第7章 楚王孫

    敖戈單膝跪于帥帳之中，面上既有慚愧，也有不服。

    方才顧烈把敖戈找來，說議事結束也有一會兒了，讓你留著鎮守蜀州，你有眉目沒有??？

    敖戈支支吾吾，勉強答出來幾句不出錯的片湯話，別說提綱契領，就連守城最基本的要點都答不對，顧烈聽得恨鐵不成鋼，怒罵糊涂。

    敖戈不服。

    本來他一個帶兵打仗的將軍，又不是文臣，剛定下來要他守蜀州，沒兩個時辰就問他要眉目，他去哪兒找眉目？

    顧烈抬手一支毛筆丟中他額頭，毛筆啪嗒往地上一掉，黑色墨跡在敖戈額上濺開，還狡辯。

    敖戈把腦袋耷拉下去不說話。

    敖戈，你當我刁難你？顧烈撐出冷笑喝罵，我是怕你把小命丟在蜀州！

    這話聽得敖戈心中一驚，抬頭去看顧烈。

    顧烈娓娓道來。

    姜揚和我說了那么多，你聽不進去，你是頭驢！讓你鎮守蜀州，是保住我大楚西南不失，你以為我是不用你？蜀人脊梁骨有多硬，昨日一場仗你是還沒嘗出來？要是沒狄其野，咱們已經死在這，還談什么大楚！

    顧烈一句反問正中敖戈心中隱憂，接著又用咱們對應狄其野，言語間將敖戈當作自己人，而狄其野還是外人。

    敖戈聽得順心順耳，看向顧烈的眼神越發熱切，忙叫：主公！

    顧烈沒讓他說話，繼續道：你還當我是主公？你一個大將軍，帳下不是沒有幕僚參謀，我下令讓你守蜀，你回去既不動腦又不問計，到我面前答不出話來，還有臉找借口擺委屈？

    敖戈訕訕一笑，不敢接話。

    蜀州難守，顧烈忽然沉下聲來，可不止是蜀人難馴。

    他說半句留了半句，敖戈趕緊一想：風族會攻蜀？

    顧烈不說他對，也不說他不對：不論風族想攻雍、秦還是蜀，他都一定會派人在西州蜀州交界頻繁擾邊，你猜為何？

    敖戈順著顧烈思路，斟酌再三，才答：因為風族已經占據西州，擾邊對他們來說不費力氣，同時可以迷惑北燕，掩蓋他們真正想攻打的目標。

    你漏了一點，萬一蜀州防守不利，他們擾邊找到突破口，就可以立刻集結西州騎兵攻打蜀州。風族來侵，蜀人必然順勢而起，瞬息便是內憂外患之局。敖戈，你覺得你鎮不鎮得??？

    顧烈冷靜的補充讓敖戈霎時背了一身冷汗，立時伏拜：主公，末將知錯。

    我不是在刁難你了？顧烈笑問。

    敖戈滿面通紅，求饒道：主公莫在取笑我，是我錯了。主公是為我好，提點我。

    顧烈笑罵：還不滾出去。明日一早，我要看到寫好的鎮蜀策，不準找謀士代筆，你自己寫！

    敖戈咚咚咚磕了頭，一溜煙跑了。

    敖戈一走，顧烈著人搬來未看的文書密報，事無巨細一道道看過去，日漸西斜，紙上大部分都標了紅批，懶得管的都被他丟進竹筐里，等他看完，自有專人搬去給姜揚。

    燕朝自恃正統，背著暴君冤殺楚王的惡名，越發將楚軍視為眼中釘rou中刺，動輒就要發封罪狀來罵顧烈狼子野心，妄圖篡奪天下。這些罪狀言辭激烈，文采斐然，一個臟字兒不用就能罵遍顧烈祖宗十八代，順勢還能把暴君先帝的地給洗了。

    這回罪狀是特地用上好的杭綢裝裱送來，活脫脫是努力擺闊的破落戶。顧烈隨手把罪狀往地上一扔，叫人拿去拆了給兵卒補襪子。

    用了夜飯，姜揚已將搬過去的文書都看過，晃悠悠扇著羽扇，腋下夾著兩卷他不甚贊同的進了帳子，和顧烈商討到深夜，期間時有密探趕來送信，燈油沒了又添，等到事務議定，已是月上中天。

