蘭草臉色有點兒不好看，她一會兒捂肚子，一會兒趁人不注意就要時不常揪揪貼在身上的里褲。

    朱家伯母問她：“咋的啦？你干點兒活，身上像長蛆了似的?！?/br>
    “今早來月事兒了?！?/br>
    朱家伯母就算為人再不咋地，也屬于鄉下婦人里比較疼閨女的了，聞言道：“那你不早說，早說留你在家做飯好不好。要不你別干了，去幫你大哥扶扶木犁得了?！?/br>
    “不了，娘，沒啥大事兒，就是干活動作大，擔心怕透了?！边€有，在荒山野嶺沒個遮擋換月事帶不方便。

    蘭草沒聽她四哥的話跟著朱老爺子走，為的就是要幫家里干活，咋能來個月事兒就會放挺。

    她多干一些，她娘和哥哥們才能少干一些。

    蘭草忍著肚子疼接著賣力翻地。

    倒是沒過晌午呢，朱家伯母先要支撐不住了，到底是歲月不饒人：“不行了，我得去歇一會兒，腳后跟要站木了?！?/br>
    朱家伯母捶著泛酸的腰走到地邊，顧不及地上埋不埋汰，直接席地而坐。而后拽過水桶撈出葫蘆瓢，咕咚咕咚一氣兒喝下大半瓢水，這才好像又活過來似的。

    只喝水不算，抹抹嘴邊水漬，朱家伯母熱的開始解起衣裳。

    蘭草回眸正巧看見，拄著鐵鍬提醒她娘：“娘，我大哥四哥在那面能看見，帳篷還沒送過來支上呢，您這是要干啥?！?/br>
    “干啥，你看不出來？一把年紀怕啥的，反正都是自己家孩子。我是絕對不能再穿肚兜了，這玩意兒要粘我身上了，可不能再裹著它，再裹一會兒就要起熱痱子?！?/br>
    等到下午，太陽最大的時候，連朱興德都躺在地邊臨時搭的帳篷里累睡著了。稍稍吃點兒墊肚的干糧后，最大的夢想就想躺著。

    蚊子繞著咬他，壓根兒感覺不到。

    睡著前，朱興德還在思考一個問題，到底為這點兒大白菜挨累值不值得。

    他好像出去隨便干點兒什么，都能比翻地掙的多。

    奈何農家人就是這樣的思維，能省則省，能多得的一定要多得，要不然那叫不會過日子，會被人講究的。

    他以前就是因為生活態度和農家人格格不入，被大伙隔離在外，才被人一口一句叫混混，說起他來全是沒正事兒的評價。

    甭管怎的，朱興德至少在太陽光最烈時歇了小半個時辰，朱興昌卻像老黃牛似的，一直在悶頭干啊。

    等到晚上從地頭回家的時候，朱興昌后背曬爆皮，一撕就能撕下來一塊塊的皮。朱老二家的兒子就在給他撕，撕下問大伯疼不疼，朱興昌好脾氣地告訴是癢癢，不疼。

    朱興昌家的倆小子也造的小臉像泥猴似的，只一天下來，膚色就曬個紅黑，給汪氏心疼的不行。

    到了夜里，汪氏趁著朱興昌睡著，用清鹽水給她男人擦拭。還給朱興昌嚇一個激靈：“大半夜的摸我干啥?！?/br>
    “想給你擦擦?！?/br>
    “你咋那么能作妖，求你讓我好好睡一覺吧?！?/br>
    汪氏現在等同于戴罪之身，忍著心下委屈沒敢多解釋她是出于好心。

    其實她在家默默挖窖也累的不輕。

    說起來最大委屈還是沒有錢拿。

    孫氏和李氏就能掙到釀酒錢，且家里人還會理解她們，不挑理她們干多干少。

    ……

    第二日又是重復辛苦勞作的一天，就這么個干法離撒種子那個步驟還遠著吶，但好在第二日有個小驚喜。

    李氏背著一筐飯菜站在地邊喊道：“四弟，你看誰回來啦？”

