待那車廂里的人露面后, 小桃立刻就知道, 是自己不該以馬車識人了。

    那是一個很美的女子, 一身極簡單的素衣，發絲間也沒有什么額外的裝飾，整個人都素素靜靜的，但小桃一眼看去, 便知這絕不是一位尋常人物。

    她在寫意樓做小二, 來來往往間也見過些大戶人家的夫人、貴女，此時一打眼, 便知眼前的姑娘定然曾是她們中的一員, 這種鐘鳴鼎食之家教養出來的端雅與高傲，以及舉手投足間的氣韻, 委實不是一身素衣掩得住的。

    只是眼前這美貌女子，高傲里還夾雜著一種奇怪的氣質，要小桃來說, 那近乎是一種悲憫。

    高傲與悲憫，似乎是完全不相干的兩種特質，但在女子身上卻絲毫不見矛盾。這一次，小桃主動迎了上去：“敢問姑娘是與趙老板相約此處的嗎？”

    女子點了點頭。

    小桃心下輕嘆，“果然又是趙老板的朋友”，想到這里又覺得有些好笑，因為今日這句話她已經重復不知多少遍了。

    “姑娘請隨我來?！毙√疫B忙為人引路，女子身上透著一絲淡淡的疏離，讓她沒敢隨意開口搭話。

    兩人一路沉默地登上高樓，聽到孫驚蟄頗為欣喜的一聲“幼蘅，你來了”，小桃方知這女子的名字。

    幼蘅？真是個好名字，待下了樓重新站在門口時，小桃還在念著這兩個字，只覺得似乎有些熟悉，卻忘了在何處聽過。

    不遠處，街頭并肩走過來的兩位女子，立刻讓她暫時忘卻了這個念頭。

    其中稍稍矮些的那位，生著一張很可愛的圓臉，溫柔的彎眉下有一雙靈動的眼，盈盈俏俏，莫名讓小桃想起幼時溫暖可親的鄰家小姐妹。

    個子稍高些的背脊筆直地走在街頭，外表生得嫻雅，眉宇間卻帶了兩分颯爽。一頭青絲束在腦后，露出額間一道rou色的疤。這疤若生在旁人臉上，免不得要叫小桃嘆上一聲遺憾，但女子這不遮不擋、全然不以為意的態度，倒讓她也跟著不把這道疤放在眼里了。

    這兩人氣質截然不同，看起來卻是很不錯的朋友，相視一笑間，連春色都顯得愈加溫柔。

    兩人邊閑聊邊向這邊走來，小桃無意間聽到了幾句對話。

    那圓臉姑娘道：“幾年未歸，京城仍然繁華如昔?！?/br>
    另一位女子笑道：“甚至更勝往昔?！?/br>
    有小販大聲叫賣著背籃中的水果經過，小桃被分了神，沒聽清兩人中間又說了些什么，再凝神時，只聽那圓臉姑娘有些不舍地道：“連我們兩個也要分別了，這下大家可真的是四散天涯了?！?/br>
    另一個女子面上似有些緊張，更多的卻是興奮：“西境是先父為之拋灑熱血之地，我總是要去看看的?！?/br>
    “我明白，”圓臉姑娘牽住了她的手，“恭喜沈jiejie得償所愿，能調去西境，我真為你開心?！?/br>
    兩人攜手停在了寫意樓大門前，小桃深呼吸：“兩位一定是趙老板在等的貴客了？”

    圓臉姑娘笑了起來：“貴客不敢當，其他人可到了？”

    “已經到了四位了，兩位姑娘這邊請?！?/br>
    來來回回往返五樓幾趟，小桃卻絲毫不覺得疲累，反而興奮異常，再次站在大門口時，心下還想著，人差不多齊了，顏如歸顏大人也該到了吧？

    這次卻叫她猜中了，不多時，一臺官轎停在了寫意樓門口，從轎子里踏出來的，正是小桃心心念念的顏如歸。

    “顏大人！”小桃壓抑著滿心的激動迎上前，“您來了?！?/br>
    顏如歸對她點點頭，看清她的容貌后，突然問道：“你似乎有些眼熟，我們以前可見過面嗎？”

    “見過！”小桃興奮地點頭，“那時候我才十歲左右，我們家就住在顏家隔壁的院子，我家買不起書籍，是你把你親手抄的書借給我看，還告訴我有什么不識得的字都可以去問你?！?/br>
    小桃話一出口，便覺得自己有些唐突了，如今顏如歸乃是天子近臣，雖然官階尚低，但人人都看得出她前途大好，這樣的人大概并不大愿意記起顏家上下一起擠在小院里的那段落魄時光。

    “原來是你，”但顏如歸并未動怒，反而眉眼間皆帶著笑意，“小桃？我沒記錯吧？”

    “沒記錯沒記錯，”小桃捂了捂跳動過快的心口，“沒想到您還記得?！?/br>
    “你在這寫意樓做小二？”

    “嗯，”小桃重重地點了點頭，“等攢夠了銀子，我就要去白溪書院讀書了！”

    “好！”顏如歸頷首道，“我還記得我們相識的時候，你就對書籍特別感興趣?！?/br>
    “說起來還是多虧了顏大人，”小桃不好意思地低頭，“從小我就喜歡偷偷趴在私塾窗口習字，爹娘每每看到就會把我揪回去做活，說女孩兒學這些也沒有用，嫁人時人家男方家里看的是我會不會做活、好不好生養。但是你告訴我，多讀書總是有用的。您說對了，你看，現在書山給了我一條出路?！?/br>
    顏如歸笑了起來：“打算去考科舉嗎？”

    “沒錯！等我考中，我一定要去做顏大人您的門生?！?/br>
    “好，我等你金榜題名那一日?！?/br>
    小桃只遺憾從門口到五樓的路為何這么短，看著顏如歸和其他女子相擁的背影，她突然覺得這位顏大人和當初混跡市井之間時絲毫未變。

    不氣不餒，不驕不躁，不卑不亢，不慌不忙。

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