根據久居永嘉的書肆掌柜的提議，穆空青在九月十五那天提前一個時辰到了永嘉書院山腳下。

    這山就叫永嘉山。

    山不算高，原本就是個無名小丘，山丘不高，但勝在山體寬廣。

    因著永嘉書院坐落于此，才得了永嘉山的名號。

    永嘉山下早早支起了不少茶棚和攤點。

    這會兒天都還未亮，除了早早前來排隊的學子手上提的燈籠外，便只有這些攤點上點著的燈燭了。

    這個時辰守山人不會趕人，書院大門也還未開。

    只要在山下買些茶點，便能直接在門前守著。

    穆空青出門前自是吃飽喝足了的。

    他原以為這個點已經算早了，卻不想那山上影影綽綽，還能見點點火光，怕是已是有不少人都上了山了。

    穆空青也不多耽擱。

    永嘉書院考核自然是不準有人陪同的。

    周勤就只將穆空青送到了山腳下，由著他自個兒提著燈籠上山。

    九月中的清晨，山間的風吹來時帶著幾分涼意。

    可這山道上都是看不清面孔的學子，也是他們一個時辰后的競爭對手。

    誰也不敢慢人一步，生怕自個兒歇一口氣，便連考試的機會都沒了。

    于是這群平日里一心只讀圣賢書的學子們，都是悶著頭便往山上去，在這涼爽的初秋時節里，人人都帶著一身的汗。

    穆空青的體力早就練出來了，且這山也實在不算高。

    從山腳出發若是不停歇，一刻鐘多些的時間，便能到書院正門。

    書院正門前一大片空地，現下無人提醒，空地上便自發排起了彎折的長隊。

    看來這就是那些常年住在永嘉的學子之間的默契了。

    若不是經驗豐富，怕也不會恰好卡著這個時間來書院。

    穆空青粗略那么一打眼，前頭約莫已經有了一二百人。

    看著同時上山的學子也都一一排在后頭，穆空青也跟著旁人一同排好。

    隨著時間流逝，天色漸明，上山的學子也愈來愈多。

    書院門前的這片空地上，很快便排滿了人。

    奇異的是，許是文人都好面子，又許是前頭帶的頭太好，后面即便是空地上已經有些擠擠挨挨了，這蜿蜒的長隊卻不曾混亂過。

    穆空青的個頭在人群中不算高，他也瞧不見這空地上的具體人數。

    不過他只需在心中估算一番，也可大致明了。

    永嘉書院每年只備上三千份桌案，而這片空地上可以容納的人數，約莫也是三千上下。

    這么一想，這一手扶持永嘉書院崛起的楊克佑老先生，當真是個妙人。

    卯時二刻一到，書院大門準點開啟。

    先出來的并非穆空青以為的文士先生，反倒是兩隊穿著騎裝的學子。

    待這兩隊學子在書院大門兩側分立站好后，才聽有一中年男子的揚聲提示學生們入場。

    穆空青瞧不見前頭的情況，便只好先跟著人群走。

    過了書院大門，隨著人群向前行，穆空青聽到身旁有學子在交談，這才知曉他們要去的，正是書院的演武場。

    永嘉書院每年的考場，都在書院演武場。

    一時之間，穆空青也不知是該感慨書院內的演武場夠大，還是該感慨在當前重文輕武之風盛行時，永嘉書院還能別具一格地折騰出一個演武場來。

    瞧著先前在書院門前那兩隊學子的模樣，這演武場怕也不止是放著好看的。

    進門、落座，一切都宛如提前排練過一般井然有序。

    便是穆空青這個頭一回考試的，也能跟著旁人的動作，不至于無措。

    很快，演武場上的三千張桌案，便已經坐滿了人。

    奇異的是，當此次考核宣布開始時，天邊恰好露出了一抹金色光暈。

    穆空青掀開桌案上蓋著的麻布，麻布下除了筆墨外，還放著一張答卷。

    沒有稿紙，只有答卷，頗有些落筆無悔的意味。

    而本次考核考的是雜文，題目只有二字——黃花。

    穆空青頓感頭疼。

    大多數人提到黃花，想到的都會是那句知名的“季秋之月，菊有黃花”。

    然而穆空青來自后世，自然聽說過那場坑了無數學子的“青條若總翠，黃花如散金”。

    這里的黃花，指的并非菊花，而是油菜花。

    而且，“黃花如散金”此句出自唐代詩人司空圖，此人的詩集在炎朝亦有流傳。

    因而這里的“黃花”究竟是大眾人之中的菊花，還是那曾在宋代坑了無數學子的油菜花，當真不好說。

