打完仗就回來了。顧烈安慰道。

    顧昭有些惆悵，但還是乖巧地點了點頭。

    顧烈從東宮回到未央宮，沐浴更衣后一個人進了寢殿。

    坐在空蕩蕩的龍床上，顧烈忍不住點了點布老虎的額頭，問：你什么時候回來？

    第119章 烏江烈焰

    夢后數日, 狄其野擔憂前線局勢, 選擇了日夜行軍。

    事實證明了這個決定的正確性。

    烏拉爾江全線凍成堅冰, 連綿的鵝毛大雪在冰上又蓋上了厚厚的雪層，為刺伊爾族騎兵的南犯提供了天然捷徑。

    白衣鐵甲的將軍在風雪呼嘯中駐馬瞭望，直背如松, 目光如炬。

    在他身后，殘破的挲圖城寂靜得像是已經在這樣的風刀雪劍中死去了。

    將軍！前來馬邊稟報的近衛，聲音是粗糲而喑啞的。

    狄其野垂眸看他：如何？

    近衛咬牙道：十戶, 九空！

    刺伊爾族的野蠻, 出乎翼州都督府的預料，因為當年狄其野連襲五城, 不費一兵一卒就嚇退了刺伊爾族騎兵，所以他們都認為刺伊爾族不足為懼, 甚至認為陛下派定國侯來是多此一舉，等真正交上手, 才知道不妙。

    他們沒有守住冶庚城，傷亡慘重，只得后退, 退到挲圖城, 挲圖城也最終失守。

    若不是狄其野率兵及時趕到，在他們再次潰退之際一舉攻上，不止將準備繼續南侵的刺伊爾族殺退，甚至一鼓作氣將挲圖城重新搶回，恐怕連后面的三座城池也無法幸免于難。

    可等進了挲圖城一看, 就連資格最老的楚兵，都忍不住落下淚來。

    能搶走的，都被搶走了。

    能殺死的，都被殺死了。

    挲圖城成了一座毫無生機的死城。

    剛剛被刺伊爾族占領數日的挲圖城都是如此，最早被攻破的冶庚城，已經沒有樂觀猜測的余地。

    不論是跟隨狄其野北上的精兵，還是翼州都督府的殘余兵力，數萬兵馬，寂然無聲。

    走吧。

    狄其野調轉馬頭，面向東北：我們去將冶庚城搶回來。讓刺伊爾族人的血，染紅烏拉爾江畔！

    將士們怒吼著，齊聲上馬，跟隨他們的戰神，奔赴冶庚。

    與此同時，被打退回冶庚城的刺伊爾族，他們的貴族將領們正在爭吵。

    刺伊爾貴族將領們分成了意見相左的兩派。

    一派認為，昨日被大楚軍隊打得落荒而逃，只是因為后來加入的那支楚兵出乎了他們的預料，并不是那支楚兵有多么強，他們應該反殺回去，消滅那支楚兵，繼續南侵。

    另一派認為，他們已經犯下了輕敵的錯誤，他們中有人還記得狄其野，尤其是狄其野的那匹黑色戰馬。在昨日的遭遇戰中，他們驚訝地發覺大楚騎兵的每一匹馬，都比他們引以為豪的蒙古馬更加高大健壯，這說明大楚與先前的大燕戰斗力不可同日而語。他們應該及時帶著戰利品撤出大楚。

