那天，嬰花對小時候的事情一帶而過，倒是談了談她的近況。

    原來這些年她一直在洛陽，陪著另一位小姐讀書。這回能到長安來，是回家鄉省親后，專程來見我的。

    見她仍惦著我，我著實感動，表面上卻故意埋怨她在長安有這么氣派的一處宅子，也不叫我來住上幾日。她笑一笑，講道：小哥哥，其實我這次回來，是想成全你一件大好事！

    呵呵，你回來看我就是最大的好事。我真心說道。

    瞧你這點兒出息！嬰花戳了我一下，說道：我說的那件好事，只要你能辦成了，你這后半輩子就不用愁沒銀子花啦！

    我心說，真是好事不出門壞事傳千里，看來我寧?，y貪財已經是人盡皆知的事兒了，連在洛陽的嬰花都能知道，我這名聲也太臭了！

    也罷，我也不用裝什么正人君子。

    我認真起來，問她到底是什么事情。

    她湊近一分，在我耳邊字字道：替一位夫人，畫一幅仕女圖。

    我嘖了一聲，以為她又在捉弄我。

    她一下子沒了笑容，兩只大眼睛一眨不眨的看我，看得我渾身不自在。

    你不信，我就不說了！她氣道。

    我見她的模樣，心知假不了了，于是連忙倒歉，讓她再仔細講講。

    我就見她扶了扶頭上的花釵，細微之間仿佛整個人的氣質有些不同了，不過我那時也沒在意，聽她正色說道：回去收拾好穿的用的，三天后，隨我去洛陽。

    第14章 仕女圖

    你有沒有去過洛陽？

    我問的是，你有沒有去過武曌稱帝后的洛陽？

    神邸佛影，嵬嵬迤邐，這應該便是我心里的神都洛陽吧。

    嬰花將我安置于她在洛陽的宅子（其實至今我也不知道那兒是不是她的家），留下一個等字后便一去不返。

    在等候的那段日子，我偽裝成一個虔誠的信仰者，幾乎是瞻仰了所有的廟堂，叩拜了不知名的各路神佛，留下了許多不切實際的愿望。

    但同時，我也在揮霍著我的銀票從長安帶來的五百兩銀票轉眼只余了些碎銀，囊中羞澀如我，再沒有財力去施舍僧人。

    我變得焦急起來，催促著嬰花趕快帶我去見那位夫人。

    終于，在兩個月之后，在一個微微起風的夏夜，我終于見到了那位神秘的夫人。

    置身莊重而壓抑的環境，我的臉埋得很低，雙臂僵硬的垂在身旁，有一個不陰不陽的聲音在身后說了聲跪。

    我兩膝一曲，跪在了泛著珠光的黑色大理石地板上。

    呵~

    你一定認為我寧?，y很沒骨氣。

    可要是站在你面前的，是當今世上地位和權力最高的那位則天皇帝，光是聽到她的名號，你就已經腿軟了吧。

    呵呵~我騙你的。

    事實上，立在我面前的，的確是一位年輕的夫人，只不過她有個無人不曉的名字，叫~太平。

    不用懷疑，那位太平確實是你現在心里想到的那一位！

    一個沒有身份的私生子，竟然會成為公主府的座上賓我相信你一定認為這件事情非?；恼Q吧！

    所以，你能夠體會得到我當時的震驚與惶恐嗎？！

    嬰花讓我畫像的夫人，他娘的竟然是~太平公主！

    可是，直到我見到太平前的最后一刻，嬰花那丫頭仍然守口如瓶，只是提醒我要見機行事。

    這便是所謂的見機行事？！我真想立即掐住那丫頭的脖子！

    可是，事情總要繼續下去。

    我偷偷揩了揩額角的冷汗，硬著頭皮在書案旁坐下。

    案上擺好了紙硯筆墨（我的東西全被侍衛繳了去），品相自然不用我細講了，肯定要比我平日用的好上太多。

    這時，我又聽到那個不陰不陽的聲音令道：執筆~

    我摁住微微發抖的右手，不知費了多大力氣才抬起沉重的手臂。

    抬首~

    我應聲抬頭，屋子里輝煌的燈火交相輝映，我只覺眼前一黑，頓感暈眩。

    恍惚中，我漸漸看清了不遠處坐著的那個女人。

    太平安靜地坐在那兒，她看著我，臉上帶著一絲笑意。

    不知怎的，當我真正看清楚的她的樣子，我心里反而沒有了之前那種忐忑。

