一棟在這充斥著科幻色彩的街道中，顯得有些古舊甚至古樸的莊園落在不遠處，那條環繞著它的浮空隧道就像是時間的鎖鏈一般，將它的時間鎖住，排開數百年的喧囂。

    吳琰說：“對，是我家?！?/br>
    他用手撐著下巴說：“我家老頭子是個懷舊者，喜歡住在老宅里——王星里還住在這種可以當博物館的建筑里的王侯，除了皇室，大概也就我家了?！?/br>
    黎里專注地看了一會兒。那座在吳琰口中和博物館差不多的建筑，卻讓黎里感到久違的、對上一個世界的熟悉。

    “我還是挺喜歡的?！崩枥飳晴f，“有機會我也想給自己置辦一處這樣的房屋。你家這棟屋子要多少錢？”

    吳琰聞言：“……”

    他不得不說：“別想。你從我那兒拿去的錢不可能買得了我家的房子?！?/br>
    黎里遺憾，吳琰見狀補充了一句：“第七星域這類屋子很多，你如果只是覺得新奇想要，可以去第七星域買?；仡^我幫你看看就是了?！?/br>
    黎里聞言頗為訝異，她沒想到吳琰會說這樣的話。

    片刻后，她笑著說：“好，謝謝你?！?/br>
    這不是吳琰第一次從黎里那兒得到“謝謝”，但他敏銳地覺得這次好像不太一樣。

    不太一樣的道謝讓他有些不自然，他撇過視線說：“謝什么，說了是你表兄，這些都是應該?！?/br>
    黎里聞言便看向陰沉沉的趙錫，拉長語調說：“應該的??？”

    趙錫自然也聽到了兩人之間的對話。

    他隱忍了半天，才忍住沒去搭黎里的話。他見飛行器已經進入了吳宅的軌道，便準備下車。下車之前，他提醒了黎里：“這里不是你的宮殿。雖然你未必愿意聽，但作為兄長，我還是需要提醒你?！?/br>
    “趙里，你現在不是寧縣的流浪者了。你是帝國的皇女，擁有繼承權——你應該要對自己的身份有所自覺。就算做不到為宗室表率，謹言慎行總還能做到吧？”

    說完這句，他便自行先下去了。

    黎里聞言愣了一下，直到吳琰拍了拍她的肩，問道：“殿下和你說什么呢？”

    黎里順口：“沒什么。對了，去你家是不是要拜見吳秦將軍？”

    吳琰道：“我父親今天不在。我母親在家。不過我母親并不喜歡見帝國人，所以就算你想見，她大概也不會出來見我們的?！?/br>
    “進去直接左轉上二樓的會客廳就好了?！眳晴f，“那邊不會有人打擾?！?/br>
    二樓的會客廳是吳秦將軍以前用過的書房。

    作為帝國前總司令，的確沒有比這里保密度更強了。

    這屋里極少有侍從進入，所以連茶都要吳琰來泡。

    紅茶的熱氣縈繞在黎里和趙錫之間，她看了看趙錫問：“我可以說了嗎？”

    趙錫看著吳琰，吳琰正打算離開，黎里叫住了他。

    黎里說：“他是金主，我得把趙真的情況告訴他。除此之外，我認為作為混血的他會對這件事有所幫助?！?/br>
    趙錫略思考了一瞬。在黎里都知道的這個情況下，瞞吳琰的意義也不大了。

    他同意了黎里的安排。

    吳琰莫名其妙地坐在了兩人中間，他看了看兩人覺得氣氛著實令人難受，試圖用喝茶來躲避尷尬。

    黎里卻讓吳琰把茶杯放下不要喝茶了。

    吳琰一邊擱下茶杯一邊不滿：“你們到底在打什么啞謎，說個事而已，至于連茶都——”

    黎里平靜道：“趙真不是帝國人，她是聯邦的，種族是人魚?！?/br>
    咣當一聲，吳琰還捏著茶杯柄的手指一顫，杯中的茶水直接灑出大半。

    他驚疑不定地看向趙錫，趙錫面色難看，但沒有反駁黎里的話。他又看向黎里，黎里只是說：“都提醒你別碰茶杯?！?/br>
    “不是?！眳晴@嚇道，“你知道你在說什么嗎？”

