江北再困頓，戶口田地也遠遠比江南多，朝廷下了狠心，從百姓嘴巴里摳出米糧給軍中將士，支撐三五月不是問題。三五個月，照著薛軍這么吃，怕是連地主家的余糧都要見底了。

    眼下借倒是能借，可薛軍拿什么還呢？今年若是有旱災，百姓顆粒無收，拿什么過活呢？

    老爹借糧的同時不得不給薛進去個信，叫他最好速戰速決。

    薛進也有些為難，他體恤麾下士卒，向來不愿強行攻城多傷人命，按說只需再圍攻一月，這兩處要隘便都可得了。

    可正如老爹所擔憂，這一月損耗太大，帝軍又仿佛是殺不盡的，一旦他軍資緊張，帝軍再度興兵，那縱使得了這兩座城池，要想守住也免得勞民傷財。

    西北人好不容易在江南扎下了根，有了一定基業，不到萬不得已，薛進不想和百姓之間的關系鬧僵。

    咬了咬牙，下令強攻。

    這無疑是一場亂世以來最為艱難的硬仗，足足打了三天三夜不曾停息，運送補給的船只跑了一趟又一趟，來時裝滿火藥弓箭，離去時滿滿當當的尸首。

    終究是奪取了云麓城和云堂房。

    薛進在云堂房稍作喘息，下一步便要與順清的李善聯手攻打九堯，九堯一破，渡江之戰就算大獲全勝了。

    變故出在三月下旬谷雨這一日。

    楚熹一清早起來，忽然發覺庭院里的梨樹開滿了嫩黃小花，麻雀在枝頭嘰嘰喳喳，墻角積了許多時日的殘雪終于徹底化開，青石板一片濕漉。

    經歷了這么久的寒冬，乍一看這幅春暖花開的景象，楚熹不免略感欣喜，長長的伸了個懶腰，楚楚也脫掉了厚重的斗篷，換上春日里的襖裙，在院里與小丫鬟追逐打鬧。

    可隨著天色漸暗，烏云蔽日，楚熹隱隱生出一種不祥的預感。

    在她要去找老爹時，老爹先急慌慌的找上門：“糟了糟了！這雨眼瞧著是要下起來了！那云麓城每逢大水必被淹??！”

    楚熹聞言，心里一涼。

    果如她所料，這天兒一夜回春，驟然轉暖，沂江上游的積雪和冰層都化成了水，豪雨將至，春汛來臨，江河暴漲，地勢極地的云麓城難逃此番洪澇，恐怕城中的糧草和火藥有一半都要受其害。

    帝軍定會趁勢反攻，從薛軍手里奪回云麓城。

    云麓城一旦被帝軍占領，云堂房這塊要隘就成了海中孤島，只有被團團圍攻的份。

    “怎么會這樣……”

    楚熹簡直不敢相信，長達四五月的寒冬，竟在這等緊要關頭結束了，哪怕再遲半月，薛軍也可一鼓作氣攻下九堯，從此在江北站穩腳跟了。

    老爹也氣得直拍大腿：“真是老天爺都在和咱們作對??！”

    話音剛落，豆大的雨水便灑灑而來，噼里啪啦的砸在屋檐上。

    作者有話說：

    這段劇情卡了我一天一夜，勉強算是理順了（馬上就要開啟最后一個地圖啦?。?/br>
    第139章

    寒流驟退，豪雨春汛，江北多處支流決堤，三兩個時辰的功夫云麓城積水就沒過了腳踝。

    廖三正著急忙慌的命兵士搶救倉中糧草火藥，忽有云堂房驛使前來傳信，是薛進下令命全軍撤出云麓城。

    據驛使所言，云堂房那邊已經開始撤離。

    “三哥！咱們犧牲了多少弟兄！好不容易才把云麓打下來！豈能就這么拱手相讓！”

    “他娘的！你當老子想撤！”廖三手都在發抖，可軍令如山，容不得他不遵從：“仇陽呢？快，叫他率領兩萬鐵騎守住北邊城防，免得沂都城的帝軍趁勢反攻，無論如何，要把糧草火藥全數運出去！”

    “是！”

    幸而云堂房的命令來得及時，云麓城內十幾萬人馬在帝軍尚未興兵攻至前撤回了安陽大營，雖遺憾丟掉了這座辛苦打下的城池，但好在及時止損，沒有因這場突如其來的洪澇徒增傷亡。

    可此番撤離，帶來的后患卻不少。

    薛軍兵士費盡九牛二虎之力才攻占江北兩處要隘，原以為再過不久就可以大獲全勝，正摩拳擦掌，士氣高昂，未曾想天公不作美，竟在此時給了他們當頭一棒，一夜之間所有努力都化為烏有，只能頂風冒雨的狼狽逃竄，一個個就像霜打茄子似的萎靡消沉。

