那一夜，首領的弟弟說他心悅于我，問我愿不愿意嫁給他這個鰥夫。

    芙冉眉目溫柔，笑著講述，他是為風族與燕朝官吏據理力爭、不卑不亢的男人，他愿意幫助每一戶向他求助的風族百姓。我愛慕他許久，自然歡喜。

    佳期未盡，燕朝皇帝逐令突來。顧麟笙抗旨不尊，私下勸風族搬走避禍，首領為保住先祖傳承，堅持不肯，燕朝皇帝連發八道圣旨怒斥顧麟笙有心謀反，顧麟笙不能再拖延，出兵來犯。

    首領身死，我族被一路趕至打云草原，從此再也沒能回到蜀州故土。打云草原寒冷貧瘠，我們學會了身穿狼襖，我們學會了牧馬養羊。

    我們再也沒見過那片讓先祖停下流浪腳步的美麗湖水，我們日夜辛勞，卻不得不在土地結冰的寒冬忍耐饑餓，我們的孩童在草原上長大，卻不能肆意奔跑，因為不知有多少狼熊和我們一樣饑餓。

    我的丈夫和我，過著與大家一樣的生活，我們牧馬養羊，我們種植青稞，我們在寒冬忍耐饑餓，等待春日的到來。

    我們等來的不是春日，是一心爭權奪利、將風族重新推入亂世戰局的吾昆。他殺死了我的丈夫，統治了風族，帶領風族南下，為風族披上了噬血殘殺的兇名，想要奪取天下。

    我們沒能夠為死去的風族同胞們向暴燕復仇，反而吾昆的帶領下與楚顧廝殺，吾昆被狄其野打敗，我們一路逃退到了這里這里與打云草原一樣寒冷，我們沒有足夠的藥治療傷兵，我們沒有足夠的糧食哺喂我們的孩子。

