江南之行，霍謹博可謂是名利雙收。

    勤政殿

    永康帝單獨召見了柳修嚴。

    “柳愛卿，朕記得陽青琥是你的門生，他能就任蘇州同知還是你舉薦的，是也不是？”

    柳修嚴跪在地上，羞愧道：“微臣識人不明，萬沒想到此人竟敢膽大妄為和地方鹽商勾結，意圖欺瞞朝廷，請皇上降罪?！?/br>
    永康帝淡淡地看他：“柳愛卿沒想到的事可不止如此?！?/br>
    陽青琥還做了什么？

    柳修嚴心里有些不安，道：“請皇上明言?！?/br>
    “陽青琥早就被天香教收買，在他的書房中不僅找到和你的書信往來，還找到他和天香教余孽勾結的證據，柳愛卿，這就是你的好門生??！”

    什么！

    柳修嚴心里駭然，陽青琥竟然和天香教有來往。

    這個蠢貨！

    “皇上明鑒，微臣對朝廷忠心耿耿，絕無二心?！?/br>
    陽青琥在柳修嚴的眾多門生中，算是能力出眾且知情識趣的一個，柳修嚴對他很是看重，甚至打算過幾年就把他調來京城。

    因為看重，兩人經常有書信往來。

    誰能想到陽青琥竟敢和天香教勾結。

    柳修嚴如今都要恨死他了。

    他都不敢想永康帝現在是什么心思，天香教連造反都敢，得知陽青琥和柳修嚴的關系后會不會試圖拉攏收買柳修嚴，在陽青琥給柳修嚴的書信中有沒有隱晦提及此事？

    這些都是未知。

    柳修嚴甚至不能辯白一句，這種事越描越黑，他只能言明自己對朝廷的忠心。

    永康帝緊接著又道：“令郎似乎曾經在江南游學了一段時間？”

    這本就是事實，柳修嚴點頭。

    “令郎素來聰慧，天香教在蘇州那般猖狂，他竟然什么都沒發現？”

    永康帝說得輕飄飄，柳修嚴卻是身體一僵，渾身發冷。

    “微臣……”

    “朕自是相信柳愛卿的忠心，朕單獨召見柳愛卿便是不想此事傳開，朕很欣賞令郎的才干，等他養好身子可要好好為朝廷效力?！?/br>
    柳修嚴想要解釋的話全都被堵在喉嚨里，他只得道：“皇上隆恩，微臣父子感激不盡?！?/br>
    永康帝拿起一份奏折，道：“跪安吧?！?/br>
    柳修嚴躬身離開了勤政殿，背后都已經濕透。

    他自是對朝廷忠心耿耿，但柳公釗有沒有發現蘇州的天香教，他根本不敢保證，正是那一絲心虛讓他如坐針氈。

    柳修嚴對朝廷是否忠心，永康帝其實并不懷疑。

    但陽青琥是柳修嚴的門生，還是他寄以厚望的門生，他和天香教勾結，柳修嚴卻一點都沒察覺，永康帝敲打他很正常。

    沒有公開在朝堂上說此事，已經是永康帝給柳修嚴留面子。

    至于提起柳公釗，實在是機緣巧合。

    霍謹博給永康帝的家書中恰好提到了柳公釗，說起柳公釗在江南游學時頗有才名，還曾經和江南一些才子交流詩詞歌賦，據說得了不少江南花魁的青睞。

    霍謹博的家書很少提正事，就是想到什么說什么，沒什么重點，提起此事也不過是調侃的語氣。

    永康帝很欣賞柳公釗，旁人評價柳公釗多智如妖，永康帝雖覺得夸張了些，卻是認同他的聰慧。

    永康帝一直沒放棄調查天香教，他在衛國各地都派了探子，派霍謹博去江南，便是因為探子探到天香教在江南出沒。

    永康帝是明君，但他同樣有帝王的通病——多疑。

    看完陽青琥勾結天香教的證據，再從家書中看到柳公釗去過江南的事，永康帝下意識就會多想一些。

    不過也僅僅是多想，他不會僅憑這個就懷疑柳修嚴父子的忠心。

    柳府

    柳修嚴一回府便去見柳公釗，道：“公釗，你沒和江南的天香教有過來往吧？”

    柳公釗正靠坐在床榻上，他的病是從娘胎里帶來的，整個太醫院的太醫也治不好他的病，這病平日里還好，起碼能走動，一入冬就變得格外虛弱，只能臥床休養。

    “兒子咳咳——”

    剛開口便感覺到喉嚨發癢，咳嗽了一會兒他才繼續道：“兒子自然不會那么傻?！?/br>
    柳修嚴松了口氣，道：“方才皇上召見為父，為父才知道陽青琥和天香教有勾結，再加上你曾經在江南待過一段時間，難?；噬喜粫嘞?，不過只要沒有證據，就不會有大礙?！?/br>
    “陽青琥和天香教勾結？”