    穆空青對著題目思考了許久，也沒敢落筆。

    顯然，在場讀過“黃花如散金”的學子并不止他一個。

    一時間，這偌大的考場上，字斟句酌念念有詞的，和愁容滿面久久不曾動筆的，竟是各占了一半。

    穆空青對著黃花二字，總覺得以這永嘉書院主事人的性子，不像是會這般不嚴謹，用這樣模棱兩可的題目的人。

    況且即便有那么一兩個人不嚴謹，這書院中其他夫子也就這么略過去了嗎？

    這題，絕不是讓他們以某種花為題寫一篇雜文這么簡單。

    這出題人，當真是惡趣味得緊。

    不過若是細思起來，這性子也當真有趣得緊。

    穆空青不自覺地，便想到了那本他意外得到的，山長楊克佑老先生的游記。

    穆空青嘴角勾起了弧度。

    這樣有趣的山長，下頭又是這樣一群有趣的夫子。

    想必，他若是在考核中不那么謹守規矩，應當也不是什么大事。

    穆空青有了頭緒，在心中思量了一番，提筆落墨。

    一篇雜文罷了，三五百字即可。

    穆空青甚至都沒等到書院送上午膳，便停下了筆。

    這回寫得算是他擅長的東西，除了涉及避諱處須得注意，旁的內容從頭到尾都有種一氣呵成之感。

    穆空青也未多猶豫，直接便起身交卷。

    那坐在上首監考的考官，也是頭一次見有學子交卷交得這般干脆。

    永嘉書院考核從來不發稿紙，要么在答卷上涂改，要么落筆無悔，因而前來參加考核的學子，無一不是慎之又慎，很不等逐字逐句地反復咀嚼上八百遍。

    穆空青態度坦然。

    對他來說，若是四書文和策論這等文章，自然是要反復推敲。

    但雜文這種東西，本就無甚格式，重的就是隨心所欲四個字。

    他既然可以一氣呵成，自然沒必要再去反復斟酌，反倒壞了原有的那份靈氣。

    最重要的是，穆空青自認為，在寫詩作駢、隨筆雜文這方面，他所擁有的技巧性的東西，還沒有精通到凌駕于靈感之上。

    與其讓自己這個半吊子琢磨出來一個四不像，不如抓著那點兒靈氣，好歹還有些可取之處。

    穆空青一貫是交了卷便不會后悔的。

    從縣試到如今的考核，每一場考試他都發揮出了自己當前的最高水準。

    考得上自然好，考不上也是他功夫不到家。

    穆空青瀟瀟灑灑地走了，卻沒看到他身后的考官，正對著他的答卷樂不可支。

    穆空青出了演武場，便有一騎裝學子前來帶他下山。

    穆空青見這人一身利落短打，可又有著遮掩不去的書卷氣，實在沒忍住，便問了一句：“這位學兄，不知書院中可是有武舉學子？”

    穆空青自然是知道沒有的，但他也不能直接問人家，您穿這身出來是為什么吧？

    那學子八成也不是頭一回被人這么問了，當即便了然一笑道：“這是書院的傳統。書院教習君子六藝，自然不允學子做個肩不能扛手不能提的文弱書生?！?/br>
    穆空青先前在清溪縣時見過的文人，大多都覺得武事乃是粗鄙之事。

    加上以他了解到的朝政狀況來看，大炎確實是有重文輕武之風。

    可眼前的這個學子，似乎并不為自己修習武藝而羞赧，反倒頗為自豪的模樣。

    而且方才書院開門時，瞧前來參考的諸位學子的模樣，也不像是對文人著騎裝短打這事，有什么反感的。

    果然讀萬卷書不若行萬里路。

    穆空青只覺得自己先前在清江府中的認知，當真稱得上狹隘二字。

    同那學子道過謝后，穆空青見到了一直在山下候著的周勤。

    山下的茶棚從早上開到現在，縱使考生們都已經上山了，茶棚內也還是熙熙攘攘，約莫大多都是同周勤這般，在山下等著接人的。

    周勤一見他便迎了上來，笑著問道：“少爺覺得如何？可能順利入書院？”

    穆空青卻是自在得緊：“能不能入我說不準，不過我卻是明白了，為何有那許多學子，情愿將家安在永嘉縣內，也不愿去旁的書院了?！?/br>
    江南之地的書院他不知曉，可若是拿清江府內的百川書院做比較，穆空青覺得僅憑這份胸襟，百川書院便遠遠不及。

    永嘉書院的發案在兩天后。

    這兩日里，穆空青同周勤在集市上購置了不少東西。

    周勤以為他是對這次的考核成竹在胸，卻不知穆空青心里想的是，若是這次考核不過，他便去江南之地的其他書院瞧瞧。