    他們曾經遠征歐羅巴，打下了一座又一座城池，打到哪里就殺到哪里，他們沒有文明，從來只征服劫掠，不同化不治理，他們的刀就是他們的信仰，他們對奴隸狠，對外族更狠。

    就如同他們征服這些城池的方式，蠻力打破，從不退防，要么生要么死。以絕對的兇狠野蠻，殺光那些自詡文明的外族。

    即使被外族灰溜溜地揍回了老家，他們還以為，他們依然能夠勝過南方大陸上這些孱弱的鄰居們。

    骨子里同樣的傲慢讓兩派爭執不休，互不相讓。

    老爺們，刺伊爾奴隸兵跪在地上爬了進來，大楚，白衣將軍，打來了！

    什么？！

    刺伊爾貴族將領們急忙穿好皮毛，跨上大刀，趕到外面一看。

    千軍萬馬動地而來，楚旗在風雪中屹立不倒，沖在最前頭的，是昨日斬殺了他們無數奴隸兵和三位貴族將領的那個白衣將軍。

    那匹令他們眼紅的大黑馬，怒嘶一聲，前蹄一揚，就踏破了面前奴隸兵的胸膛，白衣將軍長刀斜砍，一顆長辮人頭高高飛上天空，又重重落下，被大黑馬一腳踢出去。

    飛血濺上那人白玉似的臉。

    他在斬殺的空隙中抬起頭，往他們的方向看來，隨后，催動Kua下黑馬，疾馳而來。

    刺伊爾貴族將領們心中一凜，匆匆上馬，呼喝著奴隸兵為他們墊后。

    狄其野心頭燃燒著怒火。

    刺伊爾族人犯下了不可原諒的侵_略罪行。

    他說了要讓刺伊爾族騎兵的血染紅烏拉爾江，他就一定會做到。

    殺！

    *

    這一仗，打了兩天兩夜。

    烏拉爾江畔的雪都被染成了紅色，隨后變黑，隨后被廝殺來去的雙方戰馬踏成泥污。

    最終，楚兵獲得了勝利。

    刺伊爾貴族們被打得心驚膽戰，帶領著殘余奴隸兵倉惶踏上了烏拉爾江凍得厚實的江面。

    他們從挲圖城和冶庚城劫掠的戰利品，一部分已經送回了烏拉爾江的另一邊，而剩余的，被他們丟棄在江畔，再也沒有運回刺伊爾族的機會。

    讓他們疑惑的是，那白衣將軍準備了弓箭手，卻遲遲沒有放箭。

    難道大楚到底是畏懼刺伊爾族的實力，不敢真正做絕？他們一邊疑惑著，一邊催馬狂奔，恨不得一步越過烏拉爾江寬廣的江面。

    等到刺伊爾族騎兵大部分走到江心附近，狄其野輕舉小臂，做了個手勢。

    箭頭纏上火油布條的利箭被點燃，疾射而出。一支支燃著火苗的箭落在雪里，引發刺伊爾族人更為疑惑地駐足。

    往雪里射箭有什么用？

    驀地，烈火沖天而起，火燒化了雪，雪水蔓延到哪里，就燒到哪里，離得近的刺伊爾族騎兵化作烈火中一個個火球，若是他們跳下馬來，指望在雪中打滾滅火，雪水中刺鼻的火油味將宣告他們的生機在此徹底斷絕。

    不過是短短數息，超過半數的刺伊爾族騎兵都被困在冰面上的熊熊烈火中翻滾嚎叫，及時上岸的刺伊爾人心懷余悸，只能眼睜睜地看著江面上似乎永遠不會熄滅的沖天烈焰。

    挲圖城的地方志記載，挲圖城北有黑水泉，不可飲用，可燃火炊飯，故又名為脂水、火油。還可添入墨料中研制墨條，比松煙墨更黑更亮，所以也有名為漆水、石漆。

    在數千年后，它被成為石油，是人類歷史上曾經最廣泛使用的能源之一。

    *

    顧烈沒想到狄其野打仗是一如既往的快。

    他原想找理由把北濱道道臺給辦了，為狄其野幫姜通籌備北域都護府鋪路，但那畢竟是個道臺，不可能說辦就辦，結果由于挲圖、冶庚二城被屠，遣調人口安撫民心等等問題接踵而來，他根本沒來得及做。

