“母后？”

    沈太后目光堅定，司清和權勢太大，早晚會威脅到小碗，即便小碗不介意，或是司清和沒有叛逆之心，也會有無數心懷不軌的人試圖從他下手，而人心易變，誰能保證現在的司清和沒有跟她們對抗，日后的司清和也不會？

    一旦小碗還沒有足夠穩固的地位，司清和卻選擇反水……這種可能性，沈太后是要掐滅在搖籃之中的。

    待到小碗成器，她便以“共度余生”為由，勸司清和放權，盡己所能，不讓司清和成為小碗前進途中的障礙。他知道她們的秘密，這令沈太后日夜難安，偏偏又不能直接將他殺了，有司清和在，至少現在還能震懾住潘家與津王一黨。

    小碗心中無限酸楚，又恨自己無能，要母后為自己這樣付出，又恨司清和趁火打劫，非要母后委身。

    于是再見到謝隱時，小皇帝不由得帶了點小脾氣，拉著小臉不看他。

    這也是這段時間兩人相處地漸漸融洽，她不再那樣警惕防備，若是換在剛登基那會兒，小碗是決計不會這樣對謝隱的，她討好他尚且來不及，怎么還敢有脾氣？

    謝隱身著一襲藏藍宮袍，大太監們幾乎都是這身打扮，可他身上并無濃厚的脂粉氣，而是清淡悠揚，令人忍不住想要靠近。

    有時小碗也會想，難道真的是自己跟母后改變了司清和嗎？他再也沒有過那些變態行徑，也不再動輒就要打死人了。

    小碗身邊的幾個宮女都活得好好的，不像原本的命運軌跡中，為了殺雞儆猴，司清和雖沒有對沈太后下手，卻杖斃了她的親信，還逼迫沈太后與小碗親眼目睹，這使得雙方的矛盾越來越大，彼此結盟的裂痕也越來越深，會分崩離析，也是理所當然的事。

    謝隱別說是打殺宮人，就連大聲說話的時候都很少，然而不知為何，可能是司清和以往扭曲乖戾的形象太過深入人心，他越溫和，宮人們越怕他。

    上回一個小太監摔倒了，謝隱路過，順手去扶，把那小太監嚇得剛爬起來又摔了回去，之后高燒不退，險些去了半條命，還是謝隱親自給他把脈開藥，才將他從鬼門關拉回來。

    小太監剛入宮沒幾年，只聽說過清和公的恐怖威名，還是頭一回見，再加上膽子又小，可不是被嚇病了么？

    這病一好，他還是聽人說清和公如何如何嚇人，可他覺著，好像、好像也沒有傳聞中那樣夸張呀？

    清和公還給他糖吃呢！

    小太監年歲還小，雖在宮中受人欺負過幾回，卻仍保留著幾分天真，和謝隱說話時也膽子漸大，病好了后便留在謝隱身邊伺候了。

    宮中的人對清和公跟太后娘娘的關系都心照不宣，這能瞞得過誰呢？哪怕沒有人親眼所見，但眾人都是很肯定這兩人已有私情的，潘貴太妃便十分惱怒，她自覺不如沈娉下賤，竟委身給個沒那玩意兒的閹豎，可心里又確實惱火，早知道可以這么做，她還愁拿不下司清和？

    但就這樣讓給沈娉，讓沈娉坐收漁翁利，潘貴太妃心中不甘。

    她不止一次想過，為何自己辛辛苦苦生下的兒子，卻是個腦子不好使的傻子？十二歲了，還不知冷熱，不能自己穿衣，動輒生氣發瘋，便將宮人打得頭破血流，連她這個親娘都認不得。

    沈娉呢？她沒有陛下的寵愛，卻有個健健康康的兒子，老天真是不長眼！

    潘貴太妃自認不如沈娉下賤，卻配一個閹豎，但她卻是愿意破壞這兩人的關系，從中獲利的。司清和是個太監，太監想要的不就是美人么？

    于是潘貴太妃暗中給家里遞了口信，讓他們物色幾個絕色美人送給司清和，一來能讓司清和與沈太后起嫌隙，二來，若是有任何一個美人能得到司清和看重，那對他們潘氏一族來說，就是天大的機會。

