她不能為了鎮壓西南戰亂，就將西北變成與西南同樣棘手的存在。

    徐空月知曉她的擔憂，“我并不是要單設都護一職，在都護的基礎上，還可設置同等級的同知一職。都護手握一半兵符，同知則握有另一半兵符?！?/br>
    他看著皎皎的眼神中滿是真誠與溫柔，“都護由程毓簡擔任，這些年他一直在西北各地守城，對西北最為了解。況且他在北魏軍中也有威名，由他擔任都護一職是最合適不過的。而同知一職，你可以派遣你的人前去?！?/br>
    “我知道你不放心我的人，但有你的人制衡，即便是后來的都護有反心，也不會立即揮軍南下，對大慶造成莫大傷害?！?/br>
    “設立都護一職，并不為了讓我的手手握西北兵權，而是為了讓他們有實力與北魏鐵騎相抗衡。你去過前線，見過戰場，你也知道每當戰事起，邊境各城疲于應對北魏的來襲，根本沒有實力乘勝追擊?！?/br>
    皎皎當然見識過戰場，她十五歲時，北魏來襲，父親連上元節都沒能在家中渡過，匆匆帶兵前往前線。

    彼時皎皎尚且不知天高地厚，瞞著母親偷偷前往戰場。只是中途到底被母親發現了，她派人將她追回?？绅ň涂煲角熬€了，她固執地不肯回來。母親沒有辦法，只好讓人給任老將軍傳信，囑托他讓皎皎隨軍出發。

    可皎皎彼時一心想去前線找父親，并不想跟隨大軍出發。任老將軍無法，只得委托監軍姚晃，讓她跟隨先鋒軍趕一段路。

    她帶著如云跟隨先鋒軍趕了大半個月的路，雖然不曾親眼見識戰場的慘烈，卻也見過了尸橫遍野。

    那是她頭一次看見那么多的死人，沖天的腥臭氣息拼命往鼻子里鉆，那些腐爛的味道仿佛跗骨之蛆，至今想起來仍令人作嘔。

    直到后來父親聽聞了此事，派人將她接走，后來又匆匆送回了后方。

    只是這件事她從未對人言語過，為何徐空月會知曉她去過戰場？

    眼見她眼中浮現出疑惑，徐空月微微側過目光，淡聲道：“設立都護與同知，西北邊境才能更好地抵御外敵，而朝廷也不必再疲于應對各地戰事?！?/br>
    他終究還是轉過目光看著皎皎，“于朝廷而言，這不是壞事。你只要選好同知一職的人選，便可放心將西北之地交托?！?/br>
    這些年大慶與北魏戰事不斷，確實如徐空月所說，只要原因在于西北邊境并無與北魏相抗衡的兵力。倘若他所言無誤，大慶確實可以憑此一掃先前疲于應對之勢。

    皎皎輕咬著下唇，對他的提議稍稍有些心動。

    “只要解決了西北的問題，我便可以再無后顧之憂前往西南戰場?！毙炜赵碌穆曇趄嚨仨懫?，如平地一聲驚雷，驚得皎皎猛地抬起頭?！澳阋ノ髂蠎饒?？”

    徐空月臉上的神情還是淡淡，卻在觸及皎皎不掩震驚的面容時，稍稍露出兩分笑意?！拔耶吘惯€是大慶的將軍，面對戰事，怎能一直袖手旁觀？”

    “可是你的手……”

    徐空月抬起右手。他手上的繃帶仍在，將右手掌心牢牢包裹在其中。即便隔著繃帶，皎皎仍能預想里面的傷口有多慘烈。

    那是她親眼見過的傷口，多日之后仍令她在夢中驚醒過來。

    “只是傷了右手而已，并不是什么大事?！毙炜赵码S即若無其事放下右手。柔順的布料再度垂下，將纏著繃帶的右手遮掩起來。

    他輕抬眉眼，眼底無畏無懼，“戰死沙場，是一個將軍的使命與榮耀?！?/br>
    他以輕描淡寫的口吻說出令人驚心動魄的話語，皎皎仿佛承受不住一般，后退了一步。

    徐空月卻露出淺淡的笑意，“我的提議，你要好好考慮?！?/br>
    他雖然沒有說出口，但皎皎仍是從他的眼神中看出了他未說出口的話——

    倘若我為守護大慶而死，你是否會稍微不再那么恨我？

    第94章 離別

    皎皎與小皇帝在明政殿, 招來李憂之、齊國公等人，商議了許久。

    齊國公并不同意設立都護一職，他那張晦暗無光的臉上仿佛鍍上一層寒霜, 滿是冷酷漠然之色?！疤诨实鄱ㄏ碌囊幘?，豈可因為攝政王一人而更改？”

    李憂之當即冷笑一聲，“倘若我沒記錯的話，齊國公不久之前還同意讓南嶺郡王屯養親兵。那時候國公爺怎么就沒想起來太宗皇帝定下的規矩？”

