孟憑瀾盯著她看了片刻，輕笑了起來：“寶兒，你這是擔心我嗎？”

    顧寶兒有些著急：“這都什么時候了，你還在意我擔不擔心？雖然我不懂軍國大事，但汝陽現在在王爺你的治下安居樂業，誰也不想有什么變故，西戎那里就更不用說了，外族若是侵占了大寧，我們能有什么好果子吃？只怕人人都是亡國奴了?！?/br>
    “說得好，”孟憑瀾傲然道，“你放心，只要有我一口氣在，西戎便不可能踏上我大寧半寸土地，等我放長線釣大魚，把這些埋在我汝陽的細作都找出來，讓他們看看這里到底誰是主宰?！?/br>
    顧寶兒定定地看著他，心里百味陳雜。

    孟憑瀾這口氣實在狂妄，但又狂妄得不讓人反感，因為他的確有這樣的實力。

    只是這樣強勢的藩王，自古以來都是帝王的大忌，若是稍有不慎，孟憑瀾便是腹背受敵的危險處境。

    “王爺，”她輕聲道，“你千萬要小心?！?/br>
    孟憑瀾心花怒放，矜持地在她臉頰上落下一吻：“好吧，聽你的，我再小心些，必定要確保萬無一失，免得我的寶兒又偷偷躲起來哭?！?/br>
    當晚，孟憑瀾又留宿在了別院。

    不知道是不是有了家人消息的緣故，這一晚顧寶兒睡得分外香甜，一夜無夢睡到了大天亮。

    清早醒來送走了孟憑瀾，她有些坐立不安了起來，連平常最愛看的游記都不能吸引她的注意力了，時不時地便看向窗外的日頭，盼著時間再過得快些。

    好不容易熬到了巳時，她再也坐不住了，換上了一身輕便的襦裙，準備先去街上逛逛，放松一下緊張的心情。

    剛剛跨出門檻，秀珠氣喘吁吁地跑了進來：“姑娘，快！快……”

    顧寶兒奇怪了：“快什么？”

    秀珠把她往外扯去，扯到一半又退了回去，焦灼地道：“快，再重新整理一下，程夫人已經到前廳了！”

    程夫人當然就是現在王府執掌中饋、孟憑瀾的姨母程雙蘊。

    據秀珠說，程雙蘊出身武將世家，性格直爽利落，不喜歡嬌滴滴、花里胡哨的女子。

    秀珠和蘭莘兩個人圍著她整理了一下衣裙，飛快地換了一根發簪，又把胭脂和口脂抹去了點，這樣看起來妝容更素凈了些，這才放開了顧寶兒，急匆匆地出了門。

    別院的前廳不大，此刻里里外外立了約莫十來個下人，稍顯擁擠。

    正中間的太師椅上，坐著一位中年美婦，身姿挺拔颯爽，一雙美目和孟憑瀾有七八分相似，應該就是程雙蘊；她的左手邊是桑若婷，上次來時還趾高氣揚的桑若婷，此刻乖巧得像只鵪鶉，背手而立；右手邊則站著秦明玨，看起來一如既往得嫻靜端莊、笑如春風。

    原本十分坦然的顧寶兒被秀珠她們倆這么一折騰，倒是有點緊張了起來。她定了定神，讓自己平靜下來，快步上前向程雙蘊見禮：“民女顧寶兒見過夫人，不知夫人到來有失遠迎，還望夫人恕罪?！?/br>
    程雙蘊的眼神一滯，盯著她看了好一會兒才恍然回過神來，意味深長地問：“你就是顧寶兒？我聽人提起過你很多次了?！?/br>
    顧寶兒心里暗暗叫苦。

    她早就勸孟憑瀾回王府去，可孟憑瀾怎么都不聽，還非得說程雙蘊不會在意這事?？杉幢闶巧底右仓?，程雙蘊和孟憑瀾雖然只是姨甥關系，可實際上情同母子，有哪個母親愿意看到兒子耽于女色、夜不歸家，尤其這對象還是一個無名無分的農家女？

    “稟夫人，是我，”她垂眸恭順地應道。

    程雙蘊轉頭看向桑若婷，沉下臉來：“你該怎么做，不用我再教你吧？”

    桑若婷扁了扁嘴，嘟囔著道：“表哥已經讓我和她陪過不是了，難道還要再來一遍嗎？”

    程雙蘊一語不發。

    桑若婷賭氣把手一伸：“你看，我母親打了我戒尺、關了我禁閉，還罰我抄了厚厚一本金剛經，我已經這么慘了，你就原諒我吧，要不然我還得繼續抄?！?/br>
    顧寶兒一看，不由得吃了一驚，桑若婷的手心一片青紫，居然真的被打了戒尺，打得還不輕。

    孟憑瀾也只不過讓桑若婷來道了歉，她還以為這事就這樣掀過去了，沒想到程雙蘊作為母親非但沒有護短，反而加重了處罰，實在讓人意外。

    “桑姑娘，”她定了定神，柔聲道，“以前的事情不用再提，我也不會再放在心上了?？赡苁俏矣惺裁吹胤揭沧龅貌粚?，讓你誤會了。以后你要是對我有什么不滿的地方，只管提點我，我定會有則改之無則加勉?！?/br>
    這話還算入耳，桑若婷輕哼了一聲，臉色稍霽。

    秦明玨笑著上前，拉過顧寶兒的手：“說起來那天都怪我，要是我能好好勸勸若婷，說不定也沒這些事情了，寶兒姑娘，我也向你賠個不是?！?/br>
    這突如其來的親昵讓人有些別扭，可人家這千金小姐都紆尊降貴過來示好了，顧寶兒只得忍著別扭，回了一個得體的笑容：“秦姑娘，這可折煞我了?！?/br>
    “欸，寶兒姑娘，你笑起來可真美，”秦明玨一邊打量著她，一邊感慨，“怪不得王爺這么喜歡你，連我都忍不住要喜歡上你了，今天我備了些禮品過來，彌補一下那日的唐突，寶兒姑娘，我們幾個年齡相仿，以后就多多往來多多玩耍，也好一起做個伴?！?/br>
    顧寶兒面上不動聲色，心里卻吃驚不已。

    --