第133章 第十枝紅蓮（十五）

    在皇帝與朝廷都沒有注意到的地方，西南省以一種極為恐怖的速度成長著，這些年謝隱的名頭在西南省極為響亮，得知他被任命為西南刺史，西南的百姓們紛紛歡呼雀躍！坩州的情況他們這些生活在附近的人看得最清楚，從窮得叮當響到頓頓有魚有rou還能送娃去上學，這真是做夢都不敢想的事情！

    而且，上學是免費的！

    由于謝隱聲望實在是太高，以至于他更改小學課程，增添了諸如數學、自然、體育等科目時，都沒有受到任何反對，雖然京城那邊對女子禮教苛刻，西南省卻并未受影響，連薛大人自己的母親跟meimei都拋頭露面呢，這可不是什么壞事，在西南省，誰家要是把女郎關在家中不讓出門，或是不許族里寡婦再嫁，那都是要被群起而攻的！

    西南省儼然成為了一個自給自足且有著獨立法律與運轉體系的小國，在這里，未滿十八周歲不得成婚，青樓賭坊等都已被徹底關閉，嚴格打擊人口販賣及各種犯罪，從前令人避之唯恐不及的官差，如今那可是搶手活，要競爭上崗的！

    有了更大的地盤，謝隱練兵也更方便，他還發現了幾座鐵礦，這件事被他隱瞞了下來沒有上報朝廷，就這樣，在朝廷眼皮子底下，西南省飛速發展，去過西南的商人回來訴說著西南的好，許多人都不信，什么自行車水泥農藥化肥的，聽都沒聽過！

    瞧這些人把西南省吹得跟世外桃源一般，那他們咋不去西南省過？

    去過的人也心里苦，他們也想去啊，可人家戶籍審核非常嚴格，要入籍得經過層層調查，安土重遷，就算商人們心思靈活愿意遷走，但他們還有家人有宗族，根本不是那么簡單的事。

    直到五年后，謝隱二十七歲時，南方在酷暑之際發大水，無數百姓因此家破人亡、流離失所，難民漂泊、餓殍遍地，朝中大亂，皇帝連派了兩位欽差都沒能順利解決問題，甚至還有一位欽差直接死在了歸途！

    這下可糟了！

    正在這時，來自西南的奏折送到，上面是西南刺史薛無塵的請命書，言明他愿意趕赴南方負責賑災調度，皇帝當時就感動不已，心想還是薛卿想著自己，但也有人等著瞧好戲打臉，一個毛頭小子，在西南那荒涼之地干出點成績，就以為能一手遮天？真是不知天高地厚！

    然而事實證明，謝隱非常有實力。

    他帶人趕到地方后，最先做的便是組織官兵百姓一同抗洪，利用帶來的大批水泥重新修建堤壩，并且開河溝引走洪水，期間斬殺了一批發國難財的貪官，將賑災餉銀及糧食發放到災民手中。

    此外，他還招聘流民做工，并將他們一一編纂在戶，其中有作jian犯科之人盡數依法處置，手段極為鐵血，不容置喙，根本不受人討好或是威脅，因此見效極快。

    他從西南帶來了大量糧食與藥材，稍微喘了口氣后便在當地建立了水泥廠，畢竟之前的堤壩就是個豆腐渣工程，負責修建堤壩的官員是個巨貪，不發大水什么事都沒有，一發大水便是無數百姓葬身其中。

    他的出現安撫了人心惶惶的南方百姓，像是神一樣降臨到人間，為他們帶來安定與和平的薛大人，很快便積攢出了極高的威望。

    南方對女子的束縛與京城比起來不相上下，但這次隨同謝隱一同救災的卻有一隊女兵，負責傷者救援的也是女醫，她們訓練有素，能力卓絕，展現出了極為優秀的個人素質，老百姓只想活下去，哪里還想別的，對她們自然是感恩戴德，卻也有那剛獲救便開始指指點點的，覺得女人出來拋頭露面也就算了，還當兵，還做醫者，簡直有失斯文，不成體統！

