造火處的守衛看到她，連忙站直了行禮：“顧將軍！”

    “嗯?！?/br>
    謝韞之對他們點點頭，踏進造火處大門。

    兩個士兵正抬著一箱新造的燧發槍準備出門, 謝韞之瞟了一眼, 突然想到什么, 截住他們：“把這一箱先搬到后院?！?/br>
    造火處的后院被改造成了一個小型的靶場，供檢驗槍支質量所用。

    親兵在木靶上釘上靶紙，退到一旁。

    謝韞之隨手從箱子里拿了柄燧發槍, 按照步驟裝填，舉槍射擊。

    砰！

    鉛彈正中靶心，擊穿了木靶，在靶心留下一個顯眼的洞。

    謝韞之倒了倒槍管中殘留的火藥，換了一把。

    連試五把, 木靶上就出現了上下左右對稱的五個洞，連起來能成一個星形。

    親兵上前換了塊靶子。

    謝韞之拿起第六把, 裝上彈藥, 舉起槍，瞄準靶心, 扣動扳機。

    砰！

    硝煙散去, 木靶還好端端立在那里，靶紙上半點痕跡都沒有。

    謝韞之微一皺眉。

    再次裝填，射擊。

    子彈又一次脫靶，在后面的墻壁上留下了一個坑洞。

    謝韞之拎著槍進了前面車間。

    “這把槍是誰造的？”

    沒人答話。

    車間的負責人連忙跑過來, 臉上帶著有些忐忑的笑容：“顧將軍？這是怎么啦？”

    親兵低聲講述了事情經過，負責人臉上的笑容頓時僵住了。

    “這……”他磕磕絆絆道，“對不住, 實在是對不住，大概是這位師傅今天狀態不太好，我也沒仔細檢查……”

    “以后每把槍的槍管下方，都要刻上制造工匠的名字?！敝x韞之心平氣和地對他說，“如果檢驗不合格，是要追責的?！?/br>
    她語氣并不嚴厲，負責人卻如同受到無形的壓力，額上滲出了細密的汗珠：“是，是小人疏忽了，今后一定會多加檢驗，保證不會再出這樣的問題?！?/br>
    “我既然給你們開高價，希望你們能對得起這個價錢?！敝x韞之把手里的槍遞給他，“不要把質量不合格的武器送上戰場?！?/br>
    “至于這一把，膛線不合格，重造?！?/br>
    負責人連忙接過她手中的槍，擦了擦頰邊的汗，一面低聲應是。

    謝韞之正準備去下一個車間，突然有人從門口急匆匆進來，是守在她宅邸的另一名親兵。

    “顧將軍，京城來信！”

    ……

    謝韞之趕回府邸，信使正在前廳候著，滿身疲憊風塵，抬頭看見她，連忙站起身：“顧將軍！”

    “這是鄭先生給您的信?！彼麖膽牙锬贸鲆环庑偶?，開口用火漆封著，“強調了要親手交給您的?！?/br>
    謝韞之接過信封拆開。

    信紙正中只有四個字。

    督查將至。

    大概是害怕途中被人截獲，這封信沒有標題，也沒有署名，落款是一行時間，寫的是五天前。

    謝韞之微微一頓，抬起頭。

    “京城距離涼州足有千里之遙，怎么回來得這么快？”她問。

    “是鄭先生吩咐小人，路上每至城鎮，則購馬兩匹，每行五十里輒更換馬匹，務必把消息盡快送到您手中?！毙攀沟?。

    “他費心了?！敝x韞之點點頭，把信件重新折起，表情平靜。

    信使心里還有些納悶。

    鄭先生把信交給他的時候，那個架勢，分明是十萬火急，緊急得不能再緊急的事情，怎么顧將軍看了信之后，一點反應都沒有呢？

    莫非真不是什么大事？

    “沒事?！敝x韞之對他說，“你先去休息吧?！?/br>
    “是！”

    信使告退出去了。

    謝明秀原本站在一旁聽著，此刻也是一臉云里霧里：“公子，鄭先生傳信說了什么？”

    謝韞之把字條展開給她看。

    “督查將至……”謝明秀低聲念了一遍，“這……是京城要來人檢查？”

    “多半是內宦監軍?！?/br>
    “……那咱們要如何應對？”謝明秀聽了她的話，禁不住有些擔憂，“萬一監軍發現了我們控制丁鵬威，向京城上報——京城會不會起疑？”

    “起疑？”謝韞之笑了，搖搖頭，“不會起疑?！?/br>
    謝明秀一向對她無條件的信任，聽她這么說，頓時大松了一口氣：“那就好……”

    “如果他知道了，多半會派人前來慰問?！敝x韞之語氣仿佛玩笑一般，“暗地里交給欽差尚方寶劍，到了涼州，將我當場誅殺?！?/br>
    謝明秀被她唬了一跳，面色頓時一白。

    “逗你玩的?！敝x韞之摸了摸她的頭，“別擔心?！?/br>
    她雖然語氣輕松，謝明秀卻不敢把這件事等閑視之。

    “我會好好盯緊底下人的?！彼嵵氐?，“絕不會讓他們透露什么不該說的！”

    “嗯?！敝x韞之唇角含著笑意。

    “咱們確實也要準備起來了?！?/br>
    ……

    半個月后，京城派來的監軍帶著圣旨和豐厚的賞賜抵達了涼州城。

    涼州衛都指揮使丁鵬威出面接旨謝恩，接待來使。陪同的是二位指揮同知，三位指揮僉事。

    這次前來涼州的監軍是內宦出身，姓夏。

    夏都監生得一副慈眉善目，聲音雖然尖細，話卻說得十分漂亮：“咱家在路上就一直想著，指揮使該是個什么樣的人物，如今總算見著真人了！果然是英姿勃發，器宇軒昂??！”

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