吃完飯，回到辦公室，葉青棠繼續修改準備發給一芥書屋負責人的策劃案。

    桌面微信彈出一條消息。

    伍清舒：我跟你一起去。

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    酒會在南城天河附近一家新開張的餐吧舉行，lab建筑事務所包場。

    孫苗就等在門口簽到處的位置，熱情地沖葉青棠和伍清舒招手。

    一番介紹后，孫苗請兩人去簽到。

    葉青棠拿上簽字筆，一邊簽名，一邊打量，此刻在簽到處迎賓的是一個衣裝革履的男人，她認出來，是她曾在lab官方主頁上看過的另一個創始人，叫楚譽，是應如寄的本科同學。

    葉青棠隨口問孫苗：“沒看見你們應老師？”

    “應老師在后面跟人說話?！?/br>
    簽到過，孫苗領著兩人往里面走，“酒水食物都是自助，等下八點鐘會有樂隊演出……”

    她話沒說完，有個女同事過來說司儀那邊需要人手幫忙，就先離開了，讓她們自便。

    葉青棠跟伍清舒去往吧臺，點了一杯酒，坐在高腳凳上，目光逡巡。

    在不遠處的人群中，葉青棠發現了應如寄。

    人聲喧沸間，應如寄應對從容。

    葉青棠想到“和而不同”這個形容。

    盯著看了一會兒，葉青棠收回目光，轉而去幫伍清舒物色場子里有沒有瞧得順眼的男嘉賓。

    她看見一位，手肘輕輕撞一撞伍清舒，“那位怎么樣？”

    “不要吧。衣品好差，襯衫和西裝根本不搭?！?/br>
    “……那位？”

    “我不喜歡留胡子的男人?！?/br>
    “那邊那位？”

    “肌rou有點惡心?！?/br>
    葉青棠笑得不行，，“那只有一個人大概勉強符合你的審美?！?/br>
    伍清舒以目光問她，誰？

    葉青棠朝著簽到處揚揚下巴，“那個人。叫楚譽，是lab的創始人之一?！?/br>
    “年紀不小了吧？”

    “唔……三十三吧，我估計?！彼歉鶕缂牡哪挲g推算的。

    “對老男人不感興趣?！蔽樾〗愕拿烂才c毒舌呈正比。

    “……”

    伍清舒意識到什么，“抱歉，我無心的?！?/br>
    葉青棠聳聳肩。

    她們互相過分知根知底，方紹之于伍清舒，某個“老男人”之于葉青棠，都是死xue，一句話見血封喉。

    閑聊間，葉青棠注意到應如寄笑著頷了頷首，自那群人之間走出來了。

    他沒前往簽到區和楚譽匯合，而是往后方走去。

    葉青棠咽下一口酒，當即撂下酒杯，從高腳凳下溜下去，“我要行動了?！?/br>
    “……什么行動？”

    “回頭跟你解釋?！?/br>
    葉青棠從人群中經過，有人上前兩步攔路想認識她，她匆匆側身，只說一句“抱歉，趕時間”，沒空理會拒絕。

    她拐了個彎，前方一條走廊通往后門，一眼望過去，沒看見人影。

    照理不應該會跟丟。

    她頓下腳步，四下張望。

    忽有所覺，霍然抬眼——二樓欄桿處，應如寄正半倚在那兒，垂眸看著下方。

    那目光讓她有點無法琢磨。

    他像是在那里待了有一會兒了，大抵已將她尋覓的動作都收入眼底。

    葉青棠就迎著他的目光走到臺階處，一步一步踏上去。

    走到應如寄身旁，葉青棠背靠住欄桿，笑說：“應老師，又見面了?！?/br>
    “孫苗邀請你來的？”應如寄的語氣更接近于陳述。

    “對呀。我爸有事出差，不然我會跟他一起來。不過，如果跟我爸一起來，是不是就看不到應老師這么有趣的表情了?！?/br>
    “我是什么表情？”應如寄的語氣像被熨燙過一樣平整，聽不出來情緒。

    “什么表情呢?！比~青棠偏了偏頭，注視他作認真打量狀。

    應如寄沒有移開視線，由著她的目光肆無忌憚地將他的整張臉丈量過，源于一種直覺，假如他回避她的注視，會恰好如她所愿。

    片刻，葉青棠又無頭無尾地笑問：“你們幾點鐘結束?！?/br>
    “說不好。十點左右?！?/br>
    “ok.”