    一般說出這種言論的人，都上了黑名單，發物資的時候他們靠邊站，遇到事兒也自己解決，正如這位姓洪的老先生。

    他辛勤考了四十年，終于在五十六歲時中了秀才，從此之后不必交稅，人們口中常說窮秀才窮秀才，那是跟再往上一些的人比的，秀才要買文房四寶，還要繼續讀書交束，賺的那點銀子自然不夠花，洪老秀才這樣的，心知自己都五十六了考不動了，再考下去也沒希望，便在家里開了個私塾教幼童啟蒙，再加上名下掛靠了不少免稅田產，小日子過得有滋有味。

    可惜的是一場無情的洪水剝奪了一切……宅子銀子兒子全沒了，他本身在家里便對兒女管教嚴格，剛被女兵從水里撈出來，氣兒還沒喘勻呢，又開始叨叨女人不安分守己，家宅不寧，國將不國……

    原本扶著他的女兵看在他年紀大的份兒上還很照顧他，聽他這樣放屁，當下手一松，洪老秀才就摔了個屁股墩兒，他憤怒地抬頭瞪著女兵，花白的胡子因為說話而抖動：“你、你怎么能這樣對我！我可是良民！”

    “抱歉，我是上不得臺面的女兵?！?/br>
    年輕的女兵也就十七八歲，面容秀美而堅毅，“我們薛大人說了，遇到不尊重我們的人可以直接動手修理，不用管他死活，看在你上了年紀，我懶得動你，你就自己在這兒爬吧?！?/br>
    剛從水里被人撈出來，對著救命恩人不知道感恩還在那挑三揀四，讀了圣賢書的人就這？

    洪老秀才腿還軟著呢！他走不動道兒，沒人管他他就只能爬，不僅如此，他的大名也被記錄在案，甭管他年紀多大，反正打飯的時候他得排最后頭，要是運氣不好，輪到他的時候正好沒了，那也是沒辦法的事。

    圍觀了這一幕的百姓們紛紛咋舌，這下有了前車之鑒，就算心里對女兵女醫再看不上，一個個也都夾著尾巴做人，難聽話是不敢說的，你敢說，西南軍就敢把你丟出去不管你死活。

    洪水毀壞的不只是人們的家園與生命，還會在退去后造成瘟疫，謝隱之所以帶那么多藥材來便是為了以防萬一，洪水退后，他便帶人做起了防疫工作，要求百姓們飯前便后洗手，養成良好的衛生習慣，并且專門派遣士兵對城中各個死角進行消毒，那些死去的人的遺體也都一一安葬。

    巨大的災難過去后，閃耀著的總是人性的光輝，西南女兵的出現，令許多無家可歸的女子看到了希望，不知道是誰鼓起勇氣前去詢問自己是否也可投軍，被接納后，西南女軍迅速壯大陣營，而原本城中的百姓，對女子也變得客氣尊重許多。

    不然真要以“失貞”來論，這場洪水能把百分之九十以上的女子都逼死。

    謝隱完美完成了朝廷交代的任務，平息了幾場難民暴動，安撫受驚百姓，幫助他們重建家園，述職的折子遞到京城，皇帝龍心大悅，對他贊不絕口，立時召他回京，還令他將西南女兵一并帶來，自己也要好好見識見識這些不讓須眉的巾幗英雄。

    福安公主在邊上微微一笑，巾幗不讓須眉？巾幗何須讓須眉？只要給她們一個機會，她們就會比任何人都優秀。

    距離謝隱十五歲離京，如今已過去十二年，西南在這十二年中迅速崛起，朝中雖有耳聞，卻不曾有人親眼所見，那地兒太荒涼了，壓根沒人愿意過去。

    當西南女兵的存在傳入京城勛貴耳中時，很快便爆發出一陣熱烈討論，大部分人都覺得十分離譜，認為薛無塵是嘩眾取寵，女子不好好待在后宅生兒育女相夫教子，當什么兵？這日后哪里還嫁得出去？

    但更多人卻都接受良好，原因無他，這十二年來，不醉劇院的戲唱遍了大江南北，勛貴世界還守著大門不出二門不邁的規矩，民間對女子的束縛卻減輕了許多，如今京城的大街上都能看到年輕女郎開店鋪做生意了！