    洗漱罷，近衛退出帳外，只余顧烈一人。

    顧烈夜里向來不留人伺候。

    年輕的楚王終于能夠休息，將一整個白天的嬉笑怒罵都褪下，剩下面無表情的一張臉。

    他走到并不寬大的木床邊，脫下里衣，拿起搭在床尾的干凈里衣換上，他動作極快，叫人看不清征戰多年留下的深淺痕跡。

    然而最惹眼的，并不是他在戰場上受的傷。

    是刺遍他整個肩胛的火鳳刺青，顏色鮮紅似血，火海中翩然起舞的鳳凰，凝結了顧氏一族冤屈，濃烈得像是時刻在他的背脊上燃燒。

    顧烈年少聰慧，懂事得早，他還記得四歲時，燕朝皇帝曾南巡訪楚。

    那時皇帝還有著執掌天下的雄心，與楚王一同站在紀南城的城樓上?；实叟呐纳磉呂ㄎㄖZ諾的太子，又指著他們這些顧氏子孫，笑談傳承輔佐，祖父大笑，君臣二人攜手下城樓，佳話傳遍天下。

    短短四年天翻地覆。

    顧烈的父親是楚王最不受寵的兒子，但這無關緊要，夷九族，跟受寵不受寵沒關系。

    楚王家臣拼死搶出兩名顧氏男童，都被刺上了大楚的火鳳紋章，顧烈是其中之一。他們被一名男子帶著開始逃亡，稱其為養父。

    另一名男童，顧烈已記不清究竟是自己還是他年長，高燒兩三日沒了。養父對顧烈說，是那名男童身子骨太弱，受不住逃亡顛簸。但顧烈親眼瞧見他的后背因為刺青的緣故潰爛流血，夜里痛得直哭，哭著哭著就沒聲了。

    顧烈做了好一陣子噩夢，夢見自己背后都是血。

    養父得知，訓斥他膽小如鼠。

    好在噩夢沒成真，顧烈的刺青在結痂掉落之后一直好好的，養父說是楚王在天之靈保佑，足證顧烈是大楚的真命傳人。

    顧烈學會了不去反駁。

    少了一個孩子，原本棄家領命的養父動了心思，偷偷回家帶上妻兒一起逃亡。

    不久后，養父兒子和他們落腳村莊的孩子們去鳧水，溺死在河里。養父妻子傷心欲絕，恨上了顧烈，揚言要去報官。

    養父喝了一晚上酒，天不亮就去典當了孩童衣物，換了條上好白綢。

    顧烈記得那天養父用鮮紅的眼睛盯著自己說：顧烈，你這條命，是所有顧氏族人的血換來的，你背著血債！你只要活著，就只有四個字：亡燕復楚。

    顧烈不再做噩夢。

    春秋在他八歲那年刻下了鴻溝。

    八歲之前，他是顧烈。

    八歲之后，他只是背著顧氏血債的楚王孫。

    *

    回荊州之前的飲宴，是專門為蜀王楊亭所設，楊亭手里的筷子就沒停過，該吃吃，該喝喝，臉皮厚得不是一般人。

    蜀州各豪強雖已降楚，還是對這窩囊廢看不上眼，嫌他丟蜀州的面子。

    無人搭理他，楊亭樂得清閑，吃得更豪放，連鞋都蹬掉了，放松得宛如在自己家一樣。他丟臉到這個地步，蜀州眾人對燕朝再也沒什么幻想，不再視各位楚將于無物，凝重的氣氛逐漸緩解開來。