    結果大勝的捷報傳來，再過兩天，翼州知州就小心翼翼上了折子，說北濱道道臺在挲圖城失守中責任重大，被定國侯給拎到城門上砍了。

    有言官參定國侯動用私刑。

    顧烈板著臉說，定國侯不是等閑將領，寡人讓他便宜行事，戰時豈可如此迂腐。

    那言官被陛下兜頭扣了迂腐兩個大字，好幾天都沒緩過來。

    有同僚勸他，說您也不看看您參的是什么人，開朝四年了，您什么時候見過陛下跟定國侯生氣??？

    顧烈何止不生氣。

    顧烈簡直要為他家將軍驕傲壞了。

    前世打了多久？整整一年。耗費多少糧銀？十倍不止。

    這叫家有賢妻。

    顧烈這話也不能對外說，只能隱晦地對著姜揚感嘆：定國侯，賢也。

    姜揚也拱手道：我大楚兵神，自然天下無雙。

    無雙戰馬，也是立功甚巨，顧烈愛屋及烏，把無雙也給夸上了。

    是，看出陛下那點嘚瑟心思的姜揚捏著鼻子附和，馬好，人更好。

    史官往紙上記：陛下甚悅。

    也不知什么時候回京。

    快的話，這月底或下月初，姜揚是丞相，北域都護府的籌備進度，他自然是知道的，狄其野只需要幫姜通把大致體系和章程弄出來，于是推測道，最遲，下月中也該到了。

    史官往紙上記：陛下甚思之。

    *

    將軍，姜通再三勸阻狄其野，亦是有些慚愧，您沒日沒夜地幫我，都沒怎么休息，還是好好養幾天傷，再走吧。

    狄其野保持右臂不動，左手扯著韁繩，利落地翻身上馬：不必了。我在京城，還有要事。

    姜通退而求其次：那至少換上馬車。

    不用，狄其野俯下身，揉了揉無雙的腦袋，我陪這老伙計，再跑上一趟遠路。

    再跑上一趟遠路，還是最后一趟遠路？大楚兵神，如此良將，為什么就非得回去，困在京城中，當一個定國侯呢。姜通心中一梗，在馬邊跪下，聲似梗咽。

    將軍。

    今日一別，不知何日再見。

    山高水遠，惟愿后會有期。望將軍多多保重，屬下姜通拜別！

    他這樣，狄其野不知從何解釋，干脆不解釋了。他急著回去見顧烈。

    簌簌落雪聲中，驟然一聲馬嘶，隨后是整齊的馬蹄聲。

    白衣鐵甲的將軍身騎黑馬，帶領數十近衛，闖入茫茫大雪之中，漸行漸遠，向京城趕去。

    第120章 回家（上）

    錦衣近衛是天子手中一把刀, 也就是除定國侯之外, 離天子最近的近臣。

    朝廷中還有不少官員摸不透陛下對定國侯的態度, 但錦衣近衛心里是明明白白，陛下對定國侯，那是天底下獨一份。

    所以, 這趟隨行北域的數十近衛，離京城越近，越是膽戰心驚。

    原因很簡單, 定國侯受了傷, 還歸心似箭連日趕路。

    定國侯傷在右臂，并不是嚴重傷勢。

    而且初春天寒, 回程又是輕裝趕路，近衛們也都按時按刻提醒定國侯換藥。按常理來說, 以定國侯的體魄，應當不該有什么問題才是。

    可實際上, 定國侯那張天妒人怨的帥臉，卻是一天比一天憔悴了下去。

    近衛們不得不擔憂，回京之后, 陛下見了這樣的定國侯, 恐怕是沒他們好果子吃。

    狄其野終于拉了韁繩，問：還有幾日路程？

    就快到了，慢走的話，也只需兩日近衛趕緊回話，不抱希望地勸道, 將軍，不如在前方歇腳？

    沒想到狄其野卻點了頭。

    你們也累了，狄其野揉了揉眉心，像是精力不濟似的，歇兩日再走吧。找處干凈居宅。

    近衛哪里不懂得定國侯這個愛潔的毛病，只要狄其野肯休息，什么都好說，連聲應道：是。屬下立刻安排。

