嚴子軒為了不暴露，出門的時候可以說是兩袖清風。

    除了他這一身錦衣華服，就只揣了一兜的銀子。

    現下兩人還得趕路，必然是在路上的時間更多，嚴子軒穿成這副招眼的模樣，容易被人打聽到行蹤就不說了，還特容易招賊。

    嚴子軒頭一回自個兒出遠門，此刻還有些不安：“咱們今兒真的不趕趕夜路嗎？歇在這兒，回頭被人追上了可怎么辦？”

    穆空青聽了嚴子軒的話，指了指濟南城的方向：“方才我們過來，可是用了足足一個多時辰，才將將趕在城門關閉前進了城?！?/br>
    穆空青微微一笑：“等到你家下人發現你不見蹤跡時，能不能出了濟南城都不好說，更別說趕到這里了?！?/br>
    更別提有了穆空青臨走前說的那句話。

    他們知不知道該往哪個方向追還是一回事。

    嚴子軒心神大定。

    初戰告捷，他對后頭的行程更是信心十足。

    兩人在之后沿著官道趕路，卻并未直接沖著永嘉縣的方向去，而是在中途拐了個彎，到了冀州。

    此時已經入了五月，夾襖被收入行囊，行人換上了單衣。

    穆空青先前還在寒意未散的漠北城，眼下卻似是一瞬間，便直接從冬末邁入了初夏。

    穆空青帶著嚴子軒入了冀州城，兩人好生休整了一番。

    先前為了趕路，他們很少入城鎮休息，幾乎都是宿在驛站中。

    可這驛站也分官驛和私驛。

    若是官驛中不忙，穆空青兩人還能好生休整一番。

    可若是恰好遇上有官員借住，那這兩個尚未入仕的小書生，就須得一切往后稍稍了。

    有時運氣再差些，碰上了開在偏僻路段的私驛，就免不了要被狠狠宰上一頓。

    這些私驛從外表上看，打扮地同官驛也差不離，多是當地地頭蛇開起來的。

    遇到真正的官員，那就權當自己是官驛，該如何好生招待的，說不準比官驛都要周全些。

    可若是遇上其他的趕路人，那就是他們發財的好時候了。

    好在穆空青二人走的都是官道，即便是遇上了私驛，對方也不敢做出殺人越貨的事情來，只敲上一筆也就罷了。

    穆空青知道有這樣的私驛存在，所以這一路上投宿驛站，一直都是謹慎再謹慎的。

    可這些人裝得太像，即便是穆空青，也在臨入冀州城時被騙了一回。

    穆空青也是沒想到這些人的膽子會這么大，這才一時放松著了道。

    此處離冀州城已經很近了，雖然路段偏了些，可官差走過的幾率，也比旁的地方要更高些。

    將私驛開在這里，那當真是刀尖上賺銀子了。

    穆空青當時一察覺不對，就直接將舉人文書給擺了出來。

    不僅如此，穆空青還佯做不知，直接同嚴子軒聊起了永嘉書院的事。

    尤其在他們永嘉書院的學生出門游學，書院都會記錄預定的行程和歸期，以防學子遭逢意外之事。

    嚴子軒起初還挺懵懂，順口就接了句：“我們青山書院也是如此，不過我們只應允過了鄉試的學子出門游學。別的書院應當也是如此？”

    正給他們二人上菜的小二聽見這話，動作頓了一頓。

    穆空青順勢又說了一句：“我說的不是記錄歸期之事，我是說我因著你的事，行程已經慢了不少。若是我們后頭不加緊些，書院的信怕是就要直接寄出去了?！?/br>
    至于是什么信，寄到哪兒去，穆空青就沒提了。

    嚴子軒理虧，默默低頭夾菜。

    他倒不覺得自己同穆空青的交易有問題。

    嚴子軒只是覺得，若不是路上顧著自己的身體，穆空青的腳程肯定不止現在這樣。

    穆空青全程都用余光盯著進來上菜的小二。

    那小二聽了他們的對話后，臉上的笑雖然淡了，但好歹是客客氣氣地關門出去了。

    也好在穆空青這兩人的打扮都不像是有錢的。

    第二日結賬時，對方要價雖高，但也不離譜。

    估摸著也是怕要多了他二人掏不出來，真鬧出事了反而不好收場。

    穆空青倒是看得開，就權當是豐富人生經歷，順帶給自己買個教訓了。

    可嚴子軒卻是被他們氣得不輕。

    即便是他們眼下已經到了冀州城，嚴子軒還嚷嚷著必要去官府告發他們。

    穆空青哭笑不得：“他們那私驛開得雖偏，但也不是一天兩天了，你真當無人告發過嗎？”

    嚴子軒一時沒反應過來，愣愣道：“那怎的無人去收拾了他們？”

