陸運拿母親沒辦法，忙輕聲寬慰母親，道，“娘，孩兒沒事……”

    莊氏哭聲更甚，上上下下打量著陸運，見兒子雖沒受傷，卻是狼狽不堪，心里更是恨起了林若柳。

    什么表娘子，借住在他們府里，還裝腔作勢，辦什么法事。法事豈是隨隨便便能辦的，果不其然，險些害累了她的三郎。

    否則辦了多年的燈會，好端端的，怎么今年就失火了？

    真是喪門星。

    莊氏在心里咬牙切齒想著，原本對林若柳的不滿，更是變為了nongnong的厭惡。

    旁人自是不知道莊氏在想什么，只以為她愛子心切，連陸老夫人都沒說她什么，只做主道，“既然都沒事，我就放心了。太晚了，都回去歇息吧。有什么事都明日再說?！?/br>
    眾人頷首，都陸陸續續散去，隨著郎君們的回府，燈火通明的國公府，也逐漸安靜了下來。

    陸則送母親回了明嘉堂，才回了自己的立雪堂，換了身雪白寢衣，躺在榻上，一合眼，就那么沉沉睡了過去。

    然后，他做了個夢。

    甫一入夢，陸則就意識到了，自己又做夢了。

    他之所以這么肯定，是因為夢里的情形，和現實的相去甚遠，甚至可以說是千差萬別。

    夢里，他沒有暈倒，順利離開了京城，去了宣同，自然，他也沒有遇見江晚芙。

    直到三年后，他才回了京城，而那時候的江晚芙，已經成了陸致的妻子，或者更準確一點。

    遺孀。

    他回京那一日，正值傍晚，下著淅淅瀝瀝的雨，厚厚的云層，天仿佛很低。

    他翻身下馬，隨手將韁繩丟給隨從，幾步上前，祖母和母親都在門口等候已久。

    數年未見，自是好一番關切寒暄，另還有很多人，他被簇擁著入了國公府，繞過影壁，跨過月門，見到了闊別已久的親人，和曾經熟悉的府邸。

    在前廳寒暄片刻，族人散去，祖母終于開了口，神色哀戚道，“二郎，去看看你大哥吧?！?/br>
    陸則微微一震，兄長走得突然，他那時在宣同，身負重任，趕不回來，祖母和母親寄來的家書，對兄長的死，也語焉不詳。陸則直覺其中定然有不對勁的地方，卻沒貿貿然開口詢問，他只點了點頭，道，“好?！?/br>
    來到宗祠，陸則接過下人遞來的三柱香，跪于蒲團，叩首而拜。

    跪拜過后，陸則將香插入香爐，裊裊的煙，緩緩直上。

    一旁祖母面色悲痛，悄悄拭了淚，道，“你大哥見了你必然高興。還記得你去宣同時，你兄長騎馬送你，你們兄弟二人，那樣和睦，自小沒有爭過半句，兄友弟恭……”

    祖母低聲提起往事，陸則也不太好受，溫聲寬慰祖母。

    寬慰片刻，祖母悲色漸緩，擦了淚，卻是朝他道，“罷了，哭過多少回都不知道了。人死不能復生，你也不要太難過?；厝グ?，你的立雪堂我叫人收拾出來了，明日還要入宮面圣，今晚好好歇一歇，去吧……”

