其實來救她，只需要這一點點的勇氣而已，可單琛竟然沒有。

    “趕緊滾?！敝x隱緩緩開口，“不然殺了你?！?/br>
    男人本來還想撂幾句狠話，可不知為何，看見謝隱的眼睛，卻莫名感到畏懼，甚至渾身起了一層雞皮疙瘩，下一瞬，這又好像只是幻覺。

    房內只剩謝隱跟桂菀后，她仍然驚魂未定，謝隱極有耐心地輕拍她的后背，向來堅強的桂菀在這時候還記得不能放聲大哭，否則一旦被人察覺便要出事，她自己名聲毀了便算了，若是連累到夫君與父親弟弟，那真是萬死不足以謝罪。

    謝隱用自己的外衫將她裹住，聲音低柔：“你先松開，我把你的衣服撿起來好不好？咱們得馬上離開這里，不能把任何證明你身份的物件留下來，免得被人發覺?！?/br>
    桂菀明白他說的是對的，即便萬分不舍也還是松開了手，眼巴巴瞧著他，單琛并不是特別高，還有些瘦弱，因著是個秀才，平日肩不能挑手不能扛，連個殺魚的力氣都沒有，虧得對方縱欲過度被掏空，否則非但別想救下桂菀，怕不是連自己也要搭進去。

    謝隱動作迅速，連桂菀被撕碎的衣物碎片都撿了干凈，隨后才在床前背對桂菀：“剛才用了太多力氣，可能沒法抱你下去，一樓人多，你上來，我背你從二樓走?！?/br>
    桂菀聽話地撲到他背上，雙手摟著謝隱脖子，謝隱來時將馬放在了首飾鋪子后門處，從二樓跳下去正好不引人注目，下頭已經有聲兒了，想來很快便會有人上來。

    古代的樓層并不是特別高，雖然身體不怎么樣，但謝隱有這個能力。

    桂菀卻怕得不行，夫君素來文弱，能背得起她便已很是不易，更別提還要從二樓跳下去，她咬牙道：“夫君，你自己走吧，別管我了，莫讓人發現……”

    說是這樣說，她的聲音卻是顫抖的，謝隱跨上窗棱，“沒事的，抱緊我?！?/br>
    說著便跳了下去，桂菀閉上眼不敢看，再睜開眼時已平穩落地，謝隱幾不可見地蹙起眉頭，單琛的身體太過不中用，這么點的距離跳下來，便只覺腳踝鉆心的疼，換作尋常人指定受不住，但謝隱不過是蹙了下眉，便對桂菀道：“別怕，咱們這就回家?！?/br>
    他將桂菀抱到馬上側坐，讓她整個人都躲在自己懷中，挑了人少的小路疾馳而去。

    回家后，謝隱直接把桂菀抱了起來，她出事的消息不能叫桂老爺跟弟弟桂朝知道，免得他們擔心，因此謝隱一路將桂菀抱回了房間，又令人準備熱水與藥膏。

    回到了熟悉的地方，桂菀再也忍不住，她看著忙來忙去沒停下來的謝隱，朝他伸出雙手，謝隱一靠近，她便撲到他懷中嚎啕大哭起來，謝隱先是身體僵硬，隨后緩緩放松，輕輕拍著她的背，一遍又一遍地安慰她，“沒事了，沒事了，沒事了……”

    不知過去多久，桂菀才勉強平靜，她兩只眼睛紅腫不堪，謝隱問她：“去泡個澡，好不好？”

    “你陪著我?！?/br>
    桂菀捉著他的衣袖，滿是依賴。

    謝隱自然不會拒絕，他嗯了一聲，牽著她的手到了浴間，全程都沒有在乎自己的腳。

    第15章 第二枝紅蓮（二）

    桂菀根本冷靜不下來，她一刻也不能離開謝隱，以至于謝隱給她上藥時，她才恍惚回過神，意識到自己經歷了什么，一聲尖叫后用力將謝隱推開，躲到了床里頭，抓著被褥渾身顫抖，嘴里喃喃念著什么，靠近了聽才發現是“別過來”。

    她在害怕。

    但她怕的不是自己遭遇了那么可怕的事情，而是害怕自己遇到這件事后將要面對的悲劇。

    即便沒有人知曉，那個試圖侵犯自己的人，還有眼前的夫君，都是知情人，尤其是夫君，誰會容忍一個給自己頭上戴綠帽的妻子？即便不是她自愿的，即便她是被強迫的，但她失貞是不爭的事實，夫君是讀書人，讀書人更重貞潔，只要想到這一點，桂菀便不受控制的感到畏懼與恐怖。

