車先開到了觀瀾公寓，葉青棠讓應如寄稍等，她上去換身衣服馬上下來。

    她沒耽誤太久，十五分鐘不到就趕緊下來了。

    拉開車門時，應如寄正輕敲著方向盤，看似有些百無聊賴。

    “抱歉久等了?！?/br>
    “沒事?！?/br>
    應如寄轉頭看一眼，葉青棠通勤的服裝一貫是以athflow風格為主，今日也不例外。白色豎螺紋內搭上衣，淺亞麻色的薄西裝外套和休閑褲，搭配白色老爹鞋，再提一只牛皮紙紋路的大號托特包。

    “青棠?！?/br>
    葉青棠正在扣安全帶，聽聞如此語氣鄭重的稱呼，停頓一下，抬頭看去，“怎么啦？”

    應如寄輕敲方向盤的動作終于停下。

    伸手，打開了右手邊合上的儲物格，從那里面拿出一只長條形的，墨綠底色的禮品盒。

    他語氣淡淡的，“生日禮物?！?/br>
    “哇，你還給我準備了生日禮物？ ”

    應如寄瞧出來她的驚喜不是偽裝。

    她并不是被優渥生活寵壞，因而對善意失去感知和珍重的大小姐。

    這驚喜叫送禮的人覺得受用。

    葉青棠接過，問：“ 我能現在打開看嗎？”

    應如寄遲疑了一秒鐘，“可以?！?/br>
    葉青棠打開紙盒，那里面的東西一霎折射陽光，流光溢彩。

    是條項鏈，吊墜食指指甲蓋那么大，一粒綠寶石鑲嵌在眼眶形狀的銀色外框里，濃郁翠色，像異域美人神秘的眼睛。

    “是祖母綠？”

    應如寄點頭，“贊比亞祖母綠。喜歡就拿著玩?！?/br>
    “叫助理幫忙買的，我拿到了才知道是項鏈?！彼D過目光，啟動車子，不再看她，狀似隨意地補充一句，“……你似乎有，可能用不上?！?/br>
    “哦，那個?！比~青棠眸光微垂，緊接著笑了一下，“那條被我弄丟了。謝謝，我正好缺一條這樣的項鏈搭配復古風格的衣服?！?/br>
    應如寄嘴角微揚，“喜歡就好?！?/br>
    葉青棠拿起鏈子，將綠寶石攤在掌心里，迎著光細細地看了會兒，便將項鏈的鎖扣解開，兩手捉住兩端，繞到脖子后方。

    試了試，到底沒有挑戰成功，就轉過身，后背朝向應如寄，“幫我扣一下可以嗎？”

    她的特殊口癖，請求句式“可以嗎”三個字總要放在句末說，請求的語氣弱化，反倒更讓人難以拒絕。

    應如寄踩下剎車，車子在路邊臨停。

    他抬手按下雙閃燈，隨即傾身低頭，從葉青棠手里接過了鏈子的兩端，將鎖扣對準圈環，指甲松開，扣牢。

    “謝謝?！比~青棠抬手輕撫鎖骨之間的寶石吊墜，剛準備轉身，卻覺應如寄手掌在她肩頭輕輕按了一下。

    聲音也自耳后落下，他問：“一直有個問題?！?/br>
    “什么？”

    “追你的優秀的人應當不少。怎么不考慮好好談戀愛？”

    沒有太多情緒，似不過就隨口一提的語氣。

    第16章 -16-   到時候告訴你

    “如果說, 我不擅長談戀愛你相信嗎？”葉青棠笑說。

    應如寄收回手，坐正身體，撥檔啟動車子, 一邊問道：“怎么說？”

    “我談過的戀愛沒有超過半年的?！比~青棠從包里拿出那柄背后是畫報女郎的復古小鏡子，對鏡觀察脖子上的項鏈, 那濃綠的寶石, 襯得她皮膚似更白了一個度。

    她說：“除掉那些只date過一兩次的，正式的關系, 短的就一到兩周，長的可能三個月。唯一接近半年的那段, 僅僅是因為我在洛杉磯他在亞特蘭大, 距離限制了我們見面的頻率, 也稍微延緩了我厭倦的速度?！?/br>
    應如寄抓住重點, “你很容易厭倦？”

    “是?！比~青棠坦然說道。收起鏡子, 丟回包里，“我是上頭很快下頭也很快的人，上頭的時候, 可以大半夜搭飛機趕到對方的城市跟他見面；下頭的時候, 也會很快切割清楚毫不留戀?！?/br>
    “會因為什么原因對人下頭？”應如寄知道“上頭”、“下頭”這說法是因為孫苗也常說。

    “不好說。各種方面的原因, 比如某次一起出去吃飯, 對方對服務員吆三喝四的態度讓我不喜歡，比如因為念的是藤校就有莫名其妙的優越感, 比如展現出對白人的討好傾向……還有一些則非?，嵥?，比如穿著背心運動衫剛打完球一身汗就來抱我，我會覺得好惡心；再比如，腿毛太旺盛……”

    應如寄聽得笑出聲，“似乎是因為你對對方不夠了解。為什么不多接觸, 深入了解再在一起？”

