陸芍此時就蹲在小橋上，手里捏著魚食，饒有興致地投喂著。

    她想著待來年開春，院子里的花木定是蔥郁濃密，屆時若能養只貓兒，再養一窩小兔子，院里興許更添生氣，也正好壓壓廠督凜寒的脾性。

    也就是這么隨意想著，云竹捧著稍有分量的匣子走了過來：“夫人，太后娘娘的送禮還未過目，可要過來瞧瞧，日后拜謝，心里也好有個數?！?/br>
    陸芍起身撣了撣手，這箱子禮是太后的貼身嬤嬤親自交在她手里，臨走前囑咐她一定要細細察看。

    她也有些好奇，里頭到底裝了甚么，值得嬤嬤再三叮囑：“要看的，就放那兒吧?！?/br>
    陸芍提著裙擺，從小橋上走下來。她接過流夏手里的帨巾，擦拭干凈了，才去撥開鎖扣。

    匣子傳來綿長沉悶的嘎吱聲，打開一瞧，里頭裝了好些寶貝。

    只是這些寶貝陸芍都不認得，她隨手拿出一件，握在手里反反復復地看。

    “云竹，這是甚么？好像是玉做的？物長同玉如意相似，可又不像玉如意?！闭f著，她便舉起手里的玉，對著日頭照了照。

    若是單看玉質，水頭不算太好，一點兒也不像大內送來的寶貝?？梢娝€有別的用處，否則太后也不會將它當作賀禮送她。

    云竹沒見過，流夏也茫然地搖頭。

    她將這柄玉隨手放在一旁，又去尋其他的，一翻還是差不多的物件：“這大大小小長長短短的怎么這么多個式樣？”

    數了一數，統共有六枚。

    福來見她把這些個東西排列在桌面，登時覺得面熱，他好意的提醒道：“夫人，這是玉勢?！?/br>
    陸芍只聽懂一個“玉”字，點點腦袋：“果真是玉！上頭還有螺紋裝點，我瞧著當個擺設當是不錯的?！?/br>
    她掃了一眼屋子，瞧見博古架上還有余位，便捧著六枚玉勢，踱步過去。

    小小的身子貼著博古架，將那幾枚玉勢，由高到低，從小到大一一排列。

    福來瞠目結舌地盯著陸芍踮腳的身影，不敢橫加阻攔，生怕擾了二人新婚燕爾的樂趣。

    都說廠督不好這口，可見興致起時，竟是比那些老練的人還要上道。

    陸芍滿意地瞧著自己的杰作，繼而又從箱子里翻出幾個銀色的鈴鐺。

    鈴鐺躺在手心，顫顫滾動著，發出悅耳的聲響。她拿了兩顆，想要掛在床帳的金鉤上。

    福來抬手擦汗：“這鈴鐺碰一下就會發出聲響，夜里睡時，只怕驚擾了廠督和夫人?！?/br>
    陸芍覺得有理，悻悻地取下來，放回箱子當中。

    往下翻，又瞧見個銀托子。屋里的人，包括云竹和流夏都摸不清這箱東西，福來也是支支吾吾的不肯詳說，陸芍只能憑著感覺一一布置。

    “這箱子禮果真是稀奇的?！?/br>
    她將狼毫下的筆山撤走，用銀托子撐著筆桿。還有些從未見過的，暫且拿出來放在一側。

    福來實在瞧不下去，正巧是到了午膳時分，他便催促道：“夫人，午膳備好了，有您喜歡的魚膾牛骨！這些東西且放放，用完膳再瞧也不急的?！?/br>
    陸芍“嗯”了一聲，戀戀不舍地往匣子里瞥了一眼，匣子里還疊著幾件布帛衣裳。