    她知道自己完了，這一生都完了，甚至于父親跟弟弟還有女兒都要受到自己連累，最好的方法便是自殺殉節，如此才能避免家人為自己蒙羞。

    想到這里，桂菀心一橫，徑直往墻壁撞去！

    謝隱眼疾手快，一把將她抓住，桂菀頓時瘋狂掙扎，對他又抓又咬情緒徹底失控，謝隱始終不曾松手，即便自己手掌虎口處都被咬出鮮血。

    桂菀被禁錮，她終于從一心求死轉而變為悲傷絕望，靠在謝隱懷中哀哀哭泣，淚水打濕了他的衣衫，像是抱著救命稻草一般，抱著這個瘦弱的手無縛雞之力的書生。

    “沒事了沒事了，真的沒事了……”謝隱緩緩拍著她的背，聲音輕柔，“有我在呢，不會讓你有事的?！?/br>
    桂菀摟著他的脖子哭個不停，房內只有他們兩人，他安靜地等她哭完，才握著她的手臂給她涂抹藥膏，垂下的眼眸冷如寒冰。

    這份冰冷并非針對桂菀，而是對這具身體的主人——單琛。

    覬覦桂菀美貌的紈绔固然可恨，可真要說起自私狹隘、貪婪無知，還是要屬單琛，他本是個窮書生，父母早逝，連飯都要吃不起，更別說是考科舉，而桂家在城內經營了幾家糕點鋪子，銀錢是不缺的，但桂老爺四年前喪妻，妻子一尸兩命，給他留下了個小兒子，今年才四歲，桂老爺自己身體也不大好，家里的生意無人撐起，因此女兒桂菀便挑起了大梁。

    只是時日一長，桂菀的婚事便成了問題。

    商戶女，又成日拋頭露面，名聲不大好，桂老爺愁得要命，頭發都掉了大把，直到有一回他出門，碰見了抄書換錢度日的單琛。

    打聽之下，得知單琛不僅生得斯文，還是個讀書人，正兒八經要科考的，只是父母雙亡，家境貧寒，于是桂老爺便打上了他的主意，提出只要單琛愿意娶他的女兒為妻，桂家便會一直出錢直到他考中為止。

    單琛考慮過后便答應了，雖說桂菀是低賤的商戶女，但容貌生得實在美麗，單琛自己連飯都要吃不起了更別提考科舉，銀子妻子都不缺的提議，他怎么會不答應？

    婚后一年便有了女兒牙牙，只是桂菀生了女兒，單琛臉上不太好看，他剛與桂菀成親時倒也人模人樣，只是時日一長，難免露出本性，涼薄自私，尤其是在他考上秀才后，更是眼高于頂，已是瞧不上這樣的岳家了。

    他看不到自己的缺陷，只認為自己堂堂秀才公卻娶了商戶女乃是恥辱，桂家為他勞心勞力都是理所應當，更何況桂菀肚皮不爭氣，只生了個女兒，又沒面子，連給他們單家傳遞香火都做不到。

    桂菀生牙牙時身子受損，隨后兩年都未曾有孕，單琛十分不滿。

    他不敢打罵桂菀，但冷暴力桂菀卻時常有之。

    原本桂菀為了不讓桂老爺擔心，并沒有將這些說出來，只打算好好做生意好好養育女兒，大不了日后給單琛納個妾，誰知她大大低估了單琛的自私與卑劣！

    單琛能一次考中秀才，確實也是出自本身實力，但也到此為止了，他的學識考中秀才便已是極限，若要繼續往上考絕無可能。單琛自己也意識到這一點，他不愿意承認自己的平庸，將這一切都歸咎于懷才不遇，悶悶不樂之下，遇到了一位來自州衙的“少爺”。

    這位“少爺”自稱是知州大人的親侄子，能弄到鄉試試題，當時對方是喝酒吹噓所說，誰知單琛路過便記在了心中，此后便與這位“少爺”勾搭上，此人被單琛請到桂家做過客，見了桂菀一面，登時驚為天人，于是便向單琛提出了要求——他愿意幫單琛弄到鄉試試題，但代價是單琛要將自己的妻子給他享受一晚。

    單琛居然答應了！

    可見此人負心薄幸，自私無情到何種地步。

    他是讀書人，桂家對他可謂是仁至義盡，知道讀書人清高，桂老爺也好，桂菀也好，甚至是四歲的桂朝跟三歲的牙牙，都知道不能打擾他讀書，要尊敬他，可誰知這讀了圣賢書的人不過是披著人皮的豺狼，生吃他人骨rou，還要喝血，榨干最后一點利用價值！

    薄情寡義的程度屬實罕見。

    那人得了桂菀后，果然說話算話，給單琛弄到了鄉試試題，可嘆此人竟真的憑此考中舉人，桂菀并不知自己被侵害一事有夫君的手筆，對單琛百般羞愧，恨不得以死謝罪，只是單琛還需要拿她吊著那位少爺的胃口，因此不許她死，待那位少爺對桂菀失去興趣，他才開始著手“處理”妻子。

