京城，云家。

    姚姨娘穿著一件桃紅碎花褙子，下著一櫻霞羅的挑線裙子。正坐在梳花鏡臺攬鏡自照，身后的貼身侍婢映娥正給她梳u著驚鴻髻。

    “姨娘，今天戴何頭面？”

    “就那套紅寶石頭面吧?！?/br>
    “是?！庇扯疠p聲答道，垂了眉眼。她的這位主子也不知怎么回事，自從烏云鎮回來，就特別喜歡鮮亮，花哨的顏色。

    可是姚姨娘已是不惑之齡，還要挑這些少女氣濃重的顏色穿，實是不妥。何況，今天還是為冰小姐設的宴。姚姨娘不是要讓那些世族公子看到冰小姐的樣貌才情才忙活這么幾個月嗎？可是現在她這做母親的穿得比做姑娘的還要鮮艷，這是又做什么？可是這些話卻也不是她一個奴婢能說的。她看了看自始至終垂手侍立的趙嬤嬤。姚姨娘這位奶娘都不說，她一個做丫鬟的就更不能說了。

    姚姨娘看著自己鏡中膚如雪，發如墨的清麗容顏，真是越看越滿意。也不知怎么回事，這幾個月她越來越喜歡照鏡子了。清晰的水銀鏡面上，照得姚姨娘的臉瑩瑩生輝。她能這樣一眨不眨眼的看半天。真是越看越覺得自己長得實在是完美，根本就是天姿國色嘛。

    三個多月前，她稱夜夜都能夢到自己臥病在床的母親，博得云老夫人的憐惜，讓她離開了烏云鎮，回到了京城。這幾個月，她多方打聽，終于鎖定了幾家世族公子。無論是家室、才情、容貌、年齡都堪與她家冰兒相匹配。

    今天是她借云堊氏的名頭舉辦的一場賞梅文會。云堊氏雖然被玉衡先生所罰常年禮佛，其實本身卻是極愛熱鬧之人。云堊氏本不欲滿足姚姨娘的心意?？墒窍胫翘?，她也能出來走動走動。還能見到皇后與貴妃兩位貴人。也就允了這個讓她極其嫉娘的姚姨娘的請求，拿了印信出來，讓她廣發請貼。

    云堊氏是一品誥命夫人，而玉衡先生更是帝師、太子太傅。此時的他更是三皇子、四皇子竭力拉籠的人。云堊氏親自下的貼子，京里的但凡收到帖子的世家貴胄無一不派了自家小輩過來。

    云家在京城的宅子，占地頗廣。更是有竹院、梅院、蘭院、桃院、蓉院、菊院等在京城風景頗佳的幾個庭院。四季皆有景可賞。再加上的玉衡先生乃是文壇泰斗。每一年京城的云宅都是會舉辦各種各樣的文會的。但此時在三皇子、與三皇子斗得不可開交之時，舉辦這個文會，其深意讓很多的世家想得有點多了。

    接待世族的公子是云家的子弟。恰值，云楚已回到了云宅備考會試。姚姨娘便去與云堊氏說了，請動了他過來招待賓客。

    時近已時，云宅所在的九尺胡同車馬如龍，賓客如云。云宅內被姚姨娘布置得花團錦簇，氣派非凡。絲竹管樂早已湊響，冬日的朝陽和著地上的雪光，映得姚姨娘膚若凝脂，頰似丹染。她見云楚早已立在男賓席這一邊，正在應酬寒暄。她裊裊婷婷走向另一側的女客宴會廳。

    “慎之兄。聽說你在潛心功讀。害我回了京城這么久，都不敢過來打擾?！?/br>
    “寒林兄又在這里笑話小弟。小弟不才，不努力點，怕是再不敢與寒林兄為友了?！?/br>
    “哈哈，慎之兄總是這般謙遜。請問這位是……”云楚長身玉立站在花廳，臉上笑得親切，指向白寒林身后的少年。

    “哦，他是我的庶弟，白渭。此次跟著我祖父母一起從渠州出來游學的?！?/br>
    “原來是白渭公子，失敬?！卑孜奸L得清秀俊俏。見云楚朝她施禮也忙恭身回了禮。云楚頜首示禮。忙又過去與其它趕來的幾位公子打招呼。一時忙得他口干舌躁。

    另一邊的姚姨娘正朝白皇后與貴妃行禮。京城里的一眾世族小姐也一起行禮。

    白皇后鳳眉修目，長得貴氣奪人。而劉貴妃卻溫軟如水，說話也很輕柔。一時眾人客氣寒暄畢。白皇后一身大紅灑金飛鳳長裙率先向著梅院而行。身后的劉貴妃著一襲青碧落芙蓉裙緊隨其后。兩人雖然暗里已斗得死去活來，明面上卻還是顯得一派的和樂。身在云宅，她們更是特別注意分話的分寸，兩人皆是面上帶笑，說話輕聲細語，不帶一絲囂煙。

    今天大雪初停，天光正好。梅園的梅花正開得熱鬧。眾人坐在四面圍了幃幔，放了炭盆的涼亭中。雖說梅名賞梅宴。姚姨娘也特意從暖棚里搬來了其它的一些花卉。

    白皇后看著罷在桌前的那盆花開正盛的牡丹，“看看這盆子牡丹，雖然開得正好?？蓞s也受不得這冬天里的寒氣，不向這梅花，是真的無懼這凜烈天氣?！坊ㄏ阕钥嗪畞?。梅花之傲骨確實是令人激賞?！?/br>
    身著一衣素服的劉霞遞給白皇后一瓣甜瓜，又剝了一個桔子遞給劉貴妃，聞聽白皇后的感概，忙感嘆道：“是?；屎蟾艊@的是。不經一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？這般傲骨實乃是花中唯一份的?！?/br>
    “天將暮，雪亂舞，半梅花半飄柳絮。這梅之美，倒底還是冷清了些?！币慌缘膭①F妃淡柔的聲音嘆道。雖然語意淡淡，其義卻不容多想。太子三皇子步琦，字凌梅。這貴妃這引用的這詩義，實在暗諷之嫌。

