第59章 何至于在眾人面前打自己……

    急雪回風, 碎碎地沾在裙擺鞋面。來人步調急促，踏著白雪，有好回踩上濕滑的石路, 鞋尖往外撇，差些滑到在路上。

    所幸緊跟在一側的侍婢眼疾手快，一壁將傘面傾斜，擋住風雪，一壁緊緊攙扶著婦人的手。

    行至院內, 二人被站在屋外的守衛攔下。

    陸芍繞至明瓦窗前, 透過窗子的縫隙, 定神去分辨來人，只可惜傘面因擋風的緣故，遮住了婦人大半的臉。

    她有些好奇, 也不知是誰會在正旦這日冒著風雪上提督府來。

    “流夏, 你去瞧瞧，是誰來了？”

    流夏噯了聲, 斂好衣袖, 推開屋門。

    守衛聽見動靜, 下意識橫起兩柄長劍, 交錯著將流夏攬在屋內。

    流夏不怕他們, 甚至還環胸丟了個白眼：“廠督只說禁夫人的足，到了你們這兒，凡是入屋的，都不許再出來了？”

    守衛一瞧是流夏，稍松懈了一瞬，互望一眼，便撤去阻攔在跟前的利劍。

    院內的人一聽推屋門的聲響, 忙后仰傘面，朝流夏這處望去。

    傘下的人面色蒼白，眉心微攏，眼角處因心事重重的緣故，堆處幾絲褶皺。

    流夏一瞧，訝異地張了張嘴，忙打傘走下石階，行至婦人面前，福身頷首：“這樣大的風雪，姨娘怎么來了？”

    陳姨娘瞧見流夏，便像是陡然抓住了救命的稻草，她拉住流夏的手，目色憂切地問道：“你家夫人可在屋內？”

    流夏怔愣了一瞬，偏頭朝半敞的明瓦窗望去，瞥見陸芍輕點了點頭，心里了然，拉著陳姨娘邊走邊說：“夫人方才還念叨姨娘呢，說是天冷，姨娘的舊疾要犯了。本生也打算差我過府一趟，瞧瞧姨娘的近況?！?/br>
    陳姨娘勉強扯出一抹笑。

    自她身子虛乏后，她便規規矩矩地呆在棲竹院，極少同人往來。尤其在陸淑出閣后，她更是清心養病，渾俗和光，不問閑事。

    陸芍與她也少有交集，依照二人的情分，雖說沒有過節，卻也未到特地過府探她病情這般熟絡。

    她知曉流夏說的這些都是人情往來的客套話，但是流夏和陸芍肯這樣說，她這心里也有一絲慰藉。

    站在在屋前的守衛復又橫起長劍，陸芍卻在這個時候推開了屋門。

    “廠督說了，只要我不出屋子，要甚么盡管同福來開口，眼下我姨娘過府來瞧我，我也只是同姨娘來敘敘舊，說些體己話，打發打發時間。正旦的日子，討個團圓喜慶，你們也要攔嗎？”

    陸芍的語氣有些生硬，不似往日尾音上揚，帶著嬌意。守衛們頷首道了聲‘不敢’，乖乖地讓出道，將陳姨娘請了進去。

    陳姨娘將方才的話聽得一清二楚，她盯著陸芍那張同樣布滿愁云的臉，才知她如今的處境艱難，拘在屋內不見天地。

    她解下斗篷，接過云竹遞來的新燒的手爐，拘謹地在暖炕上落座。

    屋門甫一闔上，她便拉著陸芍的手問：“芍芍，除夕夜那日，你也在宮內，可知你父親他們狀況如何？”

    她盯著陸芍，神色有些渙散：“我一人守著偌大的國公府，心里焦灼，實在沒主意，這才冒昧來你這兒探探消息?！?/br>
    除夕夜的事尚未休止，牽涉甚廣，事情一出，便多有流言傳入官宦人家的耳里。

    陳姨娘應當是聽了一些風聲，亦或是宮內生怕家眷亂了陣腳，造成恐慌，特地囑人通稟過，橫豎她知道了這事，便不能安然自若地坐在府里，甚么事也不做。

    陸芍寬慰她道：“姨娘不用擔心。不單是魏國公府一家，凡是除夕夜那日上了名錄赴宴而來的人家，都被暫且扣在宮內?！?/br>
    她記起自己在書房外偷聽來的消息，便有意無意地同陳姨娘透露道：“料想昨日不是沖著父親去的，只要大內查清此事，余下不相關的官眷，便能回府了?！?/br>
    陳姨娘呼出一口濁氣，面色卻不見緩和。她躊躇再三，眉眼間的惶恐一寸寸加深，最后心里實在積郁，將要透不出氣，才顫顫巍巍地開口說道：“芍芍興許不知道。今日清晨，都察院都御史俞大人被東廠的人押走了，同俞大人走得親近的那些，一個也沒逃過...”

