周老兒道：“無妨，反正都是自家的鋪子，剛開始也投不進去幾個錢，什么都是現成的，你若有膽量來做，我便回去跟大郎商量，讓他那邊分一個丫頭過來幫襯?！?/br>
    寧櫻：“平日里你們不管？”

    周老兒：“不管，你自個兒愛怎么折騰就怎么折騰?！?/br>
    寧櫻不由得樂了，沒有人指手劃腳挺好。

    周老兒繼續道：“平時的采買你若不知道的，也可找我們，我家大郎的鋪子就在隔壁街，來往也方便。以后待這鋪子出手后，我們幾乎都在那邊，管不上這兒?！?/br>
    寧櫻仔細合計一番，說道：“二位讓我回去好生考慮考慮，最遲明日答復你們，如何？”

    周老兒：“姜娘子是個爽快人，便等你的消息?！?/br>
    雙方說定后，寧櫻又給他們布蝦泥丸子。

    周老兒喜食蝦丸，用了好些個。還有炸豆包也不錯，包裹了魚湯的鮮甜湯汁，他也用了不少。

    這頓飲食，兩個老人是滿足了的。

    周老兒也是個貪吃的老頭，甚至還惦記起了酸筍燉鴨。

    寧櫻樂得開懷，覺得他們都是實在人，沒有那些虛話，交流起來不會吃力。

    離開周家后為防萬一，她又特地到左鄰右舍周邊打聽這家人的品行。她初來乍到，不了解此地的情況，萬一惹上了難纏又愛占小便宜的人家，那才叫倒霉。

    陸續打聽下來周家人的口碑還行，都是本分老實的小市民，沒有那么多負面傳聞。

    回到落腳處后，寧櫻仔細盤算了一番，覺得周老兒的考量也有一定的道理。

    她一個人外地人，要在這里立足總有一定的難處，如果能借當地人的力，自然要容易幾分，至少沒人平白無故來找茬。

    還有就是若是搭伙，初期投入的租金問題就不存在了，且還能解決住處，那邊也能安排一個丫頭過來幫襯，經營他們也不管，只靠場地和人力分利潤。

    若是從長遠考慮，這對寧櫻肯定是不公的。

    畢竟經營全靠她一人支撐，他們跟甩手掌柜差不多，只仗著場地抽成?？扇魪亩唐趤砜?，確實是適合她的。

    如果她在這里遇到了什么難題，可以讓周家人出面解決，也能避免她逃奴的身份，許多不方便的事都能迎難而解。

    這些外在助力都是她目前最需要的。

    最終寧櫻經過一晚的琢磨后，決定放手試一試，若是此路行不通，大不了換一條走，若是被她闖了出來，以后大不了再換場地。

    第二天寧櫻先找到程大娘，讓她做第三方見證人，同周家簽了合伙契約。

    里頭的內容也簡單，只涉及到利益分配，周家沒有經營權，只提供人力和場地，其他則由寧櫻自行經營處理。

    把事情敲定下來后，朱婆子親自替寧櫻收拾一間屋子出來供她居住，還有一間則留給配過來的丫鬟。

    其他屋子是鎖起來的，像堂屋，儲存室那些隨便她怎么安排。

    寧櫻好奇打量那屋子，面積不大，里頭有簡單的桌椅，妝臺，床鋪和柜子，家具也陳舊，但勝在干凈整潔。

    能有個落腳處已然不錯。

    寧櫻走到窗前，外頭是后院，頗清凈。

    想到自己未來會在這里扎根開始新的生活，她不禁充滿了憧憬。那種從心而發的喜悅是秦王府永遠都滿足不了的，如獲新生。

    現在是夏日，她也沒有什么衣物包袱，目前手里還有些現銀，先籌備幾口陶鍋和紅泥小火爐要緊。

    周家的鋪子不大，寧櫻量了一下，能同時擺下六張桌子就不錯了。

    她先訂了八只小爐子，又籌備了幾口中號和大號的陶鍋，至于碗盤那些，先前周老兒他們留得有不少，可直接使用。

    庖廚里有許多東西都可以重復利用，無需再采購，省了她不少麻煩。

    很快朱婆子就把那邊的一個丫頭領了過來，叫翠翠，才十三歲的模樣，皮膚黝黑，個頭高，生得敦實憨厚，看起來不大聰明的樣子。

    朱婆子說她力氣大，也能干飯，嘴巴不甜，但做事踏實，在那邊是干粗活，放過來應能幫得上手。

    寧櫻把她接了下來。

    那翠翠果然如朱婆子所說，力氣賊大，連劈柴都行！

    當然，干飯也厲害，吃一頓夠寧櫻吃一天了。

    二人花了三兩日的時間把鋪子收拾布置妥當，也正兒八經弄了個開業。

    那天周老兒一家子過來吃鍋子，還帶了鞭炮來放。

    寧櫻備了酸筍燉鴨招待周大郎一家，共七口人，用的大鍋。

    子鴨肥美，酸筍開胃，整只小火清燉而成。

    配菜也是五花八門，有腌制的里脊豬rou，雞脯丸、豆泡、鴨血、干黃花、菌菇木耳、胡瓜片，以及時令菜蔬。

    上回周老兒就惦記著酸筍燉鴨，這次興致勃勃嘗試。

    滿屋子都彌漫著開胃的酸香，那子鴨肥美，燉出來的湯黃亮惹眼，寧櫻撇去油脂替他盛了一碗。

    周老兒也不怕燙，先嘗了嘗鴨湯。

    入口酸爽香醇，味蕾一下子就打開了，咸度也是剛剛好，跟烏鱧的滋味完全不一樣。

    周大郎替自家老娘也盛了一碗，朱婆子嘗過后夸贊道：“這湯好，適宜泡飯吃?！?/br>
    眾人全都笑了起來。

    寧櫻替周老兒夾了一塊鴨rou，皮軟糯，rou酥爛，絲毫沒有鴨子的臊腥氣，最適合他這種老人家食用。

    用過一塊鴨rou后，周老兒滿意道：“姜娘子當真好手藝！”

