佩芷直到夤夜才醒過來，床邊已經沒人了，她強撐起了身子，剛準備叫人，就看到了不遠處坐著打盹兒的姜肇鴻。

    佩芷低聲叫了句“爸爸”，姜肇鴻立馬就睜開了眼，趕忙走過來，又不敢靠她太近，小心問道：“要什么？渴了還是餓了？”

    佩芷點了點頭，姜肇鴻又轉身回到桌前，摸了摸茶壺，確定茶水還是溫的，才倒了一盞遞給佩芷。

    佩芷一飲而盡，姜肇鴻提著茶壺立在旁邊，見她還要便又給她添了一盞，佩芷連著喝了幾大口才放下。姜肇鴻看著她手腕上掛著淤青，還有蹭倒在地的傷痕，滿臉愧疚。

    佩芷仰頭看向他：“餓了?！?/br>
    姜肇鴻說：“廚房里煨著砂鍋粥還有湯，我讓人去盛?！?/br>
    姜肇鴻又匆忙地跑出去知會丫鬟，順道把茶壺遞了出去，讓她們再泡壺熱茶，才又回到佩芷跟前。

    父女倆對視，一時間都沒說話，姜肇鴻雙手攥在身前，像是帶著些緊張，跟她解釋道：“你娘一直在床邊陪著你，她擔心壞了，我看實在太晚了，逼著她回去睡覺，才換我在這兒陪著你?！?/br>
    佩芷避開他的眼神，靠在床頭坐了起來。姜肇鴻上前幫她把被子向上拽了拽，順便坐在了床邊。

    她不說話，姜肇鴻便說了，語氣很是為難：“我……今日的事，是爹做錯了，嚇到你了?！?/br>
    佩芷只搖了搖頭。

    姜肇鴻說：“你娘哭著跟我說，你要是有個好歹，她也不活了?？晌乙皇菦]法子了，是決計不會這么做的。你是家中最小的女兒，是被大伙寬縱著長大的，你捫心自問，爹平日里還不夠縱著你？你三個哥哥哪一個比得上你？”

    他說的是事實，佩芷沉默應對，并無不服。

    姜肇鴻輕輕地執起了她的手，撫著那細嫩白皙的皮rou，跟他掛著斑的蒼老的手成鮮明的對比。姜肇鴻說：“你是我姜家的女兒，自小過的便是最好的日子，從沒吃過苦、受過累，凡事只要張口便有人幫你做，這樣的女兒，爹怎么可能同意你嫁給那樣的人？父母之愛子，則為之計深遠。爹知道你不喜歡璟元，可感情是能培養的，我跟你娘成婚之前還不知道她長什么模樣，這么些年也過得好好的。因為我能給她最好的條件，璟元亦能給你這些?！?/br>
    他見佩芷始終不言語，問道：“爹是不是又說你不樂意聽的話了？不說了，不說了?！?/br>
    他語氣掛著小心，佩芷聽得出來，開口卻說：“我還不想成婚，跟誰都不想，我只想陪著奶奶?！?/br>
    姜肇鴻心頭一慟，拍了拍她的手背說：“你跟璟元成了婚，也是可以天天回來陪著你奶奶的，我回頭跟璟元說一聲，讓他再買輛汽車，專程接送你一個人。成婚是天大的喜事，說不定你奶奶立馬就好了，還能去佟府看你?！?/br>
    他說的倒像是很圓滿的前景，佩芷完全挑不出錯來。今日這么一通下來，她難免產生了一絲懷疑，難道佟璟元真的有那么好？可若是佟璟元真的很好，她為什么沒有愛上佟璟元，而是愛上孟月泠呢？

    佩芷最后問姜肇鴻一次：“我真的非嫁他不可？”

    姜肇鴻點了點頭，殷切地說：“這是爹能給你覓得的最佳良配。璟元家境殷實，還心里有你，哪點不比那個孟月泠強？你難道肯相信他一個外人，都不肯相信你的爹娘哥哥們？”

    佩芷說：“我不是這個意思……”

    “爹知道你沒這個意思，爹只是擔心你。我都這把歲數了，指不定會死在你奶奶前面，不給你尋個好婆家，我就是到了地底下也沒法安心?！苯伉櫬缘土祟^，頭上錯雜布著銀絲，愧疚地說：“下午跟你說的那些話嚇到了你，爹很后悔，不知道該怎么跟你道歉。你不知道，你醒來還肯叫我一聲‘爸爸’我有多慶幸，慶幸我的女兒沒不要我……”

    佩芷心軟，眼眶也有些紅，用另一只手覆上了姜肇鴻的手背：“您別想了，這件事過去了。您打小寵著我，什么都聽我的，我不能因為這一件事就轉過來恨您，那叫不孝?！?/br>
    姜肇鴻說：“就這一件事，你聽爹的。若是婚后璟元膽敢負你，你便回家，爹定給你做主?！?/br>
    佩芷沒應聲，表情看起來還是很牽強，姜肇鴻看出來了，又說出這么一段話來。

    “其實你奶奶也是希望你嫁到佟家的?；槭率撬龓湍阃说牟患?，可那是因為她寵著你，你可曾問過她的想法？那日我還在跟她聊你的婚事，她中風得突然，倒下之前還跟我說，要讓你高嫁，璟元最好……這些話我做夢都想著，寢食難安……”

    佩芷一愣：“奶奶真這么說？”

    姜肇鴻說：“你去問小荷，貼身伺候你奶奶的就她一個，小荷你總信得過?！?/br>
    后來下人遞上了碗粥和湯，佩芷一側手腕用不上力，還是姜肇鴻一口一口喂的。

    漫長的喂飯過程中，佩芷承認她不可避免地開始全然妥協，那時她確實天真，但她相信不論如何父母都不會害她，這身上最愛她的人便是他們了。

    而孟月泠姑且可以排在第三，她確實愛他，可如今也不得不舍棄他。

    次日姜府來了稀客，是趙巧容，找佩芷的。

    人未至聲先道：“我聽下人說你病了，好端端大熱天的，怎么還病了？”

    湊近了看到佩芷手腕上的淤青，趙巧容臉上的笑立馬就沒了，關切問道：“這是怎么了？你爹把你給打了？”

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