    一番話將齊國公說得額角亂跳。他臉色陰沉下來, 強壓著脾氣對小皇帝道：“南嶺郡王與攝政王情況不同，自然不能同日而語?！?/br>
    李憂之嗤笑一聲, 嘲諷幾乎寫在了臉上：“有什么不同？不過是一個自己想要擴充軍隊, 一個想讓別人擴充軍隊罷了?！?/br>
    齊國公氣得七竅生煙，當即不再忍，與李憂之爭吵起來。他年逾古稀，然而與李憂之爭吵起來卻肝火更旺，額角青筋亂跳，越說越激動, 似乎要將屋頂掀翻。

    眼見兩人越吵越不成樣子, 坐在小皇帝身旁的皎皎當即喝止，“本宮心中已有主意了，多謝兩位卿家?！?/br>
    她面沉如水, 不怒自威，爭吵聲頓時止住。

    兩道目光不約而同凝在皎皎身上, 似乎還想說些什么。然而皎皎卻不打算多說什么, 只是揮了揮手, 讓眾人都退下。

    眾人走后，小皇帝眉目染上憂色，問：“皇姐打算如何做？”自從徐空月右手受傷之后, 太傅便開始稱病不上朝，之后更是遞了辭官的折子。皎皎顧全他是三朝老臣，又是兩任帝師，只是先按下了他辭官的折子，卻并未再延請他繼續教導小皇帝。

    但為了不耽誤小皇帝的教學，在齊國公的舉薦下，重新請了一位劉太傅，為小皇帝傳道解惑。

    如今看來，小皇帝似乎有所成長。

    皎皎唇邊露出一絲欣慰笑意，“陛下覺得我們應該如何做？”她將問題重新拋還給小皇帝。

    小皇帝卻并未露出煩惱不解的神情，只是垂眸細思片刻，而后抬頭認真道：“朕覺得，讓攝政王去西南戰場，是最好的選擇?！?/br>
    近段時日來，他讀了很多史書，前朝有皇帝只想將兵權抓在掌心，因而殘殺迫害了很多手握重兵的將軍。但沒有了將軍保家衛國，在強敵入侵的情況下，國家毫無自保之力。

    也有皇帝將兵權下放將軍手中，最終將軍只手遮天，或掌控朝政，成為幕后皇帝，或舉兵造反，改朝換代。

    無論哪一種，對如今的大慶似乎都不太適合。但小皇帝卻覺得，“兩權相害取其輕，朕覺得攝政王提議的令設同知，比容許南嶺郡王養兵，將來的危害會小很多?！?/br>
    皎皎不曾想到他竟然會說出這樣一番話來，著實有些刮目相看。

    然而小皇帝卻微微紅了面頰，眼眸低垂，“這都是劉太傅教導朕的?！?/br>
    皎皎先是微微詫異，而后才笑道：“看來陛下確實需要一位好老師?！?/br>
    先前對于太傅李恭存的教導，皎皎一直睜只眼閉只眼，李恭存雖然也站到了徐空月的陣營，但并未有過害小皇帝的心思，教導小皇帝時也并非不用心。只是他畢竟是帝師，除了教導為人的道理，也應該多教導一番為帝為王的道理。

    可李恭存敬畏徐空月，很少教導小皇帝這些東西。而如今新來的太傅卻全然沒有這方面的顧慮。

    皎皎只思索片刻，就對小皇帝道：“古人云‘三人行，必有我師焉’，陛下年紀尚幼，平日還是要多以人為師，多聽多看，切記不可偏聽偏信?！?/br>
    小皇帝重重點頭。

    很快，攝政王率軍前往西南戰場的旨意便下來了。由于這是小皇帝第一次在朝政上拿主意，皎皎便全然放手讓小皇帝去做，再由中書省擬旨，她從旁看著。

    小皇帝這段時日的成長速度驚人，繞是皎皎有所了解，也不由得為他如今的處事之姿驚嘆?！皩泶髴c交于陛下之手，想來會再創盛世景象?！?/br>
    一旁的細柳聞言，頓時面露古怪之色。

    為大軍送行當日，小皇帝身著五爪龍袍，頭戴十二旒龍冕，年紀雖然尚小，卻逐漸開始顯露帝王的霸氣威嚴。

    他在群臣的注視下，從容莊重端起一杯酒，對徐空月道：“朕恭祝攝政王早日凱旋?！?/br>
    徐空月身著甲胄，英氣逼人，唯有右手依舊藏在護臂袖套中，看不真切。他以左手自小皇帝手中接過酒杯，單膝跪地，鄭重道：“微臣定不辱使命?！闭f罷，將杯中酒一飲而盡。

