“你說她挺過了極刑？”薩克森歪著脖子，眼神向兒子確認，他口里的極刑，是否是自己認為的那兩項。

    “嗯。有史以來，第一個?！鄙w克蘭不知道自己為什么笑了一下，像是一種對自己抓到特殊間諜的炫耀。

    “不簡單?！彼_克森的拳頭重擊了一下桌面：“我給你三個月，你要是查不出來，我就把她交給博恩?！?/br>
    蓋克蘭的眼睛閃過一絲錯愕，交給人體研究院那個毫無人性的研究主任博恩，那和小白鼠沒什么區別。

    深夜，盡管已收到刑訊處處長發出的“暫時穩定”的報告，蓋克蘭還是不放心，他再次來到了刑訊處，但不是審訊室，而是走向了醫療室。

    不同于軍營醫院，這里十分安靜，因為需要接受治療的人根本沒幾個。蓋克蘭穿過值班室，瞥見一個穿著白大褂的年輕醫生正伏在桌上打瞌睡。

    蓋克蘭沒有驚動他，徑直往走廊深處一間透著光的病房走去。

    站在病房的門口，蓋克蘭一眼便看見了躺在白色鐵架病床上，頭、肩插滿了儀器連接線的趙縵縵。

    她的雙眼緊閉著，發絲凌亂地貼在蒼白的臉上，一只瘦弱的手無力地垂在床的邊沿。如果不是那臺碩大的病人觀察器上，幾條規律平緩的心跳圖示，蓋克蘭大概會以為她已經死了。

    一道清晰的“滴滴滴”聲音吸引了蓋克蘭的注意，他往右望去，趙縵縵的另一只胳膊被捆綁在一臺血液凈化儀器中，儀器里發著詭異的紅光。

    血液清洗早已不像一百年前那樣麻煩，需要抽出來清洗完再輸回去，現在直接采用紫外光強力凈化。

    但即使是這樣，病人也十分痛苦。

    蓋克蘭低下頭，盯著皮靴尖頭，猜測醫生應該給她注射了安定劑。

    一股異香再次傳來，幾乎堵住了蓋克蘭的鼻子。他皺了皺眉，徑直走出刑訊處大樓，直到呼吸到室外冰冷的氣息，才覺得好過一些。

    病床上的趙縵縵，睜開了雙眼，將手直接從血液凈化儀中抽了出來，甩了甩，并用中古語嘀咕道：“好好的血液，快被這破機器給洗壞了?！?/br>
    第4章

    一個月后，深冬已臨，赫塔的黑夜幾乎達到了24小時。

    但赫塔聞名西古國，不是因為自然的極晝極夜現象，而是人工制造的一年四季，即春夏秋冬四宮。

    春夏秋三宮，模擬了溫帶地區各季節的氣候特點，自然不存在極晝極夜情況。這里居住了上百萬居民，既有土生土長的西古國人，也有中古國和太古國的移民或者后裔。

    冬宮，屬于軍事要塞，設計了人工白日。

    每年九月份至第二年的三月份，只要沒有戰事，會額外增加4-6個小時的白日時間，以供戰士訓練，以防他們被極夜干擾了對時間的敏感度。

    除了數十萬名軍人外，冬宮還有一座巨大的女宮。

    上萬個對高薪酬、高福利，慕名而來的女性工作人員，在通過多重審查后，負責士兵及軍官的飲食及生活起居。

    女宮內還有一類特殊的人，即趙縵縵這樣，被刑訊處審查后蓋章“通過”的女性，會在這里一邊工作，一邊繼續接受考察。

    一周前，趙縵縵在特殊儀器的治療下，身體恢復了正常機能，她被派到了女宮的廚房，工作是幫廚。

    趙縵縵推開女宮的鐵質大門，冷空氣撲面而來，雪花斜著飄進了大門內。她穿著統一配發的白色薄絨衣，依舊覺得冷。

    在赤道長大的她，完全適應不了這里的氣候，雖然這里已經比百年前要溫暖許多。

    趙縵縵將手里的小鐵桶放在地上，轉身關上大門。

    大雪被隔絕在女宮門外，趙縵縵側身向臺階下，幾株迎雪開放的黃色臘梅望去。

    她笑了笑，俯下身體提起了水桶，走下臺階時，鐵桶從凍得僵硬的手指下脫落，“啪”一聲滾落至臺階下方，半桶水灑到雪地里，瞬間消失不見。

    有幾滴卻好像有自己的想法，落在了一雙漆黑的軍靴上，形成一道道白色晶痕。

    趙縵縵“哎呀”一聲，迅速抬起頭。

    看清來人后，烏黑的瞳孔劇烈收縮，她慌忙低下頭，淡白色的嘴唇輕啟：“少將軍，對不起?！?/br>
    穿著筆挺軍服的蓋克蘭瞟了趙縵縵一眼，這是在醫療室那晚后，第一次親眼見到她，看起來依舊羸弱不堪，說話也有氣無力。

    “你，走開！不要擋道！”一個士兵走到趙縵縵身邊，將桶往旁邊一踢，兇狠地將她拉到一旁。

    蓋克蘭什么也沒說，踏上臺階，伸手輕輕一推，女宮大門逐漸敞開。

    身后跟著的一隊氣勢洶洶的士兵，浩浩蕩蕩地走進了女宮。

    趙縵縵顧不上水桶，而是跳上臺階，趴在門框往室內探頭。

    很快，她便聽到一個年輕女孩的尖叫聲，夾雜著尖利的西古語：“放開我！我不是！放開我！”

    轉瞬，士兵們拖出來一個金發碧眼的女孩，一看便是太古人。趙縵縵知道她，她在女宮做了五年，最近剛升級，當上了一個上校的寢宮管家。

    在女宮，所有工作人員按照等級升遷制，獲得相應的薪酬和權限。宮長一級，管家二級，廚師三級，幫廚和清掃均為四級。

    這個剛高升為二級管家的女孩劇烈地掙扎起來，甚至用太古語對著蓋克蘭喊了一些十分難聽的話。

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