“夫人可要乘肩輿？”扶著陳白氏慢行的池嬤嬤輕聲問道。

    “剛用了些糕點，走一走，消消食也好。不過是幾步路，哪里就這般嬌氣了？”陳白氏慢聲細語的說著。

    這是個不大的院子。青磚鋪地，穹形月亮邊，吊蘭、紫藤花開得熱鬧。穿著蓮青色的比甲的仆婦都低著頭進進出出。晨光從青山往下，一路鋪染，將籠罩在它羽翼下的萬事萬物，都渡成了金色。

    天邊瑰麗如畫。

    仆婦們大都沉默著各司其職。偶有必需向嬤嬤詢問的小丫鬟，也是盡量低聲細語。問事畢，她們也皆是眼觀鼻，鼻觀心，跟著管事嬤嬤開始這一天的工作。她們都是受過嚴格訓練的新進丫鬟。在這個小鎮，能有一份衣可遮體，食可裹腹的生活已然很不容易了。

    那個正逶迤前來的高貴身影，身姿曼妙地穿過了長長的青石甬道，過了一道垂花門，迎面是一段穿花游廊，西邊是一間兩闊的花廳。和剛才的院落的人多卻安靜不同。此時的大廳雖然只坐著一個中年男子，旁邊也只有丁云和一個剛留頭的小廝伺侯，但卻顯出一種熱鬧來。

    “舅爺您說的那座氣勢宏偉、風光綺麗的大山，真的是我們陳州前面的那座大山？為什么小的沒感覺到它的氣勢，只覺得那山里的燕子倒是多了些。只道是那里盛產血燕窩，那血燕可是極其值錢的?！?/br>
    “……哦，你也知道那里產血燕窩……”丁三爺溫聲問道。

    “是啊，和我一個州出來的老鄉有幾個被選去那里當了護山侍衛……”

    丁三爺斂目輕呷了一口茶，“你能被選到了此處的陳家莊當小廝，運氣也很好?！?/br>
    那小廝露出了憨憨的笑，“是，這家主子侍奴才很是厚道。這里的夫人更是一等一的慈和人?！?/br>
    丁三爺輕聲應和，目光望向滾雪細紗的云錦布簾子，“是呀……”

    他溫和的聲音如春風拂面，讓人如沐春風般溫暖。

    丁三爺輕輕挪了挪。他坐著的硬黑核木的方凳感覺了有些熱了。他坐了該有一個來時辰了吧。在這個窄小的西廂房中，連一個冷盆也沒有放置。

    丁三爺心中冷笑，這就是渠州白氏一慣的做派，明明是予他們有利的事，偏偏要擺出這般傲氣來。

    那小廝看到丁三爺白凈的臉面布著了一層細密的汗珠子，忙從黃梨木的柜架上拿起一把莆草扇，輕輕給他扇起來。

    丁三爺對著這小廝點了點頭，以示謝意。

    夏風吹起了門簾的一角，有一支荷花鑲在百褶裙上，晃過丁三爺瞇起的眼角。

    終于來了呀——

    丁三爺站了起來。示意小廝打起門簾，“陳夫人，不才冒昧來方，多有打擾了?！闭f完他稍欠了欠身讓到了一邊。先前引路的是此處的莊子的管家白四，他側身立在一邊，后面跟著的小廝也低頭，等著池嫲嬤引著陳白氏先行。

    看到丁三爺居然親自迎了出來，陳白氏臉上浮起得體的笑容，“舅爺怎么出來了……瑣事纏身，實在是怠慢舅家老爺了。您也知道，我剛到了這，里里外處很多的雜事要料理，倒是讓舅爺久侯了?！?/br>
    雙方一番客套，好一會才分賓主坐下。

    丁三爺輕抿了一口茶，低聲嘆道：“這次我巡查經過此處，看了看我那外甥。哎……瞧著是越發不行了，……竟是看得有些下世的光景……”說到此處，丁三爺想起陳柬從一出生，就沒過一天安生日子，心中倒真的生出些悲愴來，他胖臉上只剩一條縫的眼里，也留下淚來。