    說著，似乎能預見后果，一雙眼漸漸失神，語氣急促慌亂了起來，她胡亂握住陸芍的手：“廖家二郎也進去了，你說，這事會不會牽連淑兒？”

    陸芍自昨夜回來后，閉目塞耳，外邊的風聲一點兒都透不進來，她也是聽了陳姨娘方才所說，才明白東廠的動作這般迅速，短短一夜，就將人緝拿下獄。

    她自然不知曉廖淮這人秉性如何，卻知昨夜風波，實則都是廠督一力攪起。廠督若要將俞灝在朝中的勢力連根拔起，那處理廖淮便是遲早的事，大抵不能幸免。

    陳姨娘見她凝神思索，以為她知些內情，心里愈發焦急：“芍芍，知曉你當下也不好過?？晌抑挥惺鐑阂粋€孩子，眼瞧著她一點點地在我身邊長成，好不容易苦盡甘來，出閣許了好人家，總以為日子會愈過愈好，至少會比我好，誰料朝中會出這樣的事。我一介婦人，沒甚么本事，卻也不能坐以待斃，眼睜睜瞧著他們夫婦二人陷入泥濘?？v使是國公爺回來，愿意替淑兒和廖家二郎說上幾句好話，也不見得廠督給他這個分說的機會。都道廠督是個寡情薄義的，外人就算磨破嘴皮子，也討不到半點好處?？墒巧稚帜悴灰粯?，你至少是他枕邊人，你的話，他興許愛聽?！?/br>
    陸芍大駭：“姨娘怎么會這般以為？倘或廠督愛聽我的話，眼下也不至是拘在屋內這么個光景?！?/br>
    陳姨娘摁著她的手背：“回門那日，司禮監的公公說話重，好生羞辱了二姑娘一番。行走御前的人，規矩嚴謹，這里頭若沒有廠督的首肯，那個小公公哪敢這般張口說話，替你撐腰。昨日宴上也是，我聽外邊的人說，他前腳才下令誰也不得離開半步，下一瞬便神情動容，將你從眾多官眷中帶了出來。就淑兒也沾了你的福氣，免去審訊。他也不是那般好臉面的人，若是對你無意，只管將你丟在哪個犄角旮旯里，任你死活，何至于在眾人面前打自己的臉，堂而皇之破了先例?！?/br>
    “對我有意？”

    陸芍睜圓了眼，從來不敢往這方面想。

    然而今日不是分辨有意無意的時候，她很快回籠思緒，復又思量起廖淮和大jiejie的事。

    宅院當中，夫婦一體，一損俱損。廖淮若是因俞灝的事備受牽連，那些加諸在陸淑身上的殊榮也逐漸變成風燭草霜。

    陳姨娘哀嘆了一聲，當是記起過往，眼底悠悠轉紅：“我已經吃過半生的苦，往后如何我都認了。淑兒還這般小，又剛有了身子，身上加負的，不單單是她一人的體面。你便瞧在小侄兒的份上，幫幫淑兒吧。日后倘或有用得著姨娘的地方，姨娘定會義不容辭地站出來，替你要回公道?！?/br>
    “大jiejie有身子了？”陸芍一瞬間忘卻糟心的事，笑達眼底，喃喃自語：“我要當小姨了？”

    “醫官診出來，已有一月身孕了。因是頭胎，還沒坐穩的緣故，不好外傳，我和你阿娘，先前便是吃了這樣的苦，所以我同淑兒說，這事能不張揚便不張揚罷?！?/br>
    陸芍仍喜在眉梢，可在聽著‘阿娘’兩字后，唇邊笑意驟斂：“姨娘，你方才說甚么？我阿娘吃了甚么苦頭？”