    并非她不像一位公主，相反，她簡直就是天生的公主。

    她身形合宜，眉目秀雅，妝容濃而不艷，衣飾華而不妖。舉手投足，處處是規矩，一顰一笑，灑落的是氣質。龍鳳不俗，皇族的魅力，讓人一眼明辨。

    而我，在與這樣一位公主對視的瞬間，卻突然不再害怕，我想，應是歸功于在長安為夫人小姐們畫像的經歷。

    我是畫師，太平是我筆下的仕女，在那個特殊的時間點，我的確有權力掌控局面。

    我不太確定當時我是否真的有這樣想過，但我最終的確是游刃有余地完成了對太平的繪畫。

    畫里的公主騎在一只白象上，公主淺淺含笑，瓊蘿鏈舞，婉如仙女。

    白象是佛家最尊貴的神物。這是我的小聰明，也是我的大賭注。

    故事講到現在，如果你還只認為我是一個貪財勢力，只會用一只毛筆在長安城混飯吃的懦弱書生，呵~我不怪你。

    但你應該認同，我是一個很懂得保護自己的人。

    適才講的在公主府的遭遇，每一句都不假，但我還隱瞞了一些事情。

    還記得嬰花在長安閣樓里對我說的頭一句話嗎？

    她說，她叫連花音。

    名字，尤其是一位名門閨秀的名字，在出閣前，絕不會像狗兒與寧?，y，連姓氏都可以隨隨便便地更改。

    除非，過去的十多年，發生了什么讓她的家族不容抗拒的變故，如同唐文淵一族，由本來的烏姓被賜唐姓，或者，是那位姑娘正在接觸的某件事情，甚至于即有的身份教她不得不改名換姓，以另一種身份活著。

    我不清楚重逢時，嬰花是否有心向我透露這個信息，不過在此之前，我已經對她的身份產生了懷疑。

    這懷疑與那八抬大轎有關，與長安城內氣派的大宅有關，與她刻意的隱瞞過去有關。連花音這個名字更是堅定了我查探嬰花的決心。

    故而在離開長安前，我拜托一位朋友利用他在洛陽的關系，幫我查一查連花音這個人的背景。

    至于那位朋友是誰，反正非富即貴，其它的我就不便告訴你了，如今的寧?，y已經垮了，實在沒有必要再牽扯一位無辜之人。

    不過那時我的運氣相當不錯。一個多月后，我順利等來了朋友的消息。

    他按我提供的線索，的確在洛陽查到了一個與嬰花的年齡、外貌、經歷相似的女人，她的名字正好就叫連花音。

    可是，我朋友認為，這位連花音不應當與我有瓜葛，因了我們兩個人懸殊的身份地位。

    我一笑置之，這世上什么事情都是有可能的，比如我會認識一名盜賊

    事實證明，我還是將事情想得太過簡單。當我聽說，連花音是尚宮局掌管司言的女官時，我著實有些詫異。

    如若嬰花當真便是那位連司言，那么，通過她請我去畫像的那位夫人，擁有讓我后半輩子富貴加身的能力，也就不足為奇了！

    我意識到，這是一個一生難得的機會。

    我承認，我那時已經被白花花的銀子糊了心，對于嬰花的目的再也無心深究下去。

    我日思夜想的，只有繪畫。我寧?，y，一定要在神都一鳴驚人。

    我做到了。

    我耗盡二十年的時間，陰差陽錯的用一幅仕女騎象圖，終于找到了那條通天大道的入口。

    第15章 面首

    在我一步登天之前，公主府的太監仍用一副冷冰冰的態度對我。他扔給我幾張銀票，吩咐我暫時留在洛陽，隨時聽候傳喚。

    我揣著三百兩賞銀，神游在洛陽街頭。

    夜市的燈火映出一個與白晝完全不同的光怪陸離的世界。

    我腦子里開始出現幻像，仿佛看見自己身騎大馬威風凜凜地在前面走，兩旁的人們紛紛讓行，用一種崇敬艷羨的目光注視我。

    我傻笑著進了一家妓院，讓老鴇牽來一名歌妓作陪。之后的事情我不太記得了，清醒過來的時候，已經是翌日上午。

    我回到住所詢問家奴，才知道嬰花并未找過我。我有些不快，那丫頭騙得我好苦，這節骨眼兒上竟然連個說法也沒有！轉念又一想，嬰花一定是那位尚宮局的連司言無疑了。如今她是官，我是民，她不理我，我又能奈她如何！