    我們失敗了。

    我們只是想要回家，回到蜀州故土，回到魂牽夢縈的湖畔再度歡慶豐收。

    芙冉高昂起頭顱，像是母親看著她的孩子一般望著四周所有的風族將士，她說：就讓我來當這個罪人。

    我愿背負身前生后罵名，作為風族首領，向楚顧求和。

    我的孩子們，我的子民們，我勇敢的戰士們。

    讓我帶你們回家。

    大雪依舊無聲無息地飄落，所有人都像是靜止的，可不知從哪個方向傳來了哀哭，又或者四方都有傷心的淚水。

    風族將士們，凝視著站立在風雪中的女人，先是林林散散的，然后越來越多，對芙冉跪下單膝，右手握拳捶向胸口，對新首領宣誓忠誠。

    *

    因為戰場上的優秀表現，狄其野難得對五大少直言夸獎，他們五個卻支支吾吾，你推我搡，好像想說什么又不敢說，忸忸怩怩的樣子鬧得狄其野沉了臉：干什么？

    將軍，最后還是敖一松被推了出來，吾昆死前說的他是蓄意挑撥！你不要放在心上！不對，也不是不要放在心上

    姜通一肘子把他懟到一邊，中途攔截道：我們是想說，主公不是吾昆那種人，將軍你不用太過介懷。

    這話都說得很有些意思。

    他們來勸，本是理所應當，但言語間居然不是全然為了大楚、為了顧烈當說客，話里話外竟隱隱提示狄其野也不可全然不警惕

    如此一番拳拳維護，就連狄其野都不得不有些動容。

    他們五個，各個是世家公子，各個是軍功滿身，與楚顧的利益密不可分。

    然而他們對待狄其野這個外來之將，卻是至真至誠，那日楚軍大營外迎戰前來偷襲的風族，他們見到狄其野時的欣喜，那種仿佛找回了主心骨的依賴，不是作偽。

    顧烈說他有五個徒弟也許是玩笑之言，可如今，狄其野捫心自問，這五個手下，他已經完全沒辦法像回避他人一樣置之不理了。

    他們以真心相待，狄其野難以一笑置之，那太過虛偽。

    可他們各個出身世家，與狄其野注定有立場相對的那一天。

    若有牽絆，牽絆的不只是狄其野。

    狄其野不怕他們離去，不怕他們倒戈，怕只怕他們真的忠誠不二，到最后，受他的牽連。

    這，狄其野難得不知該如何應對，假做沉吟。

    報！

    狄其野立刻就坡下驢：進來。

    將軍！近衛激動地稟報，風族來降！

    狄其野與五大少步出帳外，只見風族人們牽馬步行，手無寸鐵，靜默無聲地向楚軍軍營走來。

    走在最前面的，是一個牽著孩子的女人。

    風族大妃芙冉。

    她滿臉平靜，高昂著頭，帶領著她的子民，緩緩走到楚軍陣前。

    這是她重要的一步，也是風族重要的一步。昨夜她下令將吾昆所有妻妾子女殉葬，她的繼承人，只會是她的兒子，現在的她，是風族獨一無二的首領。

    楚軍陣前最前面是一人一馬，那人鐵甲白衣，身披名貴羔袍，手持青龍刀，策無雙戰馬立于陣前，正是大楚兵神狄其野。

    芙冉回身看向風族男女老少，隨后只身上前，站在斜側對狄其野屈膝一跪！

    風族首領芙冉，今日率領風族，向楚顧稱臣！愿楚王將心比心，允我風族回歸蜀州故土！

    她話音剛落，所有風族人都以芙冉為中心，整齊跪地他們跪的不是狄其野，不是楚顧，而是他們的首領。

    這是一位不可小視的女政_治家。

    這是一個堅韌的民族。

    狄其野翻身下馬，特地側了兩步，讓過芙冉的跪禮。

    他行至芙冉身畔，彎腰伸手，不無尊敬地開口：風族首領以和為貴，狄其野心悅誠服。狄其野就僭越代主，收下風族求和誠意，從此風族歸屬楚顧，同心協力，不起刀兵！

    狄其野行事有禮，姿態瀟灑，但他內心卻有揮之不去的疑惑。

    楚人一心回荊，風族一心回蜀。他們的執著與鄉思，狄其野并非毫無觸動，可究竟是什么讓他們這么執著于回歸特定地域？

    是因為那處山川風物與別處不同，地理人文相輔相成，還是說那只是一種非理性的情感寄托，不能以理性分析揣度？

    *

    狄其野率領大軍，后面墜著風族男女老少，浩浩蕩蕩班師回秦。

    順路把西州部落收拾個遍，讓跟隨在后的風族將士們私下說起，都覺得大楚有此能文能武的兵神，吾昆敗得也不冤。