    常喜找朱家門上去了，要不是有李氏領著，他還不知道朱家荒地在哪里呢。這么一瞧，離村里可真遠。

    “常喜？”朱興德用汗巾子擦把臉驚訝道。

    “哥，那面三胖子和水生他們能支應開，我就回來啦。多虧我回來了，要不還不知你們正開荒呢?！?/br>
    “你回家去了嗎？”怕常喜回來先到這面，回頭讓家人挑理。

    “回了，我堂哥他們都干著吶，我奶見到我回來，只簡單問幾句就囑咐我趕緊來這頭幫忙?！?/br>
    常喜是實在人，說話的功夫就換下腳上的好草鞋，從隨身背來的兜里里找出一雙破得不像樣的鞋重新套在腳上，然后直接來到愣神的蘭草面前。

    蘭草木愣愣地拿著鐵鍬看他。

    實在不明白四哥正和他說話呢，他怎么就直愣愣跑到了自己面前。

    常喜一把搶過蘭草手中的鍬，認真看了眼蘭草的臉，嘴動了動溫聲道：“你去歇著吧，我來干?！?/br>
    說完拿著鍬就離開了。

    蘭草站在遠處，望著常喜和他四哥并肩干活，倆人邊干活邊熱絡說話，常喜還幫他大哥犁地，換她大哥緩口氣去牽牛，一時心下復雜難言。

    要說不遺憾是假的。

    當年如果她娘不是那么看重彩禮，常喜哥家里又實在是掏不出來，她差些嫁與常喜哥。

    那時常喜哥為了向她娘家示好，好似和今天一幕重合，就經常跑到朱家白干活。干完再趕夜路回家。聽說那一陣連自家的活計都顧不上，就這么送上門當免費短工。后來挑破關系，在她娘那里再沒得來一個好臉，連口水都不讓喝。四哥為避免雙方難堪也不敢再讓常喜哥登門了。

    李氏喊了兩聲：“小姑子？”

    李氏本想讓小姑子先來歇會兒吃飯，發現蘭草在愣神，順著目光看向常喜，她眼神閃了閃，也聽說過以前常喜和蘭草的一些過往。

    李氏來到蘭草近處說道：“去給你大哥四哥還有常喜送口水喝。人家來咱家干活，又是從外面趕路回來的，總要喝口水不是?！?/br>
    “我嗎？不了，三嫂你去吧?！碧m草臉通紅急匆匆跑走。

    “嘖?！?/br>
    李氏覺得蘭草很笨蛋，放著那么好條件的常喜怎么不知去爭取。

    你看那個胡小纓，咱先不論別的。

    那個女人是有機會爭取，沒機會創造機會也要往上沖。

    別看現在胡小纓等同于是被趕出杏林村，但是哪日那種女人要是傳來又嫁了，嫁的還不錯，她一定不納悶。因為就沖那個不要臉的勁兒，為得到哪個男人豁得出去，又一雙勢利眼就不會再嫁太差了。

