“阿娘”二字從李禹口中吐出，入李慕耳，經年滄海桑田變幻，李慕依舊含笑的面容上，眉宇間毫無掩飾地露出兩分冷色。

    卻也未再論此話題，只轉了話頭，“三哥入敦煌，聯合大族欲奪長安——”

    李慕頓了頓，翻身下馬，斂了眸中冷色只愈發恭謹，微微往遠處抬了抬頭，示意道，“陰家姑娘當是傷得不清，三哥此來想必是為救護于她，且去看看吧?！?/br>
    李禹蹙眉，有一瞬地遲疑。

    “我們兄弟來日再敘?！崩钅接值?。

    “好，甚好！”李禹撿回兩分神思，調轉馬頭往陰莊華處，自是溫言軟語親身將人扶起。

    隔著數丈之地，陰莊華眼風微瞥落在李慕身上，卻也很快收了回來。由著李禹照拂，打道回去。只是她更多的心思自還在苦峪城中那個女子身上。

    好在無論今朝兇險幾何，孩子已經交還到她手中。

    殘陽晚照，林中余暉渡了李慕一身，他望著遠去的人，合了合眼，最終目光亦落在西邊苦峪城的方向。

    那日，裴朝清走后，未幾他便因失血過散了意識。醒來時已經是翌日晌午，心中卻愈發不安。

    他夢魘反復，裴朝露卻已不知從何時起不在入夢。

    大抵是近鄉情怯，亦或者是無顏見她，多少次他只在夢中見到她模糊的輪廓，每回見了，他便低垂下眼瞼，再不敢看她。

    經而久之，她便徹底消失在夢里。

    他能夢見的，是他們未曾見過天光的女兒。

    有和她一樣漂亮的桃花眼，聲音又脆又甜糯，玉團粉塞，會喊“阿娘”和“爹爹”。

    那一夜，他便又夢見了女兒，然而粉妝玉砌的嬌娃如花搖曳而來，還未入他懷中，一抬首卻是白骨骷髏，化成粉末。

    他在夢中驚醒，睜眼雙眼卻想到她的另一個孩子，時值她傳信而來，言其城中一切安好。

    他卻依舊神思難定。

    即便有后來裴朝清三日一回的報平安，到底沒能困住他心緒。封珩奉他指令暗中調查，于兩日前方弄清了涵兒被擄走一事。

    他收回目光，望著不遠處那支被釘在地上的箭矢，攥緊的雙手半晌才松開，呼出一口氣來。

    人卻驀然晃了晃，撐了許久的一股心力散開，濃重的血腥沖向喉間。

    “殿下！”在他急咳聲中，封珩匆忙上來扶他，“醫官，快！”

    “殿下一身傷，血氣不足之故，需得調養……”醫官診脈，來來回回那幾句話。

    卻也無甚新詞，都是刀槍劍戟之傷，多處又傷了筋骨，止血縫合后外傷無礙，難養的是內傷。

    自是靜養安神為上佳。

    “行了，本王記下了?！崩钅匠榛厥?，不耐又疲憊，“通知空明大開白馬寺，本王往后于那處下榻?！?/br>
    “殿下……不去苦峪城嗎？”封珩見他重新落于那處的眸光，只委婉道，“殿下傷重，不若先在城中休整幾日?！?/br>
    “還有小郎君，此番許受了驚嚇，又同殿下分開月余，許是想……”

    李慕鳳眸如刀斬斷他的話，掩口咳了兩聲，方道，“至多三日，太子車駕便入敦煌了，回去諸事繁多?！?/br>
    話畢，李慕也未再逞強，棄馬換了馬車回程。

    東去敦煌，李慕撩簾回望，直到苦峪城消失在眼簾，方落下簾帳，輕闔了雙眼。

    卻也不知為何，在略顯顛簸的馬車內，他連入眠都困難。卻還是在半睡半醒中，數月來頭一回夢見了裴朝露。

    她坐在櫻桃樹下的秋千架上，沖他流波淺笑，笑意盈入眼眶，真切而溫柔。

    該是滿心歡喜的事，該是流連不肯出夢的事。

    然暮色上浮，車駕停在客棧歇息，他卻掙扎著從夢中驚醒，掌心冷汗濡濕，整個人莫名心悸。

    “送只雪鵠給城中暗衛?！崩钅阶谲囻R中平復心緒，“只需報平安即可?！?/br>
    “屬下即刻去?！蹦鞘菙等涨芭扇サ陌敌l，完全是因為他在陽關道上憂心忡忡，方從敦煌寺中擇了人選送去。