    寧櫻：“周老爺子抬舉了?！?/br>
    周家人常年做生意，屋里能差使奴婢，吃穿用度比尋常人家要好些。

    周大郎也是個講究人，嘗過酸筍鴨后，也點頭道：“姜娘子著實有幾分本事，看來父親沒看走眼?！?/br>
    周家媳婦兒也覺得不錯。

    寧櫻備了從井里冰鎮過的酸梅飲子，朱婆子招呼她一起來吃。

    眾人圍在一起聊了些當地的風俗人情，以及寧櫻以前在夫家那邊的情況。

    遇到這家人，她覺得她的運氣委實不錯。

    兩邊都是抱著試水的心態，她想嘗試看有沒有吃這碗飯的本事，周老兒則盼著能把鋪子盤活。

    不管往后的磨合如何，至少目前雙方都是盼著能共同盈利的，暫且不存在矛盾。

    這頓飯兩家人都吃得舒心，待他們離去時，周老兒還特地給了兩百文銅子，是用紅繩串起來的，意寓吉利。

    寧櫻也沒推托，畢竟算是開張了，討個好兆頭。

    之后兩天都沒有一個客人上門，直到第三天時，有家奴前來預訂烏鱧鍋子，一家六口人，說是周大郎生意上的朋友，特地來照顧的，打算在傍晚酉時三刻過來。

    寧櫻高興不已，忙安排翠翠一同張羅。

    在她為自己接待第一批客人興奮時，之前送她前往平州的燕三郎則被李瑜的人盯上了。

    那人把燕三郎曾經的路徑上報給李瑜，當時李瑜剛下值回府，聽到梁璜說袁家那邊有消息時，立即傳上來問話。

    這個時候酷暑難耐，房里擱著冰鑒去暑熱，李瑜從外頭的燥熱走進屋里，整個人都舒暢不少。

    不一會兒林正被帶了過來，他向李瑜行了一禮，匯報說燕三郎曾經去過鐘雁山，通過曲鎮那邊的碼頭走水路下了梵城，之后又從梵城坐船去了平州，在平州沒逗留多久就折返回京了。

    聽到這個消息，李瑜背著手來回踱步，問道：“那現下燕三郎在何處？”

    林正回答道：“在忠縣?！庇值?，“他是袁府賈婆子的小兒子，那賈婆子又是蔣氏的忠仆，故小奴猜測，他那陣子的路線多半與寧櫻姑娘脫不了干系?！?/br>
    李瑜“唔”了一聲，陷入了沉思。

    林正問：“主子要不要把他捉來盤問一番？”

    李瑜擺手，“不必，先莫要打草驚蛇?！?/br>
    林正乖乖聽候差遣。

    李瑜理了理袖子，說道：“先繼續盯著他，我自有打算?！?/br>
    林正道了聲是，便退下了。

    稍后崔氏前來伺候李瑜換便服，天氣炎熱，襕袍質地比紗羅要厚實許多，穿到身上始終沒有紗羅舒適。

    待他穿上輕便的居家服后，崔氏從冰鑒中取出冰鎮過的銀耳蓮子羹送上，說道：“酷暑難耐，二郎吃一碗銀耳蓮子羹解解暑?！?/br>
    李瑜凈手后接過，拿勺子嘗了嘗，銀耳軟糯粘稠，涼津津的，摻了蜂蜜，甜度剛剛好。

    他慢條斯理地用完一碗，忽然想起寧櫻做的毋米粥，有些嘴饞，但人不在府里，便打消了念頭。

    用濃茶漱口后，李瑜又食了幾個荔枝。

    若是往年，房里的荔枝大半都是被寧櫻食的，甚至有時候他還會向郭氏討要，知道她喜愛，只要別叫上火就好。

    那荔枝個頭不算太大，色澤艷麗，看著委實討喜。

    李瑜盯著它看了會兒，又想起林正說過的話來。

    如果寧櫻出逃是由燕三郎護送，那他多半知道寧櫻的去處。

    他要如何才能神不知鬼不覺把寧櫻那顆瓜摸回來呢？

    李瑜若有所思地把玩荔枝，上回袁杰厚著臉皮來討《漁翁》，他覺得那畫也沒什么勁兒，索性還給他好了。

    當然，他還會額外贈送他一樣東西，那就是寧櫻的賣身契。

    拿定主意后，李瑜覺得心情愉悅，晚飯也吃得麻麻香。

    結果入睡前崔氏搞了一出荒唐事，自從寧櫻離開后李瑜就跟和尚似的不沾葷腥，沒碰過女人。

    崔氏想著一個年紀輕輕的大小伙子可莫要憋壞了，原本是想讓美月去伺候的，結果美月不愿意，便讓春蘭撿便。

    春蘭巴不得呢。

    哪曉得外頭的崔氏還不知怎么回事，沒一會兒就見春蘭哭哭啼啼從房里出來，一副羞憤欲絕的神情。

    崔氏暗叫不好，忙去問緣由。

    寢臥里傳來李瑜脾氣暴躁的聲音，把她喚進來質問。

    崔氏見他面色不愉，解釋道：“老奴就是想著自從寧櫻離開后，二郎屋里就沒有一個貼心人……”

    話還未說完，李瑜就打斷道：“崔mama糊涂，我李瑜是誰都能睡的嗎？”

    崔氏：“……”