這種態度令顧祈霖本能想到了一件事。

    在上古時期，黃帝命應龍在冀州之野與蚩尤大戰，天女魃下凡助黃帝退風伯雨師，蚩尤因此死去。而天女魃為此散盡神力無力回天，變成了一個旱神，所到之處赤地千里。

    自那以后，凡有大旱，人們都說是旱魃走到了這里。

    為了祈雨，有的地方會獻上最美的女子披上青衣，偽裝成天女魃的模樣將其暴曬荒野活活曬死，以此恐嚇驅趕旱魃。有的則會將年輕女子指認為旱魃，將她視作妖物或淹入糞坑或活活燒死。

    死去的女子并非是帶來干旱的妖物，只是普普通通的人類，可人類指認她們為妖，認為這樣就可以散去災禍帶來福祉。

    而她的父母，則是以祈雨的理由，將身為女嬰的她丟棄。

    她出生的時候，已經連綿了好幾年的大旱。為了祈雨，山下的人會將女嬰以祈雨之名丟棄，無論本質是為了什么，似乎只要冠上祈雨的名義，這種事情就成了正義。

    師傅說，那是個慘烈的時期，處處都有著殺戮，所有人的手上都沾上了殺死血親的罪孽。

    彼時他膝下已經有兩個弟子，尚且年幼，帶著兩個孩子在深山中餓得啃樹皮挖草根，從不敢下山去看眾生慘相。唯獨她被丟棄那日，隔著連綿的山峰，他好似聽到了很遠之外的啼哭聲，第一次下了山撿回了她。

    祈霖祈霖，祈求雨露，潤澤蒼生。

    顧祈霖想到這些，便有些沉默。

    她本就不太愛說話，總是保持緘默，心情不好就更不想說話。

    寧懷赟嗯了一聲，說：“我們等下找地方歇息一日，黃昏再出發，莫要耽誤了?！?/br>
    她就只點點頭，沒有開口。

    寧懷赟一開始沒察覺到，后面找住的地方說了一些話，沒得到什么回應才覺出幾分不對來了。

    他們一身道袍，看著三教九流般的人物，又掛著銅鈴，一些店家看了就不愿讓他們留宿，最后還是走遍了整座城，才在靠近北門的地方找到一家牌匾下掛著白布的客棧。

    這客棧窄小，跑堂的小二都沒有，只有一個大嬸坐在門口嗑瓜子?？粗麄冞^來，一掃身上的瓜子碎，懶洋洋的問了句：“打尖還是住店??？”

    “都要?！?/br>
    她就起身回了柜臺，翻開一本小冊子記上兩筆，給了兩個牌子。

    “十五文一間，一天三十文。就三樓最里邊兩個房間，帶沒帶東西??？”東西指的是尸體。

    一般趕尸人都會帶著尸體，他們很少空著手到處跑，但寧懷赟與顧祈霖兩人本意不是出來找活，自然是沒有的。

    大嬸得了回答，還嘖了一聲，遺憾道：“帶了也沒事，一位可得多給十文?！?/br>
    她收了錢，問過要不要吃東西之后又坐回門口去了，根本懶得招待他們，也不問要不要熱水。

    寧懷赟看著這么小的地方，估摸著是沒有的，帶著顧祈霖往樓上走。

    這客棧太小了，樓梯都擠擠矮矮的，走上去老舊的木板吱呀吱呀響，好似隨時會踩空一般。

    房間各有一個窗戶，只是角度不好，外邊已經是大白天，內里還是昏暗的，鼻尖縈繞著陳舊的氣味。

    兩人也不嫌棄，寧懷赟把人送進門之前，特意開口：“我看你精神不好，怎么了嗎？”

    他果然發現了。顧祈霖微垂著頭，黑紗垂落在眼前，昏暗的情況下看不出她的情緒。

    只是她聲音有些悶悶不樂，把自己的猜測說了一遍。

    寧懷赟聽聞若有所思：“你是說，他們可能是因為一些原因，以指定某些人為妖物進行驅魔的方式來達到祈福驅邪的作用？”

    若是這樣就解釋的通了。

    他們分明與那些人素昧平生，莫名其妙被指認為妖物，起初那些人并不害怕他們，是那棺材里突然坐起一個紙人，他們才像是被驚駭到一般覺得恐懼。

    顧祈霖點了點頭，她仔細回想過當時的情況，不說那個紙人坐起的太過突然，單說紙人。

    那紙人真的太兇了，有著人的頭發，靈動的雙眸，足以以假亂真的衣服。躺在那里不仔細看臉的話，真的很像是一個人躺在里面。

    就如同畫龍點睛的故事，過于靈動的畫作點綴上靈動的雙目，便可化作飛龍騰空而去。

    喪事中不成文的規矩，就是將紙人與活人區分，比起其他越像越好的擺件，紙人要做到精致中帶著虛假的潦草，能讓人一眼看出是紙人，仔細看又能感覺出幾分精致的才是最好。

    越真實的紙人，越是兇悍，是大兇之物，傳聞會寄宿惡靈禍害人家。

    那些人堂而皇之的將如此逼真的紙人放入棺材下葬，又灑滿了繪著替身符文的銅錢紙，顧祈霖仔細復盤，靈光一閃。

    “原來如此！”

    她將自己的想法說了。

    寧懷赟仔細一尋思，也反應過來了。

    “那家的兒子恐怕是被什么東西纏上了，他們為了擺脫以紙人代替他下葬，又指人為妖借此驅邪恐嚇?！崩砬逅悸分?，寧懷赟不由神情復雜：“他們這樣，可是在草菅人命！”

    用指人為妖的法子進行驅邪的，能是什么好手段？只怕是就如故事里被指認為天女魃的女子一樣，遭受非人的待遇。

    “他們儀式未成，恐怕不會罷休，還會再找機會?！鳖櫰砹爻了?。

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