安陽離常德不算太遠，急行軍兩日便可抵達，無需安營扎寨，兵士們只以天為蓋地為廬的湊合一宿，又背起行囊匆匆上路。

    老四在野外根本就睡不好，吃也沒吃飽，腳上的水泡破了，走起路刀割似的疼，他想哭，想找姐夫求助，可薛進心腸很硬，對他避而不見。

    老四沒辦法，叫他回安陽，他丟不起這個人，只能硬著頭皮跟上隊伍。

    薛進抵達常德的當晚，帝軍的援兵也從楚州趕到了云麓城。

    “不能給帝軍在江岸布防的機會！”廖三猛地一拍桌子道：“依我看，與沂都水軍開戰是宜早不宜晚！咱們子時便起兵！殺他們個措手不及！”

    若想從安陽碼頭渡江靠岸，需東行將近十三里，且安陽一帶江面極其寬闊，最寬處萬步之遙也是有的，薛軍由此渡江，不占多大優勢，所以才將主戰場選定在常德，順清安陽為輔，必要時可左右包抄。

    一眾軍謀也覺得沂都軍會重點駐守常德對岸，安陽這邊必然疏于防范，紛紛應承廖三，倒不是意圖一舉攻下云麓，這薛軍水兵cao練三年，還未真刀真槍的上過戰場，趁著帝軍援兵未至，沂都兵力有限，先交個手試探試探雙方的實力。

    見軍謀們都認可他的主意，廖三又看向一語不發的仇陽：“仇將軍怎么想？”

    仇陽淡淡道：“事關重大，還是先請示少城主為好?！?/br>
    廖三早已和楚熹化干戈為玉帛，甚至兩家處得還不錯，可一碼歸一碼，這并不代表他會聽從楚熹的差遣。

    “仇將軍這話，我廖三要挑理了?！绷稳_玩笑似的說：“你如今畢竟是薛帥的部下，怎能總這么心心念念舊主?！?/br>
    仇陽不置一詞。

    廖三和這悶葫蘆向來說不上幾句話，橫豎薛進將大權托付與他，便開口下令道：“就這么辦吧，今晚起兵渡江，叫將士們看看沂都水軍有幾分本領！”

    百艘戰船，三萬兵士，趁著夜色掩護離了碼頭，駛出不足五里，沂都那邊就察覺到了動靜，忙登船入江，擂鼓應戰。

    雙方糾纏到天亮，始終難分勝負。

    但這對廖三來說已然算贏了。

    誰不知道沂都水軍在沂江上稱霸百年，薛軍這戰船還是仿制沂都水軍的戰船，論實力薛軍該遠不及沂軍。

    結果怎么樣，不分上下。

    “沂都水軍，也不過如此嘛，咱們這還沒使出全力呢，若使出全力，想打贏這場仗豈不是輕而易舉?！?/br>
    “廖將軍說得對！”

    此番試探令薛軍信心倍增，各個摩拳擦掌，只等常德那邊軍令一來，徹底干掉這徒有虛名的江上霸主。

    楚熹聽聞此事，倒也沒有多想，陸廣寧一死，陸家麾下的東丘梁家，合臨謝家必定蠢蠢欲動，沂都正是群龍無首時，難免軍心不穩，多多少少要吃幾遭敗仗。

    可薛軍一旦渡江，這些人自是性命堪憂，為了保全性命，也會奮起反抗，廖三想那么輕易就拿下云麓城，多半是沒戲。

    “三兒！”

    “老爹，你這會怎么來了?！?/br>
    “阿爺阿爺！”楚楚剛梳洗打扮妥當，見到老爹忙跑到他跟前：“阿爺瞧楚楚的衣裳，好不好看呀?！?/br>
    “好看好看！”老爹瞬間忘了正事，抱起楚楚道：“恁這衣裳哪來的呀，這么好看?！?/br>
    “大娘給做的！”

    楚熹笑道：“大嫂親手給楚楚做了兩身衣裳，楚楚可喜歡了?！?/br>
    老爹摸了一下那上好的綢緞：“嗯，真是不錯，難為她有這份心。對了，恁可聽說陸游的事？”

    “陸游？他怎么了？”

