烏桃終于明白了，這就是那個瘋大爺，住在文物局附近，每天鬼哭狼嚎的，專門嚇唬小孩子。

    烏桃松了口氣，不過卻差點哭了。

    她咬著唇，哀求道：瘋爺爺，對不起，我打擾您老休息了，可我要去撿煤核，我得打這邊過，對不起，我，我先走了！

    說完這話，她撒丫子往前沖，就跟背后有一只鬼在追她一樣。

    跑出老大一截后，她才小心地回頭看，那瘋爺爺沒追過來，她這才徹底松了口氣。

    松了口氣后，整個人差點癱那兒，兩腳都沒力氣了。

    這時候文物局里有兩個人出來了，好像在說著什么新抄來的一批東西，他們經過烏桃的時候，看了一眼，烏桃趕緊低下頭，那兩個人也就不以為怪，繼續往前走了。

    等人走了，烏桃才趕緊跑到后門那里，果然見一堆的爐灰渣子。

    她用手摸了摸，還有點余溫，當下心里便高興了。

    如果太燙，撿起來會燙手，如果徹底冷透了，大冬天冰得手更難受，現在竟然有點余溫，正好能暖和暖和呢。

    她將手放在爐灰里，貪婪地汲取著里面的熱氣，后來又把腳也踩進去。

    她只穿了一雙解放鞋，兩腳都要冷得沒知覺了，現在伸進去了，整個人都舒坦了。

    烏桃抬手擦了擦臉上殘余的淚，開始撿起煤核。

    天黑了，雖然有路燈，但太暗，只能靠手去一個個地摸了，這么摸著的時候，她突然感覺到一個軟乎乎的東西。

    剛開始以為是屎，倒是沒在意，反正擦擦手就行了，大不了回去用胰子好好洗洗，不過再摸，她發現并不是屎。

    她掏出來，拍打了上面沾著的爐灰，竟然是烤白薯。

    只剩下半截了，但確實是烤白薯，外面還帶著皮。

    烏桃高興得要命，她晚飯只吃了一個窩頭，肚子肯定不飽，現在也是硬撐著，有半個烤紅薯吃，而且還是熱乎的烤白薯呢，真是老天爺疼她。

    烏桃小心地將烤白薯的皮揭去，里面的白薯瓤竟然還冒著熱氣呢，在這大冷天的夜里，真是再美不過了。

    她咬了一口，又甜又香。

    她忍不住笑起來，干脆一屁股坐在爐灰渣子里，讓那帶著余溫的爐灰暖著腳，暖著屁股，自己捧著香噴噴的烤白薯吃起來。

    等吃完了，她精神起來，大干一場！

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    這烤白薯其實并不多，但是這東西管飽，而且熱乎乎的吃下去，肚子舒服了，身上也有勁了，烏桃也不顧別的，開始扒爐灰撿煤核，等這一堆撿完了，她撿的煤核差不多能蓋住筐底了。

    她心里喜歡，更不怕冷了，又沿著這條街往南走，看別家單位有沒有倒爐灰的，倒是還真讓她找到一家，正好往外倒爐灰，她趕緊過去，也不顧那爐灰燙得厲害，就用小耙子開始扒拉。

    那倒爐灰的是個老爺子，看這情景，念叨了一句：趕明兒還有，你要想撿早點來。

    烏桃大喜，趕緊綻出一個甜甜的笑：謝謝爺爺，那我一早趕過來！

    老爺子也沒怎么說話，推著小車進去了。

    烏桃把老爺子倒出來的煤核都扒拉了一遍，差不多有小半筐了，烏桃心滿意足，背著沉甸甸的竹筐樂顛顛的往回走。

    往回走的時候，路過嵩祝寺，又看到前面一個人影，顯然是那位瘋爺爺。

    或許剛才逃過一劫的關系，現在她倒是不太怕這位瘋爺爺了，她覺得瘋爺爺也是人，不至于平白無故發瘋打人吧。

    所以她小心地說：爺爺，我剛撿了煤核，撿了不少呢，您要嗎，我給您一點，晚上回去您燒燒免得凍著？

    那瘋爺爺拄著拐杖，一動不動地站在那里。

    昏黃的路燈下，瘋爺爺那披著破衣爛麻的身體拄著拐杖，像蝦米一樣凝固在那里，沒有任何回音。

    這讓烏桃甚至有些錯覺，眼前的不是人，只是一尊公園里的雕像。

    烏桃攥緊了手里的耙子，小心翼翼地說：大爺，您要是不要煤核，那我先走了，我得趕緊回家了，我明天還得早點出來撿煤核呢。

    說完這個，瘋大爺還是沒動。

    烏桃攥著耙子，提著心，躡手躡腳地從他身邊過去，等過去后，她撒丫子就往前奔。

    說是不怕，其實還是怕。

    第5章 北大紅樓

    烏桃回去的時候天已經很晚了，胡同里沒點燈，月亮也不見了，大院籠罩在一片沉寂的暗色中，只有向暗藍天幕高高翹起的屋脊彰顯出高低的起伏。

    烏桃穿過門洞時，影壁旁嗖的一聲有個東西躥過，開始嚇了一跳，后來才明白是洪編輯家的貓。

    她松了口氣，摸索著進了屋，屋里很安靜，估計都睡了。

    她把竹筐卸下來，借著外面一點點的微光，過去自來水管洗手，幸運的是竟然還沒凍上，才從自來水管沖出來的水帶著冰渣子的刺骨，她胡亂搓了幾把，又抹了抹臉，這才回屋摸到炕上睡下。

    她躺下的時候，聽到寧妙香隨口罵了聲：半夜鬧什么鬧，明兒個不上班？！

    她沒敢吭聲，乖巧地躺下，連呼吸聲都小心控制著。

    好在寧妙香沒再說什么，而她也很快睡著了。

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    也許是存著心事，第二天很早就醒來了，天還沒怎么亮，烏桃便摸索著穿了衣服起來，拿來了門后面一個細籮，那籮上蒙著的是鐵紗，她把自己撿來的煤核放在籮里頭，開始慢慢地篩。

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