    姚姨娘看著白皇后明顯沉了些的臉色，眉心跳了跳，不動聲色的朝自己女兒使了個眼色，云冰會意，走到白皇后與劉貴妃面前，向兩位見了禮，輕輕道：“皇后娘娘、貴妃娘娘。兩位在此亭賞梅便好。我領著眾位姐妹給兩位娘娘摘些好看些梅枝過來。這大雪天，折些梅枝來插瓶，或能有些趣味?！?/br>
    白皇后睨了劉貴妃一眼，點了點頭，“你是云家的三姑娘吧。長得倒是水靈，人也伶俐?！彼龔念^上拔下一支鑲金點翠鳳釵，“這個就賞給你了。本宮也不白得了你的梅枝?！?/br>
    姚姨娘大喜。云冰忙跪下行了大禮，一旁的侍婢忙接過了。

    劉貴妃見皇后賞了這云家庶女三姑娘，她也伸出白嫩嫩的素手，從腕上退下了一只翡翠鐲子，給了云冰，笑道：“這只鐲子雖不值什么，但也跟了本宮一些年頭?，F在賞給你了?！痹票χx過了。領著一幫貴女行禮退下了。

    亭中只留下劉霞陪著兩位宮中娘娘寒暄?？粗侵圾P釵，還有那只鐲子，又看了看云冰，眼中閃過疑惑。兩位娘娘，一個是她大姨，一個是她姑姑。這兩人是怎么回事？難道是看上這個云冰了。不是聽說這云姑娘已然定了親的嗎？難道是那平遠王的庶子出了什么事？她們想招她當太子側妃，還是秦王側妃？

    劉霞很早就知道她的婚姻應該就是這兩位作主。她是已死了的陳白氏的大女兒。已她還在服喪期間，本不應該來參加這些文會。只是當時皇后收到請柬之時，她正在宮中陪伴這位大姨。白皇后便邀她一起過來散散心。白皇后與母親是同父親同母的姐妹。兩人感情還算深厚，母親橫死。這位大姨是真的有些傷心的。

    當時她親眼看到白皇后乍聞母親的死訊時大哭的情景。

    當時的白皇后冷靜下來，開始派出人手調查其meimei的死因。

    表面上陳白氏真的是因一場意外而死。更讓白皇后大怒的是，她的另一個娘家侄兒白濟居然也在陳州莫名其妙失蹤了。

    生不見人，死不見尸。表面上這一切似乎都與陳州陳氏有關?？墒窃绞潜砻娴臇|西就越是讓白皇后心生懷疑。

    通過她派出的人一番細心調查，線索卻直指湖州劉氏。這是四皇子劉氏的人開始對她們白家的一次清洗。這湖州劉氏真是打的好算盤，敢做不敢當。居然還想將他們所做的一切推到陳氏頭上。這是希望他們渠州白氏與陳州陳氏反目，他們好來個漁滃得利。真是下的一著好棋。他們也不想想，將事情推動她meimei那個病歪歪的繼子身上，她會信嗎？

    那個病怏子小男孩子，她也是見過的。走一步路，就要咳上一口血。就這么個人物，還能整死她那個精明陰狠的meimei？怎么可能？真是要笑死了。就算是有瓊州丁紹的幫忙，那個孩子也不可能辦到。再說，那瓊州丁紹那里，她是埋下了眼線的。據細作的所報。那一段時間，丁紹根本就不在陳州。

    想到這些。白皇后的眼底滑過冰冷的涼意。

    劉貴妃無意中看到，垂下美眸，斂去眼中的算計。微笑點頭劉霞寒暄。這劉霞夾在這兩人之時，十分的顫顫驚驚。

    當世之時，三皇子和四皇子相爭。她在兩者間猶如走鋼絲般，偏向誰都是不好。

    “姑姑昨天送來的梅花釀很是清雅。也只有姑姑這般的伶俐的人才做得出這個風雅的菜品?！?/br>
    正接過宮中女官折來的一支梅花的白皇后正聽得這一句，抿抿了嘴。她望向遠處?？粗切┥厝A年紀姑娘們向著對面的湖畔而去。而湖的另一邊，正有泠泠琴聲傳來。一眾打扮得花枝招展的豆蔻年華的女子再也沒有了在亭中低眉斂眉，拘謹不敢言的樣子，一路嘰嘰喳喳，如銀鈴般的清脆笑聲斷續傳了過來。

    云冰帶著一眾貴女開始游園、品銘、猜迷，吟詩、作畫。

    姚姨娘見白皇后望向那邊的情景，笑道：“皇后娘娘，雖說是些小孩子的游戲。不過甚在熱鬧，兩位娘娘可否賞臉去觀上一觀?！彼疽仓皇请S口的客氣。想著兩位娘娘精貴的身子，大約是不會去湖畔吹冷風的。大約略坐一會，便會回宮。沒想到，白皇后也不知想到了什么，居然點頭道：“也好。本宮也去湊湊趣?！?/br>