當初首次到二妹準夫家拜訪談事時, 陶心荷不過十七八歲, 心頭惴惴, 生怕被對方看輕，硬是往老成乃至老氣了打扮, 好像是穿了一身醬紫色長衫，被一同前去只準備當吉祥物的父親陶成調侃說她好像三十好幾的婦人。

    而今，陶心荷二十有四，自然不算鮮嫩嬌艷小姑娘，卻不再顧忌顧凝熙識人困難，和離之后五顏六色、各式花樣的衣衫盡情穿了個遍。

    明日雖說算是女方家長，她不用靠衣裝維持架勢了，多年歷練修出的氣勢不是假的，穿得花俏些，應該也不妨事。

    就是轉念想到宴席主人是程士誠，陶心荷擔心，自己若是扮相太過嬌柔，會不會令他誤會？她現今真是沒有一丁點兒再與任何男子糾纏的心思，不論顧凝熙還是程士誠。

    不多時，一名男子請她到書房敘話。

    正是她父親陶成。

    抬眼看一下刻漏，原來到了父親下值的時辰。陶心荷心里思量著晚膳安排，行動上蓮步輕移應召而去。

    敲門得應后，她抬腳進屋，問候了陶成，坐在父親下首，兩手各握著披帛一角交疊在腹間，姿態嫻雅端莊。

    就是聽到陶成喚“荷娘”時候，她整個上半身扭轉過去，用目光詢問下文，脖頸明顯僵硬，不如以往微微側首看人那么得體。

    這時，陶心薔蹦跳著進來，也問陶成喚她何事。

    陶心荷想起，就是肇因于這丫頭昨日送過來的珍珠首飾，擾得她心思煩亂一晚沒睡好，以致落枕酸疼，便對meimei冷哼一聲。

    陶心薔卻不怕jiejie，甜蜜親熱地與她緊挨著坐，頭倚靠在jiejie肩窩，悄聲問：“jiejie要去薔薇香料做什么？夠用不？”

    不待陶心荷答言，看姐妹倆都到了的陶成就捋著胡須開始說話：

    “今日朝廷發生了不大不小的事情，我聽著頗值得玩味，當事人你們都識得，是顧凝熙。所以我想講給你們聽聽，權當父女間閑聊，給你們解解悶?！?/br>
    陶心荷立時就要起身，不想再聽只言片語導致今晚又睡不好。

    眼疾手快的陶心薔拉住她，這姑娘興致勃勃坐正，攥著jiejie的披帛流蘇使勁，連連說：“太好了，我在府里快悶死了，爹快說說。jiejie一同聽嘛，故事就要一起聽才有味道?！?/br>
    陶心荷扯不回披帛，托辭要安排晚膳也被陶成打斷，她猶豫地待走不走，立在當間，頭和身子仿佛割裂開來，各有主意，脖頸處越發脹痛。

    陶成已經呵笑一聲，開始講述他親眼見到和聽同僚們議論后補全面目的顧凝熙故事頭尾了。

    聽著聽著，陶心荷不知不覺坐回原處，沉浸在父親的話語中，仿佛自己魂靈飄蕩到了顧凝熙身邊，隨他親歷了一遍昨晚到今日的變故。

    三月初一下午不當不正的時分，顧凝熙乘坐自家馬車突如其來到了老顧府，非要面見顧老夫人。

    據說被逐出宗族、應該是落魄頹然的男子卻氣勢洶洶、一臉冷色，衣袍帶風，以神擋殺神、佛擋殺佛的氣勢一路沖到了后院。

    當時男主子們顧三叔、顧凝然都不在，一個出門赴宴，一個翰林院輪值。

    顧三嬸哭天喊地說府里進賊了，曹氏不顧體面親自上手推搡顧凝熙，卻被對方一個反問：“你是誰？”氣得倒仰撒手，指著顧凝熙鼻尖大罵。

    下人們欲攔不攔，一開始“熙二少爺莫沖動、熙二少爺莫擾了老婦人”的勸喊聲不小，卻被曹氏無差別攻擊說不許這么稱呼，漸漸噤聲袖手站了干岸，看主子們撕扯，過后與相互交好的別家下人閑磕牙聊主家事而已。

    這便將細節傳入了領居官員的耳朵里，一傳十都傳了陶成知道。這就是老顧府當家女眷管理不善的罪過，高門大院毫無隱秘可言了。

    據說顧凝熙沖破重重女眷、仆從阻攔，一路走到了老夫人床邊，對著昏昏沉沉的祖母，端端正正、恭恭敬敬地跪地叩首問安。

    這下子喚醒了顧老夫人，她吃力轉頭、瞇縫雙眼，對著顧凝熙流下兩行濁淚，喉間“嗬嗬”有聲，雙手努力比劃著什么。

    顧凝熙先是不明所以，后來接過一旁大膽忠仆遞上的炭筆和宣紙，轉呈顧老夫人手中。老人家勉強側過身，在枕邊抖著手寫了三個潦草大字——帶我走。

    顧凝熙辨認出字跡后當場落淚，好像雙眼赤紅一片，更驚嚇到周遭。

    他深吸口氣，從地上站起，親自俯/身，在祖母耳邊輕聲說：“祖母我來了，我孝敬您，伺候您?！辈⑤p輕抱起了短短時日就變得干瘦的老夫人。

    這下子，新顧府隨行的下人想接手、老顧府的仆從要奪回老夫人，七嘴八舌、你推我搡，現場十分混亂。

    有不小心碰觸到顧凝熙臉側腮邊、手背指尖的人，失聲叫喊好生熱燙。

    眾人口口相傳知道了顧凝熙還在發燒之中，那么他方才走路拌蒜、氣息急促便不全是因為氣怒，多半與病癥有關了。

    顧凝熙此時卻穩穩雙手抱托著顧老夫人，看上去高大冷峻、不容置疑，下人們漸漸給他讓出一條道路來，盡頭是顧三嬸和曹氏。

    “衙門見分曉?！睋f這是顧凝熙對兩位女眷說的最后一句話，硬是直直地從二女中間穿過，抱著自家祖母上了馬車，此時有那么四五個見事靈便的仆從連忙追上去說要跟著伺候老夫人。

    馬車在眾仆從的團團圍護下，揚塵而去。

    --