    雖沒拿出來瞧，卻是覺得這些衣裳大抵也是不同尋常的。

    第20章 床笫之間，累些應當的?！?/br>
    暖閣溫室內，燒炕的床榻臨窗而設，榻上擺著一張方正的炕桌，桌上是一盤尚未下完的棋局。

    靳濯元倚著靠褥引枕，一手撥轉指上的白玉指環，眼神落在棋枰上，心思不知落在何處。

    魏辭下完一子，遲遲等不到靳濯元的回應，不由地開口提醒：“掌印，該你了?！?/br>
    靳濯元眼神微斂，這才伸手去抓棋奩里的棋子。棋子在經緯縱橫的棋枰落下，魏辭定睛一瞧，把手里的黑子丟入棋奩，整個人往后仰：“總是輸。同掌印手談就從未贏過?！?/br>
    靳濯元少見地笑了一笑。

    魏辭撇浮末的手一頓，眼神移至誠順身上，大有問他掌印今日為甚反常的意思。

    誠順握拳輕咳了一聲，只是示意隨侍太監整理棋盤，自己則將秉筆太監送來的公文奏議交與掌印。

    靳濯元隨手翻了翻，邊翻邊問魏辭：“圣上今日瞧了咱家好幾回，是能從咱家臉上尋到派遣去各地的人手來？”

    魏辭被茶水嗆到，連著咳嗽。這人在瞧奏議時分明連眼皮子都為未抬一下，如何知道自己在瞧他。

    “朕只是擔憂掌印，掌印眼底有些泛青，可是連著幾日cao勞未能休憩好？”

    “眼底泛青？”

    “掌印不知道？”

    靳濯元抬手碰了碰眼底，平日熬大夜都不曾這幅模樣，就因昨夜身側睡了個小丫頭，他就累出烏青來了？

    說出去也不怕別人笑話？

    魏辭不知情，誠順多少知道些，心里暗道大抵是被夫人折騰的，便暗示魏辭莫要深究。

    魏辭心領神會地抬眉，意味深長地“哦”了一聲：“累些應當的?！?/br>
    床笫之間，累些應當的。

    靳濯元的眼神淡淡地掃去：“費心咱家的事？圣上擬好人選了嗎？”

    “眼下朝中可堪調遣的人不多，今日早朝朕也問了，竟是無一人站出來。那幫素有威望的老臣門生眾多，他們不松口，誰也不敢做這打頭陣的。掌印，這事要不暫且擱置一段時日，他們中飽私囊慣了，現下讓他們清查，無異于是虎口奪食，朕怕矯枉過正，反而鬧得政局震蕩?！?/br>
    靳濯元合上奏議，重重地甩在炕桌上，他雙手十指交合，面上掛著清淺的笑，若非那雙壓迫感極強眸子，魏辭當真覺得他是擔得起清風明月四個字的。

    “圣上寬厚，為政局考慮?？稍谠奂铱磥?，這塊腐rou越爛，越動蕩，咱家就越痛快?！?/br>
    魏辭抿了抿嘴，想起他狠辣手段，心里打鼓，有些后怕。

    魏氏也曾是鐘鳴鼎食之家，曾因祖上功德，攢下爵位。只可惜后來佞言四起，玄元帝疑心頗重，到了他這一代，魏氏門庭凋敝，不復起用。

    靳濯元找到他時，他才十六，徒有王爺爵位，沒有實權。魏辭也想過，世上能人眾多，怎么靳濯元偏偏瞧中他一個資質平平的外姓王。

    心里一直有疑慮，卻礙于種種緣故，從來沒有過問。

    “掌印。你為甚么不挑別人，偏偏找上我？”

    靳濯元終于正眼瞧他：“圣上的祖父魏州延，父親魏鈺都是是少見的純臣，純臣為佞臣所害。咱家以為，圣上心里也不痛快，對這潰敗的王朝心生嫉惡?！?/br>
    確如他所說，魏辭恨透了昏君佞臣。

