他一身寬袍大袖，施施然往書房行去。

    書房中，他獨坐案前，取來筆墨與縑帛，細細思量著早已爛熟于心的疆域圖，一點點將豫州附近之情況繪出，又將附近州郡之刺史、內史之名盡數標注，蹙眉思忖半晌，方將劉澍恩喚入，將圖鋪開，道：“昨日入宮，太后已定下，要我不日出任豫州刺史，鎮壽春，想來再過數日，咱們便要啟程往壽春去。只是，豫州至荊州一帶，形勢復雜，須得謹慎些?！?/br>
    劉澍恩亦垂首觀圖，沉思點頭道：“使君說得不錯，豫州緊附荊州，袁朔踞荊州，正有鯨吞豫州之心，聽聞他早有意令族中子弟繼任豫州刺史，此番使君前去，定會引其不滿，實在得小心些?！?/br>
    袁朔手握重兵，早有異心，朝廷頗忌憚，始終不敢動他。

    郗翰之深以為然：“我正要說此事。你先令敬道派些人至壽春以北，探一探鮮卑局勢如何，至于豫州境內，暫按兵不動，且先將我將出鎮的消息放出，瞧瞧諸郡守、縣令等，乃至袁朔，都如何作為?！?/br>
    劉澍恩點頭應是。

    二人又商議一陣，將細節部署一一定下后，屋外便有婢子將才燉好的竹筍老鴨湯送入。

    郗翰之將桌案上筆墨縑帛等收起，令人盛了兩碗，與劉澍恩對坐而食。

    熱騰騰的湯羹潔白鮮濃，香氣撲鼻，令用慣軍中粗糙伙食的二人食指大動。

    郗翰之飲下兩口，只覺腹中溫熱，口留余香，滋味悠長，果然是江南鮮物，與眾不同，遂隨口道：“府中倒恰有老鴨配之?！?/br>
    捧巾帕杯盤的婢子笑道：“使君不知，此湯本是夫人最喜之物，每年春日必要嘗一嘗，一見落雨，廚房便備下了，只等著雨后挖筍配之，不料夫人昨日卻去了菱洲島?！?/br>
    一言出，郗翰之面色一僵，已是想起了清晨的不愉，不由冷笑。

    果然是生在世家的女子，慣會享樂，倒是他這個夫君，本不該歸來，擾了她的閑情雅致，逼她不得不棄了家中早備好的鮮筍老鴨，偏偏要去菱洲島。

    口中才飲下的熱湯忽而變得滋味復雜。

    他臉色漸冷，望著瓷碗中一截透著翠綠的筍尖，默默舉箸夾起，入口品嘗。

    筍尖浸潤了鮮濃湯汁，瑩潤剔透，本該是滋味最出色之時，可待細細咀嚼，卻未有料想中的脆嫩，反多了幾分咽不下，嚼不斷的韌勁。

    他慢慢放下碗與箸，本就去了大半的胃口登時全消。

    那婢子觀他如此神色，忙俯首道：“使君恕罪，不知使君喜好，這便去換些食材?！?/br>
    劉澍恩亦不敢再動，只放下碗箸，小心望著他。

    他抬頭望一眼窗外明媚天色，只覺索然無味，一片寂寥，搖頭道：“罷了，不必再換?！?/br>
    不過晚了一個時辰，那竹筍便已不復鮮嫩。

    既非上品，再好的食材也匹配不起，自不必白費心思。

    ……

    恰是午后，侍中崔淮乘長檐車自宮城回青溪邊的府邸。

    漸至府門外時，隨行仆從忽而湊近車邊低語：“侍中，門外好似是孫參軍?！?/br>
    本臥車中閉目修養的崔淮聞言蹙眉，悄然掀簾往府門外看去，果然見已敞開的大門外，正立著個魁梧男子，一身武氣，堅毅英挺，的確是孫寬。

    他既不離去，也不入內，只筆直的立在一旁，府中侍從在側斜眼睨著，似正勸他離去，然他不為所動，遠遠見牛車行近，便大步行來，沖車中人拱手施禮，喚了聲“崔侍中”。

    崔淮自然識得他，本不欲理會，然因顧念其曾救過meimei崔萱，方命人停車，掀起車簾笑道：“原來是孫參軍。參軍待我崔家有恩，我本該親自言謝，只這兩日我手中政務繁忙，有些疏忽了，實在慚愧?！?/br>
    話雖如此，他卻既不下車，也不請孫寬入府，態度倨傲。

    孫寬不見惱怒，只愈發恭敬垂首：“侍中言重，護著夫人，本是我分內之事?！?/br>
    崔淮居高臨下打量著這個寒門出身的小小武將，心道他逗留建康多日未走，如今更直接登門來尋，定是居功邀賞來了。

    他思忖片刻，道：“參軍非我府中人，何來分內一說？趁著如今孫參軍仍在建康，不妨由我替參軍書一封薦信，如此，我崔家能略盡綿薄之力，參軍往后仕途也能順遂些?！?/br>
    先驅李道山至臨?？?，又救崔萱于險境中，到頭來卻只換來區區一封薦信。

    須知崔家雖為頂級士族，皇親國戚，可如今崔大司馬兄弟已逝，至崔淮這一輩中，卻未再有能與崔恪嶠比肩者。崔淮雖為侍中，于士族間之號召力，自與其父輩相差甚遠。

    孫寬垂在身側的雙掌悄然緊握，沉默一瞬，忽而俯首道：“崔侍中，寬今日來，非為邀功請賞，只為一事，盼侍中成全?！?/br>
    崔淮眉心一跳，望著他俯首的模樣，心中涌起不好的預感。

    果然，只瞧他額面點地，滿是渴求，沉聲道：“寬別無他求，只慕崔夫人久矣，如今夫人寡居已足一年，求侍中將夫人許寬做妻?！?/br>
    此言一出，四下一片寂靜，莫說崔淮，便是一旁的眾仆從，面面相覷間，也俱是驚愕。

    一個名不見經傳的小小武將，竟也敢直言求娶崔家女！

    崔淮方才還能維持的客套笑意，此刻陡然消散，冷冷沉下的面上，俱是鄙夷與嘲諷：“孫參軍，人貴自知。我崔氏門庭，非凡俗之子可攀?！?/br>
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