    大殿下癡傻又如何？他再是癡傻，也是先帝的親生兒子，是不折不扣的皇子！

    潘國公果然自民間尋了數名容貌出色的美人送給謝隱，以求討他歡心，可憐的美人們久聞清和公暴虐之名，被送來時一個個嚇得花容失色，卻又不得不向他獻媚，潘國公還在一邊大笑：“清和公英雄矣！英雄自當配美人！”

    說著又可以壓低嗓音：“如今外頭流言甚廣，清和公還是收下吧?！?/br>
    謝隱看他這副恬不知恥的模樣，皇宮內院發生了什么事，外頭怎么會知道？都是有心人故意傳播。且他跟沈太后根本沒有過肌膚之親，但叫這潘國公說來，真是樣樣有鼻子有眼，仿佛他藏在床底下全瞧見了。

    他并不打算收，這幾位美人一聽他不收，紛紛跪下磕頭乞求，令謝隱愈發眉頭緊蹙，潘國公是用了什么手段，才將她們嚇成這副模樣？好似不留在他身邊，就會招來殺身之禍一般。

    最終，謝隱還是收下了。

    潘國公目的達到，喜出望外地離開，臨去前還不忘給謝隱一個你懂我懂的眼神，也不知他究竟懂了什么。

    不過這件事沒能瞞得過沈太后，她憂心司清和會因這幾個美人與潘家搭上關系，便親自來見他。

    身為掌事大太監，司清和在府外有自己的宅邸，在宮內，住處也比其他宮人更加寬敞氣派，沈太后不敢屢次召他前去相見，怕司清和認為她有輕視之心，但她身為太后，總不能明目張膽去尋司清和，因此作宮女打扮前來。

    謝隱平時做的事情很多，前朝后宮都離不開他，還要每天撥出時間教導小皇帝，所以當他難得有了閑暇時光，大多會一個人待著，看看書下下棋，給三小只放放風，清心寡欲。

    他自己身邊伺候的人非常少，名叫小六的小太監是唯一的例外。

    小六今年十歲，比小皇帝也就大四歲，剛入宮的時候那一批小太監按照順序被取了個名，他排在第六，就叫小六，至于幼時的名字，他早就不記得了。

    親爹把他賣進宮那會兒，他還小呢，時間過去這么久，早忘了個干凈。

    這孩子倒不笨，心性也好，謝隱很是喜歡，時常會教他認字讀書，平時也會把小六帶在身邊，小皇帝見了還頗為不喜，總覺得這小太監把屬于自己的東西給搶走了。

    一個人好不好，小孩子總是能很清楚地感受到，他們因為年紀的關系，還不能夠很好地去理解人性的復雜亦或是時局的詭譎，所以小皇帝對謝隱處于一種又愛又恨的狀態，每當她覺得司清和對自己好時，便想起曾經他是如何濫殺無辜，又如何逼jian母后，可當她覺得他是個十惡不赦的大壞人時，他卻又很溫和地摸摸她的頭，夸她今天的功課做得不錯。

    沈太后來時，謝隱正在教小六下棋，這孩子是初學，稚嫩無比，謝隱耐心極佳，一點都不因對方是個臭棋簍子而生氣，甚至主動允許小六悔棋。

    還是小六看見有人來了，從椅子上跳下去，乖乖跪下向沈太后行禮。

    沈太后早就聽說司清和身邊多了個小太監，如今看來，卻不知這小太監究竟是哪里特殊，才叫他這樣另眼相待。

    她彎腰扶起小六：“你先下去吧，我有些事要跟清和公說?！?/br>
    小六看向謝隱，得了謝隱首肯，才恭恭敬敬退下，隨后謝隱起身朝沈太后行禮：“見過娘娘?！?/br>
    “不必多禮?！?/br>
    沈太后連忙托住他的雙臂：“你怎地又跟我這般客套？”