    當然，這些在諸如穆家、薛家這樣的人家看來仍舊不可理喻。

    但謝隱歸來，這兩家人卻都很激動，這是兩家出過的品級最高的官兒，而且他今年才二十七！這意味著他只缺資歷！日后封侯拜相都極有可能！穆家便是要靠著他光宗耀祖??！

    百姓們對于西南女兵也都非常好奇，謝隱入京時，他們夾道相迎，都對即將出現的女兵女醫充滿好奇與向往。

    哎哎呀呀，《女狀元》里說得竟都是真的！女子也能當兵，也能行醫！那離女子科舉還遠嗎？說不定日后真的能出個女狀元呢？

    “來了來了！女兵來了！”

    不知道是哪個眼尖的先喊了這么一句，百姓們翹首盼望著，墊高腳尖，還互相踩腳，不過這時候沒人注意這些小事了，都想看女兵呢！

    在陣列最前方的便是女兵，她們一身統一的綠色軍服加綁腿短靴，看起來格外干練英氣，眼神果敢秩序井然，緊隨其后的則是一身白衣的女醫們，她們同樣是統一著裝，沒有多余的配色，沒有累贅的長裙與繁榮的發髻，但就是透著一股精氣神兒，一股令其他女郎說不上，卻止不住向往的精氣神兒。

    真好看??！

    怎么能這么好看呢？

    面對來自道路兩邊的灼熱視線，女兵們目不斜視，她們軍容肅穆軍風整齊，令人望而生畏，即便是有些混跡在人群中，原本想著吹口哨喊兩句調笑話的地痞流氓，這會兒竟也被那驚人的氣勢摁住，全程盯著瞧，直到大隊人馬消失在道路盡頭，才如夢初醒。

    想必今日之后，讓京城百姓們茶余飯后最津津樂道的話題便是西南女兵了。

    如果說從前看的是小說，聽的是戲曲，人人都知道那是假的，那么現在就是真實的一切出現在了面前，告訴她們，小說戲文中那些奇女子，真實存在，而她們這樣的普通女子，也人人都可以成為奇女子。

    皇帝記憶中的謝隱還是個斯文的少年郎君，時隔十二年再見，他不由得感嘆，真是英雄出少年，多年時光并未讓少年變得渾濁庸俗，反倒是自己老了，越是被青年人襯托，越是顯得自己蒼老疲憊。

    近幾年皇帝身體不大好，大抵是每個皇帝到了晚年都控制不住想要尋仙問道，他也不例外，那丹藥頭了吃了，興許覺得身強體壯耳清目明，但一切不過錯覺，煉丹與制毒有個共同缺點，就是提純度低，這就導致丹藥里會有很多雜質，尤其是對健康有威脅的鉛與汞，所以皇帝的蒼老謝隱并不例外。

    忠言逆耳，他從來不打算做皇帝的孤臣，自然對皇帝這種自尋死路的行為沒有異議，最好皇帝能快些死，為公主讓位，以他們如今的能力，已經足夠摁倒其他競爭者了。

    皇帝先是夸贊了謝隱一番，隨即表明愛卿年已二十七卻還尚未成家，他膝下正好有位剛剛及笄的公主，可以指給他做妻子。

    謝隱一聽，就知道這絕不是皇帝自己的意思，他語氣溫和地婉拒，皇帝卻突然發起脾氣，顯然他并不是那么信任謝隱，從此人這番賑災中所展現的能力就可以看出來，那些西南如桃源的話恐怕并非作假！

    這么危險的人物，若是再讓他回去豈不是放虎歸山？倒不如借此機會將人留在京中，如今西南百姓安居樂業，再派人去接手，想必也不會像過去那樣總被踢皮球，這可是個香餑餑，誰不想下手搶？

    而將公主指給謝隱，也能將謝隱綁在皇室這條船上。

    只是沒想到這謝隱如此不識好歹，難道皇室公主，金枝玉葉，還配不上他不成！

    謝隱所想的根本就不是配不配得上，而是他年紀不小，何必禍害人家剛及笄的女郎？小公主長到十五歲，還不知道外面的世界是什么樣子，便要被父親當作籌碼賜婚給比自己年長十二歲的男子，這未免太過荒唐。

