隔著那道屏風，只聽她語調悠悠，情緒莫辨。

    “早晚要走那一遭，不過摔些杯盤罷了，無礙的?！?/br>
    ☆、謁見

    暮春午后，已有初夏的影子。

    方才還是日光明朗，景色爛漫，不過片刻，便烏云翻滾，空氣悶濕，似有陰雨將至。

    戚娘與翠微方將屋中清理干凈，才跨出門去，便有雨淅淅瀝瀝落下。

    二人忙躲入檐下。

    躲了一陣，那雨仍是綿綿地下著，并無要停的樣子。戚娘伸手擦擦鬢角沾染的雨霧，絮絮道：“這雨一時半會兒怕也停不了，今夜潮氣定十分重，女郎素來體寒，得趕緊將被衾熏干燥些！”

    說罷，領了兩個婢子便入屋中去，卷了寢具到外間去熏。

    翠微心細，立在廊下，未直接入內，只先小心翼翼往內室窗扉處望去。

    卻見阿綺正坐在窗邊，纖手支頤，仰頭靜靜望著空中翻涌的烏云，一身紗衣格外單薄。

    她沿著屋檐前行兩步，低聲安慰：“郎君行伍出身，行事粗獷些，也是常事，女郎萬莫放在心上?！?/br>
    阿綺仍是怔怔的，聞言轉過紅腫未退的雙眸，水汪汪凝著她，紅唇邊掠過幾分無謂的笑意。

    “我不在乎他?！?/br>
    “我只是有些想父親?！?/br>
    她的父親，也是在這樣的陰霾密布的午后故去的。

    ……

    那是慶熙二年的五月，江南梅子初黃，陰雨連綿。

    十歲的阿綺乘牛車，換舟船，一路至江心洲頭的別館中。

    這一路，因雨水不斷，隨行仆從格外仔細地替她遮風擋雨，可小小的少女，衣襟處仍是濕了大片。

    她哭了一路，紅腫的眼眸中，淚珠源源不斷滾落至前襟，擦拭不及。

    清晨臨行前，太后告訴她，今日至別館，是教她見父親最后一面。

    她的父親崔恪嶠，厲兵秣馬整整兩年，數月前，躊躇滿志，攜豫州刺史袁沖，一同引兵北上，攻伐前燕。

    起初，形勢一片大好，崔恪嶠所引之北府兵，戰力非凡，不但連下數地，更生擒前燕名將晏忠，令軍中士氣大振。

    然恰在燕晉對峙于枋頭之時，國中卻忽生動亂：袁沖族兄，鎮荊州的刺史袁真，擁兵自重，以天子年幼，不堪承大業為由，起兵謀反，逼迫蘇后下詔廢帝。

    因北府主力盡在崔恪嶠手中，國中空虛，袁真自江陵而起，一度越過豫州，逼近京畿。

    無奈之下，崔恪嶠只得放棄唾手可得的北方故土，率兵回援建康。

    袁沖見族兄謀反，自以為將受牽連，索性叛變，與袁真密謀，于崔恪嶠至壽春抵擋叛軍之時，兩面夾擊，將其擊殺。

    崔恪嶠為人素來磊落，又與袁沖交好多年，未料其叛變，待發現時，已在壽春城外，身中兩箭。

    幸那兩箭未傷要害，又有時為小小中兵參軍的郗翰之替他擋去一刀，又率眾突圍，方令形勢扭轉。

    其后，崔恪嶠忍著傷痛，坐鎮指揮，力挽狂瀾整整兩月，終于在郗翰之一刀斬下袁真首級后，平息叛亂。

    然而，這兩月間，他重傷始終未愈，又殫精竭慮，已是行將就木，拼著最后一口氣，方得返建康，見女兒最后一面。

    別館中，阿綺踏過正滲水的濕潤軟地，一路飛奔至寢房中。

    寢房中寬闊的床上，正躺著昏迷了三天的父親。

    阿綺不顧沾濕的裙裾與絲履，撲在床榻邊，捧住父親的手，哭得泣不成聲。

    連路上更換舟船，入別館也未醒來的父親，卻在這時，緩緩睜開眼睛。

    他費力地拍拍身邊床榻，說：“小阿綺，到父親身邊來?！?/br>
    她蹬下絲履，爬到父親手邊，將小小的腦袋枕在父親肩側，抽噎道：“他們都說父親快死了，阿綺不信！阿綺替父親偷偷求了滿天神佛，他們說，父親會好起來的！”

    父親仰臥著，聞言笑了笑，吐出兩口濁氣，道：“若神佛們真這樣告訴阿綺，阿綺又為何哭得這樣傷心？”

    阿綺腫著兔子似的雙目，拼命搖頭：“阿綺不傷心，只是想父親了！阿綺以后不想住在宮中，父親去哪兒，阿綺就去哪兒！”

    父親微閉的眼眸艱難地轉過來望她，顫抖著伸手去擦她頰邊的淚：“是父親不好，這樣多年，都未親自教養你……”

    “阿綺，父親替你定了親，他……叫郗翰之，是個……有坦闊前途的好孩子，父親看到他，就像看到自己年輕時一般……只盼他將來，能實現北伐之夙愿，也能好好待我的小阿綺……”

    她揪住父親衣角，淚珠撲撲簌簌落在那片布料上：“阿綺還小，阿綺不要嫁人，只要父親好起來……”

    父親仿佛已聽不清她的話，漸漸失神的眼眸溫柔注視著她，仿佛透過她稚嫩的面目，看向別處。

    分明才是午后，屋外卻陰云翻涌，仿佛已是黃昏。

    阿綺聽見他喃喃低語：“阿英啊，這樣多年，我終于要見你了，就在這里，咱們初見的地方……”

    阿英，那是在喚她的母親，蕭茂英。

    轟隆——

    濃如洗墨的天空中，陡然劈下一道悶雷，震徹天地。

    她暈過去前，只瞧見父親頹然垂落的手掌。

    父親去后的那幾日，她渾渾噩噩，腦中始終盤桓著的，都是他臨終前的那些話。

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