    而帝軍恰恰相反，不過睡一覺醒來，天地換了顏色，萬物回春，艷陽高照，打破了那“上蒼降怒，天要亡周”的傳言，緊接著豪雨突至，河水暴漲，兵不血刃的就將薛軍逐出了江北，輕而易舉奪回要塞。這是何等的祥瑞之兆！

    區區西北荒蠻子，一幫不入流的反賊，想推翻朝廷，做主輝瑜十二州，當真是癡人說夢！

    胸懷此念，帝軍士氣大漲，竟顯現出幾分所向披靡的勢頭，不僅重新占領了江上水道，還三番兩次渡江而來，圍攻薛軍的駐兵大營。

    這樣的糾纏一直持續到盛夏三伏。

    如百姓們所料那般，極寒之后果然迎來了一場大旱，整個雨季不見一滴雨，許多田地都干裂了，常州境內雖有沂江水渠灌溉，但兵士們一心征戰，春耕之際荒廢了不少良田，丘州亳州的收成不及往年一半，而合州幾乎顆粒無收，老百姓全靠著舊年囤糧勉強度日，再無余地供養薛軍。

    “哎……”楚熹捧著一本厚厚的賬冊，止不住的搖頭嘆息：“入不敷出啊，這每一樣軍資都是入不敷出，糧草反而不算最緊要的，你們倆……你們倆可不可以學學常德那邊，多動腦子，能省則省?！?/br>
    廖三和仇陽坐在躺下，兩手放在膝上，一個賽著一個的乖覺。

    這種須得豁出去臉皮的差事，還得廖三張口：“少城主想必也曉得，帝軍是秋后的螞蚱，蹦跶不了幾日了，只要咱們熬過這兩個月，他們一準是不攻自破?！?/br>
    江南大旱，江北好不到哪去，只是仗著地大物博，仍有豐收之鄉，才頂上了糧草缺口，可那到底是近百萬兵馬，要穩住士氣，少不得一頓吃喝。

    廖三這話倒也不虛。

    楚熹掃了眼仇陽，輕嘆道：“我從安陽鄉里調了二十萬石糧草，亳州那邊運來火藥十車，至于旁的，實在有心無力?！?/br>
    廖三聞言立即面露喜色：“夠了夠了！薛帥說得果然不錯！少城主永遠留著后手！末將佩服！佩服！”

    “呵，你們就在背地里算計我呢是吧?！背鋵①~冊重重拍在桌上，佯裝惱怒道：“這二十萬石軍糧可是鄉里百姓埋頭苦干三年才攢出的富余，別妄想吃白食！要還！”

    “當然還！西北還有一個半月便秋收了，今年少說能有一百萬石，到時連本帶利的還少城主！”

    巍峨聳立的月山關擋住了正月里那波寒潮，故不受凍災旱災的影響，今年收成無憂，關鍵是西北百姓真愿意掏空家底養薛軍，每年都把一半以上的產糧送到關內。

    楚熹抿唇，正欲問問廖三常德那邊的情況，忽聽外頭傳來老四的喊聲：“讓我進去！別攔著我！jiejie！”

    “嘖，又來?！?/br>
    “是四少爺？他還惦記著要投軍呢？”

    “可不是嘛，三天兩頭鬧一回，非得老爹拿板子打他一頓才老實，今日準是聽說你們倆來了，想趁機表表誠心?！背湓秸f越生氣，猛地站起身，從背后花瓶里抽出雞毛撣子，快步走上前遞給仇陽：“你去，去往死里抽他，叫他打消這念頭！”

    仇陽抬起手，竟真接過了雞毛撣子。

    廖三趕忙阻攔：“別別別，他下手沒輕沒重的，打壞了可怎么是好?！?/br>
    話音未落，老四縱身一躍沖進了堂內。

    楚熹見他都有膽子硬闖了，更是氣不打一處來，頗為生硬的對仇陽道：“把他打出去！打壞了算我的！”

    仇陽也知道楚熹是說氣話，只以雞毛撣子為劍，在手中輕巧的轉了一圈，竹竿直逼老四面門，老四瞪大雙眼，連連向后退，但很快就用小臂抵擋，又是揮拳又是踢腿的，意欲回擊仇陽。

    老四被困在府里這陣子，總是滿懷怨氣，覺得jiejie姐夫聯起手來蒙騙他，是瞧不起他，因此終日苦練武藝，憋著勁想要逃出去，安陽府里這些負責看守他的內衛皆成了他的陪練，倒真有了不少長進，在仇陽的雞毛撣子底下過了足足三招才被按在地上。

