為著大娘子的事，鄒氏一正月心都是揪著的，她有數種法子幫襯女兒，可還是那句話，守孝是人倫大事，她不能讓女婿身上留下污點，更不能給女兒招來詬罵，真真是一顆心都揪碎了。

    二月，官績考評下來了，顧大伯的考評不出竟外又是一個全優，可惜今年仍不會調任。

    三月，收到顧父自徽南的來信，同樣不出意外的，他調任了，調任蘇北做布政司僉使，正五品實缺，且蘇北地域富庶，自古就是“三年清知府十萬雪花銀”民諺的出處，這確是一場高升。

    方尚書，的確舍得。

    13.  回與不回   茹婳的婚事

    這確是個好信兒，顧父在任上熬了這么些年，如今才算是終于有了施展之處。只這事放在玲瓏這里就比較為難了，顧大伯原以為顧父會接玲瓏回去，顧父卻又托信來說，今年事多，一時頭緒零亂，蘇北那里也不知道是什么景況，需得全家安頓下來才好接玲瓏回去。又說顧大伯若是給玲瓏挑中了某一戶人家，不回去也無妨，省得兩處勞頓，中途若遇著事就不好了。又說調職匆忙，免于將家里大娘子帶去蘇北再嫁回徽南，所以家里商議后決定，會在四月初八日先將大娘子發嫁后再赴蘇北。

    收到信時已是三月中旬。

    玲瓏看著茹婳寄來的信，心里有種虛洞般的難過，整顆腦袋都鈍鈍的。茹婳其實很瘦弱，個子也不高，在家里總是最安靜的一個，寫信來也多是報喜不報憂，總擔心她犯了牛性子惹了伯父伯母不高興……玲瓏不敢想像，如果茹婳嫁入的那家人也像顏家那樣不成體統，或者是她婆婆不好相與，又或是姑嫂兄弟們不好相與……如果她的夫婿不偏疼她幾分，她那樣安靜的性子，受了委屈絕不會與父母兄弟說，只會悄悄咽下去。

    心里難過，玲瓏沒心情和三娘子四娘子說笑，一個人躲在老太太睡覺的里間，手上機械性的給老爺子縫制夏衫，眼睛里不停巴嗒巴嗒掉淚珠兒，看的老太太眼里也是一片濕潤。

    如果有機緣，這姐妹倆以后還能見面，如果沒機緣，許是一輩子都見不到了。

    老太太想起自家姐妹，以前在淮南時，三兩年總能見一面的，自離了淮南，這二十來年，竟一次都沒見過了。

    男人是雁，飛的再遠，總有回巢的一日；女人是葉，離了枝頭，就再也回不去了。

    老太太又想，玲瓏這頓哭，或許不單單是為茹婳的，也為她自己，孩子快一年沒見父母，肯定是想的，便開口安慰：“你父親不是不管你了，是這日子趕的緊，顧不得接你回去，等他到了蘇北安頓下來，必是要接你去的。我前兒聽你伯父說，從這兒到蘇北只坐船，幾日就到了。你別著急，就算家里顧不上接你，等完了，讓你二堂哥送你回去。我聽說那里鬧海匪，也不知你父親那邊是個什么章程?！?/br>
    玲瓏抬頭，那里要是太平安然，方家也不會將顧父調那里了。這年頭，哪兒都不太平，海邊有海匪，山里有山匪，河里有水匪，縱是沒有人禍也有天災，哪處才算是真正的太平呢？

    這一想，倒是不哭了，又惆悵起來，似她們這樣平常的人家，不是在江湖隨波逐流，就是在官場上隨世沉浮，何曾真正為自己做主過？

    見她終于不哭了，老太太這才說：“明日你大伯家要給你jiejie添送嫁妝，你也別在這里躲著了，要稍什么趁早整理出來給你大伯母，讓她一并送到徽南?！?/br>
    玲瓏焉焉兒的起身，擺弄了兩下衣裙，抬腳出去了。她一出中院門，老爺子就回來了，往里間一望，哎喲，可算是走了。