    謝隱見她終究不信自己，亦在心中輕嘆：“你怎么來了？”

    “沒事難道就不能來嗎？”

    “自然可以?！?/br>
    沈太后見到桌上棋局，微微一笑，拎起裙擺落座：“不知道清和公可愿與我對弈一局？”

    她未出閣時便是出了名的才女，琴棋書畫樣樣精通，更是自幼飽讀詩書，眼界見解都遠超男人，只可惜在這樣的時代生為了女兒身，否則若是有她接替，沈家不至于青黃不接敗落至此。

    都說下棋可窺其人，沈太后棋風凌厲霸道陷阱重重，時常虛晃一子令人摸不著頭腦，和她比起來，謝隱溫和許多，但卻綿里藏針、滴水不漏，任沈太后如何圍剿包抄，他照舊穩坐釣魚臺，最終以一字之差贏了這一局。

    沈太后心中對他更是忌憚，面上卻笑靨如花：“我不如隱哥?！?/br>
    謝隱道：“是我鉆研的多一些，你若是也花了這樣多的時間，會比我強?！?/br>
    沈太后自入宮后便如履薄冰小心翼翼，能有今日實屬不易，哪里有心情去研究棋譜？她早在成為皇后那一刻，就忘記了那些少女的天真幻想。

    聽到謝隱這樣說，她笑道：“我聽說，今兒個潘國公給你送美人了，你還收了？”

    她表現的像是看到心上人收了美人后才有的在意與芥蒂，謝隱卻知道她真正想要表達的意圖，她是想要試探他是否又想乘潘家的大船。

    畢竟對司清和來說，扶持小碗還是大殿下都是一樣的，小碗是女孩子，而大殿下卻是扎扎實實的皇子，且腦子不靈光，若是扶持大殿下，雖然要與潘家爭鋒，可他卻能真真正正做個權傾朝野的權臣，甚至完全可以把大殿下當成傀儡，若他身體不曾殘缺，改朝換代都不在話下。

    “收了是收了……”

    “我不許你收?！?/br>
    沈太后說出這句話的同時，小心注意著謝隱的表情，一旦他流露出絲毫不滿，她便會立刻改口，“不是說好了，我們倆在一起？那你怎么還能要別的人？”

    謝隱輕聲道：“若是不收，她們怕是保不住命了?！?/br>
    沈太后聞言，眼神略有不忍，她原本想要謝隱將人再退回去，可他這樣說了，饒是她鐵石心腸，也覺得殘忍。

    潘家什么手段，她跟他們斗了這么多年很是清楚，然而對別人仁慈，換來的便可能是自己與小碗的末日，沈太后想了想，道：“那這樣好了，你把她們送給我，我保證不會傷害她們，怎么樣？”

    謝隱點頭：“可?！?/br>
    這的確是個好主意，沈太后雖心狠手辣，卻有底線，這幾個美人交給她，既能防止司清和被拉攏，又能警告潘家，證明他們二人不容挑撥，一石二鳥。

    沈太后達到了想要的目的，這才稍稍放下心來，但潘家的手伸得實在是太長了，她日夜難安，想要把他們的爪子剁下一只。

    潘家可不是普通的皇親國戚，先帝的母親也姓潘，潘貴太妃是先帝的嫡親表妹，所以一入宮便極受寵愛，潘貴太妃順利懷上龍種，就在大家都覺得命好時，孩子出世，養到一歲多發現是個癡傻的，這下可糟了，先帝大失所望，潘貴太妃也沒少因此被人稱為不祥之人。

    然而表兄妹血緣關系太過親密，能生下健康孩子只能說是幸運，癡傻殘缺根本不奇怪。

    潘貴太妃因此元氣大傷，將養了好一陣子，從那之后，便再也沒懷過了。

    所以大殿下是她的命根子，哪怕他天生癡傻。

    因為先帝母子對潘家的優待，在一眾貴族中，潘家儼然有鰲頭領先之勢，但他們是不能就這樣滿足的，大殿下雖然癡傻，卻也能傳宗接代，癡傻怎么就不能當皇帝？大不了給他多配幾個妃子，多生幾個，總能有后。