    “一早傳來消息，說是陸游在陸廣寧下葬之后就憑空消失了?！?/br>
    老爹經商多年，各地都有人脈，比薛軍的細作還消息靈通，他的話不會有假，楚熹不禁問道：“憑空消失？怎么會呢?！?/br>
    “有傳言，沂都陸家是被惡靈詛咒?！?/br>
    “惡靈詛咒？”楚熹撇嘴：“太離譜了吧?！?/br>
    老爹湊過來，壓低聲音道：“有人故意散播的傳言，我懷疑，是謝家?！?/br>
    第123章

    雖沂江兩岸長久處于對立的局勢，但命令是死的，人是活的，百姓有兩條腿一張嘴，真想法設法的要渡江，府衙和軍隊也攔不住，就比如趙斌財同他手下那批倀鬼，薛軍層層設防，堵死了隘口，還是叫他們逃出生天。

    甭管江南江北，百姓得過日子，商販得賺錢，私底下便經常有貿易往來，只要不是細作暗通曲款，官員們大多睜一只眼閉一只眼。

    沂都陸家被惡靈詛咒的傳言，短短幾日的功夫便流入了商販耳朵里，可見坊間早有所耳聞。老百姓怎會那么通曉陸家秘辛？因此老爹才說，是有人故意散播傳言。

    這一點楚熹能理解，不過……

    “為何懷疑謝家？”

    “恁想啊，陸廣寧前腳剛死，后腳陸之敏就撞棺自盡了……”

    楚熹忍不住打斷老爹：“你是在懷疑謝燕平？不可能，陸家人又不傻，咱們能想到的，陸家人就想不到嗎？若真是謝燕平在搗鬼，陸家人忍得下這份仇？更何況陸家和謝家是綁在一條繩上的螞蚱，陸家垮臺了，謝家能撈到什么好處？”

    老爹一愣，笑道：“恁想的倒是很周全呀，看來早就有此猜測了，可恁遺漏了至關重要的一點?！?/br>
    “什么？”

    “合臨兵士?！崩系龆溃骸爱斈曛x家隨陸廣寧逃往沂都時，帶走了將近五萬兵士，這些兵士漂泊在外，寄人籬下，自是一心想要重歸故土的，若陸廣寧活著，拒絕了朝廷招降，必然要與薛軍殊死一戰，屆時受薛軍和朝廷兩面圍攻，何談打勝仗呢?！?/br>
    “反之，陸廣寧一死，軍心動蕩之際，謝家或可借機奪權，勝了，謝家是有功之臣，凱旋而歸，仍做主合臨，敗了，身后有朝廷瑜王兩條退路，不至于山窮水盡?！?/br>
    論聰明才智，薛進和楚熹不輸老爹，但夫妻倆到底年輕，這一路又走得太順遂，不懂得將心比心。

    是啊，自合臨兵敗逃亡，那五萬兵士已然在外漂泊數年了，他們怎會甘愿離開祖祖輩輩生活的故鄉，怎會甘愿永遠做一葉四處流離的浮萍。

    縱使豁出性命背水一戰，也要為回家而戰。

    老爹可謂一語驚醒夢中人。

    “阿爺，楚楚餓了?！?/br>
    “楚楚還沒吃早膳呢？”

    楚熹接過話茬道：“薛進不在，昨日夜里睡得晚，今早起的也晚。楚楚去看看小廚房弄了什么，吃完早些到先生那去?！?/br>
    “嗯！”楚楚乖巧的應了一聲，蹦蹦噠噠朝外跑去。

    老爹道：“小丫頭還怪黏著薛進的?！?/br>
    楚熹道：“在太川這三年我總東奔西走的，都是薛進照顧她，她會黏薛進也不稀奇?！?/br>
    老爹沉默片刻道：“楚楚都快四歲了，恁沒想著再要一個？”

    催完頭胎催二胎，這是親爹無疑了。

    “等過陣子再說吧，眼下我也沒法安心養胎呀?！?/br>
    “哎……楚楚在祝宜年那可還適應？”

    “挺好的，先生每日都給她講兩個故事，她如今就靠著這兩個故事活著呢?！背湔f完，又問老爹：“那陸家人不追究陸廣寧的死因，也是有意向朝廷投誠了？”

