這廂婉玉梳洗已畢，和楊晟之剛躺下安歇，卻聽院門“怦怦”拍得山響，門開了便聽報喪道：“二奶奶沒了！”婉玉立時坐了起來，楊晟之起身按住她道：“睡你的，我去瞧瞧?！闭f罷披上衣服便走了出去。婉玉只得又躺了下來，一夜輾轉反側，半夢半醒，并未睡踏實。

    第二日清晨楊晟之方才回來，婉玉見他滿面疲倦，親手絞了熱手巾給他擦面，又給端了一碗冰糖燕窩粥。楊晟之兩三口把粥吃了個干凈，方才有了些精神，嘆了一聲道：“二嫂死得忒慘了些，二房這么些丫頭，只有一個叫雀兒的服侍她，看病吃藥和滋補的吃食，全花二嫂的私房錢，早就花凈了。父親厭惡二嫂，痛恨她虧空家里的錢銀，家里只愿出五十兩cao辦喪事，二哥念在夫妻一場的情分上出二十兩……他也實在是掏不出銀子。二嫂娘家那頭也知會了，方才只打發兩個婆子來問了幾句就算打發了……二嫂的喪事，太太和大嫂都不愿管，二哥說買一副棺木抬出去葬了便是，我覺著不像，到底是楊家明媒正娶來的，不能太寒酸了讓人戳脊梁骨?！?/br>
    婉玉道：“你打算如何？”

    楊晟之道：“該cao辦的還是cao辦，簡簡單單的，老太太剛沒，家里辦白事的一干物什都不必另準備，買一副過得去的棺木壽衣，擇個日子下葬便是了?！?/br>
    婉玉道：“官中的五十兩加上二哥的二十兩，七十兩cao辦喪事倒也說得過去，若不夠的咱們再添些，也不在乎這點銀子?！?/br>
    當下便cao持起柯穎鸞的白事，不想柯家又出了事?？卢q在京城吃酒鬧事打傷了督察院右僉都御史的小兒子，被拿下大獄，柯家上下為打點柯琿之事忙亂，柯穎鸞發喪之事一概顧不上，出殯當日只柯瑞一人來了，場面冷冷清清的。幸而喪事由楊晟之cao辦，應具儀禮一概不缺，辦得倒也簡單豐厚，雀兒為柯穎鸞守靈戴孝，十分盡心盡意。待喪事辦完之后，婉玉恐彩鳳為難雀兒，問雀兒有何打算，欲把她要到自己身邊。雀兒道：“小時候家里窮得揭不開鍋，柯家買了我，讓我有口熱飯吃，跟在二奶奶身邊也過了這么些年舒坦日子，我感念二奶奶恩德，一直左右伺候。如今功德圓滿，我想回家去孝敬爹娘，只求三奶奶恩典，說兩句好話，讓主子們放我出府?！?/br>
    婉玉聞此言不由肅然起敬，問了當初賣身的價碼，親自掏銀兩替她贖身，又欽佩她誠義寬厚，贈了銀子衣裳等物。雀兒領了東西，千恩萬謝的去了。

    楊府幾個月功夫就連辦兩起喪事，全府上下一色素孝，雖是夏日當中也覺分外蕭殺。眾人心神不寧，議論紛紛。柳夫人只覺心驚rou跳，在府中又做法事，又做布施，攜妍玉和彩鳳親自去寺廟打醮祈福，捐了好多香油錢，折騰了好一番方才消停了。婉玉自在家中安心養胎，楊晟之隨楊崢東奔西走，逐漸有了威望，日得倚重。楊崢欣慰，每每以三兒子為榮，人前對楊晟之多有稱贊。話傳到內宅里，柳夫人和妍玉愈發不痛快，每每找茬生事。婉玉便以身子虛弱為由，閉門不出，又嚴格約束房里的下人，一時也倒相安無事。

    且說寒香和惜霞自到了三房，婉玉便讓她們住最偏的抱廈里，又有兩個小丫頭子與其同住一室，隔壁屋子住了心巧、靈兒等。這兩個丫鬟覺著自己有幾分姿色，一心往上攀爬，自聽說分到三房便愈發喜不自勝，盼著能與楊晟之見上一見。誰知她二人領的是燒水、澆花、掃地、擦地、喂鳥的活計，怡人一干人將主屋護得嚴嚴實實，油鹽不進，甭說楊晟之，就連婉玉的面也難見。更鬧心的，還有個心巧。

    這一日，惜霞正在后院澆花，只聽前頭腳步聲響，又有小丫頭喚：“三爺回來了?！北慵奔钡姆畔裸~壺便往前頭去，忽聽背后有人道：“喲，走這么急，這是干什么去呀？”

    惜霞一回頭，正瞧見心巧倚在門框上，咬著帕子，看著她似笑非笑道：“惜霞meimei走這么快做什么？知道的，是你聽見三爺回來了就緊著湊前兒賣俏；不知道的，還以為家里死了誰，趕著回去奔喪呢！”

    惜霞不擅言辭，又被心巧戳中心事，立時紅了臉，“你，你”了半天，再說不出話，眼眶就紅了。寒香在屋里聽見說話走了出來，對心巧道：“jiejie說什么呢？都在一處好好過日子，何必說得那么難聽！”

    心巧嗤笑道：“莫非我說錯啦？小狐媚子心里頭想什么，打量我不知道？”看了看惜霞，又看了看寒香，見她二人臉上都施了脂粉，因沒什么首飾，故頭上只別了幾朵花兒，遂撇著嘴道：“嘖嘖，瞧瞧，瞧瞧！這還是老太太的孝期，就搽粉戴花兒的，府里太太奶奶們都不敢用脂粉戴花兒，你們倒成了精了，不是上趕著賣俏是什么！”說著一甩帕子：“嫌我說得難聽，這還是輕的，你們倒干出好聽的事兒了！”心巧嗓門豁亮，一時間旁的丫頭都過來瞧熱鬧。惜霞又羞又臊，眼淚便掉了下來，寒香拉著惜霞進屋，“砰”一聲便把門關了。

    婉玉在屋里聽到喧嘩，打發采纖去問，不多時采纖回來，將來龍去脈說了，忍不住笑道：“也就只能心巧這樣的治她們，以毒攻毒?！?/br>
    婉玉對楊晟之一挑眉頭，道：“聽聽，你可是個香餑餑?！?/br>
    楊晟之低頭看手里盤的一塊老玉并未吭聲，等采纖走了，方才丟了玉，一把摟了婉玉道：“我是茅坑里的臭石頭，你才是香餑餑?！庇瞩酒鹈颊f：“這兩個丫頭怎么一點規矩都沒有？盡早打發了去?！?/br>
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