    黎里直接對趙錫道：“說帝國沒研究過人魚我不相信，雖然她暴露出的特征不算多，但這么些日子下來，太子殿下應該也能確定她的種族了吧？”

    雖然黎里之前嘲諷趙錫把人魚養成了玻璃，但無論是在原書故事還是在此刻，對于趙真是聯邦人這一點，在趙真沒有暴露種族特征前，趙錫的確是不知道的。

    趙錫緩聲道：“三天前，我剛剛確認?！?/br>
    吳琰驚訝：“什么？”

    黎里說：“三天前確認，到了昨晚都找不到解決方式——帝都的研究所里沒有關于人魚應激的研究資料嗎？這聽起來有點奇怪?！?/br>
    趙錫看了黎里一眼，慢聲道：“研究所歸屬楚侯的勢力范圍。我一旦有所動作，他必定會察覺。所以，我只能通過別的方式來查，畢竟如果讓楚侯知道了小真的情況——”

    聽到這里，黎里打斷了趙錫。

    她好奇問：“你為什么會覺得他不知道？”

    趙錫平靜地回看她：“你以為我這些日子都在做些什么？皇宮畢竟是屬于皇室的，只要我不想，楚侯暫且還伸不進手?！?/br>
    黎里聽到這話只覺得皇太子牛逼，真是自信爆棚不愧是男主。

    她不糾纏這個，轉而謙虛問：“我請趙真殿下提醒了您去查她的飲食，不知道您查出來沒有，是不是有點東西？”

    趙錫的臉色難看極了，被黎里猜中他保護中的漏洞，顯然讓他并不那么痛快。

    但他還是回答了黎里：“沒錯，她平日喝的茶里，有月光藻的提取液?！?/br>
    夾在中間聽了個寂寞的吳琰聽到這里不免出聲：“月光藻？”

    他不確定地問：“是那幫人魚上戰場前喜歡吃的那玩意嗎？我記得我爸說過，那東西里有刺激他們戰斗力的成分?！?/br>
    黎里和顯然已經調查過的趙錫要知道的更多一點。

    月光藻。這東西在最早的時候，就像人魚族的貓薄荷，重量服用后會致幻，所以一直在被嚴格控制使用。后來帝國與人魚開戰，在需要大量戰士的情況下，人魚族使用這類植物來幫助族內幼崽加快成年，也用這類植物來幫助士兵完成死戰。

    總之，是絕對能夠刺激到人魚血脈的東西。

    黎里看著趙錫說：“好，現在提問。趙真突發的意狀是因為月光藻。您覺得這會是單純地意外嗎？如果不是意外，又有誰有能力達成這件事？”

    昨天從趙真那回來，黎里就在想，為什么會出現原劇情里根本就沒有的事。當然了，她本人并不是宿命論者，也覺得“趙里”這個身份都換成她了，原本的故事情節一動不動也不太可能，但趙真這個變動實在是太夸張了。

    人魚會應激必然是受到了刺激。王星的環境和人魚生存的環境差不了太多，不應該是環境造成的應激，只有可能是他物刺激——最有可能的，就是有人在她的飲食中動了手腳。

    假使是有人動了手腳，黎里想遍了書里曾經出現過了，有名有姓人物。覺得有動機，也有實力做這件事的人，只有楚侯。

    雖然她也覺得只是為了個太子妃位就下毒有點太掉價了，可俗話說得好，排除所有的不可能剩下的就是真相。黎里排除了一圈，唯一還能待在懷疑圈內的就是楚侯。

    “高位者們為了利益，能做出的下作事情遠超寧縣最狂暴的惡徒?！蓖蹀仍浾f過的話讓黎里記憶尤深。她本來以為王奕是在夸張，直到她和王奕一起從巡視官的住宅里偷出了奄奄一息的、失蹤的朋友，才覺得那句話振聾發聵到令她的頭皮都在發麻。

    她非常真誠地說：“太子殿下，在我看來，趙真的秘密早就不是秘密了?！?/br>
    “不說別人，至少楚侯——我認為他一定早已知道了這件事，至少在您之前?！?/br>
    趙錫眼中顏色漸深。

    黎里說著自己的推測：“楚侯，他是七人議會制的議長，六諸侯之一。在武侯勢弱（吳琰忍不住叫了一聲）的現在，只有他有能力插手皇宮內的事情吧？”

