“是弟弟！” 丹柔兩條小眉毛擰得如同波浪一般，強調道：“一定要生個弟弟才能保護懿娘娘！”

    “這話是誰說的？” 孩子的眼睛里，半點臟東西也藏不住。

    “是我聽宮人說的，說彥兒哥哥才有用，丹柔不過是個女孩，沒有用…”

    “我們丹柔會是大周最尊貴的公主，是你娘親和懿娘娘最愛的人，一輩子平平安安，快快樂樂的！” 沈明嬌看著丹柔的眼睛，一字一句正色道。這話不僅是祈愿，也是她的承諾。

    “明嬌…” 慧妃眼眶發熱，動容難以言喻。她原本已對灰敗如同傀儡似的一生絕望，是沈明嬌替她在伸手不見五指的屋子里點了盞燈，又給她送來熱飯熱菜，鮮花胭脂，俏生生地與她說：jiejie你看，活著是值得的。

    “怪不得玉秀宮里不見人，原來都在這兒熱鬧著！” 未見其人，先聞其聲。

    沈明嬌起身到殿門口，見到滿面笑容的皇后怔了怔，不咸不淡道：“娘娘怎么來了？”

    “入秋了，本宮帶著內務府的繡娘出來，給彥兒和丹柔量量尺寸，做兩身新衣裳?！?nbsp;皇后笑得柔和，親切地對著丹柔招了招手：“丹柔來，讓母后看看！”

    沈明嬌見丹柔怯生生的，抱著她的腿躲在身后，伸手擋了擋?！斑@點小事，哪里值得勞動皇后娘娘走一遭?！?nbsp;側身讓皇后進了殿。

    “本宮竟是個有口福的！” 皇后打量著滿桌的美味佳肴，對沈明嬌殷切道：“前些日子便聽皇上說meimei宮里的吃食更勝御膳房一籌，今日一見，果真名不虛傳?！?nbsp;揮了揮手，著人添上一副碗筷。

    沈明嬌攔住拿來碗筷的奴才，領著丹柔坐回桌邊，柔聲安撫道：“丹柔陪著懿娘娘再用些可好？”

    轉頭看向皇后，笑靨如花，說出來的話卻是一針見血?！坝篮蛯m的飯菜粗糙，若是驚了娘娘肚子里的儲君，臣妾可沒處說理去?！?nbsp;多一事不如少一事，何必招惹麻煩。

    皇后聞言也不惱，招了招手，幾個奴才壓著一個臉生的小太監進來，轉身將殿門闔上退下。殿內只留沈明嬌、慧妃、丹柔、皇后，還有那個小太監。

    “入畫，帶著公主到臥室去?！?nbsp;沈明嬌見來者不善，喚入畫進來將丹柔帶到內殿。

    “這人，meimei看著可眼熟？” 皇后穩若泰山，眼風帶過慧妃，從容與沈明嬌道：“這也沒有外人，我就直說了。meimei是以為我要殺了余迢迢滅口，所以派人去正陽宮監視？”

    “這宮里的奴才的奴才不知多少，皇后娘娘隨意拉個人來便說是我派去的…” 沈明嬌不慌不忙，不否認，也不承認，而是打量著她的肚子，輕笑一聲：“若是趕明兒哪個不長眼的奴才碰掉了娘娘肚子里的金疙瘩，娘娘也說是我派去的，豈不是要冤死臣妾了？”

    皇后陡然色變，護著肚子，看向沈明嬌的眼神帶了幾分防備。

    “我還當娘娘是得了尚方寶劍，這般浩浩蕩蕩到永和宮興師問罪來…” 沈明嬌看著色厲內荏的皇后，嗤笑一聲，輕蔑道：“左相沒教過娘娘，要謀定而后行動嗎？”

    皇后聞言，怔怔看著慧妃良久，意識到眼前的局面，與她二人道：“前些日子，德妃與本宮說，懿妃meimei與慧妃meimei是知交好友，平日里針鋒相對的，都是把滿后宮的人當傻子耍，我還未信…眼下看來，德妃平日里不聲不響的，心里倒是有數?！?nbsp;一句話，連敲帶打，將德妃也牽連了出來。