    穆空青無言以對。

    嚴子軒的表情太認真，以至于穆空青都分不清他是在說笑，還是在諷刺。

    嚴子軒見穆空青這樣，也有些明白過來了：“這……這？”

    穆空青在此刻覺得，嚴子軒的形象同尤明澄莫名重合了一瞬。

    有種……讓人想摸他腦袋的傻兒子氣質。

    從前一心只讀圣賢書的嚴小少爺只頹喪了一個晚上。

    第二日他們收拾行囊預備出發的時候，嚴子軒就已經不住地催促穆空青快些了。

    穆空青納悶：“眼下不是你日日喊著腿疼的時候了？”

    要知道從他們離了縣城，正是開始每天四五個時辰都在馬背上的日子后，嚴子軒恨不能一天叫上三遍苦。

    雖然他只是嘴上喊喊，穆空青說出發動身的時候半點都不曾猶豫過，但要他主動提出多趕路，那是不可能的事。

    嚴子軒雄赳赳氣昂昂地背起包袱上馬：“我要早日抵達書院，專心學業，日后方才能入仕，懲治貪官污吏，為這天下百姓做一番實事?！?/br>
    穆空青欲言又止，最后還是將口中的話咽了下去，拍拍嚴子軒的肩頭以示鼓勵。

    穆空青這一路上也沒少同嚴子軒探討學問。

    在穆空青看來，嚴子軒的學問還是非常扎實的。

    也因此，穆空青至今都非常不解，為何嚴子軒會在鄉試中落榜。

    現在陡然見了嚴子軒的另外一面，穆空青心想，他大概知道是什么原因了。

    若是他在鄉試答題時也是這個風格，那被黜落還真不是什么稀奇事。

    橫豎嚴子軒還未過鄉試，即便是破格入了永嘉書院，應當也是會跟著今年新入門的學子一起上課。

    永嘉書院在教會學子什么話能說、什么話不能說這方面，還是非常有一套的。

    接下來兩人從冀州到了廬州，又從廬州走水路到了金陵。

    本打算在金陵休整兩日再去永嘉，誰承想嚴子軒剛入金陵城，就不知看見了什么，登時便是面色大變，拉著穆空青就要繼續趕路。

    穆空青還以為是他家仆從守在了金陵城中，誰知道嚴子軒卻說不是仆從，而是一個從前在青山書院時與他不對付的學子。

    “若是叫他們見著我了，八成要去同我大哥告狀?！眹雷榆幰а狼旋X。

    穆空青奇道：“我還以為你在青山書院中應當挺受追捧的呢？”

    畢竟是盛名在外的少年天才。

    先前嚴子軒的模樣，可不就正是青山書院中最受追捧的，標準的一心向學的學子嗎？

    嚴子軒不屑地輕嗤一聲，卻并未同穆空青解釋什么。

    穆空青好歹承過人家的情，這一路上兩人也多少處出了幾分交情，索性便順著嚴子軒的意，轉頭又出了金陵城。

    穆空青在金陵和永嘉之間也往來了不少次了，對路上的驛站也非常熟悉。

    兩人出了金陵，便就尋個驛站住下也沒什么。

    橫豎都到了這兒了，穆空青干脆后面幾日也不入城池了，帶著嚴子軒直奔永嘉縣去。

    到了永嘉縣城外，嚴子軒就已經開始興奮。

    可穆空青卻直接將人攔住了。

    他們路上沒有碰上嚴家的人，一來是因為他們特意避開了直接南下的路線，選擇了從冀州繞道廬州，再從廬州直奔金陵。

    二來，也是因為這路上城池眾多。

    在沒有便捷的通訊方式的如今，想要在這茫茫人海中找人，同大海撈針也無異了。

    但是永嘉縣就不同了。

    嚴家若是當真有意要將嚴子軒帶回去，路上抓不到人，守在書院外頭還抓不到人嗎？

    嚴子軒總歸是要去書院求學的吧？

    無論他是去永嘉書院，還是去順天書院，都是跑得了和尚跑不了廟。

    直接在永嘉縣和順天府守株待兔，不比在外頭撒網撈人來得強？

    穆空青都沒想過要不要進城查探。

    反正他回永嘉書院又不止從縣城進去這一條路。

    穆空青同嚴子軒解釋了一番，換來嚴子軒一個欽佩的目光。

    “空青，經過這一遭，我方才知曉自己從前有多狹隘?！眹雷榆帉δ驴涨嗵忠灰?。

    有了這一路上的種種經歷，他已經對穆空青心服口服。

    穆空青看著嚴子軒即便面帶疲色，舉手投足間也依舊帶著端正的儀態，難得有了幾分愧疚。

    穆空青看向嚴子軒的目光中飽含憐愛。

    傻孩子，你待會兒最好也能這么想。