    畢竟已是舉人老爺了，叫人知道他娶商戶女為妻，這商戶女還失貞失節，他怎能容忍？

    像是要丟掉一些不用的廢紙那樣，單琛似乎天生明白如何傷害和利用他人來討好自己，他一次又一次用那件事來諷刺、羞辱桂菀，終于將好不容易重新站起來的她徹底逼瘋，他自己則擔了個不離不棄的好名聲，私底下卻早已與桂菀的婢女暗通款曲，還將對方安排出去待產，兒子也不過比牙牙小三歲！

    也就是說，在遇到“少爺”之前，這頭中山狼一直偽裝的很好，直到桂菀被害，他才徹底露出獠牙猙獰的真面目。

    他害怕事情暴露，連桂老爺與桂朝都提防陷害，親生女兒牙牙更是被他遠嫁，實在稱不上是個“人”，身上所沾染的因果之線，幾乎將他的靈魂徹底包圍，謝隱想要將因果之線剝離，不知要花多少時間。

    這樣的人，根本沒有存活的必要，骯臟的靈魂能夠成為祭品，應當算是他僅剩的價值了。

    桂菀已經安靜下來，靠在他懷中，謝隱哄著她：“我今天出門時瞧見爹抱著牙牙散步?！?/br>
    她沒說話。

    “牙牙好像又胖了點，成日跟爹在一起便只知道吃，再吃下去怕是要跟桂朝一樣胖了?！?/br>
    桂菀抓緊了他的衣服，卻仍未說話。

    謝隱知道她在痛苦什么，對于女性來說，遇到這種事，很多人究極一生都無法痊愈，而他不是桂菀，永遠沒有資格勸她放下，勸她看淡，勸她原諒。

    “前條街的徐寡婦，曾是有名的貞潔烈婦，夫君死后，贍養公婆，照料三個兒子，還將腹中孩子生了下來，辛辛苦苦磨豆腐，走街串巷賣豆腐養活他們，供養他們成家立業，兒子們成了家，又生了孫子，她仍舊勤勤懇懇做豆腐賣，大雪那一日，摔在了石磨上，被人發現時，腦漿與鮮血都已凍結成冰?！?/br>
    謝隱聲音徐緩，“后來此事上達天聽，皇帝得知后大為感動，手書貞節牌坊賜下，徐寡婦的兒子們為了爭奪這塊牌坊大打出手，長子得到后，靠著這塊牌坊開了家鋪子，剩下的兒子們也時常來打秋風?！?/br>
    桂菀不明所以，她以為謝隱是在暗示她為了貞潔應當去死，誰知下一秒，謝隱卻說：“多好的女人啊，從出生便被吃，活著被吃，死了還要被敲骨吸髓的吃，這才是男人眼中的好女人吶?！?/br>
    “自古帝王崩，未有所出之嬪妃皆要殉葬，沒有為帝王誕下子嗣，便是物品，誕下子嗣，是略有價值的物品，物品便應殉葬，正如奴才應當殉主?！?/br>
    謝隱一邊說，一邊順著桂菀的長發：“可人是有思想的動物，會思考，會懷疑，會反抗，那么在這時候，便需要道德作為枷鎖，加諸在女人脖頸上的，正是貞cao二字，活著，要鎖住你的rou體，死了，要鎖住你的靈魂，徹頭徹尾將你變成主人的所有物，伴隨占有欲而來的從來都不是愛，而是控制欲，貞cao本就是不該存在的東西?！?/br>
    “男人也整日拋頭露面，也幻想三妻四妾，所以女人要降低對自己的道德要求標準，把底線放下來，你會發現，活著其實是件很不錯的事?！?/br>
    桂菀聽得都忘記了痛苦，她不敢置信地盯著謝隱，這種離經叛道、聞所未聞的說法，簡直、簡直——

    “做錯事的人應當接受懲罰，而受害者只要昂首挺胸就好了?！敝x隱緩緩將她擁入懷中，不讓她看見自己冰冷到幾乎凝結成霜雪的眼眸，“環境所限，這番言論無法大肆宣揚，但你沒有錯，也無需為此感到羞愧?！?/br>
    沒有錯的人不應當背上罪孽，謝隱向來是這樣認為的。

    他心中僅有一個信條，那便是絕不勸人向善。

    第16章 第二枝紅蓮（三）

    “娘……娘！我要娘！嗚嗚嗚……我要娘！娘！”

    謝隱輕輕放下不知何時在他懷里哭累睡熟的桂菀，將被子給她蓋上，又放下簾幔，隨后走了出去，本在外面哭鬧的牙牙一圈婢女圍著都哄不好，她自小便是被桂菀帶大，桂菀去鋪子那就由桂老爺帶，總之單琛決不插手，也因此，牙牙很怕他，看到謝隱出來，瞬間不敢哭也不敢鬧了，小手小腳縮著，老老實實站在原地。