    老爹笑道：“恁且瞧著，真相遲早會浮出水面的?！?/br>
    形勢尚未分明，楚熹和老爹不謀而合的打算再觀望一陣。

    而常德城那邊已經與沂軍交上手。

    薛軍休養生息三年，兵力、糧草、輜重都要遠勝連年戰亂的沂軍，唯一欠缺的便是江上作戰的經驗。

    想當初在亳州邊境，六萬沂都軍十五萬亳州軍，活生生讓區區七萬薛軍給拖垮了，吃一塹長一智，現今主帥陸大公子陸恒痛下決心，要抓緊這一絲優勢，給薛軍致命一擊。

    因此沂都軍首戰是鉚足了力氣，戰船，箭矢，火藥，不要錢似的往外送。

    江上水流湍急，風向多變，和東海完全是兩碼事，薛軍應對不及，首戰失利，倉惶敗退。

    陸恒見狀，忙反守為攻，一路追到了江岸上。

    薛進和廖三憋著一個心思，就是想試探沂都水軍的實力，也叫將士們有個心理準備，說白了，就是混點經驗值。

    陸恒這般窮追猛打，當真出乎他意料。

    不過薛進一點不慌張，他只從城中調遣兩千人馬，在通往常德的一條必經之路上佯裝埋伏，那數萬沂軍追至此路，忽聽周遭炮響連天，戰鼓雷鳴，遠處山隘更是濃煙四起，仿佛有千軍萬馬正朝這邊奔來。

    陸恒從未真刀真槍的和薛進交過手，可沒少聽聞薛進是如何擅用詭計，如何狡詐多端，一時心生怯意，唯恐中了薛進的誘敵之計，使得上萬親兵葬身常德，片刻不敢多留的下令撤退。

    撤退容易，可這一撤退，就把沂軍那戰無不勝的士氣給碾碎了，兵馬慌亂之下，丟盔卸甲者，自相踐踏者數之不盡，極為狼狽的逃回江北。

    薛軍原本是吃了大敗仗的，不僅多有死傷，還折損了好些戰船，然而經此一鬧，兩邊竟是半斤八兩不分上下了。

    陸恒逃到江上，遲遲不見追兵，這才反應過來自己到底是中了薛進的詭計，痛失良機不說，士氣，顏面，威信，統統毀于一旦。

    這場戰役，可是陸廣寧死后他獨自領兵的第一場戰役??！

    陸恒受盡打擊，怒火攻心，在甲板上吐血倒地，立時便命若懸絲。

    與此同時陸家被惡靈詛咒的消息傳到常德。薛進不由發自內心的感慨，真是老天爺都在助他一臂之力，剛想打瞌睡就把枕頭送來了。

    陸恒為何吐血？絕對不是被他給氣的，而是惡靈纏身，要取走他的性命。

    謠言永遠比軍情傳播的更快。

    陸家接連噩耗，兵士想不相信惡靈之說都難，愈發的人心惶惶，本是堅不可摧的一支軍隊，也開始鬧起逃兵。

    軍中最忌諱的便是有逃兵動搖軍心，陸恒死都不能容忍，掙扎著下令，凡是棄甲竄逃者一律殺無赦，手段可謂殘忍至極。

    如此一來雖遏制住了兵士臨陣脫逃，但也傷了沂州人和陸家的情份，陸家在沂州的地位漸漸被帝軍取而代之。

    可巧，代替陸恒統軍者不是旁人，正是他那位妹婿謝燕平。

    任誰都沒想到，朝廷會把兵權交付給素日最不起眼的謝燕平，更沒想到謝燕平后來者居上，很快就將沂軍、帝軍、合臨兵馬揉成了一團，擔副帥之名，行主帥之責，輕易架空了纏綿病榻的陸恒。

    一顆顆懷疑的種子徹底生根發芽。

    必定是謝燕平施以毒計，借妻子之手殺了岳丈陸廣寧。

    誠然，薛進自潛入月山關以來，沒少在背后捅刀子，單單“西丘城主義子手握大權，里應外合奪取西丘”一事，就奠定了他一代梟雄的名聲，怪不得人家說他心狠手辣，詭計多端。

    可他還稱不上一個“毒”字。

    關內百姓最看重的便是姻親盟約。

    借妻殺岳！此乃大忌！

    謝燕平此舉，幾乎是打破了關內人對姻親盟約的信重，也打破了他從前霽月清風的品性，合臨公子謝燕平，狼子野心，昭然若揭。

    不過說一千道一萬，這事并沒有實質性的證據，即便個別人知曉內情，謝燕平也已經大功畢成，只要是個長腦子的，就不會選擇在這節骨眼上跟他對著干。

    而陸之敏撞棺自盡，從此死無對證，這樁沒有證據的借妻殺岳案終有一日會銷聲匿跡，任誰都不能指著謝燕平的鼻子，拿這件事譴責他。