西吉皺了皺眉，看著那男人滿是期盼的神色，抿了抿唇，沒有說話。

    那男人十分忐忑，好不容易將人攔了下來，讓他聽他們說幾句，可不能因為自己的嘴笨就錯過了機會。先是砰砰的在地上又磕了幾個頭，在西吉震驚的目光中，繼續說道：

    我們是這里的農民，世代都在這里耕種。別的地方地稅都只收四成，只有我們這里還要收七成。今年大旱，地里收成不好，若是再收那么高的稅，我們會活不下去的。還望公子可憐可憐我們，請夜王給我們降點稅吧。

    聽到他這樣說，西吉的面色也有些難看起來，看著那些男人瘦骨嶙峋的模樣，就連前世那些乞丐都比不上，想來生活真的很不好。

    西吉站在那里沒有說話，所有人都在那里等著他做決定。

    少爺，我們該回去了。墨書舔了舔自己嘴里剩下的糖人，拉了拉站在那里猶豫不決的西吉的袖子，臉上全是對于回去的渴望。

    西吉看了一眼沒有任何所謂的墨書，再看看地上跪著的眾人，糾結了一下，還是開口說道：我只是王府的廚子，沒有辦法左右王的決定。

    他的話一出，周圍的人都是一驚，就連墨書看著自家少爺的眼神都有些奇怪，那群人臉上更是絕望。

    西吉想了想，還是從自己的袋子里拿出了一小枚碎銀子，示意墨書給他們。

    墨書不愿意，但是違抗不了自家少爺的命令，只好不情不愿的將那銀子遞給了帶頭磕頭磕的最狠的男人，然后氣哼哼的回到了西吉身邊。

    男人看著那銀子，想還給西吉，嘴里懇切的說道：少爺，我們不是來乞討的，只是來求個活路的。

    西吉看著他，搖了搖頭，語氣平淡的說道：這錢，是給你們治傷用的。至于你們說的稅收的事，我會同王提的。若是，若是王還是不想改變決定，我也沒有辦法了。剩下的錢，你們便多買點糧食吧。