    應如寄覺得這個“ok”意味不明，但并未追問。

    葉青棠往吧臺那邊看了一眼，“我朋友在等我，我下去喝酒了?！?/br>
    “祝葉小姐玩得開心?！?/br>
    “我會的?！彼徽Z雙關。

    葉青棠站直身體，將要離開，又停下腳步。

    倏然一步靠近應如寄，伸手，手指在他領口處輕點了一下，輕聲如耳語，“應老師，你的領帶好像歪了一點?！?/br>
    她一觸即退，看見應如寄眼底一霎而生的暗色。

    葉青棠下樓，穿過人群，回到吧臺。

    伍清舒不在那兒了。

    她以為她跟誰搭訕去了，沒管，重新要了一杯酒。

    伍清舒這時候回來了，一貫冷若冰霜的臉上顯出激動神色，而這激動明顯是沖她來的——她走過來，一把擭住她的手臂，低聲道：“你瘋了吧？！”

    “啊……你看見了？”

    伍清舒是過去找衛生間，拐個彎就看見了二樓欄桿處交談的兩個人。

    站在葉青棠身旁的男人，眼熟得叫她心驚。

    “這人是誰？林頓的親戚？”

    “我想……他應該沒有同齡的男性親戚?！?/br>
    “你別裝傻！”伍清舒恨鐵不成鋼。

    葉青棠聳聳肩。

    伍清舒不由分說地拽著她往外走，“走?！?/br>
    “清舒你別管我?！比~青棠掙扎，一時沒掙開。

    “你不讓我管你，又故意把我喊過來，就是為了氣我嗎？”

    “我是想讓你……看看覺得像不像?！?/br>
    “……你有病?！?/br>
    葉青棠再度掙扎，伍清舒瞥見她幾分沒所謂的笑容，一時間松了手。

    “我清楚自己在做什么?！比~青棠認真道。

    伍清舒半晌才說：“……你最好是真的清楚?！?/br>
    葉青棠將吧臺上酒保遞過來的酒，塞到伍清舒手中，“好啦，喝酒。不準生氣?！?/br>
    “不要最后跑來找我哭?！蔽榍迨娌毁I賬，酒杯往臺面上重重一放。

    *

    應如寄整晚都需應酬交談，幾乎沒有空閑下來的時候。

    即便如此，他也在間隙之間注意到葉青棠。她和她帶來的朋友，很難不成為全場的焦點。

    她像一條輕盈的游魚，在流水的浮光里，沒有誰能抓得住她。

    臨近十點，來客陸陸續續地散去了。

    應如寄和楚譽在門口同賓客一一道別，最后就剩下事務所的人。

    明日是周六，大家不用上班，他們跟兩位老板打過招呼，也便三五結群地離開了。

    店里的服務員開始做打掃，物資清點的事有幾個行政部的人負責。

    楚譽回身看了一眼，問應如寄，“我們再去單獨喝兩杯？”

    “沒這閑心。明早還要開車送老爺子去醫院體檢?！睉缂男φf。

    “那你怎么回？我送你回去？”

    “我車還在停車場。我自己叫代駕?！?/br>
    楚譽的司機把車開到了餐吧門口，應如寄則獨自朝停車場走去。

    停車場由商廈旁的電梯間下去，應如寄拐個彎，緩緩頓下了腳步。

    路燈下站了個熟悉的人。

    她正看著這邊，明顯是在等他。