    “楚茂和，我看你真是不知天高地厚了?！?/br>
    “我堂堂七尺男兒！想投軍建一番事業有什么錯！”

    有一說一，楚茂和確實沒錯，可薛軍兵士吃著安陽的糧，領著安陽的軍餉，誰敢讓這安陽四少爺上戰場和帝軍真刀真槍的拼殺，不過留他在營帳里做個擺設，以他這倔脾氣，準要違抗軍令往上沖，死都不知道怎么死的。

    楚熹冷冷的瞪著他道：“不行就是不行，這事沒得商量?！?/br>
    “廖將軍！”老四很清楚仇陽一貫對他jiejie唯命是從，只懇求廖三：“我發誓什么都聽你的，絕不會拖后腿！你就帶我一起走吧！”

    “這……四少爺可是難為我了?！绷稳读艘幌鲁痍?，訕笑道：“軍中不能離人，咱還是快些回去吧?！?/br>
    “嗯?！背痍柗砰_老四，扔下雞毛撣子，淡淡道：“四少爺幾時能從我手上過十招，我便做主準你投軍?！?/br>
    “你說真的！”

    “自然?！?/br>
    老四從地上爬起來，拍了拍身上的灰，隨即看向楚熹。

    單憑一個雞毛撣子都能在三招之內把老四按住，楚熹以為憑老四的本事，想從仇陽手上過十招，恐怕得等仇陽七老八十，于是欣然答允：“我沒意見?！?/br>
    “好！那一言為定！”老四說完轉身跑出了廳內。

    楚熹撇嘴：“就這冒冒失失的樣，還想建一番事業?！?/br>
    仇陽道：“其實四少爺資質不錯?！?/br>
    “不管怎么說，多謝你了，估計這回他能消停一段時間?！?/br>
    “是啊?！?/br>
    要擱在從前，看這倆人如此相視而笑，廖三一準向薛軍打小報告，不過……如今他選擇睜一只眼閉一只眼：“天色不早了，那個，咱回吧?！?/br>
    楚熹還有話要問廖三，故而將他二人一路送出門。

    “常德那邊怎樣，薛進信上總含糊其辭，讓我放心不下?！?/br>
    “薛帥就是怕少城主擔心，哎……”事情到這個份上，廖三也不忌諱和楚熹談論軍情：“眼下帝軍不再分兵把守江岸，而是集中兵力扼守要隘，主攻常德，鉗制順清安陽，近來幾場仗打得都不是太好?！?/br>
    楚熹眉頭皺得愈發深：“怎么個不太好？”

    廖三嘆道：“天干物燥，帝軍專以火攻，燒了薛軍駐扎在常德以北的大營，十幾萬兵士不得不退回城內，得虧少城主當年掘了水渠，不然常德的水都養不活一城百萬人?！?/br>
    見楚熹面色難看，仇陽開口道：“聽聞北六州已有易子而食的慘象，落草為寇者無數，起義鬧事的也不少，百姓們都說還不如讓薛進打進來，興許日子能好過一些?！?/br>
    “民心動搖，江山不穩?！背鋼u搖頭道：“看來拖不上兩個月，朝廷就快要孤注一擲，和薛軍決一死戰了?！?/br>
    正如楚熹所料，短短七日之后，二十幾萬帝軍合圍了常德。

    先是用巨石填上水渠，切斷城內至關重要的水源，而后又照舊火攻，向城內投放大量的火油，以此扼制城墻上的投石車和陶罐彈。

    接下來，便是拿尸首堆山。

    烈日之下，密密麻麻的帝軍仿若蝗蟲一般，發瘋了似的踩著自己人的頭顱向上攀爬。

    攻下常德要塞，奪取駐軍之地，斬殺反賊薛進，收復江南四州。

    帝軍為達這目的，真正是不惜一切代價。

    “如何？”老爹面色凝重的問：“還沒有消息嗎？”

    “常德城被圍的里三層外三層，連鳥都飛不出，何況驛使?！?/br>
    “李善那邊也沒動靜？”

    “順清的兵馬一動，兗州軍即刻便會殺上來，安陽同樣的?！?/br>
    任憑廖三心急如焚，沒有得到薛進的命令，也不敢拋下安陽城貿然調兵馳援。

    老爹不禁苦笑：“難道薛軍當真氣數已盡了嗎?！?/br>
    楚熹望了一眼城下幾乎干涸的護城河，忍受不住酷熱，躲進城樓旁的陰涼處：“那也未必，老爹莫不是忘了，常州并非薛軍的常州?！?/br>