    陳姨娘還未意識到自己說錯話，因性子焦急的緣故，前腳剛說，后腳便忘了個干凈。

    可陸芍這廂已隱約察覺出事情有些不對勁。

    她騰然起身，懷里的手爐燒得正旺，從緊束的爐套里鉆出些許揚眼的細屑。

    “姨娘，你可是有事瞞著我？”

    她緊緊抓著爐壁，一雙手分明是被捂得暖和，指尖卻逐漸泛出青白，乍然生出冷意。

    陳姨娘被她的神情嚇著，立馬同她一道兒站起來：“我說了甚么？”

    陸芍緊緊盯著她，似要從她身上挖出現見不得天日的垢污。

    “你說你和我阿娘，先前便是吃了這樣的苦?！?/br>
    陳姨娘頓時面色煞白，十指緊緊攥著衣袖。她凝滯了好半晌，才不自然地回道：“是因為我和你阿娘當時身子淺，不矜細淺，差些落胎?！?/br>
    陸芍搖了搖頭：“不，姨娘。你方才還說日后倘或有用得著姨娘的地方，姨娘定會義不容辭地站出來，替我要回公道?！?/br>
    她突然拉住陳姨娘的手，眸底蓄水，作勢便要跪下：“姨娘一定知道些甚么，我阿娘當年為甚么南下余州，父親為甚么這么多年都對我不聞不問？這當中有甚么冤屈，姨娘才會說出替我要回公道的話來？”

    陳姨娘托住她的雙臂，目色戚戚。她抿了抿嘴，心里猶如百蟲嚙噬，焦灼哀痛。正當她再三躊躇的時候，陸芍兀自抹了抹眼淚。

    “姨娘若肯與我細說，廠督那兒，我定會傾盡全力替大jiejie周全?！?/br>
    第60章 我阿娘當真是被人害死的……

    說完這話, 連陸芍自己也愣了神。她竟借著廠督的名頭，同姨娘洽商利害，各取所需。

    復雜的情緒糅雜在面上, 平整的衣袖慢慢被纖指緊握，皺斂成一團。

    陸芍心口直跳，她生怕姨娘拒絕，不愿同她細說。又怕姨娘開口，道出許多驚人的舊事。

    她心一橫, 連著語氣也生冷不少：“無論姨娘說與不說, 這事我都會盤根問底地查下去?！?/br>
    將自己的態度毫不遮掩地擺明開來, 陳姨娘再遲鈍，也該明白她的意思。

    橫豎是要查到底的，今日將話說清楚, 陸芍便要承她人情, 這樣一來，連著陸淑和廖淮興許都能有所轉圜, 討到好處。

    陳姨娘有些動容, 只是她沒料到, 先前在國公府怯怯懦懦的小姑娘, 眼下似是又多了幾分韌性, 就像蒲草，柔軟又韌勁十足。

    末了，她呼出一口濁氣，心緒逐漸平靜下來，屋內靜得只剩碳火爆裂的聲響，她坐在暖榻上，半靠著引枕, 將先前的舊事剖心瀝血地鋪擺開來。

    小炕桌上的熱茶換了一盞又一盞，說至后來，流夏端茶的手都在微微顫抖，不多時，屋內響起清脆的瓷盞破裂的聲響，陸芍雙眼圈淚，無措地盯著自己燙紅的指腹。

    陳姨娘嚇得起身，連連催促傻站著的流夏：“快拿燙傷膏來?！?/br>
    流夏這才抹去眼淚，手忙腳亂地去翻屋內備用的醫匣，取出瓷白色的小罐，不及用銀匙去挑，直接用手抹開，小心翼翼地在陸芍的指尖打圈。

    指腹的燙意逐漸消散，她聲音虛顫，將信將疑地問道：“姨娘沒記錯嗎？我阿娘當真是被人害死的？”

    陳姨娘一口篤定：“宅院里攏共也就那么些事，我怎么會記錯？”

    說著，腦海中復又將往事過了一回：“你阿娘是正經念過書的，無論是容貌亦或氣性都數姑娘家上乘。只可惜后來家里獲罪，她別無去處，便寄居在表親府上。國公爺去他們府上赴宴時，瞧上了你阿娘，又醉了酒，攬著你阿娘如何也不肯松手。眾人瞧在眼里，兩廂遭不住閑言碎語，便借此說了婚事?！?/br>
    聽陳姨娘這般說，陸芍大致猜著，阿娘為何入魏國公府成了陸齊華的妾室。她太知道寄人籬下是哪般感受了，想必是阿娘的表親，一早便生了打發人的念頭，又相中對方是魏國公府，好歹有個爵位，哪怕做小伏低，總好過荊釵布裙地過著清淡日子。