    “說吧，來這做什么？” 被人壞了午膳，對著這張笑里藏刀的臉，慧妃心里不痛快，懶得與她周旋。

    “來給你二人吃顆定心丸，” 皇后收斂了面上的笑意，取而代之幾分落寞。 “你們都覺得，殺了余迢迢，本宮的身世便死無對證，是最一勞永逸的法子?！?/br>
    方才皇后進來的時候，沈明嬌便注意到了，余迢迢好好地跟在皇后的身側，便好整以暇聽著她的下文。

    “慧妃能為了她母親在宮里掙扎求生，難道本宮就不能嗎？” 說起余迢迢，皇后溫情脈脈，不似作假?！氨緦m直到六歲，還在跟著阿娘在青樓楚館里，掙扎求生。那樣的日子雖然清苦不堪，可有娘在身邊，心里總是熨貼的?！?nbsp;抬眼看向慧妃，似乎在求她認同。

    “后來…” 皇后欲言又止，著意隱去了最不堪的那段過往，“本宮與娘親到了清遠伯府后，受左相脅迫，隱忍學習著做一個皇后?！?/br>
    “脅迫？” 沈明嬌以為皇后是自愿入宮的。

    “這個戲碼…慧妃很熟悉吧？” 皇后抬頭看著慧妃半刻，自嘲般唏噓輕笑一聲：“對他那個人來說，女人不過是他扶搖直上的梯子罷了?！?/br>
    沈明嬌攬住慧妃顫抖著的手臂，安撫道：“都過去了?！?/br>
    “說來，我還要感謝懿妃你?！?nbsp;皇后看著她二人的互動，抱著溫熱的茶盞，自顧自說下去?！耙皇悄闳雽m，攪亂了局面，左相也不會為了安撫我，指示清遠伯夫人帶我阿娘入宮?！?/br>
    “悲喜自渡，臣妾度不了娘娘?！?nbsp;沈明嬌目光澄明，不帶半絲悲憫猶疑。這后宮里一子不甚，滿盤皆輸，何況她與皇后的交情也未好到能甘冒風險相幫的地步。

    “在后宮里，單打獨斗是成不了事的?！?nbsp;皇后欣賞沈明嬌的果決，這樣的人，若不能收為己用，便會成為來日大患。試探道：“皇上想要坐山觀虎斗，總要一碗水端平才是。不信的話…你看皇上今日會不會去寵幸樂令儀？”

    “皇上寵何人，為了什么，都不是臣妾管得了的事?！?nbsp;沈明嬌無所謂尉遲暄去寵誰，互相利用而已，誰又對誰動了真心呢？

    “皇后娘娘說了這么多，臣妾還是不明白，娘娘此來何意？”

    該說的她都說了，若是沈明嬌能當即答應與她聯手，才讓人懸心呢！她要的不過是個信號，她無心與皇上的信號?！霸缧r候，你讓本宮想想，你要什么…”

    “娘娘想到了？”

    “沒有，但是本宮知道自己想要什么…” 皇后把玩著自己修長華麗的護甲，沉沉藏著殺機道： “本宮想要左相死！”

    “那娘娘怕是找錯人了?！?nbsp;沈明嬌聞言并不意外，左相對她母女棄如敝履，招之即來，不恨才怪?！吧蚣遗c左相府眼下只是政敵，并非仇敵，娘娘的家務事，臣妾管不得?！?/br>
    “若是仇敵呢？” 皇后身體微微前傾看著沈明嬌，神色不動，目光如炬，大有放手一搏的姿態。又擲地有聲地重復了一遍?！拔艺f，左相若是你沈家的仇人呢？”

    ?

    作者有話說:

    附本章溫馨提示：皇后涼涼真的很很很不簡單！不要被眼前騙了！

    目前出現的主要男性角色…都是些…殘次品==（考慮到在封建社會里大多數女性作為男性附屬品存在的背景，這種殘次品很多…）

    但是??！!姐妹們不要對愛情失望，稍后會有光輝偉正的角色出現的?。。ū热?，沈家三位哥哥，還有慈徽心心念念的那位書生…這些可愛的男性角色在后面的章節里都會有戲份的！!）

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    第35章 探底 [v]

    “皇上，永靖侯的手書到了?！?nbsp;宋誠將御鑒司著人送到的藍封奏疏呈給皇上。

    尉遲暄打開藍封里面夾著的永靖侯親筆信，勃然大怒。僅這一屆秋闈，蕭岐手中流過的白銀竟有五萬輛之巨，尋常百姓之家每日才開銷不過三五兩銀子，五萬兩白銀足夠整個江南府一年的民生所用。