    他是不打算成婚的，原本謝隱也想過，是否要補償薛無塵原本被他害死的妻子，但兩人之間尚未見面，亦未定親，那女子如今自立自強，嫁了一位心儀的郎君，還是書局的穩定撰稿人，謝隱便只在暗中對她多有照拂。

    不必娶妻，他自然是不會去禍害其他姑娘的，婚姻中他無法給予妻子對等的愛意，這從本質上來講便不公平，所以可以不成親，自然是不成親的好。

    見謝隱態度堅決，皇帝愈發生氣，他最近吃了丹藥，脾氣起伏的厲害，常常感覺情緒不受控，還為此打殺了幾個宮人，內侍們見了不敢勸阻，生怕這災難降臨到自己身上，于是皇帝愈發依賴丹藥，在趕謝隱出宮后，他越想越氣，將公主指給他做妻子是件多么榮耀的事，這薛無塵倒好，真是不知好歹！

    生氣的結果便是比平時多服了兩顆，而后覺得頭重腳輕，昏沉沉倒在龍床上睡了。

    最近陛下脾氣不好，沒人敢去招惹，直到內侍察覺不對，進去一看，才發現皇帝已經涼透了！

    尸體直挺挺地躺在龍床上，眼睛還瞪著！

    這下可鬧大了，皇帝死得急，連傳位給哪位皇子都沒有透露過，本朝又未立太子，那也就是說人人都有機會，于是眾皇子來不及哀悼父皇去世，便掐的你死我活，什么手段都使上了，暗殺下藥行刺等等等等……就這樣，十二位皇子去了一半，剩下一半還在斗。

    他們斗的死去活來時，福安公主在看熱鬧，她得知皇帝的死訊并不驚訝，早在皇帝拿丹藥當飯吃時，她便知道會有這么一天。

    至于兄弟們的互相廝殺，福安公主更不奇怪，甚至她還幫了他們一點小忙，讓他們可以更好的針對彼此。

    身為女子的優勢便體現出來了，沒人瞧得起她，也沒人想過她會有那樣的野心，于是福安公主可以盡情看戲，等待最終落幕。

    就這樣，廝殺到最后，十二位皇子只剩下兩位，一個瞎了只眼，一個少了只手，就這殘容，怎堪為帝？

    剩下的這兩位皇子也察覺到不對勁兒了，有時明明沒有使力，事情卻朝他們無法控制的方向走，就好像暗中有一雙手在推動著他們兄弟鬩墻彼此爭斗，等著坐收漁翁之利。

    這個人到底是誰？

    在福安公主親自見了兩位兄弟后，他們才知道，不是別人，正是從來不被他們放在眼里，從出生到如今，都表現的膽小懦弱，甚至迄今還在養著駙馬一家的福安公主。

    至此，福安公主不得不承認，薛先生說的是對的，扮豬吃老虎的感覺好極了，父皇的丹藥是他自己吃的，兄弟們的命是他們彼此收割的，一切都與她毫無干系，惟獨那張龍椅，即將屬于她一人。

    兩位皇子還有什么不明白？福安公主許他們榮華富貴，承諾讓他們當個富貴閑王，且王位世代傳襲，兩個皇子都身有殘缺，他們拿什么跟福安公主斗？

    福安公主自被謝隱點醒后，便清楚地知道自己想要什么，她要萬人之上，要世間至尊，這個位子，她誰都不讓。

    第134章 第十枝紅蓮（十六）

    女人永遠都會支持女人，因為她們知道，只有福安公主做皇帝，女兵、女醫、女狀元、女官……才會越來越多。

    皇室宗親們意見倒是不小，可皇帝僅剩下兩個兒子，一個瞎眼一個斷手的，自古以來，哪有殘疾皇帝的先例？

    于是就有人提出從宗親處過繼，這個提議一開始只是少數人在說，后來便越來越多的人請命，甚至有人直接寫檄文討伐福安公主，說她不安于室、牝雞司晨，就連太后都帶頭站在了福安公主的對面。