    陸則應下，送祖母回了福安堂，才打算回立雪堂。

    走出福安堂，停了一會兒的雨又淅淅瀝瀝落了下來，陸則被困在曲廊，一時有些倦懶。

    要說他與兄長有多少兄弟之情，倒也算不上，他自小在宮里讀書，閑暇時候則要跟著父親去軍中，和大哥在一起的時候并不多，甚至可以說是寥寥無幾。

    尤其是他去了宣同后，肩上的重擔更甚，便愈發沒心思去回憶什么兄弟之情。

    但驟然得知兄長過身的消息時，他也是怔愣了許久。

    雨還在下，絲毫不見停，陸則懶得等下去，徑直踏了出去，準備冒雨回去。

    剛走出幾步，卻驀地見曲廊那頭，一個影影綽綽的身影，籠在空濛的雨霧里，清雅的淡青云白，被雨沾濕的烏黑長發，垂至腰際。

    是個小娘子，看身形年歲不大，有幾分纖細，微微低著頭，看不清眉眼，一截白皙細膩的脖頸，雪白得晃眼。

    大抵是被他的腳步聲驚動了，小娘子循聲看過來，面上有幾分驚慌，卻很快掩了過去。

    陸則此時才看清那張臉，極美，含霧般的眼，雪白的肌，唇上淺淺的一抹紅，神色柔美溫順，又帶著點極力掩飾的慌亂。

    陸則一怔，那小娘子卻遠遠朝他屈了屈膝，慌張跑走了。

    云白淡青的裙擺一晃而過，若不是陸則不信鬼神，只怕還要以為，自己在雨夜撞見了什么逃出來的精怪。

    第二次見面，是在meimei阿瑜那里。

    他不在的這三年里，阿瑜已經和謝回定了親，只等入冬出嫁了。

    他到的時候，阿瑜正在縫制嫁衣，本來身為國公府幼女，她的嫁衣，根本不必自己縫制，但她自小便心心念念要嫁給謝回，便連嫁衣也要自己縫。

    祖母說起這事，神色里全是無奈，到底還是縱容阿瑜這樣做了。

    陸則還沒進門，一眼就看見了那個只見過一面的小娘子，她依舊穿得素雅至極，云白的對襟圓領寬袖，碧青的褶裙，一只手搭在膝上，手指細白柔軟，腕上空空蕩蕩。

    她微微抬著臉，正隔著段距離，指了指嫁衣的一角，似乎在教阿瑜如何下針，唇邊帶著淡淡的笑，眉眼也柔和著。

    陸則剛要開口，那小娘子似乎有所感覺，抬了眉眼，微微一愣，旋即起身，福了福身，避去了內室。

    阿瑜見身邊人的動作，才發現站在門口的他，歡喜喚他，“二哥！”

    陸則“嗯”了聲，走過去，順口問了meimei近況，得知婚期定在十二月，微微點了點頭，道，“宣同暫時無事，我也正好等你出門，再去宣同?！?/br>
    阿瑜自是歡喜，磕磕巴巴問他的近況。

    陸則卻有些漫不經心地，隨口答了幾句，總忍不住想起那張芙蓉似的白皙側臉。

    也是這一次，他知道了小娘子的姓名，姓江，小名似乎叫阿芙。

    芙蓉花的芙。

    兄長的遺孀，論輩分，他該喊她一聲，大嫂。

    難怪她一見他，便主動避開。寡嫂和小叔子，也的確應該避嫌。

    這一次后，陸則忙于政務，有半個月沒想起那張柔美溫順的臉，直到第三次見面。

    那日他回府后，要去明嘉堂，經過明思堂時，瞥見丫鬟婆子圍在月門處，似乎在說著什么。

    隔得有些遠，陸則只草草聽到幾句，“真是命苦……才進門就守了活寡……夏姨娘又怪她克夫，如何能怪她呢，大爺自己瞧上了那位，大婚之日，連新婦也不管，去尋那位。真這么喜歡，一起娶了就是，何必那樣決絕，竟鬧出人命——”

    另一人壓低聲音道，“大爺沒了，夏姨娘也沒指望了，也只能沖兒媳婦撒氣了。不然又能如何，林娘子早都沒了——”