    若是扶持傀儡皇帝，潘家更將如日中天！

    這些年，先帝平庸不愛管事怕麻煩，潘家人的行徑越來越過分，搜刮民脂民膏草菅人命強搶民女早已淪為常態，潘家有多恐怖？那是市井中若有人說自己姓潘，老百姓都止不住要怕的程度。

    謝隱看似按兵不動，暗中卻一直在收集潘家罪證，這等蛀蟲之家，不早日鏟除，便多一人受難，讓他們壞事做盡卻還享受榮華富貴，簡直就是荒唐至極。

    但這件事他沒有跟沈太后說，只怕說了她也是不信的，又要去猜他在打什么壞主意。

    沈太后得到了想要的，主動依偎進謝隱胸懷，兩只手摟住他的腰，笑意盈盈：“你待我真好，日后若是一直這樣，那就再好不過了?！?/br>
    謝隱扶住她的肩膀，答道：“只怕待你好，你也不領情?！?/br>
    “怎會？這卻是冤枉我了，你待我好，我又不是石頭做的心，自然感受得到?！鄙蛱笪⑽P起下巴，顯得有幾分驕縱，“若是沒有感受到，那便是還不夠好?！?/br>
    她鼻間聞到他身上清雅的氣息，“你換熏香了？”

    可能是因為身為太監的緣故，下面少了東西，所以生理機能或多或少都有點問題，司清和便時常在身上熏香，味道極重。

    但謝隱是模擬了司清和的身體，本身并不受五谷輪回所困，所以自然用不著熏香。

    他抬起袖子聞了聞，大概是小人參精所說的圣檀木香，他自己是聞不到的：“是換了?！?/br>
    第249章 第二十一枝紅蓮（四）

    沈太后覺得很好聞，她鼻子微動，目的已經達到，按理說可以走了，但若是這樣轉身就走，未免顯得有幾分涼薄，她想了想，問他：“怎么突然想到換熏香了？”

    謝隱道：“因為前頭的用膩了?！?/br>
    他是隨口回答的，沈太后卻想得更多，熏香如此，人又何如？假使有一天，他對她感到厭倦，是不是也會像對待熏香一樣，輕松隨意將她換掉？

    這種事事被人壓著一頭，手無實權的感覺真是糟糕透了，仿佛頭上懸著塊不知何時會落下的巨石，是死是活都由別人決定。

    她告訴自己不能心急，要有耐心，小不忍則亂大謀，她是這樣教導小碗的，自己也應當遵守。

    謝隱見狀，忍不住在心底輕輕嘆息，沈娉性格極為謹慎，她在宮中舉步維艱，做任何事說任何話，都會再三確定是否會有不妥，也難怪她不信。

    他目光柔和地看著沈太后：“若是有朝一日，能閑云野鶴，泛舟湖上，遠離塵世，那便是我的心愿了?！?/br>
    沈太后一個字都不帶信的！

    這話從誰嘴里說出來都可能是真的，惟獨從司清和嘴里說，決不能有半個字當真！

    她一時間竟不知該如何回答，因為實在是演不出來，這人是忘記平日他的所作所為嗎？能以如此年紀登頂司禮監掌事大太監，又權勢滔天，足見此人戀權成癖，如今卻說什么閑云野鶴、遠離塵世……他可太入世了！

    謝隱見一向儀容完美的沈太后嘴角抽搐，表情管理失敗，忍不住抬手掩住笑意：“開玩笑的，切勿當真?！?/br>
    沈太后見他笑，竟是剎那間蓬蓽生輝，說不出的好看，有片刻失神，而后道：“若當真有這么一天，我定與你攜手同去?！?/br>
    謝隱聞言，抬眼看她：“當真？”

    “當真?！辈殴?。

    這人真是說謊臉都不紅，這就好比一個為富不仁的家伙說自己視金錢如糞土，連傻子都不會信，所以沈太后給承諾也給得隨意，橫豎是假的，何必用真心？