    明明自己也是女人，卻因為自己是天底下最尊貴的太后，是未來皇帝的母后，便要求天底下的女人都安分守己，溫順聽話。

    朝廷中反對浪潮無數，民間卻是平靜得多，男人當皇帝還是女人當皇帝，對老百姓來講都沒太大區別，能給他們好日子過的就是好皇帝，反正再怎么著，也輪不到他們這些平民百姓當就是了。

    所謂的輿論，大多是讀書人與當朝官員及世家在cao縱，這種強硬的態度，在謝隱率領西南大軍在京城郊外扎營后戛然而止。

    一開始太后還派人去請謝隱，又一次向謝隱表明了愿意將公主指給他做妻子的意愿，這對夫妻似乎都很喜歡拿女兒當作聯姻的籌碼。

    就連宗室也紛紛前來拜訪，結果次日他們看見謝隱在福安公主面前單膝下跪行禮，大家恍然明白了什么――原本以為這位是來清君側的，原來人家根本就是福安公主的人！

    有大軍壓陣，福安公主以絕對的優勢坐上了龍椅，成為了自古至今第一位女皇帝。

    也正是從這一日起，百官世家才知道，這位往日不起眼，甚至窩囊到連駙馬死了還在贍養孝順駙馬父母的福安公主，究竟是怎樣一位殺伐決斷的鐵血帝王。

    也是從福安公主繼位成為皇帝后，大家才知道，這京城中多少產業都在公主府名下！甚至朝廷中還有不少是福安公主的人！

    那些人里，許多都曾是皇子們的幕僚，這么一想，皇子們當初自相殘殺的那么瘋狂，就讓人忍不住要多想……對女帝的畏懼也更甚。

    至此，隨謝隱在西南生活十二年的阿阮也終于回到京城，回到了母親身邊，女帝這一生只有她一個孩子，懷孕對于女帝來說實在是太危險了，即便有醫術高明的太醫在，她也不愿意再去冒險，懷胎十月，不知要耽誤多少事。

    所以阿阮便被封為皇太女，隨后，女帝開始秋后算賬，最先被她拿來開刀的，便是前駙馬一家人。

    為了塑造自己任勞任怨窩囊無能的假象，任由這家人蹦q了這么久，女帝早就煩了，干脆利落全砍了頭，又收拾了幾家以“女德”出名的世家，并且賜予了家主“貞潔列夫”的牌坊，勒令他們世代膜拜。

    上行下效，皇帝的態度就是世人的態度，顯然這位女帝對于同性非常寬厚，她一口氣提拔了數十位女官，制定了新的考核制度，又推行了改良農具及農藥化肥，這些都是謝隱在西南試驗過后的結果，可以安心使用。

    老百姓感觸是最深的，利益受到侵害的都是權貴，可他們的日子卻越過越好！除卻家里的女人們變得越來越彪悍越來越有主意外，沒啥缺點，而這唯一的“缺點”也是他們單方面認為的，女人們可不覺得彪悍是件壞事。

    什么樣才是好皇帝？顯然當今這位就是，雖然是女人，可她的一系列政策不僅使百姓富庶，更是增強了國力，老百姓們吃上了便宜的鹽跟糖，生活過得有滋有味豐富多彩，連帶著犯罪率都下降不少，許多底層百姓開始重視孩子們的教育……

    被謝隱教導長大的阿阮則有著更為先進和開明的思想，她的優秀程度遠超大臣們想象，雖然沒有父親，可她并不需要父親，因為母親便是世上最偉大的人，她的目標，是成為不遜色于母親的帝王，將母親開創的盛世再流傳下去。

    福安公主登基，謝隱自然受到重用，年紀輕輕封侯拜相，女帝對他極為信任，連帶著對他提拔的官員也都委以重用，于是居然傳出他和女帝有私情的小道消息，害得謝隱還被嚴明南嘲笑了一番，就連薛夫人都試探著問他是不是真的。

    謝隱很無奈：“自然是假的?！?/br>
    薛夫人露出失望的表情，她嘆了口氣：“你已過而立之年，身邊卻連個知冷知熱的人都沒有……”

    謝隱舉手打斷母親的話：“母親不就是嗎？無垢不也是？”