    如今便用上了。

    *

    新月如鉤，裴朝露哄睡孩子，又在榻邊陪了小半時辰，確定孩子睡熟，方輕輕剝開他手指，起身回了自己院中。

    月色朦朧，她在院中廊下烹煮一壺茶。

    銅爐火勢盛大，壺中沸水翻涌，她的手覆在剛看完的卷宗上，人有些愣神。而掩在袖中的另一只手，還握著這日陰莊華塞給她的那張字條。

    “阿曇！”裴朝清拿了件披風過來，輕聲喚她。

    “阿曇——”他拎起熟盂，順勢將炭籃中的火勢澆滅，“你想什么呢？這三沸水都老了?！?/br>
    “……二哥！”裴朝露一個激靈回神，匆忙想要去拿爐上熟盂。

    “往一邊坐，再燙傷了?！迸岢宸鏖_她，示意將他臂彎中的披風接過去，“夜深風寒，就這般坐著，仔細受寒?！?/br>
    “又燙又寒的，調和一下豈不正好?！迸岢洞鬼岛门L，抬首與兄長笑道。

    “說什么渾話?！迸岢逭砗脻裢傅牟杵?，回身吩咐侍者再尋一套送來，“多年未得你烹茶，今朝夜色甚好，二哥討個口福?！?/br>
    侍者來去很快，未幾一套嶄新的茶具便奉在了桌案上。

    茶藝六道，炙餅、碾末、取火、燒水、煮茶、酌茶。對于裴朝露這般出身高門的女子，自是不再話下。

    然今夜，她卻完全心不在焉，好不容易在裴朝清左一句，又一句的提醒下，到了最后一步酌茶。

    酌茶，便是將茶舀進碗里。只是頭一步尤為重要，需得將第一次舀出的茶湯貯存在熟盂里，以作抑制沸騰和孕育沫餑之用。結果裴朝露舀來直接入碗，推到了裴朝清面前。

    裴朝清也未多言，只捧來輕嗅。

    到底，這茶水入不了口。

    他放下茶盞，嘆了口氣，“你到底在想什么？”

    陶瓷茶盞磕在黃花梨木的案桌上，發出脆生生的一記聲響。

    夜深，人靜，水停，火熄，周遭一片寧和。

    這記聲響便格外清晰。

    裴朝露顫了顫，抬眼醒神，只是一雙近來稍有光亮的眼睛，帶了兩分憂色。轉眼，卻是肅正了容色，含笑望向兄長。

    “二哥回來了，凡事自不用你一人擔著?！迸岢寰徚寺暽?，將茶湯回于熟盂里，換來自己煮，須臾將烹好的茶湯遞給胞妹。

    “便如這茶，你煮不好，便二哥來煮。煮壞了，二哥且給你補上?；蛘吣憷哿?，不愿煮，總也沒有為難你的?！?/br>
    “縱是宗毀家亡，但讓你得個安生，二哥也還是能做到的?！痹捴链颂?，裴朝清拍了拍她肩膀，“你身子好得差不多，五石散的藥癮也基本除去，不若還是聽二哥的，帶著涵兒走吧，尋一處……”

    裴朝露止住兄長話語，反手握上肩頭那只溫暖厚實的手掌，片刻搖了搖頭，“二哥不必再勸，這蒼茫人世，阿曇不會留二哥一人?！?/br>
    她伸手端了那盞茶水，輕輟了小口，容色重歸冷靜。

    只抬問，“二哥想帶族人回家，便需為裴氏正名?！?/br>
    “那，如何為裴氏翻案正名？”