    “混賬！”

    硯墨四濺，皇上少有如此大怒。宋誠嚇得急忙跪下，大氣不敢出。

    “五名考生以身相抗替考，被府衙暴役毆打至傷重不治…” 尉遲暄難以相信自己眼前所見，他這個盛世君主居于廟堂之高，日日所見皆是海晏河清。撕開這塊錦繡織就的遮羞布，其下瘡痍遍布，觸目驚心?！柏澸E枉法、橫征暴斂、草菅人命！這便是大周以富庶安寧著稱的江南府！他蕭家到底有沒有把朕、把朝廷放在眼里！”

    “混蛋！” 尉遲暄尤不解氣，抬腳踢翻了木椅。咄嗟叱咤道：“明日休朝，巳時給朕宣戶部尚書、戶部侍郎入宮，這差事都是怎么當的！”

    “是…” 宋誠斂聲屏氣，想起前幾日的風波，捏了一把汗。于家…這是流年不利??！

    “將隋節也宣來?！?nbsp;皇上喊住宋誠，語氣沉沉如黑云壓境般，問道：“太皇太后這幾日在做什么？”

    “自秋節之后，太皇太后日日在小佛堂誦經，幾乎不與各宮娘娘往來?！?/br>
    “誦經？” 尉遲暄怒極反笑，面色晦暗嘲諷道：“朕倒要看看，神佛渡不渡得了蕭家這一窩豺狼！”

    “懿妃前些日子不是在查蕭家與左相的舊事嗎…” 尉遲原本不打算這樣快地發落左相，欲留著他制衡永靖侯府。事到如今，再縱容下去怕是朝廷都讓這起子蛀蟲嗑塌了。暄吩咐宋誠道：“命御鑒司的人抬手，幫她查！” 左相倒了，有得是人前赴后繼，再扶一個便是。

    “是！” 宋誠心間一凜，朝堂…是山雨欲來了??！

    “將桂初喚來?！?/br>
    一刻鐘后，桂初奉懿主子吩咐，出了永和宮，到御書房給皇上送膳。

    “奴婢給皇上請安?！?/br>
    “永和宮有什么動靜？”

    自打那一日，自己模糊的心思，被宋誠用上心兩個字一語道破后。尉遲暄這些日子反省自沈明嬌入宮以后自己的所作所為。開始的確是念著前情又存了試探利用之心，才刻意親近。

    可后來種種…一而再再而三為她破例，卻不該是明君所為。這些日子他著意不入后宮，不見她，便是存了心地將自己的心腸冷上一冷，在躬靜心。先皇犯過的錯，他不能重蹈覆轍。

    “懿主子昨日…留了慧妃娘娘和二公主用午膳，親自下廚，相談甚歡?！?nbsp;桂初冷眼觀察沈明嬌這些日子，愈發覺得她不按常理出牌，德妃與賢妃一位養著大皇子，一位身后是太皇太后，頻頻示好，她卻偏偏不為所動。反倒是與左相府出身的慧妃，感情融洽，待二公主如自己的親生女兒一般。

    “相談甚歡？” 泥人還有三分脾性，何況慧妃素來便是個飛揚跋扈的，竟能忍下沈庭秋與懿妃一前一后清查左相府？

    “是，午膳前二位主子曾于內室密談，有觀棋和入畫守著，奴婢未能近身?！?nbsp;桂初也不得不感嘆這位主子的手段之利落，入宮不過月旬，各宮埋在永和宮的釘子都拔得差不多，收拾得如同鐵桶一般。遲疑道：“不過…二位娘娘用膳時，倒是未避諱旁人，奴婢聽著，似乎事與左相夫人有關?！?/br>
    “宋誠，都聽見了？” 尉遲暄掃了一眼垂頭站在一旁的宋誠，不言自明。

    “奴才記得了?！?/br>
    “早間，愉昭媛就豫泰伯府的事示好投誠，被懿主子拒絕了?！?nbsp;桂初繼續道。

    尉遲暄不意外，沈家人皆是牙呲必報的性子，于氏雖然死了，但是幕后指使的人沒抓出來。那只狐貍，看著笑瞇瞇的，實則記仇得很！

    “還有一事，也很奇怪?！?nbsp;桂初心里沒有把握，猶豫再三開口道：“皇后娘娘說是到永和宮尋二公主量衣裳，卻押了個小太監，倒像是…找懿主子興師問罪的?！?/br>
    “然后呢？”