    陸芍瞬了瞬目，長睫上沾著晶瑩：“那既然事成定局，阿娘后來為何去了余州？”

    陳姨娘緊了緊手中的茶盞，力道之大似要將它捏碎：“在有淑兒之前，我曾落過一回胎。那時王氏尚無所出，對我腹中幼子很是嫉恨，可惜我是個沒本事的，縱使知道腹中胎兒被誰戕害，也苦于尋不著罪證同王氏對抗，只在院內同鬧了一通。國公爺雖心疼我，對王氏大加苛責，可說到底也只是責怪她沒料理好宅院的事。你阿娘瞧在眼里，哪里肯步我的后塵。有了身子后，對外三緘其口，只呆在自己院里調養身子?？墒侨潞笊碜语@懷，這事到底還是落入王氏耳中。后來，后院出了一樁事，整個府內鬧得撲地掀天，國公爺怒不可遏，本欲將你阿娘逐出府外，是王氏站出來，藉著她懷有身子的緣故，裝作面慈心仁地替她說好話，這才折中將她送至余州調理身子?！?/br>
    陸芍靜靜聽著，心卻一抽一抽地泛疼。

    “那是甚么事？”

    陳姨娘面露難色，她不欲在陸芍面前提起，可話都說至這個份上，也沒甚么可以隱瞞：“后院大肆散播污言穢語，說你阿娘同外男有染，是不潔之身?！?/br>
    陸芍聽了，騰然起身，兩手撐著小炕桌，紅腫的指腹針扎似的疼著。

    “我阿娘哪里是這樣的人？”

    她對阿娘的印象寡淡，卻時而聽祖母提起。在祖母口中，阿娘端莊淑婉，頗具才情，便是落難被當地胥吏欺壓，也端直腰骨，絲毫不露媚色。

    這樣一個將禮教廉恥刻入骨子里的人，怎么會做出私通外男的舉動。

    “這都是流言！流言！最能剝皮嗜血，剜心剔骨！”

    陸芍破口而出，心里憤懣，小腹逐漸傳來撕扯的墜痛。她捂著小腹，在流夏的攙扶下緩緩落座。

    悲戚籠在眉間，她實難想象，阿娘短短半生是如何捱過去的。

    從閨秀人家一路破敗，接而因魏國公一己之私，在人前名聲盡失，后來隨意三兩閑言，便能將人赤條條地釘在恥辱柱上。她本生并不知道宅院里的那些門道，以為暗地較勁兒爭高低，總不至鬧出命來。

    聽了陳姨娘的話，才知這高門里頭也是白骨堆累。

    “我之所以說你阿娘是被人害的，是因為那日我去蘭德院，正巧聽著王氏和常mama的對話。你阿娘去了余州后，她尋人處處刁難，非但如此，還特地收買了臨街幾家看診的醫官穩婆。橫豎你阿娘遠在余州，這些個醫官又對好了說辭，縱使他日有人追究，只需口徑一致地說你母親身子虛乏，傷了元氣，也無人會疑心她在藥中動了手腳。因她母家有在余州做官的，這般行動起來也便易許多。只是隔著墻面聽得話，總是匱于罪證。你若要查，興許只能從余州的那幾家醫鋪下手?！?/br>
    陸芍初時還對陳姨娘的話將信將疑，聽至后來，便發現陳姨娘的話能在不少細微處一一對上。她身子酸軟，無力可支，只纖弱地倚在流夏懷中。

    陳姨娘看著她面色虛白，也覺得焦心，有一瞬覺得自己自私，為了陸淑往后的日子，竟將過往的疤痕血淋淋地揭露開來。

    陸芍才十六左右的年紀，沖喜一事，已然是國公府愧對于她，如今又知曉阿娘為人所害，心里頭還不知是怎樣一番滋味。

    她伸手探了探陸芍的額間，一摸才知她鬢發微濕，淌著不少冷汗，而與此同時，肌膚guntang，像是有了高熱之癥。

    流夏也后知后覺陸芍氣虛心浮，渾身燙熱，雙手卻一片冰涼。

    還未待她出聲，云竹便推門對外邊的守衛喊道：“夫人身子有恙，快去請府醫?！?/br>