“沁兒，你那女兒果然好樣的，居然早我一步公開其身份。你猜此時她在干什么？”君謹越對她的態度也不惱，徑直坐到她的對面，含笑的望著她。

    “她怎么了？你快告訴我，我的榆兒怎么了？”怎么這么早？不是說等到眾考過后嗎？

    “她沒事，好得很！”盯著她心急如焚聽到他的話后又松了氣的神情，君謹越眸色愈來愈深沉，失望道：“沁兒，你從來未對我這么心急過！你真的對我一點感情也沒有嗎？”

    南沁兒眼中痛色深重，仰頭閉上眼，隨后道：“君大哥，曾經我敬你，重你，救你乃是良心所發，當時那種情況，無論是誰我都會救，都會擋。卻不想令你錯付真心，我一開始就說過，我愛的是君臨，盡管他現在不在這世上，我也不會愛別人。榆兒是我此生活下去的唯一希望，若她……那這世上也再無南沁兒！”

    君謹越滿臉陰霾，“好！好！很好！”說罷奪門而出，隨后傳來他陰沉的聲音：“這個楚梁，不要也罷！”

    **

    三天前的那晚，朝天殿內的笞刑和杖刑終究未執行，文武百官商議怎么召告天下一直到次日午時。最后拍板決定，在裕豐城最高的祭天臺，皇上親書罪已詔，向天請罪，向百姓請罪，向列祖列宗請罪，龍頭杖刑由百姓決定。

    為確保葉榮榆的安危和此舉的順利，各方都需要準備齊全，所以日子便訂在三日后的今天。

    葉榮榆坐在帝輦上隔著紗簾側目，底下百姓紛紛翹首以盼，之前顏如卿在各個茶樓宣揚一個子虛烏有的女帝故事，大肆褒獎故事中的女帝，而那位女帝的原身就是她自己。

    得到的情報，百姓似乎也沒多大的爭議，唯有些文人書生憤慨不滿。

    怎么能向女人俯首稱臣？荒謬！

    “皇上，已經到了！”董來的在外面稟告。

    葉榮榆還沉浸在自我意識里，也不知道母后現在怎么樣了？據管愛蓮說劫持母后之人是獨眼絡腮胡，暗衛回稟對方的劍術極好。

    順著這條線索，顏如卿推斷是江湖一只眼，江湖上赫赫有名的殺手之一，且已經派人去追蹤，至今還未有消息。

    殺手不直接殺人而是擄走，想來是目的未達，受人所指使。母后她未涉江湖近三十載，就算年輕時有敵人，也該被父皇給清干凈了，現在唯一能想到的只有君謹越。

    這個人太神秘難測！

    “皇上……”沒有得到回應，董來不放心又喊了一聲。

    葉榮榆這才反應過來，“嗯？何事？”

    董來：“皇上，已經到了祭天臺了，請皇上下輦！”

    *

    葉榮榆的帝輦停下那一刻，百姓便紛紛俯首跪地，迫于護衛們冰冷的刀劍和煞氣，眾人都不敢抬頭。

    唯有那懵懂無知小兒好奇的抬著頭，“咦，那位jiejie好威風??！”

    小兒的父母以為他說的是皇上身邊的顏如卿，畢竟顏如卿在皇上左右正當寵，又長得極為貌美。他們匆匆抬頭，捂住自家孩子的嘴，卻不想正巧對上聽到聲音望過來的葉榮榆的眼，

    二人當即怔愣，口和眼慢慢放大，當朝宰相顏如卿他們認識，一身道袍透著仙氣的國師大人他們也知道。兩人呈保護狀態護著的那位貴氣逼人英氣十足的女子他們相當眼熟，將那身影與之前站在城樓上迎接將士的皇上威武身姿重合。

    那分明就是前不久打了勝仗回來的皇上??！

    葉榮榆沖他們柔和一笑，驚得他們倒抽氣，皇上對他們笑了！

    不對，皇上是女子？

    天??！

    小孩兒的父親回神，忙不迭請饒：“皇上恕罪，皇上恕罪，小兒無狀，望皇上恕罪！”

    “無妨，他不是在夸朕嗎，何罪之有？”這話一出，眾人紛紛抬起頭。

    *

    表情和那夫婦二人如出一轍。

    葉榮榆淡笑，一步步朝祭天臺走去，底下已有人議論紛：

    某位婦人雙手合十難以置信：“蒼天啊，佛祖啊，我們的皇上居然是女子？”

    一位青衣書生搖頭嘆氣：“荒唐至極，女人怎可稱帝，天亡我楚梁矣！”

    書生旁的一位年輕姑娘聞言怒叉腰：“女人怎么啦，你不是女人生的，不是女人養的嗎？有本事你別認你娘??！還楚梁亡，這才剛打了勝仗，邊境部落現在可個個乖如雞崽，還不是咱皇上治理有方，用人有道！”

    說話的書生哪里罵得過這潑辣的言辭，滿臉漲得通紅：“不知所謂，簡直不知所謂！”

    *

    下方的爭吵葉榮榆自然不知，但顏如卿卻滿意看著眾人你一言我一語，偶爾耳朵里傳入一句對葉榮榆的褒獎還若有其事的輕點著頭。

    葉榮榆眼角的余光注意到他，嘴角勾著若有若無的笑意，這幾天他也沒少費神。

    祭天臺上，葉榮榆如同一棵松柏那般筆直而立，她高舉手中親書的罪已詔，眼神堅定而自若，高聲道：“蒼天在上，吾乃葉氏榮榆，字興煜，在此向天下黎民，向葉氏皇族列祖列宗請罪。

    朕本應女兒身，隱瞞天下近二十載，實乃朕之過。未能讓百姓信服，乃朕之罪……朕今請罪，愿受先皇龍頭杖之刑……”

    言罷，葉榮榆雙膝曲下，木制的高臺上，對方膝蓋重重接觸臺面發出一聲悶響。

    皇上給百姓們跪了！

    --