    而小姑子明明比那個胡小纓強許多，無論是內在還是外在條件，又和常喜有那么一段說不清道不明的經歷，咋就不知道給自個爭取爭取呢。

    難道真想一輩子在娘家住著？

    還不到二十啊。

    再著，等秋收后家里可能就要徹底分家了。不嫁出去，跟著哪個哥嫂過??？

    李氏立即盯住了婆婆。

    她琢磨著，只要婆婆動心了，小姑子再主動一些，這事應是能好辦的多。

    其實朱家伯母從壕溝那面上完廁所回來，也瞇眼瞧到了常喜。

    此一時彼一時。

    以前朱家伯母認為常喜配不上她老閨女，現在卻是老閨女好像有點兒夠不著常喜。

    人家是黃花小伙子，又掙著錢。換咱，咱能樂意娶一個被和離歸家的女人嗎？即便從前有點兒瓜葛?？赡遣皇蔷芙^了嗎？還鬧得挺僵。

    除非啊，除非侄兒朱興德能再給保媒拉纖一回。

    畢竟朱興德說話分量重，至少會讓常喜在心里掂量掂量，德子主動要當他舅哥，那他以后不是會混的更好？

    有了這么一層保障，也算是給蘭草和離身份加分，能讓常喜家人更看重。

    奈何啊，侄兒就像是記她仇似的，那年提過常喜和蘭草的事情被她大罵一回，這回死活不再提常喜半個字。

    她前一陣給蘭草尋摸一圈兒夫家，看哪個都不如意，就想著趁朱興德回家主動打聽常喜，可侄子就是不搭話。搞得她很沒臉，真是急人吶。

    “是常喜嗎？艾瑪，你咋回來的呢，多久沒見著你了?！?/br>
    “你這孩子，吃飯了沒？”

    朱興德話題頓住，回眸看向朝他們熱情跑過來的伯母，感覺快要沒眼看了。

    笑容那叫一個諂媚。

    和以前比，簡直一天一地。

    看不上人家時，一口一句都不帶背人的，罵常喜是窮光蛋，現在是“你這孩子”，那個親昵勁兒。

    朱興德代入自己一番。想象他要是攤上這樣勢利眼的丈母娘，他一定會打心眼里不尊重。還會記著曾經丈母娘瞧不起他的仇，然后三十年河東三十年河西等到登門時給兩句硬氣話。

    說實在的，朱興德也知道常喜第一時間來朱家地頭是為誰。

    想必是等不了啦，想趁著這次難得回家將婚事定下來甚至直接成親。

    唉，所以說，他是既看不上伯母這番前后不一的辣眼做派，又很矛盾的在等著看伯母如何主動，要不然他又給主動做媒，搞不好伯母還會拿喬。

    常喜可沒有朱興德那番復雜心思，也沒有他德哥那份硬氣。

    還敢沒有娶到媳婦就難為丈母娘，他是不想活了嗎？

    常喜比朱家伯母跑的還快，倆人是迎面跑到一起，不知道的以為是親母子見面呢：

    “嬸子，我剛回來，還不餓，真不餓。您可別客氣。聽說連您都來地頭干活了，可見活計不輕松。我聽到消息就急忙來了。也是剛到的。您快和蘭草去地邊兒歇著吧，剩下活我干就成?！?/br>
    得，自打這日之后，朱家伯母開始對常喜噓寒問暖。

    用她親孫兒大旺二旺的對話就是：

    “奶奶怎么就能那么假呢?！?/br>
    “對常喜叔笑的跟朵花似的?！?/br>
    “奶這是有所圖啊?！?/br>
    而常喜趁著幫朱家干活，等于是和朱興德同吃同住。

    一早上有時候還沒影子，算起來比朱興德干的活多。

    因為他在尋找一切機會搶下蘭草手中的活計。

    倆人之間也不咋說男女之間的話題，從不說情話，就是蘭草干啥，常喜搶啥。

    唯一說的細致事是交代他掙的錢，告訴蘭草都在你四哥賬上攢著，沒有胡花，打算成親交給蘭草，另外加了句，想成親后帶著他奶在一起過日子，希望蘭草理解。

    嚇的蘭草在沒考慮好前，都沒敢和朱家伯母透露這些，怕她娘眼下就打包給她送走。

    也就是說，沒想到一場開荒，在朱家那面還喜結一場良緣。

    游寒村的朱老爺子還不知道呢。

    朱老爺子現在的日常是前面背著甜田，身后用兜子網著甜酒，身邊跟著甜水、小胖、甜桿，手中攥著瓢，正對豬圈喊著：“啰啰啰，開飯啦?！?/br>
    前院忽然有人喊：“還有燈油賣嗎？”