    楚軍大營收到戰報，自然是喜氣洋洋，等待迎接勝軍敗寇。

    快到大營時，策馬跟在狄其野右后方的阿虎感嘆：總算回來了。

    姜通笑話他：瞧你這出息。

    阿虎振振有詞：在自家大營里睡得香，你們不懂。

    誰不知道你一日不給你的阮meimei寫信就心里發慌，敖一松不給同僚留面子，還自家大營里睡得香，是自家大營方便派雜兵送信吧？睡得香，枕著飄香的紅箋，那是睡得香。

    阿豹明幫暗嘲：你們別逗他，人家是訂了親的人，和你們這些光棍不一樣。

    阿虎對光棍們的嫉妒嗤之以鼻：是又怎么樣？關鍵不在大營，在人。大營離荊州近，我就喜歡，你奈我何？

    阿狼很務實地接口：就是，回大營高興怎么了，我就愛待在大營里，像回家一樣。

    姜通總結：你們酸，阿虎有人，阿狼傻。

    狄其野被迫聽他們說相聲，都聽樂了。

    大營越來越近。

    楚軍大營營門大開，顧烈狼氅王服，戴冠佩劍，站在迎接勝軍的最前方。

    狄其野抬眼望去，一眼就看到了顧烈。

    他忽而察覺，自己在見到顧烈那刻，心神一動，勾起了唇角。

    阿虎剛才說，關鍵不在大營，在人。

    號角聲響，楚軍將士們齊齊滾鞍下馬，跪見楚王。

    狄其野看見顧烈的袍角走入視線，顧烈將他扶起，笑道：狄將軍又立下汗馬功勞。

    他們身前是楚軍大營，身后是楚軍將士，唯他們君臣二人立于千軍萬馬之中。

    狄其野心下不知為何錯了一拍，挑眉故意道：那主公要如何賞我？

    此言一出，附近將領都捏了把汗，陸翼和敖戈對視一眼，等著看好戲。

    顧烈有些許驚訝，看進狄其野的眼睛，不知這人為何突然挑釁。

    但顧烈沒讓沉默久到引起眾人猜測。

    他學狄其野挑眉，半認真半玩笑道：只要是狄將軍想要，有何不可賞？

    顧烈心里很明白狄其野除了打仗什么都不想沾，所以故意說這話來逗狄其野。他巴不得狄其野想要官位侯爵呢，但狄其野想要嗎？

    此言卻令眾人皆驚。

    主公對狄將軍之偏愛盛寵，已到了這個地步？

    狄其野輕哼一聲，拽住想去蹭顧烈的無雙，邊跟著顧烈往大營里走，邊道：本將軍想吃蜀州菜。煩請主公陪席。

    哦，又繞回去了，努力加餐飯。

    他們沒有去搭理跟在后面的風族，畢竟風族騎兵和吾昆給楚軍造成了不少損失，顧烈身為楚王，接受風族來降已是仁義，無需在此時對風族小心翼翼，該給個下馬威。待會兒自有姜揚前去安撫，一威一慈，才好收人心。

    顧烈低笑：詩抄完了嗎？抄完就請你吃。

    狄其野從懷里抽出本冊子往顧烈手上霸氣一拍，顯然是有備而來。

    顧烈一翻，抄十九首詩，用了五種字體。

    顧烈禁不住贊嘆：將軍大才。

    欺君欺得明目張膽的狄其野矜持地一點頭：主公客氣。

    小顧昭跟在他們旁邊，眼看著每日都很嚴肅辛勞的父王站在將軍身邊跟換了個人似的，整個人都輕松起來，眼睛里還帶著笑。

    這到底是為什么呢？小顧昭想不明白，他認為一定是自己還不夠努力學習的緣故，暗自決定，要從明日起更加用功。

    顏法古掐著手指算來算去，自言自語的嘀咕，眉頭越皺越緊。

    姜揚一扇子拍掉了他的手勢：又瞎算，算什么算！跟我見風族首領去。

    第50章 蒹葭蒼蒼

    楚王在軍中設宴, 以蜀州佳肴犒賞將士, 也是對風族降臣的示好安撫。

    狄其野是想讓顧烈好好吃飯, 可不是端坐在首席，守著一板一眼的禮節宴請降臣，每道菜都挾不了三筷子。

    這根本是事與愿違。

    所以狄大將軍心情不是很好, 拿著筷子一臉挑剔地挑挑揀揀，臉拉得比無雙都長。

    高山易尋，知己難覓, 最后一個知音也沒了食欲, 精心烹飪蜀州美食的御廚簡直委屈得要哭。

    好在也沒什么人不長眼去招惹狄其野，這可是楚王寵將, 誰會想不開去惹他不高興。

    一場宴會吃喝完畢，芙冉心中是千頭萬緒, 楚王的要求看似很簡單，一是將風族騎兵打散編入楚軍, 二是風族首領更替需楚王批準蓋印。只要做到這兩點，就準許風族回遷蜀州，并且保準將風族視作大楚百姓, 一視同仁。

