拿準主意后，她找著借口，含糊其詞道：改天罷，今日吉時已經過了。

    說這話的時候，她還用余光偷偷覷著姜洵幾個，見他們無有動作，心下便也舒了口氣。

    可她上頭那話才完，便聽游渺發出一聲懼駭的驚叫來。

    打眼一瞧，原是有人在搡著她往河邊推去。

    別動她！你們到底想做什么？！高心慈被人攔住，接近崩潰。

    閣下滿嘴謊言，我們不過想聽幾句實話罷了。這話是戚蒙昭說的。

    什么實話？我不懂。高心慈仍在垂死掙扎。

    那廂，得了示意的杜盛，再度攆著游渺往前推了幾步。

    別！高心慈連忙阻止，她神魂俱碎，心知這些事都是姜洵策劃的，便咬牙望著姜洵：若我說了，姜大人便會放了渺兒？

    姜洵頷首。

    各色想法交織在高心慈腦中。

    她一方面怪汪由僖識人不清，小瞧了姜洵，另一方面，卻又知道自己不得不說出真相。

    事已至此，她們娘倆唯有靠汪由僖護著了。

    還好，有個汪由僖在。

    高心慈從猶豫遲滯中回過神，她渾身繃得死緊，終于從牙縫里蹦出話來：沒、沒有什么河神，都是我瞎說的，都是子虛烏有的！

    萬籟俱寂。

    而后，嘈雜聲起。

    什么？

    子虛烏有，所以都是你編的？！

    半晌懵愕后，百姓們再度哄動起來，場中一時民怨蜂起。

    殺人償命！這毒婦害了咱們多少人？定要剝了她的皮！

    什么神使，明明是下賤的巫娼！

    對！殺了這個毒婦！

    高心慈一身矜傲之氣被打得灰飛煙滅，多年積累下來的聲望也霎時垮塌，她瞬間成了人人喊打喊殺的存在。

    她抱住被放了的、神色呆滯的游渺，快速躲去汪由僖身后：老爺救我們！

    汪由僖肥碩的身軀護住那母女二人。他肺管子都要氣炸了，望著姜洵切齒道：姜大人，這本是下官家務事。今日人前丟臉也丟夠了，還望姜大人得饒人處且饒人，莫要死咬著不放

    見姜洵面無波瀾，汪由僖急得求助姚氏：夫人！

    姚氏何嘗不是恨得牙癢癢，簡直想生撕了那三人?？纱丝?，她理智尚在，知道汪由僖說得對，夫妻一榮俱榮一損俱損，若他有個什么好歹，自己也逃不脫。

    想到這些，姚氏撫著胸口，緩了緩急驟的呼吸。她走到姜洵跟前，聲音壓得很低：不瞞姜大人，我爹爹明年便會被調入奉京，入吏部就職，姜大人若就此作罷，我感激不盡，晚些便修書一封至榮州，待我爹爹明年入京領職，他老人家定會親自去尊府拜謝她暗示道：姜大人年紀輕，才入官場，日后若有需要我爹爹搭把手、說幾句話的，盡管開口便是。

    姜洵并不理會她，徑直邁腿行了幾步，立于百姓之前。

    似有所感，喧鬧中的百姓立時止了吵嚷，齊齊將目光投向他。

    姜洵掃視一圈，開口道：鬼神之說、讖緯之言，本就是無稽之談。盲目信從，亦是從犯，望各位引以為戒。

    郎君身姿凜凜、氣蓋蒼梧，臉上很有一股折服力。

    已近向晚時分，雨后的積云被夕霞拔開，半陰半晴間，丹紅的陽光渲染了鱗波閃閃的湖面，也給那長身玉立的郎君身上，鍍了層金光。

    他音如沉金冷玉般，清透、鏗鏘、且擲地有聲：汪大人身為一方郡守，本該領教化萬民之責，卻反與邪崇勾連，害人性命，此為一過；私吞賑給，此為貳過；以義倉之糧充作商糧，且與商戶勾結、黑手傷民，此為三過。這樣的害政之官，將寧源治理得烏煙瘴氣，實是我大昌之不幸。各位放心，他貪贓的證據已經搜拿到，且已快馬加鞭送往朝廷。想來不日，便能懲辦了此人，還寧源一片清朗。

    汪由僖等人，皆是重重地愣住了。

    今日幾重風浪，場中再度陷入靜寂，鴉雀無聲，似乎連夏蟲都忘了鳴叫。

    少頃，有人打破了這靜，聲音高亢地喊道：好！太好了！姜大人為民除害！這是要幫我們捉了這起子貪官污吏！

    被這話驚醒一般，百姓們腦際豁然開朗，立時再度歡騰起來。

    汪由僖一時肝膽俱焚，嚇得打起磕巴來：你、你、你胡說！我幾時私吞賑給、幾時動過義倉的手腳？你莫要在此血口噴人！

    姚氏亦睜圓了眼，幫腔威脅道：姜大人謹言慎行，你亂攀亂咬，胡亂誣蔑州官，我定要讓我爹爹、我舅公都參你一本！

    姜洵先是回了姚氏一句：汪夫人可想知，你那孩子是如何沒了的？接著，他看向汪由僖，似笑非笑地說道：汪大人何必護著那對母女？她二人與你，并無干系。

    如聞夜半霹靂，汪由僖與姚氏雙雙被釘在原地。

    你何意？回過魂后，這對夫婦齊齊發問道。

    姜洵啟唇，正欲答話時，心神卻倏然，被另一幕給吸引了。

    是方才被選作祭口的女子，正與她那年長的丈夫在拉拉扯扯。

    姜洵側了側頭。

    杜盛收到示意，往前去介入了。

    這廂，汪由僖與姚氏還在追問不休。

    姜洵望了望躲于汪由僖身后，像被釘在原地的高心慈：二人何不問問那高姓婦人？這兩樁事，皆與她有關。

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