那自己能做什么才能救下jiejie，沈驚鵲越回想越慌亂，自己那些下作且上不得臺面的手段，在這時顯得多么可笑。

    沈柳棉嘆了口氣，伸手攬過她的肩膀，讓她靠在自己身上，“這是個死局，從一開始我跟在娘娘身邊，她準許我越做越大，我便知曉她的心意。驚鵲，你要好好活著，替我那一份，好好地活下去?！?/br>
    司禮監內，崔明棠一回來便被新上任的宋掌印叫走。

    “你來內廷也有四年了吧?！彼握朴〗o他倒了最新的茶，崔明棠看了一下色澤便知這是陛下賞下來的。

    崔明棠抬起一只手臂，翻開面前桌上的文書，應了句是。

    “聽聞你從前在首善書院學識出眾，十五歲便考取進士，不比那幾位七品編修他們差?！彼握朴⌒χ兄掳?，又將一旁的茶食推到他的面前，示意他不要一個勁兒地看手中的東西。

    崔明棠抬眼看著宋掌印，心底明白他的來意，萬安宮和承乾宮爭斗，追究其底不過是五皇子和太子之間的爭斗。

    如今六局一司被陳皇后清洗，承乾宮的人被查處半數以上。外廷被鎮國將軍府重兵把守，十二監隸屬陛下，可如今陛下身體逐漸衰弱，司禮監也想著背靠大樹好乘涼。瞧著他們的意思，怕是心屬承乾宮，不論上一任汪掌印還是這任宋掌印，都覺得只要把控內廷，再加上張大將軍把控外廷，內外勾結萬無一失。

    “略識些字?！?/br>
    宋掌印一聽便知他的答復，是拒絕的意思。不免有些不快，“聽聞你當初是太子門下送進司禮監的，但我奉勸你，在司禮監只有萬歲才是我們的天，不要妄想任何背叛司禮監的想法。在內廷，獨善其身是活不長久的，老祖宗愿意認你當子孫，往后有著老祖宗庇佑，路方能走得順暢些?！?/br>
    他口中的老祖宗，自是上一位汪掌印。這位心思倒是深沉，已經被貶職養老，手卻還沒從司禮監退出來。

    崔明棠將手中的文書遞了上前，坐得筆直，宛如山上的雪松不折不撓?！叭ツ?，太子查到五皇子涉嫌空餉一事恐與內廷勾結，其后被御史彈劾，這事司禮監本該協助徹查，可為何上交上去的舊賬核對不上？”

    宋掌印似是沒想到他突然發問空餉一事，不禁向后退了一步，猛地握緊拳頭，被揭穿的羞憤轉為怒火直升，“這個案子已經結束，東宮已經不再追查，你何須揪著不放！”

    崔明棠問他，“宋掌印，當日我們同太子殿下一同出宮，徹查此事，我以為你是個好的。如今，你此番作為是否要重蹈汪掌印的覆轍？汪掌印小心翼翼一生，卻折在五皇子手下，不敢上報。陛下思慮過重，汪掌印懼承乾宮之勢，將內廷的亂一壓再壓，不敢傳到上面的耳朵里?，F在內外廷賬目勾結，輪到你，你也是選擇壓下去?！?/br>
    雖然聲聲都在質問他的所作所為，但崔明棠知道宋掌印絕不可能將東西傳上去。朝廷空餉的舊賬涉及到內廷，當日囫圇結案，他便覺得有些太輕巧了，南下兩月，光他知曉的信息便不可能如此高高拿起輕輕放下。

    重返司禮監后他一路往下查才得知，舊賬牽扯到外廷的鎮國將軍府。這恐怕也是太子不得已放過的原因。陛下病重，太子背后只有內閣的支持，缺少兵權。外廷是由將軍府駐守，不得擅動。如果他拿不到陛下手中的衛所的支持，上位恐是困難。

    “崔典籍，該勸的我已經勸過你了，我最后再說一句，我們這些散泥是不成氣候的，如若不攀附在主子身上，那很難在宮里扎根下去。你自己好好考慮一下?！彼握朴≌酒鹕韥?，將那本文書抽走，毫不回頭地走出了屋子，只是那背繃得筆直，似乎全靠那一口氣撐著。

    屋內靜悄悄的，沒有一絲人煙。崔明棠依然坐在凳子上，閉著眼在思索如今的局勢，他知道自己螻蟻之勢是沒有辦法影響大局，他想做的不過是盡所能，做合規矩的事。

    我想吃棗糕了（十）

    夏日帶著囂張跋扈的氣焰降臨在深宮，六月的日頭每天都在燃盡自己。晚霞燒紅了天空，大片大片的火燒云綻放著自己的美好。夕陽的光線影影綽綽，跟宮墻上的琉璃瓦交相輝映，像是撒了碎碎的金粉，波光粼粼。

    轉眼便是夏去秋來。院門口有兩棵歪脖子樹，一到秋天，樹上的葉子開始變黃，變紅，再過段時間，秋天的涼風一吹，遍地金黃，好看極了。

    驚鵲從前，最愛爬樹了。

    他作為司禮監的典籍，有著一個自己獨居的小院落，平日里沒什么人會過來打擾。住的屋子不大，中間一個堂屋，兩邊分為內室和書房。庭院的一邊有個不大的小廚房供他自己開灶，也是很久沒有生過火了。

    崔明棠回到自己的小院，意外發現院門已開，庭院之中一人，兩盆，盆中是他擱置在房內的臟舊衣服。

    他走過去，拿過盆里的另一件衣服搓洗了起來。

    沈驚鵲抬頭看了一眼，溫和的光線落在那人的身上，崔明棠今日穿的仍是藍灰色的宮袍，袖子挽在半臂上，斑駁的光影如同一層金紗籠罩在他的身上，全身散發著淡淡的光。

    “你不用在這跟著我洗衣服?！鄙蝮@鵲把他的手撥出去，抿著唇面上全是拒絕的神態。

    “這話應當是我說?！彼麑⑸蝮@鵲手里的衣物拿了過來，卻又小心地不碰到她的手。他將未洗完的衣物放置一旁的空盆了，最上面用外衫蓋上。這是他不堪的過去，私密避諱，他不愿她觸及。

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