    顧烈和姜揚對了個眼色，暗暗記下。

    狄其野對這種場合無甚興趣，他和姜揚同坐，被姜揚無微不至的照顧著，來找茬的也有姜揚出面應付，于是無聊得埋頭吃菜。

    月上柳梢，不論心底如何，堂上已是一片言笑晏晏。

    顧烈從自己桌上賞了道辣子兔丁給姜揚，滿滿一盤香氣四溢的兔rou，辣椒都被事先挑去了，姜揚謝過恩，轉身去蜀將案幾坐著說話，走前招呼狄其野先吃。

    狄其野毫無防備，好奇嘗了一口，霎時辣得眼睛發紅。他急于喝水，亂中出錯，不慎錯拿了姜揚的杯子，將杯中物一口悶下。

    姜揚輕易不喝酒，喝酒只喝荊川土燒，不喝酒的人一口下去，保管你三步倒。

    第8章 辭蜀東歸

    前世辭蜀飲宴，也是如此暗流涌動。

    蜀州豪強有心試試楚王的容人之量，見狄其野年少，是初投楚軍的外人，還長得英俊漂亮，就找過去與他飲酒，言語間故意調笑了兩句，沒想到狄其野當即踢了擺滿酒食的短案，要和他們比武。

    雖未料到狄其野性子如此之烈，但這話是正中蜀州豪強下懷，當即三言兩語敲定了要當堂比斗，楚蜀各派三名武士，三局兩勝。

    顧烈被話趕話架得不得不答應，沉著臉，正要著姜揚點人，狄其野睥睨眾將，言：我一人足矣。

    隨后提刀上場，半點分寸不留，蜀州三名武士被他揍得鼻青臉腫，踢飛數丈，狄其野還白衣翩翩不染塵。

    這么放手一打，反倒讓蜀州人覺得狄其野有本事還不做作，當場就改口叫起了狄兄弟，一場爭端最后鬧得其樂融融，算是因禍得福。

    次日，姜揚代狄其野去給顧烈賠不是，說狄其野不曾飲過酒，當時其實微醺，不是故意要挑起事端。顧烈慣多疑慮，對這話不置可否，后來聽人說過狄其野跟著姜揚練酒量的軼事，也未多思。

    但這一出，當時雖促進了蜀楚和樂，卻在后來給狄其野埋下了禍端。

    顧烈登基后，因為天下征戰年久，百廢待新，推行了一些惠民新制，促勵農耕。然而讓利于民，在豪強眼里就是割他們的rou，新制推到蜀州，蜀州作反，被顧烈派兵鎮壓，其中一名曾參與辭蜀飲宴的叛將丟盔棄甲而逃，跑去投靠狄其野。

    狄其野身為定國侯，若收留叛將，幫他是不忠；那人滿口叫著兄弟，遇難來投，若出賣他是不義。

    其實狄其野和那人不過一面之緣，可不忠不義的大帽扣上來，百口莫辯。最后狄其野沒辦法，把定國侯的衣袍一脫，喚了親兵來把自己和那人一起綁了，去見顧烈，十分無奈地說：陛下，我左右不是人，聽您發落吧。