    裴朝露攏了攏身上衣衫，將茶盞捧在手心，盈盈望向兄長。

    卻輪到裴朝清一時無話了，他自與那人商量過，亦是想好了對策，只是其中有些關竅尚未整理通透，且還涉及到李禹，便還未想好完整的說辭告知裴朝露。

    唯恐她聽來心中抑郁，多有愁思。

    裴朝露見兄長神色，只直起身子往后靠了靠，面上笑意愈濃。

    她深吸了口氣，將案桌上卷宗打開，這是她從空明處得來的情報匯總，還有部分是她自己原就知曉的一些情況，如今亦一道匯在了此處。

    又返身回屋，拿來了大郢舉國地圖。

    兩廂置于一處，方緩緩，“湯思瀚當日奪取長安，號稱雄兵二十萬。這一年多來，東突厥、回紇、渤海國皆同他結盟，對外亦稱共聚兵甲十五萬。而長安以東，以東道和淮南道為主，當日歸順于他、手中握著兵甲的世家大族，能夠點出名號的有十數處，兵甲總計十萬?！?/br>
    “如此，他手中當有四十五萬兵甲?！?/br>
    “兵甲之數……”

    “兵甲之數，對外向來虛報數目，以懾敵軍，振己方?！迸岢督財嘈珠L之語，“阿曇幼時，與兄長們同習兵法韜略，雖不如你們精通，這般皮毛卻也是懂得。既這般，湯思瀚處且按照半數算?？墒羌幢惆霐?，二十五萬總有吧?！?/br>
    裴朝清仍舊無言，何止二十五萬，若不是李慕手中僧武卒擋著這陽關以西的龜茲國，待龜茲兵甲越境，當至少有三十萬數。

    “還有龜茲國，不曾越境過來?！迸岢队殖止P點在邊境線上，“湯思瀚早年任涼州刺史 ，既有反心，想來不是一朝一夕之事。這龜茲國大好的戰力，我不信他會沒這念頭。想來是李慕的人手擋著?！?/br>
    裴朝清有些吃驚地望著她，這是學了個皮毛的樣子？

    “二哥，我們有錢無兵，只能作后盾?！?/br>
    “李慕有兵甲，我問過空明，據說有近四萬僧武卒。四萬抵二十五萬，無異于以卵擊石?！?/br>
    她拎過熟盂，將兩個茶盞都添上茶，雙手捧給兄長，“所以他需要尋人結盟?！?/br>
    裴朝清一瞬不瞬望著她，片刻接過茶水。

    “如今時局，陰素庭是世家門閥中，握兵甲最多的一方，明面為人所知的便有三萬之多?！迸岢队贮c在卷宗上她先前的記錄處，“李禹此行，便是來與他結親，融他陰氏兵甲的。我若未記錯——”

    裴朝露頓了頓，“西南蜀地有兩處節度使，是李禹自己的人，總計有五萬余人。故而，便是他結了陰氏，亦未滿十萬人，不過是湯思瀚的半數?！?/br>
    “若是守城戰，這兵甲尚可。然此乃攻城掠地之戰，根本不夠?！?/br>
    裴朝清放下茶盞。

    “是故，當下第一步，李禹是友非敵，李慕的人手匯進來，我們的錢糧供給這三方?！迸岢镀届o如斯地望著兄長。

    “那如此，人手還不夠?！迸岢褰K于說了這晚論事之后的第一句話。

    裴朝露筆尖輕點，圈出西部各士族，“太原王氏、滎陽林氏、隴西季氏……此間八大門閥，皆是手中養著兵甲的，亦不曾投靠湯思瀚，尚且還念這李氏山河。按著李慕的情報，近日皆陸續入了敦煌。亂世之中，他們數百里跋涉，總不是為了游山玩水來的吧?！?/br>
    “這八方高門，匯在一處十萬兵甲當有的，可是？”

    “當年父帥之下，合該讓你去領少帥一職?！迸岢鍑@服道，“你能不介意同李禹合兵？”

    裴朝露剜他一眼，擲茶盞于案上。

    “瞧，還是生氣的。羨之還說你不會生氣！”

    “他……”裴朝露低眉笑了笑，復又抬首嗔怒，“我是生你的氣?！?/br>
    須臾，她嘆道，“總得除了國賊，再算私怨?！?/br>
    “大郢若當真被取代，裴氏之怨屈當永不得昭雪?！迸岢对捳Z吐出，手中筆墨卻不曾放下，手中寫下“三、六”二字。

    裴朝清知曉那是指李禹和李慕，只頷首道，“左右權宜之計，大抵從來沒有永恒的敵人?！?/br>
    “亦無永遠的朋友?！迸岢兜诙稳c包括陰氏在內的九地門閥，“除掉湯思瀚只是第一步，我們最終要的翻案?！?/br>