    下人們連忙行禮，謝隱緩步走到牙牙跟前，小女娃緊張地兩只小手拽著衣擺，因為才兩歲，頭發生得不夠濃密烏黑，毛茸茸的扎成兩個小揪揪。

    謝隱在她面前單膝蹲下：“你娘她不舒服，所以要睡一會兒，爹陪你好不好？”

    牙牙拿小眼神偷瞄他，把一根小手指放進嘴巴里咬，似乎在權衡自己到底是繼續哭著找娘呢，還是乖乖跟爹玩。

    她年歲小，往日里雖怕單琛，但兩人單獨相處的時候幾乎沒有，單琛只是不愛搭理她，若說打罵倒是沒的，謝隱卻與單琛是截然相反的兩個人，他幾乎無時無刻不是溫柔的，身上所散發出的氣息也是如此，小孩子最是敏銳，天生能夠感知誰對自己好，于是牙牙咬著小手指考慮半天，怯生生朝謝隱張開。

    謝隱便將她抱起來，突然騰空而起，小女娃驚訝地繃直了腳尖，小腳丫蹬了好兩下，隨后發現好高哦！

    桂老爺又矮又胖，桂菀是女子力氣不足，桂朝才四歲，牙牙還是頭一回處于這種高度，她驚奇地看著地面，謝隱順勢抱著她在院子里溜達兩圈，很快便將她哄得不哭了，乖乖坐在他腿上，讓謝隱用沾了溫水的帕子給她擦小胖臉上的淚痕。

    謝隱哄孩子確實有一手，對比起成年人，他顯然更喜歡純真無邪的孩子，幾乎是用了很短的時間，便讓小牙牙對他的隔閡徹底消失，一口一個爹的黏著他，非要他抱在臂彎才行。

    小孩子精力有限，再加上先前哭喊花了不少體力，在謝隱懷里玩了會兒抓手手游戲，小牙牙便撐不住了，小雞啄米一般打瞌睡，但她又怕爹走了，因此努力不睡，點一下頭就睜一下眼，看見謝隱才安心。

    謝隱輕聲哄著她，她便整個人團成一只軟軟的小rou團，躺在謝隱懷中，緩緩熟睡。

    一道纖細的身影走過來：“姑爺?！?/br>
    語調柔腸百轉，帶著愛慕，一聽便知對謝隱有意，正是那個偷偷替單琛生下兒子后被納為妾的婢女。

    不過此時單琛還是個道貌岸然的秀才，心知肚明對方對自己有意，卻不接受也不拒絕，而是佯作不知任由這婢女伺候靠近，時不時進行點肢體上的小接觸，曖昧橫生。

    謝隱避開了婢女伸過來想要抱走牙牙的手，看似是想抱走牙牙，實則卻是借機與他接觸，他緩緩道：“這里不必你伺候，下去吧?！?/br>
    那婢女眼圈兒一紅：“可是奴婢有哪里做得不好？”

    謝隱看著熟睡的小女娃，聲音不見絲毫動怒，仍舊溫和，只是言語如刀：“你家小姐待你不薄?！?/br>
    他言盡于此。

    倘若是被單琛欺騙引誘，那不是她的錯，他自然不會說如此難聽的話，然而事實上兩人根本便是一個愿打一個愿挨，桂家待下人厚道，她受了桂菀的恩，卻愛慕桂菀的夫君，甚至私下引誘，誠然單琛才是令人作嘔的罪魁禍首，然而這婢女卻也忘恩負義背主求榮，是謝隱最厭惡的那種人。

    她稍加勾引，單琛便欣然上鉤，如今悲劇尚可避免，謝隱更不愿與此人有任何瓜葛。

    小牙牙似乎被這說話聲吵醒，哼哼唧唧起來，謝隱連忙拍了拍她的背，小女娃攥著粉嘟嘟的小拳頭，又安穩睡去。

    他起身抱著她往里間走，桂菀醒來時，應當會很想要看到這個小生命。

    徒留婢女一人單獨站在原地，不知道是哪里出了問題，一身狼狽。

    雖然睡著了，但小牙牙依舊拽著謝隱的衣服不肯松開，他別無他法，只好一直抱著，謝隱本身不需要睡眠，因此桂菀一醒，謝隱便有所察覺，睜開了眼睛。

    她睡了一覺醒來，只覺得渾身疲憊，可一睜眼卻瞧見謝隱，那顆無法安定的心便緩緩落地。

    再看到謝隱懷里抱著牙牙，安心中又增添了些許疑惑，往日他可是從不靠近女兒的，她生牙牙時傷了身子之后再難有孕，心中也知道愧對他，因此即便單琛再如何冷暴力，桂菀都忍耐了，他不是最不親近牙牙的嗎？