他看看手上的信件和名帖，將名帖與其中一張悉心收起、貼身放置。

    而另一張卻被他團成了一團。

    穆空青看見一旁放著的水杯，直接將紙團塞進杯中，再將杯中倒滿了水，這才背上書箱，快步走出院子。

    墨漬在杯中暈開，翻滾如浪。

    今日學的是《尚書》。

    人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允執厥中。

    恰好學完這一章，便是簽契的時候。

    之前穆空青曾笑言，要請周秀才做個見證人。

    卻沒想到一語成讖，最后簽定契書的地方，正定在周府。

    旁的條件都無甚大變動，只是在契書時間上全部推翻重來。

    按照原本定下的條件，這份契書是長久有效。

    只要秦家還在售賣食譜上相關的食物，例如將油酥燒餅中加個餡兒等，就須得給穆家半成紅利。

    而現下卻成了五年一簽。

    穆家愿意再降一分利，同時許諾，已有的三樣食譜方子五年內不會外售，自家也不會另起爐灶。

    只是油酥燒餅這一樣，還須得準許孫氏小范圍售賣。

    加上這一條，主要是孫氏想要留在鎮上照顧兒子，可又怕在家待著實在無聊，就尋思給自己留些事情，打發時間。

    好在一個小攤點罷了，秦家還不在乎這點兒盈利，便也直接應下了。

    五年后若要續簽則條件不變，穆家還會額外提供一份新的食譜。

    五年后若不續簽，則秦家可以繼續銷售。只是這方子穆家也可以再賣給旁人。

    五年這個時間，穆空青無論如何都能考過院試了。

    成為秀才，才算是正式踏入士大夫階層，有了基本的自保之力。

    他對當前的政局也不會如現在這般，同個睜眼瞎子無甚兩樣。

    到那個時候，情況若是不妙，就趕在鄉試前同秦家撇清干系，將這件事對他仕途上的影響降到最低，也算是可進可退了。

    契書一式兩份，皆是周秀才親筆所書。

    穆空青也見到了秦家真正的掌事人。

    秦老爺子年過半百，仍是精神矍鑠。

    只是老爺子拄著拐，腿腳有些不大利索。

    即便是對著穆老二這樣的平頭百姓，和穆空青這樣的黃口小兒，秦老爺子依舊擺出了謙和有禮的姿態。

    今日親自出現在此處，也是給足了周秀才和穆家的臉面。

    秦老爺子簽完契書便起身離開。

    穆空青在秦老爺子走后，同周秀才嘆了一句：“秦老先生年輕時，應當亦是武藝超群?！?/br>
    周秀才并未答話，只是同穆空青道：“今日之后，你每日的散學時間延后一個時辰?！?/br>
    說罷，又同穆老二道：“足下不必憂心，每日散學后，我會令家丁將空青送回府上?！?/br>
    周秀才愿意給自己兒子開小灶，穆老二哪有不同意的道理？