    然而, 這一手，第一奪了風族首領的兵權，第二控制住了下任風族首領的繼承權。

    與大楚對風族首領權力的限制相比，大楚給風族的待遇可謂厚道，光是與大楚百姓平起平坐這一項利好, 就是燕朝時朝廷從未給予的。

    芙冉拼著后世罵名爭取到的首領之位，其權力大大不如吾昆，心里不是沒有落差的。但她也清楚，風族作為降臣，并沒有太多討價還價的余地，大楚給出的待遇可以說是厚道，但對她本人而言，就算為了兒子考慮，也要再與大楚磨著多商談幾次，試著討要更多風族首領權力。

    狄其野冷眼旁觀，只覺得這滿場食客，沒一個認真欣賞御廚的努力，令人唏噓。他自己也沒什么食欲，趁人不注意提前溜了。

    顧烈眼睜睜看著那個自以為沒人注意的狄將軍囂張地提前離席，無奈搖了搖頭。

    這脾氣也不知道是誰給慣出來的。

    宴會后，顧烈按部就班地處理著政務，眼下風族已降，下一步，必然是滅燕。

    吾昆西逃時將馬族騎兵都撤出雍州，如今雍州又恢復了北燕的統治，只要打下這最后三州，天下就盡歸楚顧所有。

    然而，在顧烈前世所有的對手中，最難纏的不是早年實力不足時遇到的強敵，也不是后來對上的草莽英雄武瀧，正是北燕。

    正所謂人不要臉，天下無敵。

    北燕不僅是百足之蟲死而不僵，而且將領們各個沒什么廉恥，你敢攻城，他們敢把百姓綁在城門上，你想和談，他們這邊開談那邊開打，甚至在和談中當場翻臉，能弄死一個算一個。

    到后來，他們甚至將老弱婦孺都趕上城墻，楚軍前進一寸，他們就往下扔一個。就算他們無恥，楚軍也落得個不義。

    他們非常明白，只要楚顧奪得了天下，他們每一個都必死無疑，所以根本不抱有幻想，死到臨頭，能多享受一日就享受一日，哪怕無恥到底，也要求生。

    前世楚軍在攻打北燕三州的過程中吃了許多暗虧，而且也給顧烈后世無情的評語添了不少材料。

    狄其野作為最大功臣，就更別提了，被北燕惡心了最多次的就是他。

    顧烈皺眉細思，雖能借前世經驗未雨綢繆，但能預防的著實有限。

    正在竭思苦想，帳簾一動，冷不丁探進一張馬臉。

    無雙歡喜地咴了一聲，跟顧烈打招呼。

    主公，狄其野懶洋洋地跟在后面，今夜月色明朗，無雙又對您十分想念，不知可否賞臉，同屬下一起出去遛遛馬？

    *

    秦州的蘆葦蕩與蜀州湖畔偶生幾叢的寥落不同，秦州的蘆葦蕩動輒百千畝，一眼望不到邊，冬日里全都枯黃了，簡直是連天衰草，將晚時下了小雪，此刻枯黃的穗花上都落著白白的一層，白雪與白亮的月光相映照，更顯蕭瑟。

    也不知為何要在冷死人的天氣出來遛馬。

    無雙孜孜不倦地湊到大棕馬身邊去，一副溫柔繾倦的模樣。

    顧烈按了按額頭，揶揄狄其野：你要是想給無雙做媒，把它倆牽一個棚里就是，你我何苦出來挨凍。

    狄其野仗著白色的狼毛大氅護身，仿佛也不怕凍了，回道：主公，日日悶在帥帳不好，影響食欲。

    顧烈嗤之以鼻。

    明月當空，白雪覆蓋的蘆葦蕩浩渺連天，仿佛這天地間只剩下二人騎馬而行。

    這讓顧烈莫名想起了前世立楚登基，一步步踏上祭天高臺的那日。

    帝王自稱，稱孤稱寡。

    他忽聽狄其野好奇地問：蒹葭蒼蒼，白露為霜，就像這樣？