    李大看著他，見他一臉的坦然，說的話全是發自內心，沒有欺騙他們的意思。沒有繼續將手里的銀子遞出去，只是再朝著西吉磕了一個頭，真誠的道謝，多謝公子。

    第26章 賭約

    在叮囑那群人拿著錢去治療之后，西吉便帶著身邊的一群人回去了。

    在他離開以后，一直跟著的另外一群人才顯出了身形，看著跪在地上相互攙扶的李大等人滿臉的不屑，轉眼看著離開的西吉又滿是復雜的神色。

    我們現在怎么辦？

    先回去，把具體情況全部告訴少爺。其他的事，由少爺自己來判斷，我們聽少爺的吩咐做事就好。

    問話之人聽他這樣說，也贊同，點了點頭，招呼了自己的手下。一群人又迅速的隱藏進了人群里，快速的消失不見了。

    西吉在回去的路上，都在想著剛才那群人凄慘的樣子，以及回去之后該怎么向夜王委婉的提起這件事。理智告訴他，他不應該管這件事，但是他的良心卻沒有辦法將這件事置之不理。

    想到夜王那雙清冷的眼睛，西吉便有些發愁。他知道，對于這種小事，其實夜王是不想理會的。

    少爺，你很擔心？墨書看著一路上都有些愁眉苦臉的少爺，有些不太明白的問道。

    很快又想起了剛才在路上遇到的那些農民，癟了癟嘴，有些不高興的說道：都怪那幾個人，若不是他們突然出現，少爺就不會不高興了。

    聽到他這樣說，西吉有些錯愕，連剛才在糾結的事情也顧不上了，轉頭看向墨書，皺著眉頭問道：你不覺得他們可憐嗎？

    可憐啊。墨書回答的很干脆。

    那你為什么還這樣說？

    墨書歪了歪腦袋，不是很明白自家少爺在說些什么。

    見狀，西吉嘆了一口氣，神色有些復雜的說道：既然他們那么可憐了，那我為他們稍微用點心，不是應該的嗎？

    墨書不明白，看著西吉，很是奇怪的說道：可是，可憐的又不止他們??！若是都去同情，怎么忙得過來。為什么要為了他們，而讓少爺的心情變差？少爺高興才是最重要的。

    聽到他這樣說，西吉一時之間也不知道該說些什么，神色很是復雜的看著他。片刻后，嘆了口氣，摸了摸他的腦袋，心里暗暗地感嘆，是啊，墨書說的對，可憐的人是有很多。

    在這種時代，不管是土地主，還是世家，擁有土地所有權的統治階級，總是根據他們的需要收取下面的稅收，根本不管下面人的死活。

    想到了這里，他便對墨書表現出的淡漠釋然了，他生活在這個時代，習慣了這里的生活方式，所以并不覺得那些為了稅收而求情的人們有多可憐。

    知道了這點，西吉也對自己待會兒怎么同夜王說這件事有了點把握。他雖然很同情這個時代的農民，但是也不能因為同情他們而做出超出自己能力范圍的事。他只能在夜王面前提一嘴，至于其他的，也只能聽天由命了。

    想通了，西吉也沒有剛才那么愁了，一回到行館，便帶著自己買的那些東西去了小廚房，馬不停蹄的收拾起來。

    等將今天買的新鮮食材都放好了之后，西吉才擼起袖子準備拿出自己的看家本領，做一桌好菜。

    其目的，一是為了感謝夜王讓自己出門，給了自己花銷，還派了那么多人保護自己。二是為了今晚準備說的事，希望夜王聽了之后即使生氣，也能看在這頓飯的份上放過自己。

    雖然夜王似乎從來都沒有沖著他發過脾氣，但是西吉對夜王總有一種莫名的懼怕，想到這次做的事情有可能觸怒夜王，更是做好了充足的準備。

    于是，這天晚上，西吉做了三菜一湯，每樣都很用心，紅燒獅子頭，麻辣雞，酸湯魚，再一個三鮮湯。

    晚上，夜王來吃飯的時候，西吉發現自己的這幾道葷菜果然沒有做錯，因為夜王下筷子的頻率比起往常要快了很多。

    等到兩人用好餐，一同在水榭之上休息的時候，西吉甚至還主動地給夜王倒了一杯酒，神情比起以往來說可以算得上是狗腿了。

    夜王舉著杯子，悠閑的坐在水榭之上，眼神看著遠處，像是在看風景，在西吉給自己加了第二杯的時候，才轉過頭來，神色莫名的盯著他看。

    直到西吉本人都開始懷疑他是不是看出什么來的時候，夜王才慢悠悠的說道：你是做了什么事，所以才要這樣討好我？

    西吉頂著夜王堪稱銳利的目光，糾結了兩秒，咬了咬牙，還是將今天遇到的事情說了出來。

    夜王聽罷，看了一眼緊盯著自己，緊張的臉都開始緊繃的西吉，咋了眨眼，語氣中聽不出什么情緒，你可曾想過，若是他們騙你呢？

    西吉設想過自己會被夜王責罵，也想過他會不屑理會自己，卻偏偏沒有想過他會這樣問，一時之間也有些愣住了，呆呆的看著夜王，磕磕絆絆的說道：他們為什么要騙我？

    聽到他這樣問，夜王的嘴角勾起一個諷刺的弧度，看著他的眼神就像是看一個小傻子，晃了晃自己手里的酒杯，語氣諷刺的說道：因為像你這樣的富家哥兒，可是最好騙的。你同情他們，他們便能從你的手里騙到東西，不管是錢，還是其他。