    陳白氏驚道：“怎會這樣？……前幾天，才讓陳太醫去看過的。舅爺不用擔心。過兩天我再讓白管家去京里請些太醫過來……一定不防事的……”

    “哎……，我也知陳夫人是個慈和的，要不是因為您不停給他沿醫用藥，他也熬不到今天?？墒沁@人熬得了病，卻熬不命，他命該如此……”

    “那孩子是個乖的，老天爺一定會憐惜他的?！?/br>
    “陳夫人慈悲心腸，我是知道的。只是我那外甥說，他很是喜歡這烏云鎮的山山水水……那日他跟我說，他看上了那處叫蕤葳莊的地方……他說將來想安息在那處……我想著……我這個做舅舅的是個無能的。也不能讓他這最后的愿意也落了空。我在瓊州的倒還有幾處莊子，其中的那處火焰莊，每年還能出息幾個錢。我丁紹想拿來與陳夫人換下那處蕤葳莊，不知陳夫人意下如何？”

    “舅爺說的是哪里話？竟然是柬兒看上的，我將那處莊子給了柬兒便是……說什么換不換的？莫不是舅爺竟將我當了外人？”

    “我知道陳夫人是個和善的?？墒羌韮核騺硎莻€倔強的。哎，還望陳夫人能看得上我那個小莊子……我雖得了些便宜，想必陳夫人是不會計效的?！?/br>
    “舅爺客氣了，您那火焰莊可是盛產上好的煤礦，怎好給了我陳家？而我那蕤葳莊卻是個土壤貧脊的，您拿了這金盆子換了這一個破土盆子，這要是要外人知道，該如何說我？我好歹也做了這陳家的當家夫人，如此眼皮子淺，小家子氣了，倒讓人笑話了?！?/br>
    “陳夫人說笑了，不過是陳夫人憐惜我那外甥一生孤苦，才慈悲心腸讓他走得安心些罷了?！?/br>
    陳白氏拿起一方煙霞色的云綿帕子，拭了拭眼角，“哎，柬兒是個可憐孩子，竟然是他的愿意，我定不會拂了他的意。我一定成全他的。只是換莊子的事休要再提了?！?/br>
    丁三爺哪里肯，兩人一番言語謙讓。一直垂手站在一邊的丁山只聽得快睡著了。一盞茶后，終于白四管家與丁山兩人互想交換了雙方莊子的地契，隨后雙方的人一起到此處的州府衙門備過案后，此次交易才算完成了。

    茶過了三道，杯續了三盞，等丁三爺帶著丁山從那三進院子的側門走出時，已是午后時分了。

    丁山隨著丁三爺坐在黑漆華蓋的馬車里，見四下無人，他這才有些抱怨道：“三爺，你干什么要咒我家少爺死呀？您就不能想點別的理由嗎？”

    “嘿嘿，……傻孩子，這并沒什么，沒聽說過，極其必反嗎？你家少爺的壞運氣已經一去不復返了。以后的他一定會否極泰來，百無禁忌的?！?/br>
    “哦，真的嗎？我家少爺也該過些人過的生活了。這十幾年，少年可真是苦……要不是少爺心性堅定，何人能熬得過來？”

    “是呀，時過于期，否終則泰，但愿我以后的日子真如舅父所言?！倍∩矫偷匾幌坪熥?，看到對面的一輛青布馬車簾子也掀開了，一雙丹鳳眼瀲滟生輝，難得的里面有些笑意。

    “柬兒，你怎么出來了？你這身體……”

    “無事，此處也無外人，您過來我這里，還要為我的事奔波，我總要過來看一看……丁水，慢些趕車，我與舅父兩個慢慢趕回去?！甭犼惣硭?，丁三爺笑著點頭。他看著他那個蒼白瘦弱的外甥由丁水扶著慢慢下了車，臉上顯出平和的笑容，慢慢向他走來。