一月前啟國便派人送來了國書，啟國太子攜使臣出使來商議兩國進一步的通商事宜，隨行的還有成王府的如意郡主。

    皇帝把這些事情全都交給了秦霄來處理，以往也有不少使臣來京城，這些都有固定的章程是以并不麻煩，只是西南王野心勃勃一直意圖謀反，有探子說他與啟國之人有所往來。

    若只是西南王倒不足為懼，在秦霄父皇寧安帝的統治下國力強盛，是幾國之中最為強大的存在，西南王若是通敵叛國，必須得早早防范，是以秦霄案頭擺滿了要處理的事情。

    李元送進來一封信，信封上有一朵黑色的梅花，看見這朵梅花秦霄立刻放下手中的折子，拆開了信封。

    信是秦霄派出去調查錦繡閣柳芙的暗衛寄回來的，里面說了沿著柳芙的身世沿路查過去，到了她亡夫的老家調查，鄰里都說柳芙在外鄉嫁過去的，父母雙亡，娘家已經沒人了。

    暗衛又去了柳芙的娘家，誰知道村子里根本沒有這么一戶人家，線索就這么斷了。

    一無所獲，暗衛本想離開，卻在村子外面遇到了個老婆婆，那老婆婆衣衫襤褸，暗衛卻在她袖子里看到了一支金釵，那金釵一看就不是普通人家能有的，更何況那制式看起來像是皇室之物。

    暗衛不敢掉以輕心，偷偷跟上去后發現那老婆婆去了當鋪，想要當掉金釵，那掌柜的看這老婆婆衣衫襤褸必定不懂行情，把價格壓極低。

    順勢裝作是來典當的客人，暗衛攔下了那老婆婆，沒讓她當掉，有假裝看上了這金釵，出了高價在老婆婆手里買了這金釵。

    又旁敲側擊地問了老婆婆這金釵的來歷，老婆婆是鄉下人樸實忠厚沒有什么心眼，暗衛一問就說了，是幾年前一個婦人留下的，那婦人受了傷倒在了她家門前，老婆婆廢了好大力氣才把她拖到屋里，給她上了藥。

    婦人看婆婆家里家徒四壁，還有個嗷嗷待哺的孫兒，離開的時候留下了這支金釵，說是謝救命之恩。

    暗衛給她看了柳芙的畫像，婆婆一眼就認出了她，就是那個婦人。

    與信一起送回來的還有那支金釵，線索到這里就完全斷了，無處可查柳芙具體的來歷。

    秦霄細細端詳了那根金釵，發現金釵里側刻著個字，已經被磨損了大半，只剩了一點印子，隱約能看出是個成字。

    從金釵的制式來看，秦霄能確定這必定是哪國皇室之物，聯想到柳芙來自啟國，很明顯這金釵就是啟國的東西。

    柳芙的來歷已經不用查了，來自啟國又有刻著成字的金釵，除了啟國成王府就沒其他可能了。

    接下來就要查這個柳芙究竟是成王府的什么人。

    秦霄提筆，在紙條上寫下密令，吩咐李元飛鴿傳書送到暗衛手中。

    “盯柳芙的人還沒送回消息嗎？”

    李元稟道：“回殿下，還沒有消息?！?/br>
    “殿下?！?/br>
    李元出去一看，來人正是盯著柳芙的齊西。

    齊西一直悄悄盯著柳芙，自然知道她跟蹤錢姨娘拿走了什么東西。

    這些天他一直在暗中觀察，找柳芙把東西放在了哪，今日柳芙出門齊西才潛進她屋中。

    打開盒子一看，是一塊玉佩。

    齊西不敢多待，抽身便回了東宮。

    齊西稟報完，殿中一時靜謐無人說話。

    “繼續盯著，注意不要打草驚蛇?！?/br>
    又吩咐李元，派個人去鎮國公府，盯在那個姨娘身邊。

    鎮國公府的錢姨娘秦霄是知道的，顏言年紀不大的時候，有過好長一段時間在他這里憤憤不平地念叨，鎮國公是怎么怎么偏心姨娘和庶姐的。

    聽得秦霄煩不勝煩，兇了她一次，自那以后顏言再也沒說過。

    所以顏言早就把錢姨娘的身份經歷都說了，秦霄知道這個姨娘身份沒有問題。

    想到這，秦霄又涌上了一股nongnong的自責，他還兇過顏言，自己以前都干了些什么。

    秦霄思索了很久，忽然喊來李元，悄聲吩咐。

    李元聽著聽著，臉上的皺紋都笑成了一朵花，自家殿下終于開竅了。

    *

    除夕當天，家家戶戶忙得熱火朝天，一大早季氏身邊的嬤嬤就到了碎星院，把顏言在床榻上拉起來。

    “小姐，我的姑娘唉，今兒得早早準備起來，午膳要吃團圓飯，晚上得去您還得跟著夫人去宮宴哪！”

    辰時未過，顏言睡眼朦朧地跟嬤嬤撒嬌：“嬤嬤再睡一會兒嗎，就一會兒?！?/br>
    陳嬤嬤算是把顏言帶大的，也算有些長輩的威嚴在。

    “小姐，不能再睡了，今兒晚上那么多人，不能失了禮儀?！?/br>
    好說歹說，才讓顏言起來。

    鎮國公府的傳統，團圓飯都是午膳時，晚膳鎮國公夫妻帶著兩兄妹去參加宮宴。

    從前每年的這一天顏悠然都會鬧一場，想讓錢姨娘也一起來用膳，再就是死活要顏安年帶著她一起進宮。

    鎮國公這個爵位世襲幾代早已沒了以前的地位，近幾年參加宮宴的帖子都是皇后下給季氏的。

    季氏在這一點上很是堅持，庶女不可能跟去參加除夕的宮宴，錢姨娘一個妾室再怎么得寵也不能跟自己這個主母同桌用飯，老夫人與鎮國公在這事上向來也不敢發表意見。

    這幾年顏悠然長大了，知道自己鬧也鬧不出什么，便安分了些，只話里話外陰陽怪氣。

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