    西吉張口想要反駁，隨后想起自己給出去的那塊碎銀子，便也沒有吭聲。只是在心里還是有些不服氣，他覺得那群人那么慘了，應該不是專業的騙子。

    夜王看著西吉的臉，便知道他在想些什么，也不在意。將自己被杯子里的酒一飲而盡，放在桌面上，看著他說道：閑來無聊，我們打個賭，你敢嗎？

    賭什么？西吉聽著，有些莫名其妙，不知道他們之間的話題，為什么，一下子拐到了這上面。

    就賭那群人說的是真是假。夜王看著他，漫不經心的說道，若是他們說的是真的，那便算你贏。若是他們說的是假話，那便算我贏。誰若是贏了，另一方便得聽他的。

    西吉看著眼前對于這次賭局顯得很有興致的人，在心里暗自吐槽，他怎么覺得，不管是誰贏了，自己最后還是得聽他的。

    反正結果都是一樣，西吉覺得自己沒什么好虧的，甚至覺得要是自己贏了，反而能讓夜麟聽自己的一次，也算是賺了。于是，點了點頭，表示同意。

    讓西吉覺得吃驚的是，他以為自己要在幾天之后才能重新見到那群人，誰知道傍晚時分，他就又看到了那些人。

    侍衛前來通傳過后，西吉便跟著示意他隨同的夜麟，從住的地方走了出來，一路上來到了另外一個他極少來，夜王用來辦公的地方。

    見狀，西吉還有些奇怪，不明白他為什么突然間要自己來這里。只是看著前面大步流星走著的夜王，西吉也來不及多想，抬腳就跟著走了進去。

    進到房間，最顯眼的便是跪在地上瑟瑟發抖的五個男人，裝扮還是那身裝扮，臉上的血跡也依舊還在，只是那磕破的地方不知道用什么抹上了，顯得灰撲撲的，讓他們看起來更加的不堪。

    見到他們這樣，西吉心里便也打起鼓來，難道他們真的是騙子，所以他給的錢，他們才沒有拿去治傷？也沒有離開這里回家，不然他們為什么出現在這里。

    想到這里，西吉的心里便開始不舒服起來，盯著那群人的眼神也開始復雜起來。

    夜王沒管站在那里神情復雜難辨的西吉，徑直走到了主座之上，居高臨下的看著下面跪倒的數人，抬了抬手，示意站在一旁的白衫開始問話。

    得到王的指示，白衫點了點頭，隨后氣勢全開的站到了那幾人面前，看著戰戰兢兢的他們，直接開口問道：你們是何人？今日攔路是為何？

    李大看著眼前滿身煞氣的男人，頭也不敢抬，也不敢不答，只能跪在那里，哆哆嗦嗦的開口道：小人是莽山坡村的人，這次前來是想求王開恩，將我們村的賦稅降低一些。

    見那男人到了這里，還是這番說辭，夜王眼中的神色很是莫測，隨后手指輕點著桌子，語氣意味不明的說道；哦，看來你們，對于賦稅有很大意見??？

    聽到他這樣說，李大狠狠地在地上磕了一個頭，言辭悲切的說道：小的不敢，只是我們實在是活不下去了，所以才會斗膽來王的面前，求王開恩。

    他說完，白衫便開口道：你最好老實點，我想你也不想試試這府中的刑罰，老老實實地交代，你們這幫人到底來這里是有什么目的。說清楚了，興許我王會考慮放你們一馬。

    小的說的句句屬實，不敢欺瞞，還望大人明鑒。李大聽到他這樣說，頓時嚇得更加害怕，跪在地上，將自己的頭壓得越發的低了。

    夜麟看著跪在地上戰戰兢兢的幾人，輕輕地開口，知道欺騙我的人都會有什么下場嗎？現在給你們一個機會，將事情原原本本的解釋清楚。你們是來做什么的？

    聽到他這樣說，李大抬頭，眼神直勾勾的盯著夜麟，語氣中充滿了決然，小人聽說王治下的土地稅收只收四成，但是在我們這里卻是收七成。心中有所懷疑，所以斗膽前來，望王看在我們同是王的子民的份上，將我們的稅收也降低一些。不然，今年大旱，交了那么多稅之后，我們也活不下去了。