    可魏辭到底不是靳濯元，靳濯元活在天光以外，身前是無盡的黑夜。魏辭卻覺得點上一盞昏燈，也能勉強瞧清腳底的路。

    既坐在皇位之上，是不是稍稍加以匡正，便能使朝野上下海晏河清。他默不作聲地垂下腦袋，心里因著自己的期許產生有幾分動容。

    靳濯元知道他在想甚么，也不急于戳破，剛坐上皇位的人總想著能成就一番天地，魏辭年輕，有這想法不足為奇。

    他后來就會知道，不盡人意也是司空見慣的事。

    軒窗外，薄云流動，今日無風，光照經由挑檐削弱一半，柔和地落在小炕桌上。

    被窗子上的紋樣阻隔，正有一片寶石大小的光落在靳濯元的掌心。

    他指節微動，本想攏在掌心，想了半晌，又將手縮回袖中。

    “圣上總說不宜矯枉過正?！彼煨扉_口：“咱家卻以為矯枉必須過正?！?/br>
    *

    深宮后苑的日子總是枯悶，豎起耳朵聽傳聞八卦便是囿于紅墻打發時間最好的消遣。

    消息傳得極快，昨日掌印怒氣沖天踹了鳳元殿的殿們，今日高至嬪妃低至粗使丫頭，都在悄聲議論此事。

    原因無他，從來不沾女色的司禮監掌印，竟為了一個沖喜丫頭親自去鳳元殿要人。

    連圣上都驚動了。

    更有人瞧見，那丫頭疲累地窩在掌印懷里，由掌印親自橫抱著上了馬車。

    回過來想，掌印幾時對一姑娘上心，大抵嘗了甜頭，遭不住美色這才轉了性子。

    凡事只要開了道口，就有人擠破腦袋往前鉆。

    宮里伺候的宮女到了年紀就能放出宮去，只要將日子經營好，余生也能過得順當。既然有后路，給太監當對食就不是甚么光彩的事。

    可這太監也分品階，尋常的瞧不上眼，給十二監掌印當對食，好處頗多，卻又另說。在這十二監中，以司禮監為首，若能傍上司禮監掌印，在滔天富貴門前，豁去半條命也是值當的。

    靳濯元也沒料到，他昨日的舉動教好多歇了心思的人復又做起了打算。

    回寧安殿的路上，陸陸續續瞧見請安的宮女，往常這些宮女只敢垂首站在兩側，話都不敢說，現在卻敢故意侯在必經之路，笑意盈盈地沖他福身。

    “宮里有喜事？”他蹙眉問誠順道。

    誠順搖了搖頭：“奴才不曾聽說有甚么喜事?！?/br>
    他的眉頭緊緊擰著，二人沿著甬道回了寧安殿。

    寧安殿內，站著一身著藍色交領夾襖的姑娘。聽見腳步聲，轉身過來。

    她手里端著朱漆托盤，袖緣滾以白邊，腕上帶著銀鐲，整個人有意裝扮了一番，不像是尋常宮女，瞧著像是哪個宮里的掌事。

    珠圓玉潤，比起美人也不遑多讓。

    瞧見靳濯元，她屈膝福了福身子，柔聲說道：“奴婢是惠妃娘娘殿里的掌事陳簌。娘娘聽聞掌印遇刺，身子正是復原之際，特地囑咐奴婢送來上好的人參蟲草?！?/br>
    一字一句就連語調都經過斟酌推敲。

    靳濯元越過她，跟沒聽見似的，直接邁上石階。

    陳簌緊跟在后邊，拔高了聲音：“望掌印笑納?！?/br>
    誠順在一旁提醒：“惠妃娘娘是吏部尚書家的嫡女，去歲入宮?！?/br>
    靳濯元頓了頓，惠妃他興許沒甚么印象，吏部尚書盧錫，倒是同他有過爭執。

    “拿進來吧?！?/br>
    陳簌噯了一聲，臉上笑意加深，輕快地跟在靳濯元后邊。

    幾人好端端地走著，臨到最后一級石階，她的鞋尖踩著下裙，整個人驚呼了聲，趔趄著向前撲去。

    前邊正是靳濯元，她這一倒，顯然是沖著靳濯元去的。

    可靳濯元非未停下步子，正紅色的曳撒一掃，整個人向左側身，陳簌撲空，腦袋磕在石階上，手里的藥材灑了一地。

    陳簌不可置信地碰了碰沾灰的額頭，她沒指望憑一日功夫就能博得掌印歡欣，只想著同他有一番接觸，好教他能記住自己。

    此時希望落空，他分明稍稍抬手就能扶住她，卻連手都懶得伸一下。