    “奴婢無能，未能近身?！?nbsp;桂初心里暗嘆一聲，這樁差事著實難當，懿主子除了從侯府帶出來的人，誰都不信。她不過是面上看著受倚重，實則緊要的事干脆插不進手?！安贿^皇后娘娘走的時候，倒是滿面怒氣?！?/br>
    “那個小太監人呢？”

    “奴婢…沒找到人?！?nbsp;桂初決定將這樁事說與皇上的時候，就做好了挨罵的準備。

    “退下吧?！?nbsp;尉遲暄云淡風輕道。

    這便是他為何不敢全信沈家的原因，無論是先淳賢皇貴妃，還是沈明嬌，說話做事皆是與他站在同一戰線，卻從來不露其手段。為臣者，只能為君主之利劍，卻不該妄想平起平坐…

    “宋誠，去傳話，朕今夜去永和宮?！?/br>
    “是?！?/br>
    宋誠一腳還未踏出御書房，便見正陽宮的奴才在外候著?！翱墒腔屎竽锬镉惺?？”

    “請宋公公通報一聲，皇后娘娘突發不適。事關龍胎，不敢不來稟報皇上?！?/br>
    宋誠回神，腳不沾地的小跑著入內，稟報尉遲暄道：“皇后娘娘宣了太醫，皇上可要去瞧瞧？”

    “走吧，先去正陽宮?！?nbsp;在東宮時，他對先帝指的這個家世平平的太子妃不甚滿意。如今登基，才看出家世平庸有平庸的好處。清遠伯府人丁單薄，于朝中未擔要職。這樣，來日儲君便沒了外戚之患。

    永和宮，沈明嬌閑來無事，拿了本棋譜對照著，在棋盤上照貓畫虎擺棋局，起落間生疏得很。

    在家時，大哥、二jiejie、三哥都是布陣點子的高手，其間尤以二jiejie棋藝最為了得，常常將父親這種老棋生也殺得片甲不留。偏她與沈宴濰兩個渾不吝，于棋盤邊上半刻都坐不住，成日里招貓逗狗，不按套路出牌。

    “主子…擺錯了！” 觀棋，人如其名，跟著她師傅也學得一手好棋藝，深諳詭兵之道。

    “觀棋不語，觀棋不語！” 沈明嬌裝模作勢這許久，打了個哈欠，嗔怪著順勢放下棋譜。

    福至心靈間，抬手將棋盤之上的亂子一掃而光。拉著觀棋坐在了對面，拿起一顆黑子比劃道：“你看啊…這顆黑子是太后?！?nbsp;在棋盤的左上角落定。

    又拿了旁邊的兩顆葡萄，信手擺在黑子下面?！斑@兩顆，是賢妃和樂令儀?！?/br>
    揀了兩顆白字，并排放在左上角?！斑@兩顆呢，是我與慧妃jiejie?！?nbsp;起落間，又放了一顆圓圓的棗子在象征慧妃的白子邊上?！斑@顆，是皇后。雖然暫時在這，但是和那兩顆葡萄一樣，隨時會滾到別處去?！?/br>
    “主子…” 觀棋看著不忍直視的棋盤，緩緩道：“棋面…不是這么擺的?！?/br>
    “棋子兒怎么擺，還要執棋的人說了算！” 沈明嬌笑笑，接著撿了白黑兩顆子，一上一下落在左下角?！斑@兩顆…是德妃和許婕妤，看著雖然是姐妹，卻是離心的?！?/br>
    沈明嬌看著玉碗里的各色時令水果，猶豫不決。

    “主子再挑一樣當作許家就是了?！?nbsp;觀棋看出了門道，主子這是將棋盤當作后宮了。

    祖母秋節那日進宮時，特意與她交代，許家庶子女多，是因為許婕妤母親生產時傷了身子?？稍S家執掌中饋的權利，還是牢牢握在主母手里的。所以，許家在宮里的人脈和資源，一應都是先供著許婕妤的。

    沈明嬌撿了一顆蓮子，放在了代表許婕妤那顆白棋的下面。