嘉陵帝終究是沒有撐過這個寒冬，葬在這一年的終結。

    這個十八年的嘉陵時代走向了尾聲。

    太子登基，陳皇后搬出了住了十余年的萬安宮，洪朗元年展開了帷幕。

    這一年的開春，湖面開始破冰，還未等到暖意融融，稀疏骨瘦的枝頭掛著幾處爭相擠出頭的嫩芽，襯得空蕩蕩的深宮有了一抹綠意盎然。

    沈驚鵲慶幸，崔明棠又陪了她一年。

    她內心知曉，崔明棠每一年都是勉力熬下來的。他的身體已經被陳年舊傷掏空，這一個冬季，更是極其明顯地展露出來，生命漸漸開始蕭條。

    沈驚鵲已經住進小院，他們一起在庭院中種了幾棵樹，種了許多花，他們約好一起賞花賞月，不會讓她孤單一人。

    她去小廚房熬好補藥，端進書房給崔明棠。

    崔明棠正披著外衣在桌邊寫寫畫畫，沈驚鵲走進一看，發現他又在畫自己。放下藥盞從背后抱住他，笑著道：“如今你是厲害了，不需要我都能自成一畫?！?/br>
    “你的模樣已經印在我的腦子里，如若讓你一直坐在那讓我畫，會生悶無聊?！?/br>
    她圍著書房的墻轉了一圈，四面青磚墻，除了一面放滿了書，其他三面墻全掛滿了她的畫像，有巧笑的，有偷食的，有在惡作劇的，生動形象，唯獨沒有掉眼淚傷心的。

    他說，他舍不得驚鵲掉眼淚，沈驚鵲應當時時開心，日日幸福，做個無憂無慮的小姑娘。

    “下次在一旁把你加上，不然都是我一個人，未免孤單了些?！?/br>
    “好?！?/br>
    沈驚鵲幫他把外衣穿好，溫熱的掌摩挲了一下他的手，問道：“今日咳嗽得可還多？”

    “天氣回暖，已經沒有冬日那么嚴重?！?/br>
    “那就好。先把藥喝了?！?/br>
    天寒地凍的那幾日，天地一片銀白。崔明棠連續三日發起了高熱，整個人迅速抽條下去，疲憊從皮rou鉆進rou血，四肢都軟綿綿的沒有力氣。司禮監的新掌印知曉他的情況，特允他無需當值。

    沈驚鵲衣不解帶地照顧他，崔明棠的身子燙的驚人，她便每日給他降溫，擦洗身子，熬藥喂藥。

    他燒得迷糊，感受到自己被除去衣裳還是睜開了眼，與沈驚鵲大眼瞪小眼。

    “驚鵲，你在做什么？”

    沈驚鵲將他的衣物放到一旁，將他身上的棉被蓋好，不漏一絲寒風。將一旁的水盆端放在伸手便能夠到的地方，水盆冒著熱氣，隔著霧氣他看不清沈驚鵲的表情。

    “你這幾日發了好多汗，我幫你擦洗一下，這樣你會舒服一點?！?/br>
    崔明棠咬緊牙關，手指按住羅被，底下是赤身裸條的自己，讓他自愧。

    “不必了?！?/br>
    沈驚鵲擰干毛巾，掀開被子卻感受到一個受阻的力量，她眨了眨眼看著那個躺在床上只露了一個腦袋的崔明棠，有些意外他燒了幾日昏迷不醒居然還有力氣。

    崔明棠別過了頭，不敢對上她的眼睛，盯著一旁的床角，“驚鵲，你不用做到這個地步。宮中其他對食的宮女內監，都不必做到這樣?！?/br>
    “可是，我們與他們不同?！?/br>
    沈驚鵲掰過他的腦袋，令他直視自己，“你身子弱，所以要養好，只是擦洗身子而已，往后我們要陪伴一生，你連這都要避諱，那我們怎么走下去?！?/br>
    崔明棠深深呼吸了幾下，耳畔傳來沈驚鵲的聲音：“松手，不然我生氣了，再也不理你了?！?/br>
    他不自覺地松開了對羅被的桎梏，讓她有了可乘之機，毛巾是熱的，跟他的身子一樣，越擦拭越guntang，而她的手相對而言要微涼一些，讓他的脊背不受控制地僵硬起來。

    在感受到她的手執著毛巾往下探，崔明棠猛地抓住了她的手。房內的燭火搖曳，落在她的臉上，她一臉無辜，然后展開笑顏。

    崔明棠感覺自己全身酥軟，一點力氣都使不上來，腦中所有注意力都集中在那只手上。

    “驚鵲，不要這樣?！?/br>
    沈驚鵲用左手抬起他摁住自己的手，“我愛你，便是愛你的全部。你在我這，從來都是完整的?！?/br>
    “閉眼睛?！?/br>
    崔明棠閉上眼睛，任由她拿著毛巾在自己身上擦拭，不留一絲余地。

    擦完之后，沈驚鵲端著水出去換了一桶熱水進來，她自從在崔明景的刑房里囚了半月，留下了舊傷，手腳腕常常發疼。她在床邊坐下，將腳放進去泡，一陣暖意瞬間涌入血液。

    “驚鵲，衣服?！?/br>
    崔明棠支著身子想要起來，卻沒有半分力氣，像飄落的柳絮，喉間泛起一陣癢，止不住地咳了起來，頭疼得難受，一陣又一陣地發暈。

    沈驚鵲趕忙將衣服為他換上，不過小一會兒，他額間便又是一陣虛汗。

    就這樣一次一次，一日一日的照顧，才讓他勉強地度過了這個冬日。

    春暖花開之時，聞人親自來到司藥司，告訴沈驚鵲，沈柳棉失足墜入湖中，被人發現時已經溺水而亡。

    聞人很平靜很平靜地告訴她，沈柳棉已死。那雙往日在浣衣局小心翼翼的眼睛，那雙哪怕登上了婕妤之位仍真誠善待的眼睛，如今卻冰冷地看著她，告訴她沈柳棉墜湖溺水而亡。

    沈驚鵲張了張嘴，一瞬間不知道說什么，“娘娘怕是失心瘋了，在說些什么我聽不懂?！?/br>
    聞人身邊的宮女怒斥一聲，“放肆！娘娘豈是你隨意......”

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