    近衛們的辦事能力毋庸置疑，不出一個時辰，狄其野已經沐浴更衣完畢，靠在高床軟枕上，繼續思索那些讓他精疲力竭的夢境。

    就如同去時路上那個夜晚的夢境一樣，回程路上，狄其野夜夜做夢，而每場夢境也是那么的真實清晰，以至于像是刻在了他的腦子里，讓他無法忘記，讓他沒法不去想。

    不同的是，狄其野無法再感受到夢中顧烈的感受，只能作為一個全然的旁觀者。

    最開始，狄其野夢到的是顧烈少年時。

    他眼睜睜看著顧烈喝下那碗也許是顧烈食不知味起因的雞湯，眼睜睜看著顧烈為那對母子的死亡而自責。

    他看到顧烈用桃子逗那只可愛的黑貓嬉戲，見到了少年顧烈難得輕松的模樣，可還來不及欣慰，就被憤怒重新占據了心神。

    顧烈少年時的經歷，比狄其野曾預想過的最壞猜測還要糟糕，而少年時的顧烈，比狄其野見過的任何人，都還要好。

    如果說夢見顧烈少年時的經歷，還能讓狄其野在心疼中找出驕傲之處，后來的夢境，就徹底讓狄其野陷入了心緒復雜的思索中。

    這些夢境，是先前夢中顧烈下旨將他禁足未央宮的后續。

    有時主角是顧烈，有時主角是自己。

    這些夢境真實到了狄其野可以根據它們推測出，夢境中的自己被禁足在未央宮將近有兩年的時間。

    最初，夢中的未央宮是一派秋日景色，顧烈站在小書房的格窗后，望著夢中那個自己打桂花。

    顧烈的眼神，似乎很為自己惋惜。

    可顧烈惋惜什么呢？狄其野推測，恐怕是覺得自己不務正業？

    隨后，又是自己拿著本雜書，在問一位身穿太醫院官服的男子：木樨花酒可提振食欲、緩解頭痛胸悶中的木樨花，說的可是桂花？

    夢中的自己將那壇親手做的桂花酒埋在院子里，等它發酵，釀成據說香甜可口的藥酒。

    場景變幻，夢中未央宮的琉璃瓦上就落滿了雪。

    夢中從秦州獻上的年禮是一套淡青冰裂紋瓷器，讓狄其野看著十分眼熟，想了半天才想起，現實中自己在秦州給顧烈生辰買的冰裂紋花瓶，與這一套很相似，只不過顏色有些差異。

    這一套是淡青色，他送給顧烈卻不幸落地的那個花瓶是淡紫色。

    年禮送來時，他們兩個在偏殿中相對而坐，顧烈笑話夢中離不開暖爐的自己像只躲在灶臺里的野貓，而自己瞪了他一眼，無話反駁。

    若說顧烈的縱容，尚且在君臣相處的范圍內，夢中自己看向顧烈的眼神，那強裝出的憤怒背后一閃而過的黯然，就不得不讓狄其野暗自心驚。

    狄其野不敢也不愿意去想，夢中那個自己是不是對已有王后的顧烈動了心。

    可接下來的夢境，徹底打碎了狄其野的僥幸。

    萬物復蘇的春日，夢中自己搬回了寢殿后園的平房。他那張依然鋪著絨毯的軟床，某日憑空出現了一個鳥巢，巢中是一只被開膛破肚、死狀凄慘的斑鳩。

    狄其野感到一陣惡心，隨后，想到了鳩占鵲巢這個詞。

    鳩占鵲巢。

    未央宮是誰的巢？

    夢中，顧烈的皺眉不解，自己的冷漠自厭，似乎意味著他們都明白這是誰的手筆。

    但顧烈顯然不明白那個人為何要這么做，自己卻是明白的。

    狄其野不愿深想，只是木然地看著自己挖出了那壇據說香甜可口的桂花藥酒，沒有邀請那個有頭痛頑疾的人。

    從這個夢境開始，狄其野就連白天趕路時都無法自控地感到身心俱疲，可這些夢境不肯放過他，依舊夜夜到訪，令他精神疲累到了極點。

    夢中的自己倒是很有精神，夏季種睡蓮，秋季又做起了紙鳶，似乎是自得其樂，可眉目卻越來越冷，也越來越不會和顧烈好好說話，兩個人逐漸走到了相看兩厭的地步，也漸漸不怎么說話了。