    坐下之后就挺納悶兒：“我與你不是這樣的性兒，二兒夫妻也不是這樣的性兒，小娘子這扯巴犟的性子是打哪里來的？”

    老太太：“你問我？我哪里知道？”

    老爺子指指玲瓏縫到一半撂下的衫子：“你看看，可還能成樣子？”一件夏衫縫的七不成八不成的怪樣子，前面都接到后面去了，袖子也是一只長一只短的，能穿嗎？

    老太太瞅他一眼：“讓針線上改改能穿?！?/br>
    老爺子：“她緣何每次起小性兒只拿我的衣物撒性子？”

    老太太：“……”難不成你是要她也拿我的撒性兒？這個事，可著一個人就夠了。

    打包好要稍回家的東西，玲瓏自己提了一包，黃絹提了一包，全是衣裳襪子，另外給顧母茹婳茹婉做的一些頭花兒，為著茹婳的親事，玲瓏這兩天熬夜做了幾枝通草絨花，除此之外，她是真不知道該添什么嫁妝了。

    去了上院，鄒氏也在命人將東西裝箱，玲瓏看了一眼薄子：有兩只細頸梅瓶，顏色鮮亮的綢布八匹，密緞八匹，松江細布八匹，八套四季衣裳，銀錠十個共計一百兩，閨訓一本，妝奩一套，繡針一套，繡線四十八色，繡花紋樣一本，純銀頂針十只，銀釵兩個，鑲寶石戒指五個，銀鐲一對，鎏金臂釧一對，珍珠瓔珞一掛，紅寶石瓔珞一掛……

    玲瓏一時覺的人窮志短，她準備的這些，有些拿不如手。

    鄒氏卻笑說：“你小人家家的，又沒經過此種事情，如何知道這里頭的門道，你身無恒產，縫了這些東西便是十足的心意了?！?/br>
    又說：“我聽你祖母說，你jiejie是個心有成算的人，針線上出眾，廚事也精通，也識字知禮，如此品性，必能將日子經營好的，你也不必太過憂心。歸家之事也不必急，你若急著回去，多方輾轉，你父母也是擔心你一路顛簸，恐怕到了蘇北身體上受不停，索性安頓好了，再來接你。你向來是個大方得體的孩子，且安心住著便是，閑來與姐妹們看看書做做針線學學理家掌事，或是玩鬧一陣子也使得，只當這里與你家里一樣。我與你母親的心也是一樣的?！?/br>
    玲瓏頷首應道：“我都省得的，不曾對父母有怨氣，只是難免會掛念他們幾分?！?/br>
    鄒氏摩挲著玲瓏的背說道：“掛念父母兄弟才是人之常情，好孩子，別急，許是很快就能與父母團聚了?！?/br>
    玲瓏乖巧應道：“我不急，只愿他們太平順利?！?/br>
    “就該如此想著，且將心放寬了，也就安然了。你只管把東西放下，找你姐妹們玩去，下晌咱們一道兒吃飯?！?/br>
    玲瓏見鄒氏確是忙的顧不得和她多說，便放下包裹帶著黃絹出了上院。

    回屋后，總覺得心里憋悶的不舒服，又不想和人說話，也沒玩耍的興致，在屋里進進出出了好幾次，實在排解不了這種煩燥，干脆換了一身舊衣裳去了廚房。

    晚間吃飯時，幾桌人看著桌上的飯食遲遲不動筷子。

    就……無處下箸。

    那紅的綠的紫的黑的……能吃嗎？

    老爺子挑了一筷子看著像是死不瞑目的綠色的魚放嘴里，嚼了兩下——

    “能吃?！背丝嗔诵?。

    大家吃了一筷子。

    “唔——”

    這也太苦了，也不像魚rou??？

    “嗯，不是魚rou，是用苦菜漿拌過的面團子捏成的魚。這時候正是吃苦菜的時節，新出土的苦菜吃了能平春燥。養身?！?/br>
    大家齊齊沉默。

    苦就苦吧，一人吃一筷子也就沒了。

    下一道，是酸的。

    “肝臟喜酸，多吃酸的食物，心情會好?！?/br>
    行，吃吧，別說，怪開胃的。