    “你沒有理由害趙真暴露血統，我沒有能力弄來月光藻，其他人沒有針對趙真殿下的必要?！崩枥锟傉f出了她昨晚得出的結論，“好，犯人除了楚侯還有誰？”

    “楚侯一早就知道趙真殿下的血統了，他在策劃‘驅逐’?！彼粗w錫：“這個消息是不是值得你付我一筆封口費？”

    趙錫卻沒有直接答復。

    好半晌，他才說：“不，楚侯并不是唯一有動機的人。從利益來說，你才是最大的得益者?！?/br>
    黎里早知道他會這么說，她道：“沒錯。我從寧縣來，要自證寧縣沒有人走私月光藻好像也挺困難——如果昨天我沒有出現的話，這口鍋還真可以扣在我頭上?！?/br>
    “但我解決了你沒能解決的事情，甚至主動給了你封口的機會?！崩枥镪愂?，“所以，我的嫌疑可以洗清。畢竟，如果真是我想做，以她昨天的狀態，我只需要一動不動，你今天就可以為她宣布‘病?！??！?/br>
    趙錫也沒有反駁黎里的解釋。

    好半晌他才說：“趙里，你要知道，你剛才的這番話，幾乎可以算是在挑撥我與楚侯之間的關系了?！?/br>
    黎里說道：“你們的關系怎么樣關我什么事，怎么，難道給我的繼承權還真的會奏效嗎？”

    “如果你死了我真的能立刻繼位?！崩枥镎f得像個混蛋，“那我就承認我在挑撥你和議長的關系?！?/br>
    所謂的給予第二繼承權，這在帝國歷史上絕無僅有的舉動，真的會落在實處嗎？

    原著的趙里沒有得到。

    黎里從她來這里到現在，都從沒有見過吳琰以外的諸侯的情況來看，覺得這個所謂的“第二繼承權”也很像塊畫在紙上的餅。

    只是這世道大家都不太喜歡把事情攤平了說，披上一層紗霧，總是更好看些。

    趙錫顯然就不怎么喜歡黎里的說法。

    不過他還是聽進去了。

    如果黎里本身就不打算與他交好的話，她對于趙真的確沒必要持這么大的敵意。她的血統在，除非叛國，否則沒人能動搖她的位置。相較于初來乍到的她，的確是楚侯更有嫌疑。

    但趙錫還是不愿意順著黎里。

    他因為皇后的緣故，恨透了寧縣這個地方。連帶著在照顧從寧縣接回的趙真時，也是在按著與他母親截然不同的方向在教育、培養。

    學識、能力、思想，這些都不是最重要的。作為帝國的皇女，最重要的應該是忠誠。

    一切或許會影響她的因素都應拔除，她不需要風雨，她只需要純粹。不知不覺間，他將趙真養育成了一朵活在溫室里的花。趙錫也不是沒有懊惱過自己的行為，可他又覺得，他并非沒有能力保護趙真一輩子，那么只需要趙真依然覺得快樂，他為她永遠撐起一座溫室也不是什么難題。

    他本在理直氣壯地做這一切。

    直到黎里回來。

    黎里回來，趙真的地位便受到了沖擊，他很可能會失去保護她的資格。除此之外，她還長于寧縣，長于那處放浪形骸的地方。更要命的——

    她和皇后的眼神真像。它們都藏著太多的東西，多到令人握不住，多到令人感到惶恐。

    黎里說得沒錯。

    他有偏見。尤其是在有趙真做對比的情況下，他很難對她滿意。

    不過黎里也不需要他的滿意。他們兩看生厭。

    趙錫最終道：“你的事情我會查。封口費我也會給你。除了小真的情況，楚侯的情況你最好也別多說一句?！?/br>
    黎里坦然：“明白，我懂規矩?！彼戳粟w錫一眼問，“錢打來了嗎？”

    趙錫像是受不了她一樣，終端一頓cao作，黎里就收到了“等待收款”的信息。

    趙錫轉完賬就想走，黎里卻叫住了他。

    “等一下?！彼谧约旱慕K端上一陣cao作。趙錫本以為她在確認收款，片刻后確實自己的賬戶得到了來款。

    是他給黎里的雙倍。

    趙錫不明所以地看著她：“趙里，什么意思？”