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客棧掌柜見到眾人也半點不意外,招呼了小廝將車馬安排好,又親自迎著嚴弈進去。 “嚴公子這是第一次走鏢吧?!?/br> “是,以后還請掌柜的多多關照?!眹擂纳晕⑹諗苛诵┙?,面上仍舊掛著笑。 “嗐,好說好說,我與你爹也算是舊識了?!?/br> 掌柜走回到賬臺前,一邊吩咐人將單獨的小院清理出來。 嚴弈靠在臺前,目光下意識地掃視著周圍,他看向客棧外的街道,不由問道:“這里雖沒有臨著主街,可一直聽聞蘇州興盛熱鬧,怎么還沒入夜就已經幾乎見不到人了呢?” 聞言,掌柜的臉色微變,他撐著賬臺,身子往嚴弈那邊靠去,小聲道:“公子應該知道啊,城門處不是多了好些守衛嗎,這幾日不僅是出入城中,便是大街小巷,時常會有穿官服的人搜查問人?!?/br> 說著,他又搖搖頭:“哎,弄得這幾日都基本沒什么人住店?!?/br> 清歌正在幫著鏢師和小二一起收拾行李,突然就感覺到賬臺方向投來一道目光,她下意識回頭,卻只看見嚴弈匆匆撇過頭。 “?” 清歌不解地看著那邊,就見掌柜的又拉著嚴弈竊竊私語了幾句。 不過沒等她看多久,王二哥就走過來,拉著她繼續收拾行李了。 約莫一炷香時間,嚴弈慢悠悠地從賬臺那頭走來,身后跟了個小二,領著眾人往后頭的小院走去。 “還是兩位一間房,老規矩?!毙《⑺蟹块T鑰匙交到嚴弈手中,又道,“諸位有吩咐就喊一聲,說好的熱水馬上送來?!?/br> 嚴弈點點頭,轉手將鑰匙遞給王二哥,說:“你分給大家?!?/br> “好嘞?!?/br> 清歌看著眾人分散,立在原地有些不知所措。 嚴弈走了過來,輕咳一聲道:“這次可能要先委屈你了,守衛嚴查并不是只在城門,整個蘇州城每日每處幾乎都有人搜查。雖然掌柜與我們是舊識,但有些事也不能全盤告知,所以你的女子身份還續費繼續隱藏?!?/br> 清歌不算意外,她想到之前在賬臺嚴弈匆匆轉開的視線,抬手問道:“方才掌柜的與你說什么了嗎?” 嚴弈看了眼來往的鏢師,拿出剛才留下的一把鑰匙,道:“先進屋再說吧?!?/br> 清歌跟著走去,一進屋,嚴弈便轉過身來:“我已經可以肯定他們是在找你了?!?/br> 清歌輕蹙起眉頭,雖然早有預料,但真的確認時,心里還是生出一股無力感。 “掌柜的說城中巡邏的士兵曾明確提到過那位女子的特征,十七八歲,身形瘦弱,更重要的是……不能說話?!?/br> 嚴弈面色有些凝重,“而且搜查的時間無法確定,幾乎任何時候都有可能出現。按照掌柜的說法,或許到我們離開蘇州前,你都必須這個打扮了?!?/br> 清歌明白他的意思,她點點頭,抬手比劃著:“我只是擔心之后一路會不會還遇上這樣的情況……” 嚴弈一頓,問道:“那個人知道你會去哪里?” 清歌抿了抿唇搖搖頭,“我從未在他面前提過越州,但我不確定他能否查出我的家鄉在何處?!?/br> “雖然你從沒說過那個人的身份,但以目前他所展現出的搜查手段與勢力范圍,想要查清你家在何處,恐怕并不難?!?/br> 嚴弈雖然沒有明說,但言下之意幾乎是在說他們已經暴露了目的地。 “清歌姑娘,這話或許不該我提,但目前這個情況,你應當再考慮一下去越州的決定?!眹擂碾y得這般認真嚴肅,“或許,等到了越州,我可以單獨再護送你往西南方向走?!?/br> 清歌沒有考慮便拒絕,“不,越州除了是我出生之地,還是一位神醫居住的地方,我此行最重要的一個目的就是找到她?!?/br> “神醫……”嚴弈理解了半天,“你是為了楚大哥?” 清歌點點頭。 楚晞的情況,嚴弈自然清楚,這下也不好再多說什么。 “罷了,還是先不要有所改動,等楚大哥過來,你們再自行商議吧?!彼D過身環視了一圈屋內的陳設,“這里有床有榻,等夜里,你睡床上?!?/br> 清歌剛要拒絕,他又立刻抬手制止住,說:“這件事我說了算,你先進去收拾一下,我出去看看熱水何時能送來?!?/br> * 夜色漸深,蘇州城門幾乎已經沒人進出,守衛將最后一批人放入,準備閉門值守。 就在這時,走在后頭的一個守衛突然踩到什么東西,驚訝了一下彎腰將其拾起。 “怎么了?”有人問道。 守衛將東西拿在手里捏了捏,說:“好像是一本冊子?!?/br> “冊子?”同行的人示意他走到光亮些的地方再看看。 守衛跟著走去,視線一清晰就見自己打開的一頁紙面上手寫著慢慢的一堆字。他有些頭大,感嘆道:“好像是醫案啊?!?/br> “今天有路過大夫嗎?” “不記得了,好像沒有吧?!笔匦l搖搖頭。 同行的人也回憶了一番:“確實沒有,算了,先收著吧,到時候交給上頭看看?!?/br> “嗯?!?/br> …… 清歌簡單洗漱后立刻躺到了床上歇息,但或許是臉上的易容散沒有清洗的緣故,鼻息間的苦味讓她一時無法安睡。 嚴弈從屏風后走出,聽到動靜忍不住問:“怎么,睡不著嗎?” --