    “因為我上頭很快。特別是遇到crush，沒辦法忍耐，可能第一天見面，第二天就會直接告白。我接受不了延遲滿足，我覺得感情只有滿足和不滿足兩種狀態。延遲的滿足還是滿足嗎？夏天炎熱的中午特別想喝冰汽水，而到了晚上才喝到，那個強烈渴望的瞬間已經過去了，即便我喝到了汽水，也已經不是我想要的那一瓶了?！?/br>
    應如寄一時沉默。

    葉青棠繼續說道：“雖然我也渴望長期而牢固的親密關系，但似乎很難克服新鮮感衰退后的平淡。如果還有更多的口味等待我去嘗試，我不會一直嚼著已經沒有甜味的口香糖?！?/br>
    應如寄轉頭看她一眼，“你是否想過，或許，真正的愛情不是口香糖?！?/br>
    “我知道不是，我知道?！比~青棠微微斂下目光，很淡地笑了笑，“……所以我說我不擅長談戀愛。我談過的，都是好像是戀愛的假象?！?/br>
    應如寄手指輕點著方向盤，片刻，順著這話題換了一個角度，又問道：“你設想過理想愛情中另一半是什么樣嗎？”

    葉青棠忽有所覺，轉頭朝應如寄瞥去一眼，好在他表情十分平淡，且語氣也很隨意。

    她抬手輕輕摸了一下鼻尖，笑說：“沒有很仔細想過?！?/br>
    應如寄余光瞥見了她的動作。

    沒點破——摸鼻尖是撒謊的下意識動作。

    一時間都沉默了。

    片刻后葉青棠笑著出聲，“說起來，應老師你又是為什么還單身呢？依照國內普遍的傳統，好像超過三十歲的男性大多都已經結婚了?！?/br>
    應如寄說：“我似乎說過，我很忙，沒空考慮個人問題?！?/br>
    “沒有很忙之外的其他原因？”

    應如寄默了數秒，還是言簡意賅道：“因為我父母的原因，我對戀愛關系比較謹慎，對婚姻則更謹慎?！?/br>
    葉青棠笑，“所以你看，我是不擅長，你是很謹慎，不如就只顧當下，及時行樂好了?！?/br>
    應如寄不置可否，淡淡一笑，目光直視前方，不再說什么。

    -

    葉青棠到工作室的時候，伍清舒人不在。

    一問才得知，她上午感冒了，中午這會兒有點低燒，陸濯送她回去了。

    葉青棠在微信上慰問她，沒收到回復，就給陸濯發了條消息詢問情況。

    陸濯說她吃過退燒藥了，正在睡覺。

    葉青棠問陸濯：你還在她家里嗎？

    陸濯：在的。有什么活要派給我嗎？我帶了電腦。

    葉青棠：不用不用。麻煩幫忙看顧好她，她這個人毛病多，感冒了尤其喜歡喝冰飲。

    陸濯：沒問題。

    手機鎖屏的一霎，葉青棠后知后覺地意識到了什么。

    下午四點多，處理完了手頭的事，葉青棠先行離開工作室，去伍清舒那兒探病。

    開門的人是陸濯。

    葉青棠不意外他在這兒待了一下午，換拖鞋時問道：“她燒退了嗎？”

    “已經退了?！?/br>
    進門一看，伍清舒穿著家居服，披著薄毯，病懨懨地歪靠在沙發上，手里端著ps5的游戲手柄，正在玩某西部題材的4a大作。

    別人生病是面容憔悴，她是我見猶憐的病西施——小男生哪見過這個，怕是心疼壞了吧。

    葉青棠看著茶幾上如上供一樣擺滿的洗凈的草莓，車厘子和插著吸管的椰子以及喝了一半的奶茶，忍不住揶揄，“清舒jiejie生個病這么享受?！?/br>
    伍清舒一記眼刀剜過來。

    葉青棠放了背包，在她身旁坐下，伸手背探了探她的額頭，確定是真沒什么熱度了才放心。

    而就這一會兒的工夫，伍清舒cao作的角色被人射死了。

    她煩躁地丟了手柄。

    葉青棠笑說：“不是要怪我吧？你游戲本來就打得菜，不準甩鍋?！?/br>
    一旁的陸濯也揚起嘴角笑了。

    伍清舒瞪過去。

    陸濯說：“……我幫你打？”

    不拒絕等于同意，這是陸濯跟伍清舒相處下來摸索出的經驗。

    于是徑直拿起了她面前的手柄，靠坐著沙發扶手，cao作著重新開始檢查點。

    陸同學一槍一個精準爆頭，堡壘中的懸賞目標，一會兒便消滅得片甲不留。

    他遞回手柄，把開開心心摸尸體撿裝備的環節留給伍清舒。

    葉青棠在一旁看著，都沒覺察到自己露出了姨母笑。

    “你們晚飯想吃什么？我點幾個菜一起吃？”葉青棠問。

    陸濯抬腕看了看apple watch ，“我可能一會兒就得走了，家里有點事?！?/br>
    伍清舒淡淡開口：“走的時候把你買的水果帶走，我吃不完?！?/br>
    “吃不完慢慢吃?！?/br>
    “回頭爛了?！?/br>
    “爛了就扔掉?！标戝χ?，“再買新的?！?/br>