「扣扣」次日清晨，房門被敲響。

    「約書亞大人，不好意思打擾您和大小姐休息，但是您有客人來拜訪，似乎是很重要的事?！?/br>
    「艾因嗎？先不要進來。是誰找我？」

    「是叫做威爾的男人?！?/br>
    「知道了，讓他等著，給我十五分鐘?！?/br>
    「是?！?/br>
    「...嗯...約書亞？」

    「早上好、伊莉。威爾來找我們了，應該是關于圣女的力量。起來吧？昨天還沒來得及換床單就睡著了...」

    「啊、嗯...」

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    十五分鐘后，我們見到了在書房里的威爾。

    「早啊、約書亞！跟大小姐相處的怎么樣？聽說這次考試成績很好啊大小姐？」

    「寒暄就不必了，這么早來，圣女的力量有問題嗎？」

    「欸、我不可以是單純拜訪朋友嗎？」

    「有朋友會在不知會的情況下早上六點到人家家里來嗎？別說廢話了，你到底發現了什么？」

    「嗯...圣女的力量是貨真價實的，非常強大，但是，有些副作用。

    「當時不是準備了叁個盆栽嗎？大小姐的那盆是沙，我跟約書亞的一個是混入一半沙子的土，一個是完全的土。

    「在沙這種完全沒有養分的地方長的花苞，在圣女的祝福之后，別說開花了、當天晚上就完全枯萎，完全救不回來。

    「另外兩個花苞都當場盛開了，但是，沙土的花只開了一個星期，完全土的話則持續了兩個禮拜。

    「原本正常應該有叁個禮拜花期的，被圣女祝福過之后，都沒有活得如預期一般久。你們覺得為什么？」

    「...時間加速？不，那在教會被圣女治療過的孩子們應該會突然長大什么的，但這并沒有發生...」

    「那，約書亞，我這里有一個猜想。圣女只是被精靈所愛，能施加最強力的祝福，也許祝福本身就有問題。為什么只能治療疾病或者幫助植物生長？帝國的植物跟糧食為什么就算被祝福也不能像羅德姆王國一樣生長？假如所謂精靈的祝福，是激發生命力之類的東西呢？

    「但即使是激發生命力，也不可能無中生有、這跟被給予生命力是不一樣的。因為被激發了生命力，蘭花便會加速生長，但是在沒有養分的沙子里，完全沒有能支撐蘭花加速生長到盛開所需要的能量，反而加快了蘭花枯萎的速度。同理，就算土里有養分，段時間爆發生命力的結果，也是將養分用完之后便死了。也就是說，像老人這種體內沒有活力、養分補充和吸收都跟不上生命力使用的情況下，讓圣女施加強力的祝福反而是在透支生命?！?/br>
    「嗯...原來如此，所以一般的精靈師因為祝福的威力不強，所以治療疾病傷痛的時候雖然回覆得慢，但是能給予身體補充能量及喘息的時間，不會出現一夜之間被治好，之后卻越來越虛弱的老人?！?/br>
    「對，這也是為什么貝林漢的糧食再怎么祝福都不能長的像羅德姆一樣好，因為作為養分供給的土壤實在太貧瘠了，就像沙里的蘭花一樣，反而越是祝福就越會把土里為數不多的養分全部吸乾?！?/br>
    「咦？那圣女的祝福并不能解決王國糧食產量下降的問題了吧？反而會更糟？」

    「嗯，我推測應該一開始會有效，因為會促進植物們瘋狂吸收土壤的所有養分而長得不錯，但是這也會讓土壤養分被用個精光，估計隔年開始便會連發芽都難?！?/br>
    「約書亞...這樣下去不行...必須得想辦法讓王太子殿下知道...」大小姐道。

    「可是這樣圣女就不能跟王太子結婚了，變成伊莉照婚約跟王太子結婚...我不要...」

    「唔...不是說如果會這樣的話，我們就把約書亞的配方交給王太子殿下嗎？我也會跟殿下說的、我不能跟殿下結婚...」

    「伊莉...」我感動的看著伊莉，伊莉真棒，為了王國子民著想的同時也不想放棄我們的未來，不愧是我的伊莉、愛你！

    「喂...秀恩愛到這里就可以了吧...大小姐剛剛提到的配方是什么？一個配方就能讓王太子放棄卡爾頓家的威望跟糧食產能？」糟糕，威爾太聰明了。

    「...該不會是能解決王國糧食問題的好東西？不用精靈的祝福？那貝林漢可不可以用？約書亞！告訴我！我們是摯友吧？」威爾激動的抓住我的肩膀搖動。

    「...唔！欸！我知道了！不要搖了！」我頭都要暈了?！傅悄氵@樣就欠我一條人情了?！沟綍r候要是勸說無用，斷罪事件同樣發生的話，你可得把我的退路給鋪好啊威爾。

    「好！要是帝國真的能因此自己生產糧食，我就給你一個爵位！」

    「咦？爵位？約書亞...威爾先生到底是...？」

    「啊、喔、哈哈，事到如今，說出來也沒關係了吧...那個，我本名叫威廉?羅倫斯?貝林漢，姑且是帝國的第一皇子?！?/br>
    「??！皇子殿下！真是不好意思！一直以來對您都很失禮...！」伊莉慌忙的行禮。

