袁朔此時方十分認真地打量眼前這個與他年歲相當的寒門郎君來。

    他有今日之地位，一靠自身本事，二靠家族勢力，而郗翰之不然，因出身貧寒，能得使君之位，能掌北府兵權，靠的都是比常人更甚百倍的艱辛努力。

    如此，他輕笑道：“郗使君出入豫州不過兩月，便能先勝燕人，亦令袁某佩服?！?/br>
    郗翰之道：“不過小勝，不足掛齒?！闭f著，又掃一眼階下一眾淮南郡中官吏，道，“只是我才來，便失了幾位內史與縣官，著實可惜，眼下正擬了幾位可接任的，才呈報朝中，袁使君可要一觀？”

    他知袁朔先前本有吞并豫州之心，如今他借著袁義丘一事，將其根植于豫州的數人都一一鏟除，儼然是要令其明白，此計已是行不通了。

    袁朔自也明白，遂搖頭道：“此乃郗使君治所之事，非我這荊州刺史可置喙的?！?/br>
    郗翰之抿唇微笑，舉杯飲酒，明知袁朔此刻正等他主動提此番邀其前來的目的，卻不再多言。

    廳中慘狀已被收拾妥當，恢復如初，本退下的樂師舞者重新入內，一時絲竹飄飄，衣袂翻飛，仿佛一切無恙。

    座中眾人緊繃的心神這才漸漸回復，再度飲食攀談，觀賞歌舞。

    一片嘈雜之聲中，眾人漸至微醺，方才的異樣氣氛也淡了不少。

    袁朔見眾人已心神松弛，遂趁勢避開旁人探聽，道：“郗使君此番邀我前來，只怕并非僅為淮南內史一事吧？”

    郗翰之微笑，輕聲道：“袁使君果然是明白人。不錯，我邀袁使君前來，實則是因當日至安豐時，曾聽聞一事?！?/br>
    他先前命人送往江陵的書信中，只提及捉了袁義丘一事的詳細經過，對袁義丘提及崔大司馬之事，則只一筆帶過，語焉不詳，然以袁朔之為人，定早已猜到。

    果然，袁朔聞言，稍收斂笑意，側目肅然道：“可是與六年前之事有關？”

    廳中仍是一派和樂氣氛，觥籌交錯間，眾人各自攀談，鮮少將目光望向上座二人。

    郗翰之道：“當年崔公于我，如師如父，未至我能報其恩情時，便不幸逝世，實在可惜可嘆。如今我更娶了崔家女郎，崔公于我，便是岳丈，與之相關的一絲一毫，我自都得查清?！?/br>
    袁朔未語，望著階下舞姬的身姿，微微出神，好半晌，忽然道：“崔夫人如今一切可好？”

    郗翰之舉杯的手一頓，眸光微閃，道：“內子一切安好，多謝袁使君掛念?！?/br>
    說罷，他略一沉吟：“袁使君與內子，可是舊識？”

    只聽袁朔忽而朗笑，舉目望向屋外，目中盛了懷想，道：“我年少時，也曾在建康居住過幾年，亡父亦曾是崔公摯交，那時與夫人見過數面，略有些印象?！?/br>
    郗翰之這才想起，建康世家大族間，皆有千絲萬縷的聯系。身為士族子弟，袁朔見過阿綺，本是常事。

    只是，想到當年的袁朔是世家子中頂尖者，而阿綺更是貴女中的翹楚，他心中莫名有些不悅。

    卻聽袁朔道：“當日郗使君與夫人成婚時，某已在荊州，未能親觀二位婚儀，今日特補上一份薄禮，方才來時，已命人送給夫人，想來她已經見到了?！?/br>
    說罷，他不欲多留，已然起身，沖眾人略一拱手，便施施然離去，竟是絲毫未再提當年之事。

    ……

    寢房中，阿綺正秉燭而坐，望著案上之物出神。

    今日府中有宴，上賓乃袁朔，她是知曉的。

    若她與郗翰之夫妻情感篤定，定會趁宴上，親往廳中去，以安撫士族官員之心。

    然如今的情勢，她自不會如此。

    是以晡時方過，她便趁著暑氣漸退，先沐浴梳洗，欲在窗邊讀書，等著消息傳來。

    誰知，才自浴房中出來，便有仆從捧著一小巧漆盒前來，奉上道：“夫人，方才袁使君入府，命將此物作禮，贈夫人一觀?！?/br>
    阿綺心中詫異，料袁朔此舉定有深意，遂伸手接過，捧入內室。

    然打開一看，漆盒中所盛之物，卻是一塊疊得整整齊齊的縑帛。

    那縑帛陳舊泛黃，其上字跡透過布料隱約可見，當是多年前的書信。

    她心中一動，忙取出展開。

    只見信上所書只寥寥數句：

    “袁氏已反，沖為真弟，不堪信賴，當除之?！?/br>
    阿綺從頭至尾，仔細讀了數遍，只覺大駭。

    那信中所寫，當是指六年前，時為荊州刺史的袁真謀逆，其弟袁沖逃不脫干系，當將其除掉。

    這些本不足為奇。

    可那信中字跡，不論過了多少年，她總不會認錯，正是出自已故的父親崔恪嶠！

    她父親生前雖將心血皆傾注北伐一事上，于書畫上卻也頗有造詣，尤以一手行書，得當世名家贊嘆不已。

    其筆法外拓又婉約，廣采眾長，遒勁秀挺，自成一體，備受推崇。

    阿綺自小與父親異地而居，心中想念時，只能捧著父親親筆書信，反復細讀，對父親的筆跡自然再熟悉不過。

    照此信中所言，當年袁真起兵后，是她父親先對袁沖起了疑心，欲除之以絕后患。

    可她分明記得，當年人人皆道，是袁沖自己心中恐慌，臨陣倒戈，而她父親卻因多年交情，從無懷疑。

    以父親光明磊落，坦蕩純善的為人，當也不會如此猜疑……

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