    別說是叫家丁送回去了，便是要他日日候著接送，他也是愿意的。

    而穆空青現下對周秀才的疑心，已經去了十之八//九。

    他正是急于考取功名的時候，對于周秀才提出為他加課一事，心中自然十足感激。

    個中緣由，還是昨天夜里投入他房內的信封。

    那信封中裝著兩封書信，和一張名帖。

    一封是被穆空青毀了的。

    另一封則是寫明待穆空青考過院試，便正式行拜師禮。

    書信落款同名帖上的姓名一致，曰周行博。

    字跡亦是穆空青熟悉的字跡，屬于他現在的夫子，眾人口中的周秀才。

    這也是穆空青第一次知曉周秀才的姓名。

    有了這封書信和名帖，便等同于是定下了一個暫不公開的師徒名分。

    雖未公開，可名分已定。

    將來若是出事，只這一封書信，周秀才便脫不開同他的干系。

    穆空青自然不會再有那諸多顧慮。

    這頭穆空青暫時解決了手頭的繁雜事務，迎來了兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書的日子。

    那頭秦家也在酒肆中緩慢推出了新的菜品。

    初始是以下酒菜的形式出現，每日限量，先到先得。

    由于主營還是酒水，售出的數量也不多，所以這樣不著痕跡的蠶食，也不會引起任何人的注意。

    若是讓穆空青推測，秦家這便是想著溫水煮青蛙呢。

    就這么一日日下去，待到李家察覺不對，想要主動對秦家動手時，穆空青也差不多到了可以出頭的時候。

    屆時李家顧頭不顧尾，才可能忙中出錯，叫秦家在其中渾水摸魚。

    事情正如穆空青所料想的這般，秦家的動作堪稱謹小慎微。

    就連將穆梅花的死因和證據交予穆空青時，還不忘叮囑一句，希望他能忍一時之氣，才能叫李家不得翻身。

    秦家不愧是盯了李家十二年的。

    穆梅花之死，從起因到結果，白紙黑字記得一清二楚。

    甚至還帶上了當年處理尸體的小廝的口供，和當初虐打穆梅花致死的兇器。

    人證物證俱全。

    李家一門兩戶，被分出去的是李成那一支。

    而對穆梅花下手的，則是既定要繼承李家家業的，李家的嫡長子，李名。

    真相比穆空青想象的還要殘忍。

    穆老頭以為穆梅花是叫李名看上了，因著不肯屈從，才被李名虐打致死。

    實際上是李名同自己父親養的侍妾廝混，被穆梅花意外撞見。

    穆梅花大驚之下弄出聲響，驚動了旁人。

    李名眼看著丑事將要敗露，索性趁著人還未到，強行污了穆梅花的清白，再將她推出去頂包。

    太太院里的美貌丫鬟耐不住，勾著主家少爺在老爺的后院里廝混。

    李名這說辭，簡直稱得上一句合情合理。

    再加上穆梅花身上的痕跡，任誰見了，都得當做是證據確鑿。

    就這樣，穆梅花連一句辯解的話都未能出口，便被強行堵了嘴，活活打死在李家后院里。

    若不是當日穆老頭恰巧帶著人去看女兒，撞上了李家處理尸體，恐怕穆梅花現在就成了生死不知的逃奴了。

    砰——

    穆空青的后腦勺上突然挨了一下。

    “你若是沒心思學，便早日將老夫的名帖還來?！?/br>
    周秀才一進乙班的課室，便見穆空青這副神游天外的模樣。

    “整整一天都未能收心，這般心境怎成大事？”

    秦家將物證交給穆空青的事周秀才也知情，他不滿的是穆空青昨天知道真相，到今天都沒緩過勁兒來。

    穆空青摸摸后腦苦笑一聲。

    他這也稱不上是整整一天，只是得了空閑時，便總也忍不住想到這事兒。

    這樣的真相太過酷烈，壓得他心里喘不過氣。

    周秀才可半點體諒他的意思都沒有，直接給了穆空青一份試卷。

    “此乃永興十一年清溪縣縣試四書文，你且答來?！?/br>
    穆空青揉揉手腕，一句都沒多問，埋頭便開始答題。

    那日周秀才說讓他每日都晚些回去，就是為了提前教他這些應試所需的東西。

    以穆空青的記憶力和理解能力，學起經義來簡直堪稱神速，就是周秀才也挑不出半點毛病。

    再加上穆空青前世養成的習慣，無論寫什么，他都能找到法子強行升華、拔高主題，這點也叫周秀才難得露了幾次笑臉。

    唯一的毛病便是行文尚不夠工整。

    不僅四書文吃力，制帖詩與駢文也要受這點拖累。

    于是周秀才便教他從四書文練起。

    不求文采，只求規矩。

    炎朝的四書文，還未發展成前世明清那般嚴苛。

    雖說同樣需要破題、承題、起講、入題、起股、中股、后股、束股八部分，卻只要求對仗，而不要求其他。

    穆空青旁的都不是問題，問題就出在對仗上。

    不是他對不上，而是他對得不夠雅。

    仔細說來，便是旁人寫田園詩，他寫打油詩。

    而周秀才的法子，就是叫他多看多背，然后多寫。

    得虧現在穆家寬裕，否則這筆墨的費用，怕是就能叫穆空青哭出來。