    「啊啊，不用這樣，事到如今、改變態度也很奇怪，我們就照以前一樣相處吧！當然，要是我當上皇帝了那還是希望能有一點尊敬的」

    「啊，說到皇帝，威爾你還不是皇太子嗎？剛才你只說自己是第一皇子?！?/br>
    「喔，對啊，老爹說要傳位給兩年內為帝國貢獻最多的人。帝國最大的問題就是糧食了，要是我能解決的話，下一個皇帝就是我了。欸...底下的弟弟們不是跟教會有來往、就是不知人間疾苦，要不是如此、我還不想淌這渾水...為了帝國子民們我還是得努力一把?！?/br>
    「喔...那，你跟我過來，我把配方跟樣品拿給你。大小姐、你先回房間休息吧？畢竟昨天晚上做那么久，早上又起得那么早?！?/br>
    「...不要在別人面前說這些話！唔！那待會見！」大小姐紅著臉跟艾因一起回到房里。我則帶著威爾到我的實驗室里。

    「我說，約書亞，你有話跟我說嗎？還特別支開你家大小姐，不然你會跟你家大小姐形影不離的吧?！?/br>
    「...很大機率王太子并不會聽伊莉的話，反而會認為是伊莉在想辦法陷害圣女，畢竟羅德姆一直以來都是習慣用祝福來幫助糧食生產。估計近幾年、養分終于開始不夠支撐糧食的加速生長，所以王國的產量才開始下降...但是來不及了，王太子已經對圣女情根深種，盲目得不得了。離畢業舞會還有至少半年時間，這期間王太子應該會開始蒐集大小姐對圣女不敬的『證據』，然后藉此取消婚約，卡爾頓家估計也會遭受波及，到時候要拜託你了?！?/br>
    「喔，沒問題，我馬上幫你在帝國準備能落腳的地方。就算配方在帝國不能用，你也可以過來...干嘛這樣看著我，我們是朋友嘛，約書亞還是個很好的人才，要是王國待不下去了，帝國很歡迎你喔？」

    「你現在這樣說，但要是你當不上皇帝，不會被你的弟弟們做些什么嗎？」

    「哎呀，別看他們那樣，還是很有兄弟愛的。雖然不會有兵權，在領地里過上悠間的好日子是沒問題的?！?/br>
    「...那就好?！?/br>
    「約書亞在擔心我嗎？我真感動啊，摯友！」

    「...行了，拿著樣品滾吧?！?/br>
    「好的好的~那我回帝國一趟，我回王國之前先不要跟王太子攤牌??！」

    「喔?！?/br>
    我揮手目送威爾離開后，回到伊莉房間，發現她并沒有睡著，而是在床邊看著書等我。

    「約書亞！談完了嗎？」

    「嗯...威爾要回帝國一趟做實驗，這期間我們先不要隨意行動?！?/br>
    「唔...知道了...可是事關人民的生死，我...」

    「沒事的。圣女沒正式受洗，還只是見習，畢業舞會之后再說都不遲?！?/br>
    「...嗯...」

    「別說這個了，伊莉的生日快到了，這是我們成為戀人后的第一個生日，得好好慶祝?！?/br>
    「啊，對??！而且也是約書亞的生日！」

    我與伊莉的生日是在同一天。應該說，我不知道我的生日是什么時候，因為是生下我的男人根本就沒有管教過我...那時候十歲的伊莉知道后就決定讓我跟她一起慶祝了，伊莉小時候就心地善良、好喜歡。

    「伊莉想要什么禮物？說出來，我一定會為你拿到手的?！?/br>
    「唔...禮物倒是沒有什么...我只想要一個小小的派對...就父親、費歐娜、珍妮、艾因和約書亞...不想要之前一樣的舞會...那么多人、好累...」

    「好的伊莉！我會幫你準備好的！當然禮物也會有的！放心等著吧！」

    「那！那約書亞呢？想要什么禮物？」

    「啊，我只要一直跟伊莉在一起就好?！?/br>
    「唔！不想說就算了，我就不幫你準備了！」

    「誒？真的嗎？...我好失望喔...」

    「唔...會準備的啦...我自己想要送什么、但是約書亞不可以偷看！這次週末我要出門，讓艾森跟著我！」

    「好吧...我知道了...」可惡，艾森是叁個女僕里面最像正常人的了，要不是突然變成孤兒也不會被我撿到、一定不會讓我知道禮物是什么。

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