    狄其野死后多年，文人們還為他到底是忠君還是求榮吵得臉紅脖子粗。

    所以，狄其野宴堂斗蜀雖是一樁美名，顧烈還是和姜揚一使眼色，定了計。

    *

    姜揚笑說狄小哥醉了，顧烈就飲下杯中酒，接口笑道：本王在此，兄弟們多少拘束著，不得盡興，本王還是先走一步，諸位千萬不必束手束腳，今夜蜀楚同樂。

    不等蜀人推辭挽留，姜揚把要往矮案上趴的狄其野扶起來：正好，主公近衛可順路將狄小哥送回去。

    他二人剛走，姜揚嘿嘿一笑，對堂上眾人神神秘秘地道：光喝酒多沒意思。

    不論是什么熱鬧，都和已經離開的二人無關。

    狄其野走路有些搖晃，但還十分機警，不許顧烈近衛靠近，顧烈見他還能走，也就親自握著他手肘，做個領路的意思。

    狄其野悶頭走路，不大高興。

    怎么不說話？讓狄其野吃癟一回，顧烈心情還不錯，轉過臉故意逗他。

    狄其野呵了一聲，也不看他，視線落在顧烈握著自己肘彎的手，蹦字答：酒后失言。言多必失。失之交臂。臂有四肘。

    他不僅會好多成語，還能接龍。

    真的突然被逗笑了的時候，那種發自心底的愉快是忍不住的，顧烈體會著這新奇的感覺，低聲笑了很久。

    狄其野郁悶了，他腦袋因為頭一回喝酒轉得很慢，但不代表他傻了，他知道顧烈是在笑他，雖然先前說著言多必失，可實在有一分委屈，沒忍住指責道：你拿吃的誑我。

    其實等不習慣的辣味過去，狄其野覺得那個辣子兔丁還是很好吃的。然而，卿本佳人，奈何做賊。好好的一道美食，成了顧烈誑他的幫兇。

    頓了頓，又實在是好奇：姜揚怎么換的，杯子？

    顧烈拉著他往前走：怎么不是你拿錯了？

    不可能，盡管醉意未消，狄其野依然非常確信，拽著顧烈停下要說分明，我一眼，就能記住我桌上的擺物，是姜揚換了杯子，我沒發覺，他是如何做到的？

    醉酒的人力氣大，顧烈畢竟是楚王，近衛跟著，也不好真的太用力和狄其野拉拉扯扯，只得哄他說邊走邊說，狄其野才肯邁步。

    姜揚逢賭必贏，在荊州大營，他們私下亂喊，都叫他骰子將軍。

    狄其野腦袋一時沒跟上，不解地看他。

    他手快，絕活是出千換子。

    狄其野終于回過神來，咬牙罵了聲什么，聽不清。

    顧烈回頭看他，狄其野把嘴一抿，眼一瞪，意思是再不會開口了。

    被瞪了，顧烈也不生氣，他心想難怪前世姜揚總給狄其野辯解，把狄其野當成自家子侄一樣偏袒。

    前世是姜揚照顧初來乍到的狄其野，也許也見識過他不慎出錯的模樣。

    前世顧烈除了帥帳初見，再沒法把狄其野當成一個后生小輩，踏上戰場的狄其野完全昭示了他是多么出色的將領，以及多么可能成為一個潛在的威脅。

    自古雄主遇良將，既喜且憂。

    顧烈也沒再逗他，握著狄其野肘彎，一路把狄其野領回帳子里。

    狄其野把靴一踢就抱著刀滾上床，顧烈搖頭，把青龍刀抽出來放在床沿，正準備走，見狄其野閉著眼伸手去摸枕畔，眉頭慢皺，顧烈以為他找刀，把刀柄往他手底下一塞。

    狄其野摸到刀柄圓環，似是有些疑惑，但還是松開了眉頭，在圓環上一拍，迷迷糊糊道：明早七點起床。

    漆點是何時？他是在同誰說？

    *

    三日后，楚軍拔營東歸。

    狄其野無兵無職，騎著無雙一路跟著姜揚，和陸翼混得鐵熟，他才知道陸翼這個蜀將投楚，原來是因為陸翼祖輩是楚人。

    但陸翼生在蜀州長在蜀州，為什么認為自己不是蜀人是楚人？他知道這話不能問，存在了心里。

    入荊州，楚軍將士越發歸心似箭，被邊境安排的迎鼓敲得心潮澎湃。

    終于，顧烈祭祖稱王的傳說之地出現在狄其野眼前。

    漳沮以東，云夢子西。

    荊楚郢都紀南城。

    第9章 棲鳳祭祖

    紀南城，楚人魂牽夢繞之地。

    《戰國策?楚策》曾記載，楚王游于云夢，結駟千乘，旌旗蔽天。野火之起也若云蜺，兕虎之嗥聲若雷霆，何等威風，何等盛景。

    狄其野一路上聽姜揚說荊楚，只覺得他堆砌了許多溢美之詞，等到親至紀南城登高一望，確實是繁華雄偉，震懾人心。

    紀南城東臨云夢，枝江繞城，青灰色的高大城樓在旭陽中掠光浮金，城內闊臺高閣，軒亭參差，紫氣東來，云蒸霧繞，不似凡間城池，宛若星宮。

    站在城樓向東望去，波光粼粼的云夢澤水面遼闊，水軍大營外百舸相連，巨船無數。那是顧烈一手打造的無敵水師。

    紀南城外，百姓們夾道相迎，高呼楚王。

    狄其野親見紀南，一眼即知，這里不再是戰國楚王巡獵之地，不再是楚王受封之地，而是深深刻著楚王顧烈印記的紀南城。