    話說一半，瞥見不遠處的陸則，幾人嚇得面如土色，撲通一聲就跪了一地。

    陸則越過幾人，徑直進了明思堂，果不其然看見庭中跪著的小娘子。

    天很熱，蟬鳴聲鬧哄哄的，這樣的天，連陸則都懶得出門，嬌滴滴的小娘子，卻伏跪在庭中，白皙的后頸處，汗岑岑往下滴，衣衫盡濕。

    陸則閉了閉眼，朝一旁見他進來，驚慌失措的夏姨娘淡聲道，“姨娘，別忘了規矩?！?/br>
    他話音剛落，夏姨娘還沒來得及回話，小娘子已經身子一軟，就那么暈過去。

    丫鬟慌忙來扶，陸則站在一邊，只那么靜靜看著，沒伸手去扶，也沒開口。

    他忽然想起那一晚，那么遲了，她淋著雨，是要去做什么？是被夏姨娘為難了，還是受了委屈，出來散心？

    大哥既然不喜歡她，又為什么要娶呢？

    陸則閉了閉眼，沒說什么，人死如燈滅，大哥已經不在了，縱使不贊同大哥的做法，他也不該說什么。

    他依舊很忙，忙于打壓胡庸父子，忙于應付御史的攻訐，但即便那么忙，他依舊偶爾會遇見江晚芙。

    有時在曲廊，有時在福安堂，有時在庭院，兩人從來不交談。只遠遠的對視一眼，他也不曾喚她一聲嫂嫂。

    他沒有想太多，只是潛意識里不想。

    他想法子將夏姨娘送去了別處榮養，也著人照拂看護著明思堂。

    然后，一個雨夜，他被下了藥，冒犯了她，與其說是冒犯，不如說是蓄謀已久，他那時其實不是認不出人了，也清楚，碰府里任何一個丫鬟，都好過碰她。

    小娘子含著淚，卻沒有掙扎，只是那樣望著他，像是被屠戶捉住了的小鹿，溫順的，柔軟的，怯怯的。

    ……

    “世子——”

    陸則被一聲世子驚醒，他驀地坐起，扶著額，腦子里亂得厲害。

    綠竹進來，見他這副模樣，小心翼翼開口，“世子，該起了。您昨晚吩咐的，說今日要入宮?！?/br>
    說罷，低著個頭，等了良久，終于聽到陸則的聲音。

    他道，“知道了?！?/br>
    第23章

    陸則出門時，時辰尚早，馬車行在官道上，只聽得見車輪滾動的聲音。

    他靠著車廂，眼前又浮現起昨日那個夢。

    時至今日，他終于不得不承認，那也許不止是夢。

    他之所以一而再、再而三夢見那些纏綿的畫面，也許正是因為，他和江晚芙曾經真的同榻而眠，肌膚相親。

    他同她，曾經的確是最親密無間的關系。

    陸則又想起昨夜摘星樓的大火，他找到江晚芙的時候，小娘子躲在角落里，眼里含著淚，模樣可憐極了。

    他若是去的再晚一點，她也許就死了。

    一想到這個設想，陸則搭在膝上的手，下意識握緊了，心里空得厲害，那日的恐懼也跟著回來了，沉甸甸壓在他的心頭。

    陸則微微閉了閉眼，再睜開眼時，眼里已經看不出半點遲疑了。

    江晚芙原本就是他的，前世是，今生他自然也要。

    他從來不喜歡什么“求而不得”的苦情戲碼，既然上輩子，到最后，他們在一起了。那這輩子，早一點又有什么關系。

    反正，她本來就是他的。

    他也想要她。

    “停車——”

    聽見陸則的聲音，馬車立即穩穩當當停了下來，今日跟著他的常寧過來，低聲詢問，“世子？”

    陸則垂下眼，眼前劃過那雙含淚的眼睛，定聲道，“去辦件事?！?/br>
    常寧一聽自家主子這鄭重的語氣，忙豎起耳朵，丁點不敢走神，生怕誤了主子的大事。

    結果，等了半晌，只聽到一句，“去找只貓?！?/br>
    常寧傻眼，找貓？世子什么時候喜歡貓了？