    柳公釗皺眉道：“我去蘇州的時候見過他，我曾經試探過，他不像是和天香教有勾結?！?/br>
    柳公釗確實發現了蘇州有天香教，甚至也察覺到官府有天香教的人，所以才會出言試探陽青琥。

    柳修嚴猜測道：“可能是陽青琥偽裝得太好，或者是你離開以后的事?！?/br>
    “陽青琥親口招供了？”

    柳修嚴搖頭：“這倒沒有，是派去抓他的人在他的書房發現他和天香教有來往?！?/br>
    柳公釗覺得此事有些蹊蹺，問道：“陽青琥會不會被押解進京？”

    柳修嚴道：“他不過是個小小通判，皇上已經下令直接斬首，成晟然到了蘇州后就會督辦此事?！?/br>
    聽到這話，柳公釗眉頭緊皺。

    ……

    剿滅天香教后，霍謹博無事一身輕，再加上成晗菱的傷好得差不多，兩人便痛痛快快地在江南游玩。

    在蘇州玩膩了便去杭州，杭州膩了就去揚州，總之一點也沒有要回京的打算。

    霍謹博不提回京，成晗菱自然也不會提，她好不容易出來一趟，結果在船上待了一個多月，又因為受傷休養了許久，若是不玩夠本她才不想回京呢。

    就這么撒歡玩了一個多月，直到成晟然到了蘇州，兩人才收斂下來，回蘇州去見成晟然。

    見了后，成晟然第一句話就是：“皇上讓你隨我一起回京?！?/br>
    霍謹博點頭。

    成晗菱失望道：“我們還有好幾個地方沒去呢?！?/br>
    成晟然皺眉：“都玩了一個多月了，還沒夠？”

    成晗菱癟嘴。

    霍謹博道：“都怪我，之前一直在查案沒時間陪郡主出去玩，本來說好來江南游玩，因為我耽誤了一個月時間，別說郡主了，我也沒玩夠呢?！?/br>
    成晗菱見霍謹博替她說話，沖成晟然得意一笑。

    成晟然眉心一跳，揮手道：“小妹先回去，我和王爺有話要說?！?/br>
    成晗菱點頭：“我去讓廚房準備午膳?！?/br>
    等成晗菱離開，成晟然道：“你們遇刺的事我都聽說了?！?/br>
    霍謹博身體一僵，道：“是我害郡主受傷了?！?/br>
    說好的會保護好她，結果他一點事沒有，成晗菱卻受傷了，是他失信了。

    成晟然沉聲道：“此事已經過去，我若是再責怪什么也于事無補，但你的身份注定危險重重，在蘇州是如此，回到京城同樣是如此，你要多警惕一些，莫要再出現這種事?！?/br>
    成晗菱替霍謹博擋箭，成晟然心里既心疼又生氣，剛知道這件事的時候他恨不得把霍謹博暴打一頓，也就是這會兒冷靜下來。

    過去的事已經過去，成晟然想的是將來。

    京城就是個大泥潭，霍謹博已經深陷其中，成晗菱和霍謹博走得近，難保她不會被殃及。

    霍謹博點頭，鄭重道：“我知道?！?/br>
    說罷此事，兩人沉默一會兒，成晟然問道：“你心里怎么想的？”

    雖未明說，霍謹博知道成晟然問的是什么。

    霍謹博道：“世子覺得，我有的選擇嗎？”

    現如今這情況是，不爭就會死。

    對于這個答案，成晟然并不意外。

    “爹對皇上忠心耿耿，只要皇上還在，就絕不可能參與奪嫡之事?！?/br>
    這話還有另一層意思，若是永康帝不在了，成運昶就不會袖手旁觀。

    “不過，爹遠在定州，到時即便有心，恐怕也是鞭長莫及?！?/br>
    而且成運昶絕不會造反。

    霍謹博道：“世子莫非對我沒信心？”

    成晟然揉揉額頭，道：“事情瞬息萬變，今后會發生什么事誰都說不好?！?/br>
    霍謹博的能力毋庸置疑。

    可若是只憑能力便可以決出勝負，古往今來的奪嫡之路就不會布滿鮮血了，為了那個位置，那些人勢必會手段盡出。

    霍謹博經歷得終究還是太少了。

    霍謹博沉聲道：“那就將一切掌握在手中?！?/br>
    成晟然聽言看他，道：“你倒是一點也不擔心?！?/br>
    “不是不擔心，只是既然無法避免，那就盡力而為?！?/br>
    成晟然道：“說得倒也是?！?/br>
    “不過，雖然你現在的名望已經不低，但你的班底太弱，你可有中意的人選？”

    聽到這話，霍謹博腦中便想起一個人。

    “確實有個人，不過等我回京見見他再說吧?！?/br>