    聽到他的話，夜麟皺了皺眉，隨后像是想到了什么，轉頭看向白衫，語氣有些不善，這里的稅收還是七成？

    白衫聽到他的詢問，同樣臉色有些難看，想了想，確定自己對此事沒有什么印象，便知這件事應該不是自己經手辦理的，朝著夜王搖了搖頭，表示自己對此事毫不知情。

    見到他的反應，夜麟便知道是怎么回事了，對著門口侍衛吩咐了一聲。

    很快，郭先生顫顫巍巍的走了進來。

    王。郭先生先是朝著王行了一禮，接著看著周圍的眾人，有些不明所以的問道：不知王這次叫老朽前來，是有何吩咐？

    先生可是經辦過此地稅收一事？夜麟開門見山的問道。

    郭先生聽到夜麟這樣問，埋頭思索了一會兒，很快就想起了，點了點頭，應道：老朽前幾日是處理過此地關于請示稅收的這回事，這是出了什么事情嗎？

    聽到他這樣問，夜麟不動聲色的挑了挑眉，隨后朝著白衫示意了一下，讓他將事情原原本本的說了出來。

    聽完他的復述，郭先生哎呀了一聲，想到了自己疏忽大意了的事，看著夜王誠懇的說道：我前幾日處理過一個關于請示此地該如何收稅的文書，我的處理意見是按照王往常慣例來收取，想必那執行的人沒有細想，便按照上一任的韓家的要求來處理了。是老朽疏忽大意了，還請王責罰。

    聽完他的敘述，整件事情的經過便也水落石出了，此時的眾人都等待著夜王下最后的決斷。等了一會兒，才聽到夜麟緩緩地說道：這件事既然是郭先生處理的出了問題，那后面的事也交給郭先生來處理吧。

    是。郭先生聽到夜王的話，知道他是不打算處置自己了，朝著夜麟鞠了一躬，聲音利落的保證道：多謝王給我將功補過的機會，我會親自下去調查清楚，將這件事處理好，彌補這個錯誤。

    嗯。夜王朝著他點了點頭，算是答應了他這個想要將功補過的要求，隨后看向跪在地上的幾人，若郭先生查明你們沒有說謊，那便放你們自由。若是你們只是編個借口來接機逃脫罪名，我會將你們凌遲處死。

    是，小人絕不敢欺瞞。李大跪在地上，瑟瑟發抖。

    夜麟看了一眼地上的人，對于這件事再也沒了興趣，將這件事不大不小的事情處理完之后，便帶著西吉離開了。

    在得知了這件事可能只是手底下人弄錯之后，西吉便知道這次和夜王的賭局是自己贏了，看著走在前面的夜麟，西吉開始盤算起這次贏了，自己該要點什么作為勝利者的報酬。

    想到某件事，西吉眼睛便是一亮，要不，就用那個做報酬。

    就在西吉獨自高興的時候，他沒有注意到前面走著的夜麟不知道什么時候停了下來。猝不及防間，西吉一頭撞上了他的后背，將自己的鼻子撞得一疼，忍不住哎呀叫了出來。

    聽到身后傳來的動靜，夜麟轉過了頭來，居高臨下的看著他，語氣不善的問道：剛才在想些什么，想的那么入迷？

    西吉見夜麟眼睛一眨不眨的盯著自己，往日里的那種熟悉的壓迫又出現在了自己身上，頓時便又有些畏縮起來，剛剛想到的那件事也不敢說出口。

    有話說？夜麟可不管西吉此時心里的糾結，直接開口詢問道。

    西吉看著面前高大上的男人，保險起見的向后退了一步，隨后將自己的想法說了出來。