“母親！”蕭明棠面色青白交加，高喝道，“你明知阿秭并非心甘情愿地嫁給他！”

    蘇后緩緩起身，下座行來，曳地的裙裾拂過地面，于靜謐室中發出細微的摩挲聲。

    她伸手撫著兒子的發，輕聲道：“不是心甘情愿又如何？她到底還是嫁了?！?/br>
    “況且，陛下難道以為，沒有郗翰之，她便能嫁給陛下了嗎？她的性子，陛下難道不知？最是與她父母如出一轍的。若教她知曉你這皇帝的來歷，你道她會如何？”

    蕭明棠渾身一震，單薄的身軀開始輕顫。

    蘇后冷淡的眼眸中露出幾分憐憫：“這天下，唯有手握權勢，方能左右他人。百年前，蕭氏先祖以權臣之身篡位立朝時，便注定了如今天子垂拱，士族共治的局面。你我孤兒寡母，若無世家支持，何以立足？”

    “然士族之間亦不乏野心勃勃，欲效仿當年蕭氏先祖之舉者，那袁氏一族，便是最好的例子。陛下難道不知，眼下最不該得罪的，便是郗翰之，最該親近的，便是蘇家嗎？”

    蕭明棠面色慘白，垂首許久，不甘道：“可我只想要阿姊陪著我?！?/br>
    蘇后目中盡是冷漠：“陛下該娶個蘇家女郎做皇后。至于阿綺，待郗翰之無用時，隨你如何，只別教她留在宮中便好?！?/br>
    ☆、驟雨

    阿綺與郗翰之自梅嶺離去時，已近晡時。

    本是一片晴朗的無云碧空，忽而涌起濃密烏云，沉沉壓下，不多時，儼然大雨將至。

    翠微等觀一眼天色，忙設杌令阿綺登車：“一會兒要落雨，女郎趕緊先上車去，莫教這春日的冷雨澆了?！?/br>
    一旁的郗翰之未帶蓑衣笠帽，亦抬頭望一眼風云變幻的天色，卻仍巋然不動坐于馬上，并未出言。

    跟在身后的劉澍恩默默望著，心中忒不是滋味。

    不論崔家女郎身份如何高貴，可如今成婚，使君才是一家之主。然觀這一眾仆從，一見落雨，紛紛忙著關懷女郎一人，使君那處，卻無人問津，仿佛根本不是一家人。

    他左右瞧了一圈，見車夫將先前常備的雨具取出，一人一件，卻恰好沒有使君與他二人的，愈發不滿，佯作滿不在乎狀，朗聲道：“建康這天，變得也忒快了，且每回落雨，總是淅淅瀝瀝，不大不小的，忒不痛快。使君，想當年咱們策馬，急風驟雨也好，漫天飛雪也罷，皆來去自如，那才叫痛快?！?/br>
    眾仆從聞言，這才察覺他與郗翰之二人未著雨具。

    面面相覷間，有二仆從忙將身上蓑衣笠帽解下，奉至郗翰之馬前，道：“仆等疏忽，只備下這等粗劣雨具，使君息怒?！?/br>
    郗翰之望著那一頂笠帽并一件蓑衣，卻并未接過，只道了聲：“不必，你且自用吧?！?/br>
    他心中自然也因方才眾人的忽視而不悅，可因少時亦是窮苦出身，素日也在軍中與將士們同甘苦，自不會奪了旁人的雨具，哪怕是下人，也不會如此。

    如此，反倒令仆從們羞愧不安。

    他們本非有意忽視使君，只因平日常隨女郎身邊服侍，方下意識為之。此時見他并未怪罪，忙想著要在梅嶺其余守墓家仆處再借些雨具來。

    恰此時，魯任已由人攙扶著，捧了蓑衣笠帽來，由劉澍恩接過后，道：“仆知使君不常在建康，定不知這暮春雨水，時常教人捉摸不透，這便去備了雨具?！?/br>
    他說著，望一眼一旁女郎所乘之車架，猶豫一瞬，又道：“仆瞧這云勢，雨定不小。使君不妨莫再騎馬，且與女郎同車。到底明日就要啟程離去，定不能著了風寒?！?/br>
    話音方落，風中已卷來不少豆大的雨點，噼里啪啦砸在車架之上。

    郗翰之下意識側目，面無表情瞥一眼那毫無動靜的長檐車，只覺車中那婦人定不會對他有絲毫心疼關懷之意，更不愿與他同車，遂示意劉澍恩將蓑衣遞來，沖魯任道：“不必，不過淋些春雨，不礙事?！?/br>
    然話音未落，那始終不見動靜的長檐車中，卻忽傳出一道輕柔嗓音：“郎君且與我同車吧?！?/br>
    魯任欣慰不已，佝僂著背望向郗翰之，喜道：“使君快去吧，女郎自小就是個良善好性的孩子，定也是關心使君的?！?/br>
    郗翰之握著韁繩的手亦是一緊，迎著風望向車架，緊抿的唇角悄然勾起一道極細微的弧度。

    那個素來待他不假辭色，避之不及的婦人，似也并非真如她所表現出來那般心腸冷硬。

    他遂不再推辭，下馬大步往車邊去，也無須翠微再取杌子，自大步跨入車中。

    車中，阿綺早已移至一側，將大半空間讓出，饒是如此，原本尚寬敞的車中，仍因他入內，而顯出幾分局促。

    便在他斂衽坐下之時，車外的雨便傾盆而落，密密匝匝打在車框地面上，如竹筒倒豆一般。

    然車簾一落，便將外頭的嘈雜聲響隔絕大半。

    他這才悄悄側目，望向一旁那個自他入內后便始終一手支頤，閉目養神的女郎。

    她仍是與往日一般的美麗矜貴，顏色動人，若是忽略那張精巧面容間的倦怠疏遠之色，著實教他賞心悅目。

    牛車轆轆而行，二人衣擺相觸，在局促的車中發出輕微的窸窣聲，在雨聲中忽高忽低，忽隱忽現。

    郗翰之伸出手掌，撫上那一處相觸的布料，順著她柔軟的衣裙漸漸上移，悄然握住一側纖細肩頭。

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