    而后，他率大軍從皇城門出發，浩浩蕩蕩穿過永安大街，朝著城門而去。

    城樓之上，皎皎身著華服，目送徐空月遠去。

    他仍是騎在一匹白馬之上，英挺偉岸，芝蘭玉樹，與初見時的樣子幾乎沒什么差別。

    似乎是察覺到她的目光，騎在馬上的徐空月驀地轉過臉，朝著城樓之上看來。

    皎皎幾乎下意識后退幾步，直到確保下方看不見她，才止住了腳步。

    她不欲將自己的任何情緒泄露給徐空月，就連她前來相送都不想他知曉。因為那意味著她已然心軟和不舍。

    可這偏偏是她最不容許發生的。

    她聽著大軍浩浩蕩蕩走過，留下整齊劃一的步伐聲。那腳步聲承載著無數百姓的希望，是大慶強盛的象征。

    正是因為有了這些軍隊，才能震懾四方，令北魏不敢輕易來犯。

    午后的陽光似乎太過刺眼，皎皎微微闔上眼睛。如今，大慶戰無不勝的將軍遠赴西南戰場，是希望，也是陌路。

    她不知道大慶的將來究竟會怎樣，有沒有人能替代徐空月的位置？她唯一知道的，就是她的夙愿即將以償。

    大軍出發的同時，西北邊境的程毓簡收到了旨意，封他為西北都護，統領西北三軍，管理轄境的邊防、行政和各城事務。另封大理寺少卿李憂之為西北同知，監督西北三軍，與西北都護共同處理轄境的行政和各城事務。

    而都護之下，再設副都護一職，由齊國公舉薦之人擔任，輔佐都護管理轄境的邊防與各項事務，以及掌管與朝廷對接之責。

    自此之后，大慶百年局勢發生更改，邊境之地逐漸開始出現三權分立之勢，也為大慶的將來埋下了風險。

    大軍出發三日之后，皎皎于長安城三里外的折柳亭送別李憂之。

    雖是前往西北赴任，路途遙遠，物資匱乏，但李憂之依舊選擇輕裝出發，兩匹馬，少許行禮，一位仆從。

    他仍是初來長安時的模樣，意氣風發，恣意瀟灑，不被外物干擾。

    這幾年，他在朝中與徐空月一黨處處周旋，著實為皎皎解決了不少難題。如今看著他即將遠去，皎皎心中頓時涌出幾分不舍。

    然而李憂之卻拱手道：“謝公主成全?！?/br>
    他不是不知道，皎皎先前有意招他為駙馬。不管是真心還是假意，但他志不在此，雖然配合她演過一段時間戲，但總歸是不情愿的。如今皎皎讓他擔任西北同知，也算是徹底成全。故此，他才會出言道謝。

    皎皎卻笑了笑，半真半假道：“倘若李大人有朝一日不想做同知了，那么本宮隨時于長安恭候你歸來?！?/br>
    李憂之也笑了起來，“倘若微臣當真在西北混不下去，定然無顏再會回到長安，面見公主?！?/br>
    他坦坦蕩蕩，沉著冷靜，不過分驕傲，也不妄自菲薄。

    皎皎當初也是看重他的這一點，才將他提拔至長安城。而他所作所為，也從未辜負皎皎的期望。

    她抱拳對李憂之道：“鵬北海，鳳朝陽，君攜書劍路茫茫。只愿明年青云去，不笑世間庸人忙?！?/br>
    李憂之還禮，臉上的笑意隱去，神情變得莊重起來?！拔⒊贾斢浌鹘陶d?！?/br>
    第95章 另擇皇后人選

    李憂之走后, 偌大的長安城好像瞬間空蕩蕩了起來。明明街頭巷陌皆是人聲，但皎皎仍是覺得滿身孤寂。

    小皇帝如今在幾位新太傅的教導下，成長日益明顯, 不但穩坐朝堂，對政事也漸漸有了獨到見解。

    朝中不少老臣對此尤為欣慰，在朝政上對小皇帝也多了不少耐心，哪怕有時小皇帝說出一些不符帝王身份的話, 老臣們也是包容指教大于批評責問。

    小皇帝不明所以，私下里還曾與皎皎抱怨, “最近那幫老臣看朕的目光怪怪的?！彼碱^緊皺, 一副納悶奇怪卻又不得其解的樣子。

    “朕總覺得，他們像是把朕當成了自家的孫子?！别吹贸鰜?，他抱怨歸抱怨，對老臣們的包容示好卻很是受用。于是她便只是笑了笑，任由小皇帝抱怨完，一轉頭再與那些老臣們商議著朝政。

    端午過后, 小皇帝婚期臨近。宮中各處也忙碌了起來。皎皎如今代掌鳳印, 自然更是忙碌，封后大典的各項事宜都需她過目，她還要去巡視皇后寢宮的布置情況, 還要查看鳳冠鳳袍等各物的完成情況。整日忙碌之后，皎皎回到寢殿, 幾乎是倒頭就睡。

    本以為這樣的忙碌等到小皇帝大婚之后就會有所好轉, 但誰曾想大婚之日還未到來, 齊國公府的未來皇后又出了問題。

    孟若昭這段時日一直待在繡樓，在宮中派去的教導嬤嬤的指導下，為即將到來的大婚做著各種準備。在這樣緊張又滿懷期盼的日子里, 一日晌午時分，負責教導的嬤嬤下去歇息片刻，留孟若昭一人待在繡樓復習剛剛教導的禮儀。

    夏日午后的陽光白得有些刺眼，窗外蟬鳴不斷，孟若昭正昏昏欲睡，突然窗外傳來一陣窸窸窣窣聲。

    孟若昭抬頭，便瞧見一只白底黃花的小貓從一堆碧綠的枝葉中露出小腦袋。