    反正我已被太平禁足，索性安心呆在洛陽，嬰花到底是要來見我的。

    于是，我靠著三百兩賞銀在洛陽又消磨了一段時日，結識了當地一些文sao墨客，日子過得總算不太無聊。

    那日夜晚，我與幾個朋友在半月樓飲酒唱詩，一位身著綠色窄袖官服，頭戴幞頭烏紗的女官徑直推門走了進來。

    我們幾人都驚得站了起來，待我認清那張漂亮的瓜子小臉兒，心頭不由得一動，娘的，這不是嬰花嗎！嗬，連司言好大的氣勢！

    只見她神情高傲，想是沒把屋子里的眾人放在眼里。環顧一圈后，她提著音調說道：誰是寧?，y

    我真是氣不打一處來，心頭暗罵一聲，口中卻馬上回道，是小民。

    連花音揮了揮手，說了句無關人等退下，便打發了我的酒rou朋友和她的兩個隨從出門。

    她關好門，坐到桌前用一種命令的口氣對我說：過來坐。

    我干笑了一聲，故意揶揄她道：連司言是從六品的大官兒，小民身份卑微，實在不敢與大人平起平坐。

    她看了我一會兒，噗地一笑，說道：罷了罷了，人家不逗你了！怎么著，還生著氣呢！

    我頭一昂，說道：我在洛陽玩兒得高興著呢，可沒那閑功夫生誰的氣。

    花音走過來拉我的手，嬌笑道：還說沒生氣，瞧你這白眼兒，都快翻上天了！

    我被她一逗，便繃不下去了。其實打從見了她的笑臉，我便什么怨氣也沒有了。

    于是我問她怎么知道我在半月樓。

    她說這洛陽城里到處是公主府的眼線，要找我這樣一個大活人又有何難。

    聽她這么一說，我慶幸還好沒有偷偷溜回長安取我放在柜放的錢銀，不然就該犯了欺君之罪了吧。

    花音見我不再斗氣，便拉了我坐下，好好地向我坦白了事情始末。

    原來她與我分別的這些年，一直在公主府做侍讀書童，連花音這個名字是一位大學士給取下的學名。太平與她年歲相近，小女孩兒很容易就玩到一起，十分的投緣。她之所以能在六局之首的尚宮局某一份官職，太平功不可沒。

    然后說到在長安的事情。她一再澄清并不是有心隱瞞真像，是擔心我知難而退，錯過這個千載難縫的機會。

    我暗嘆道，若非悄悄查了你底細，早有準備，這會兒恐怕已經得罪了公主命懸一線呢！

    但有一件事我不明白，便問她為何偏偏要選中我，是否也引薦了其他人？

    花音搖一搖頭，十分平靜而肯定地對我說：再沒有比你更適合的人選。

    她說這話的神情與在長安閣樓的某一個時刻非常相似，我之所以這般在意，是因為那樣的神情會讓我明顯察覺到這個人的情感在那一瞬間起了變化。那變化不屬于嬰花，也不屬于連花音，是介于她們之間的另一個人。

    時間證明，那并不是我的錯覺。

    為何我最適合？我問花音。

    要聽好聽的實話，還是難聽的實話？她反問我。

    我笑道，忠言逆耳，我偏撿難聽的。

    那女官略有所思地攏了攏我的手掌，良久才抬頭對我說：無論在長安，或是在洛陽，小哥哥都不是才華最出類拔萃的那一位，你會的，別人未必不懂

    果然不太順耳，我自嘲著，又聽她說：可唯獨有一樣，你擁有的無人能及。

    我大概預料到了她想要說什么，可當她用另一種方式講出來的時候，我心里卻是五味雜陳。

    她說：你擁有公主鐘愛的美貌。

    我愣在那里，不知應該如何回答。

    那一刻，我才終于明白花音對我許諾的的奧秘長伴公主左右，享盡富貴榮華。

    連司言看著我一臉驚詫，水盈盈的眼眸里流露出的笑意仿佛盛著絕別的意味。她開口，終于表明了來意。

    她說，她是奉公主之命，專程來接我的。

    我講不下去了。

    因為我不論抬出什么樣的理由，都像是在為自己離經叛道的行為辯護。

    我說過，你只是知道我的名字，你并不了解我。

    我是寧?，y。我是一名面首。

    我用自己的方式活著。我不需要你的理解和同情。

    哈～似乎我又顯得輕狂了，看來我還是不能很好的控制自己的情緒啊。

    好吧，我承認，那個時候的我，完全被眼前的事情逼得進退兩難。我不甘心，可是，我沒有辦法違逆太平

    之后的很長一段時間，在知曉所有真相以前，我對連花音這個人既憐，又怨。

    如果不是因為她，我應該還在淮汀閣過著安逸的日子，時不時為夫人小姐們畫些仕女圖，賺得盆滿缽滿?？墒侨缛舨皇且驗樗?，我也只會默默地在歲月中消磨老去吧。

    當然，她也一定因為我的事情在太平那里獲得了豐厚的利益。呵呵，言辭鑿鑿地說成全我？他娘的真假只有她自己清楚！

    那晚之后，我仍是住在之前的寓所，品性并沒有大的改變，不過，的確是不愁花銷了。走到哪里，總會有一些趨炎附勢之人排隊招待。

    我在洛陽城總算有了名氣，只是名聲不太好罷了，一些關于我和太平的流言飛進耳朵里，時常鬧得我心煩。

    其實，太平雖然是至高無上的公主，說到底，也是個女人。礙于聲譽，總不至于隔三差五的召見我，即便是去了，也并非一味的寵幸。我們偶爾會有文思上的交流，這一點，讓我與其他面首區別開來，也是能夠長久維系我們關系的原由。

    不得不說，太平是一位非常有才情的女子。我是仰慕她的，我相信再多一點時間，我會愛上這位公主。

    可是，事情出了變故。

    為了迎接來年的祭祀大典，我被太平派遣到神都最宏偉的建筑萬象神宮，修復四時壁畫。

    當我在深秋的清晨，仰望那座像征武曌至高無上權力的絕頂神宮時，我絕然沒有想到，我會在那里，再次遇見暮曉川。