莫瑩瑩好奇地問了一句：“會變成什么樣？”

    莫衡遲疑了一瞬，答道：“男人一旦嘗到權勢的滋味，便會與當初判若兩人；女人一入后宮，為了爭寵會無所不用其極……總之，都不會是以前的樣子了?！?/br>
    不知為何，莫衡站在這巍峨的宮殿下面，卻忽然生出了一種不可名狀的忐忑。

    莫瑩瑩似懂非懂地看著他。

    沈映月問：“莫衡，你為何想入朝為官？”

    莫衡思索了片刻，道：“我想守住鎮國將軍府?！?/br>
    “還有呢？”

    莫衡凝神想了想，又道：“我還希望能為百姓做些事情……之前去白田村的時候，村長已經年近古稀，卻還要下地干活，稍有不慎，便全家揭不開鍋……若我能入朝為官，希望能讓天下的百姓，豐衣足食，安居樂業?！?/br>
    沈映月微微一笑。

    她轉臉看問廖先生：“廖先生又為何想出仕？”

    廖先生沉思了一會兒，才開口答道：“我與莫衡公子不同……我自幼出身貧寒，深知出頭不易，若我能入朝為官，我想為更多寒門學子，爭得改變命運的機會……”

    這話他曾經也說過，這個愿望也是這些年來，支撐他走下來的原因。

    沈映月沉聲道：“好，你們都好好記著今日說過的話?！?/br>
    頓了頓，她看向莫衡和廖先生，道：“人這一生何其漫長，總有迷失自己的時候，但若真的到了那種境地，不如回頭看一看?！?/br>
    “不忘初心，方得始終?！?/br>
    沈映月聲音悠悠，綿長溫和，入一泓清泉，緩緩注入了兩人心中。

    兩人微微一愣，沉聲應是。

    眾人一目不錯地欣賞著紫禁城。

    須臾之后，這份沉寂被一聲詢問打破——

    “請問……這位是莫衡公子嗎？”

    一個清朗如玉的聲音響起，有些陌生。

    莫衡下意識回頭，卻見一位面目溫和的白衣公子，手握一把折扇，風度翩翩地站在自己面前。

    這公子生得細眉細眼，看起來十分年輕，笑得很是友善。

    莫衡疑惑地看了他一眼，道：“敢問閣下是？”

    那白衣公子緩緩一笑，收起了折扇，道：“在下姓林，名宗然，也是來參加殿試的貢生?！?/br>
    莫衡報以一笑，輕輕點頭，問道：“不知林公子找在下，可有什么要事？”

    林宗然笑了笑，道：“我乃淮南人士，酷愛收集畫作，之前聽聞莫公子一畫值千金，便一直想一睹為快，今日偶然聽說本尊在此，便特意過來瞻仰，果然風采不凡?！?/br>
    說罷，他還上下打量了一番莫衡。

    莫衡被他說得有些不好意思，道：“林公子過獎了……我不過是閑來無事，隨便畫畫……”

    林宗然一本正經道：“莫公子過謙了，若是隨便畫畫都能這般出彩，真是令我望塵莫及?！?/br>
    他看起來眼神誠摯，嘴角始終掛著笑意，看向莫衡的眼光，帶著十足的欣賞。

    莫衡從未遇見過這般夸獎他畫作的人，便笑了起來，道：“能得公子賞識……也是我的榮幸?！?/br>
    林宗然笑了笑，繼續道：“莫公子不但畫功了得，還能考入殿試，當真是全才……若日后有機會同朝為官，還望莫公子多多關照?！?/br>
    莫衡淡笑道：“我不過是僥幸考入了殿試，不足掛齒……公子大才，還要請您照應我才是?！?/br>
    林宗然面上仍然笑著，繼續與莫衡談笑風生。

    莫瑩瑩盯著林宗然看了一會兒，低聲對沈映月道：“二嫂，我記得這個人，好像是會試第三名?！?/br>
    沈映月看了莫瑩瑩一眼，道：“你確定？”

    莫瑩瑩點點頭：“我確定?！?/br>
    沈映月頓時有些疑惑。

    這會試的第三名，應該是學富五車才對，對方突然過來找到莫衡，又提及相互照應一事，倒是有些奇怪。

    但偏偏林宗然和莫衡聊得十分投契，莫衡不知不覺便緩解了考前的焦慮。

    沈映月只靜靜聽著他們說話，并不插嘴。

    過了一會兒，又一輛馬車，緩緩停在了他們附近。

    這一輛寬敞的馬車，檐角飛翹，車身華麗，一看便知其中的人身份不凡。

    待馬車停穩之后，小廝便連忙奔上前去，主動撩起車簾?！岸?，已經到了！”

    話音一落，羅端便跳下了馬車。

    緊跟著他下車的，還有此次前來參與殿試的程思宏。

    “表叔，這宮門還沒開，不如我們先找個地方，休息一會兒？”羅端正在詢問程思宏的意見，卻見程思宏大步向林宗然走去。

    “林兄！”

    程思宏見到林宗然，顯然十分高興。

    林宗然也露出笑意，拱手相迎：“程兄，多日不見，你更意氣風發了！”

    程思宏也笑了起來，道：“上次林兄推薦給我的書籍，我都已經看完了，確實都是好書！”

    程思宏一貫不言茍笑，他能對林宗然這般客氣，倒是讓羅端有些意外。

    羅端下意識問道：“這位便是林公子罷？”

    林宗然禮數周全，連忙同羅端見禮。

    “在下有一次偶然的機會，見過永安侯府大公子……簡直豐神俊朗，貌若潘安……”林宗然說著，話鋒一轉：“沒想到二公子，也是如此出類拔萃，當真叫人驚喜?！?/br>
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