他將婢子們遣至門外，一人立在室內，胡亂除去周身衣物，跨入桶中，待將全身都埋在涼水中，鎮定下來，方靜下心神，回想著方才腦中混沌時，聯翩而至的情境。

    這幾年他常與權貴打交道，自也知曉服過寒食散后，會因神魂離散而生出許多幻覺，然方才的情境，那般真實，與他先前常有的夢境，如出一轍。

    他猛然沉下，將本就濕透了的腦袋也一并浸入水中。

    涼意自四面八方襲來，令他登時神思清明。

    他將這兩三個月來，時時浮現的夢境一一串聯，循著其中蛛絲馬跡，細細思索。

    他記得，夢中的自己，十分介懷與她成婚那二年里，她始終未曾懷胎。

    她雖總說是因自小體寒，難以受孕，藥石無醫，可他心中莫名地知曉，事實并非如此。

    就連她常出入廣濟寺一事，也藏著許多隱秘。

    可那隱秘到底是什么？

    他每每覺得已然呼之欲出，卻又如水中撈月一般，再也想不起更多。

    更令他驚疑不定的，是心底復雜矛盾的感情。

    煩躁之際，他霍然自水中起身，取巾擦拭，披衣在屋中疾走片刻，又大口飲下整整兩壺冷酒，方轉身出屋。

    屋外仍下著雨，他立在廊下，召來個尋常跟在阿綺身邊，不起眼的婢子來，沉聲問：“夫人近來身子可好？”

    那婢子道：“夫人身子尚好，那日在建康時淋了些冷雨，得過一陣風寒后，有戚娘與翠微貼身看著，便未再著涼?！?/br>
    郗翰之聞言，這才細細回想起先前在建康的那場雨，又問：“夫人——可是有體寒之癥？”

    此并非隱秘之事，崔家仆從人人皆知，婢子想了想，點頭道：“夫人體寒之癥，自小便有，乃是因當年公主生產時，尚不足月，又是難產所致。夫人幼時得過好幾回惡疾，險些撐不過去，是到了十歲上，才漸漸康健起來?！?/br>
    郗翰之只覺心口軟了軟。

    阿綺冷漠而疏離，欲與他涇渭分明的強硬態度，時常教他忘記，她除空有財帛與名聲外，不過只是個命途多舛，父母俱亡的伶仃孤女。

    他想著夢中事，問：“既如此，這幾年可曾服藥？”

    那婢子點頭，像想起了什么趣事似的，抿唇笑道：“夫人體弱，自然從小便是捧著藥罐子長大的，幾是每日都要喝湯藥。前兩年夫人還小，任性的時候，常嫌藥汁苦澀不肯喝，更曾趁著旁人不察時，偷偷將藥倒了。教戚娘發現，好一通說辭?！?/br>
    郗翰之聽著，仿佛也能想起她年幼時嬌俏任性都模樣，唇邊不由浮起一抹笑意。

    “如今怎未再見她飲過湯藥？”

    婢子道：“夫人嗜甜懼苦，自然不愿常年飲湯藥，這兩年換做丸藥，摻了蜜吞服?！?/br>
    郗翰之心中一時不知是何滋味。

    夢里的她飲了整整兩年的湯藥，他從來不知她那樣厭惡苦澀滋味。如今想來，尋常人中，即便并不十分厭惡，也鮮少有能忍受那漆黑苦澀的藥汁整整兩年的。

    他將婢子遣退，又在廊下立了一陣，確定寒食散的藥性已然消去大半，體內余下的燥意若隱若現，只稍以意志便可壓抑時，方往屋里去。

    ……

    寢房中，戚娘已將方才在書房所見一一道出。

    “女郎不知，婢去時，那個叫巧娟的，袒胸露腹，衣不蔽體，實在不像樣。老夫人已將她收做了女兒，她竟還要給使君下藥！”

    阿綺經這一番折騰，已然有些累了，正閉目靠在枕邊，聞言唇邊扯過冷笑，輕聲道：“她本是要給使君作妻的，如今只被老夫人收做女兒，往后出嫁，自不比留在府中好?！?/br>
    她想起那日在劉夫人處，巧娟沖她下跪時，毫不猶豫的模樣，心中一陣悵然。

    本是個好容易逃出苦海的可憐女子，卻因一時的想不開，做出這樣的事。

    “眼下她在哪兒？”

    戚娘道：“方才聽了女郎的吩咐，先將她關在屋里，教人看著，暫還未送到老夫人處?！?/br>
    阿綺點頭。本是郗翰之的事，與她無干，只因他慌不擇路回了她這處，她才不得不先命戚娘去拿人，若此時便先鬧開了，更要擾得她一夜難眠。

    二人正說著話時，郗翰之便敞著衣襟步入屋中。

    戚娘忙起身，警惕地立在一旁。

    阿綺乏了，只瞥他一眼，又閉目道：“我已命戚娘將巧娟禁在屋中了，暫未告知婆母，余下便交郎君處置?！?/br>
    郗翰之卻道：“天色晚了，先歇息吧?！?/br>
    他知曉她并不希望自己留在屋中睡，連先前給他的矮榻也未準備，可饒是如此，他今夜仍想留下。

    大約是因寒食散的藥性仍在。

    阿綺蹙眉，心中不悅，也懶得再將他趕出去，只沖戚娘使個眼色。

    戚娘只得將矮榻上的被衾鋪好，熄了燈出去。

    郗翰之仰臥著，衣物敞開，將體內余熱散去。

    那藥效除教人五內俱焚，亦令人興奮難眠。

    他側著身，目光悄悄望著內室床上，那一道因悠長呼吸而微微起伏的身影，輕聲道：“先前送去江陵的信已有回應，再有兩三日，袁朔該來了?！?/br>
    黑暗中，除已漸轉小的淅瀝雨聲，一片寂靜，并無回應。

    他靜靜等著，直到以為她已然入眠時，方聽到一道極輕的聲音。

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